Bevezetés - Történelmi jegyzetek

Reakciók a kitörésre

Girolamo Fracastoro (1478-1553)

A középkor végén és az újkor elején a szifilisz Itáliából és Franciaországból meglepő gyorsasággal terjedt szét minden európai országba. „Syphilis” eredetileg Girolamo Fracastoro (1530) olasz tudós latin nyelvű versének címe volt. Ez a hosszú, mitologikus költemény említ egy Syphilus nevű pásztort, aki megsértette a napistent, ezért ezzel a betegséggel bünhődött. Ezt a szerző is „francia betegségnek” (morbus gallicus) nevezi, amely kifejezést aztán a következő évszázadokban széleskörűen alkalmazták. A franciák persze ugyanezt olasz betegségnek hívták (a hollandok spanyol, az oroszok lengyel, a törökök keresztény, a japánok pedig portugál betegségnek).
Mindenesetre a szifilisz ijesztő terjedése hamar véget vetett a középkori szexuális hanyagságnak. A korábban népszerű nyilvános fürdőket bezárták, a nép pedig egyre prűdebbé vált.