Variace sexuálního chování

Sexuální menšiny: Transsexuálové

Historické poznámky

Teiresiás jako žena, když opět narazil na dva pářící se hady. Když je opět udeřil holí, změnil se zpět v muže. (Detail z dřevorytiny ze 16. století)

Pokud je nám známo transsexualita vždy existovala ve všech částech světa. Samozřejmě moderní vědecký termín nebyl znám, ale není nic nového na lidech, kteří své já identifikují jako ženské nebo mužské v rozporu se svým fyzickým pohlavím. Sexuální změny fascinovaly lidstvo po velmi dlouhou dobu. Mýty a legendy v mnoha kulturách vypráví o ženách, které se mění v muže a mužích měnících se v ženy - v některých případech dočasně, v jiných trvale. Někdy je to přičteno božímu zásahu nebo nějakému kouzlu. Některé starověké příběhy také vypráví o dvojakém pohlaví, nebo oboupohlavní postavě, či třetím pohlaví. Poskytují také příklady příležitostného nebo stálého oblékání do opačných šatů. Stručně řečeno zdá se, že nejrůznější formy neshody s fyzickým pohlavím, které známe dnes, mají dlouhou historii. Jedná se především o historii různých kulturních postojů vůči takové neshodě - přes velkou úctu a toleranci až k nelítostnému útlaku.
Dobře známým západním klasickým příkladem je legendární starověký řecký věštec Teiresiás, který poznal obě pohlaví díky vlastní zkušenosti. Jako mladý muž udeřil dva hady při páření holí a díky tomu se přeměnil v ženu. Po sedmi letech uviděl hady znovu a znovu je udeřil a změnil se zpět v muže. Nejvyšší bůh Zeus a jeho žena Hera se ho pak ptali, kdy měl větší potěšení z pohlavního styku – zda jako muž, nebo žena. Když odpověděl: „Žena,“ rozzuřená Hera jej oslepila, jako kompenzaci mu Zeus dal dar proroctví.
Antický svět nečinil naše moderní dělení mezi různými typy transgenderismu, ale celkově byl spíše tolerantní k pohlavním neshodám.