Empfängnisverhütung

Ein komplexes Thema

Historische Anmerkungen: Begrenzung der Familiengröße

Anthony Comstock (1844-1915) Ein mächtiger Gegner der Empfängnisverhütung

Im Laufe der Geschichte machten einzelne Paare auch immer wieder Versuche, die Familiengröße zu begrenzen, indem sie sich bemühten, ungewollte Schwangerschaften zu vermeiden. Ihre Methoden reichten dabei vom coitus abruptus (der biblische Onan in Genesis 38: 6-10) bis zu Kräutertinkturen und verschiedenen künstlichen vaginalen Pfropfen oder Verschlüssen. Außerdem war in der Antike die Abtreibung weit verbreitet. All diese Methoden blieben aber unzuverlässig, bis man im 19. Jhdt. lernte, sichere Kondome herzustellen und das Okklusivpessar (Zervikalkappe, Portiokappe) und später das Diaphragma (Scheidenpessar) erfand. Es gab aber schon im frühen 19. Jhdt. eine wachsende soziale Bewegung, besonders in England, die für arme Arbeiterinnen den Zugang zur Empfängnisverhütung forderte. Diese Bewegung der sog. „Neo-Malthusianer“ wurde aber sowohl von der Kirche wie von der Politik energisch bekämpft. Auch die „Befreier der Arbeiterklasse“ Karl Marx und Friedrich Engels zeigten keinerlei Sympathie. In den USA überredete Anthony Comstock, ein zunächst selbsternannter, dann aber offiziell beauftragter Moralapostel, den Kongress, ein Gesetz zu verabschieden, das verbot, „obszönes Material“ per Post zu versenden. Für Comstock schloss dies auch jede Information über Empfängnisverhütung ein. Er nutzte daher die ihm übertragene Macht, viele verzweifelte Menschen ins Unglück zu stürzen. Wenn sie sich nämlich Informationen zur Vermeidung von Schwangerschaften zuschicken ließen, dann brachen sie das Gesetz, und so gelang es Comstock auch immer wieder, Ärzte ins Gefängnis zu bringen, die nur hatten helfen wollen. Er verfolgte auch die Verfechterin der Geburtenkontrolle Margaret Sanger. Erst in der zweiten Hälfte des 20, Jhdt. wurde die Empfängnisverhütung weithin leicht verfügbar. Dies war das Ergebnis eines langen Kampfes vieler sozialer und medizinischer Pioniere.