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6.3 Das Erwachsenenalter
Es wurde bereits ausgeführt, dass die sexuelle Entwicklung eines Menschen weder mit seiner körperlichen Reife beginnt noch damit abgeschlossen ist. Viele sexuellen Einstellungen und Fähigkeiten erlangt der Mensch schon lange vor der Pubertät, viele neue kann er noch im Laufe seines Lebens dazugewinnen. Bestimmte Fähigkeiten können Menschen aber auch im Laufe ihres Lebens wieder verlieren. Sie können auch einen neuen sexuellen Geschmack oder neue Gewohnheiten entwickeln, und sie können im Laufe der Jahre durch verschiedene Perioden vermehrter oder verminderter sexueller Aktivität gehen.
Diese Veränderungen, Anpassungen und Neuorientierungen sind nicht nur Folge natürlicher, biologischer Ursachen, sondern auch Reaktionen auf sich verändernde gesellschaftliche Anforderungen. In unserer Gesellschaft werden Menschen in ihrer Sexualität nach sehr unterschiedlichen Maßstäben beurteilt. Das hängt davon ab, ob sie männlichen oder weiblichen Geschlechts, heterosexuell oder homosexuell, alleinstehend oder verheiratet, jung oder alt sind. Menschen verändern unter Umständen bestimmte sexuelle Angewohnheiten, wenn sich zum Beispiel ihre wirtschaftlichen Verhältnisse ändern, wenn sie von einer Kleinstadt in eine Großstadt umziehen oder wenn sie in ein anderes Land auswandern. Menschen, die den Erwartungen ihrer Umwelt nicht entsprechen, entwickeln möglicherweise Gefühle von Schuld oder Unzulänglichkeit, in manchen Fällen laufen sie sogar Gefahr, strafrechtlich verfolgt oder zwangsweise „behandelt" zu werden. Selbst Menschen, die versuchen, solchen Konflikten zu entgehen, und die ein unauffälliges Leben führen, werden vielleicht von größeren sozialen Bewegungen oder Ereignissen beeinflusst. So haben die Einführung verlässlicher Verhütungsmittel und die gesetzliche Gleichstellung der Frauen viele Erwachsene dazu veranlasst, ihr Verhalten zu ändern und nach neuen sexuellen Wertsystemen zu suchen.
Das bedeutet, dass die sexuelle Entwicklung im ganzen Leben weitergeht und dass es daher unmöglich ist, eine vollständige Beschreibung dessen zu geben, was Sexualität im Erwachsenenalter bedeutet. Ein grober Überblick der sexuellen Probleme in dieser Lebensphase muss an dieser Stelle genügen. Eine eingehendere Diskussion bestimmter Sachverhalte ist in anderen Kapiteln dieses Buches zu finden.
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