Bevezetés - Történelmi jegyzetek

A szifilisz első nagy kitörése

Charles VIII (1470-1498) francia király

A nemi úton terjedő betegségeket a legrégibb korok óta ismerték., bár az nem világos, hogy e betegségek közül mikor, hol és melyik jelent meg először. A szifilisz például igen drámai módon jelent meg Európában a modern kor kezdetén. Amikor 8. Károly, francia király megtámadta Itáliát, s 1495-ben meghódította Nápolyt, zsoldosai a helyi lakossággal történt szexuális kapcsolataik révén megfertőződtek, s aztán hazatérve a fertőzés gyorsan terjedt egész Európában. Ráadásul ebben az időben a betegség tünetei igen gyorsan jelentkeztek és súlyosak voltak. Sokan azt hitték, hogy a fertőzést azok a hajósok hozták a mediterrán kikötővárosokba, akik Kolumbusz társaiként az akkor fölfedezett Új Világban fertőződtek meg. Ám azóta nyilvánvalóvá vált, hogy a szifilisz már a középkori, sőt, a prehistórikus Európában is létezett.

Napoly a 15. században. Korabeli festmény.