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Luchadores por los “Derechos de los Gay y Lesbianas“ en Estados Unidos
La situación de los homosexuales era tan mala, sino peor, que sus contrapartes alemanas. Pudieron obtener el estatus de minoría después de muchas décadas de lucha por un sin fin de individuos. Algunos importantes pioneros se muestran aquí.
Desde la izquierda: 1. Henry Gerber (1892-1972), nació en Bavaria, inmigro a los Estados Unidos antes de la Primera Guerra Mundial. Inspirado por los intentos de Hirschfeld en Alemania, fundó la primera organización americana de los “derechos de los gay” en 1924 en Chicago – la Sociedad por los Derechos Humanos. Esta publicaba el boletín informativo Amistad y Libertad, pero fue clausurada por las autoridades el siguiente año. 2. Harry Hay (1912-2002), un activista Americano pero británico de nacimiento, junto a algunos amigos, fundó la Fundación Mattachine, más tarde La Sociedad Mattachine en Los Angeles en 1950, la segunda organización más exitosa de los “derechos de los gay” en Estados Unidos. El nombre “Mattachine” se refería a una tropa de bailarines franceses medievales quienes actuaban con máscaras sobre sus caras. En 1953, la organización empezó a publicar One Magazine (Una Revista) y en 1955 Mattachine Review (El Análisis Mattachine). 3. Phyllis Lyon (b. 1924) y Del Martin (1921-2008), viviendo en San Francisco, fundaron la primera organización lesbiana en los Estados Unidos The Daughters of Bilitis (Las hijas de Bilitis) en 1955. El siguiente año, la organización comenzó su propio diario - The Ladder (La Escalera). El nombre “Bilitis” fue tomado del trabajo del autor francés Pierre Louys, The Songs of Bilitis (Las canciones de Billitis, 1894) supuestamente traducida de un ciclo de canciones por una poetisa griega y rival de Sappho.
Los hombres homosexuales nunca habían disfrutado de la igualdad de derechos en los Estados Unidos por las “leyes de sodomía”. Adicionalmente, tanto hombres como mujeres homosexuales eran considerados mentalmente enfermos por los psiquiatras, y los líderes religiosos los condenaban por pecadores. Sin embargo, a pesar de la triple desventaja, el trabajo incansable de unos pocos y luego de unos cuantos individuos eventualmente triunfo para organizar una “comunidad gay y lesbiana” que gano el reconocimiento como una minoría oprimida. (La palabra “gay” en inglés – alegre, feliz o colorido – gradualmente adquirió de significado adicional de “homosexual” en el slang americano del siglo XX. La palabra “lesbiana” se refiere a la isla de Lesbos, hogar de la antigua poetisa griega Sappho quien les escribía poemas de amor a sus estudiantes femeninas.)
La lucha americana por los “derechos de los gay” inspiró movimientos similares en muchos otros países. Algunos de estos movimientos, adoptando las mismas consignas y tácticas políticas, alcanzaron al menos algunos de sus objetivos y, en unos pocos casos, con más éxito que los modelos americanos. Finalmente, en 1973, la Asociación Americana de Psiquiatría reviso su manual de diagnósticos y elimino la homosexualidad de la lista de enfermedades, y en el 2003 la Suprema Corte de Estados Unidos decretó que las leyes de sodomía eran inconstitucionales. Mientras tanto, varios líderes religiosos tanto cristianos como judíos habían comenzado a aceptar a los gay y a las lesbianas como miembros activos de sus comunidades. Sin embargo, todavía en estos momentos no se han conseguido todas las exigencias por la igualdad de derechos, y la situación general todavía esta turbia: En algunas ciudades grandes americanas, la mayor parte de la discriminación social ha desaparecido, pero continúa en grandes partes del país.
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