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 El contacto sexual de adultos con niños antes de la pubertad es un crimen en casi todos los países hoy en día. Cuando están involucrados jóvenes durante o poco después de la pubertad, la ley es menos uniforme (mira aquí). En cualquier caso, el público en general está preocupado con respecto a adultos buscando niñas y niños antes de la pubertad. Esta preocupación con frecuencia se agravaba con las noticas sensacionales en la prensa cuando grupos enteros de personas son arrestadas y acusadas de abusar sexualmente de niños. Sin embargo, los casos más escandalosos de este tipo en los Estados Unidos, Alemania y Francia terminaron en absoluciones (1). En estos casos, individuos vengativos o sin principios hicieron acusaciones falsas, y la prensa y televisión alimento la histeria publica y creó una atmosfera de hostilidad en contra de los acusados, el trabajo policial fue entorpecido, los niños fueron sujetos a preguntas y sugestiones que invalidaban su testimonio, "expertos" han resultado no estar calificados, etc.
Como se puede aprender de estos juicios, la persecución de las ofensas sexuales en contra los niños se puede volver fácilmente injusta para cualquiera de los lados: Acusaciones falsa pueden ser muy fáciles de creer. Los niños pueden ser victimizados no solo por sus agresores sexuales, sino también por un sistema legal inadecuado que continúa interrogándolos una y otra vez obteniendo resultados diferentes. Esto puede distorsionar o socavar el caso de forma que, al final, los inocentes son castigados y los cúlpales son liberados. (Para una discusión detallada de estos asuntos, haz clic aquí). Afortunadamente, en los años recientes, las cortes se han vuelto más efectivas en varios países. Ellos intentan mejorar las calificaciones de sus expertos y tienen mucho cuidado de no "dirigir" a los niños que son testigos. Ellos ahora normalmente son entrevistados una sola vez por entrevistadores especialmente entrenados, y esto se graba en video. De forma que, los niños pueden estar fuera de la sala de juicios evitando ser traumatizados por preguntas repetidas, inapropiadas y agresivas.
La complejidad de los problemas envueltos hace imposible hacer justicia para ellos en un curso general como este. Aprender a tratar de forma efectiva con cualquier de ellos requiere un número de cursos especiales avanzados.
(1) El Caso de McMartin, Los Angeles, USA 1983-90; el juicio masivo en Worms, Alemania 1994-97; el jucio Outreau, Francia 2001-05. Estos son los mas espectaculares y notorios ejemplos
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