Comportamento Sexual Proibido e Violência Sexual

Prostituição: Nota Histórica

Prostitutas Dançarinas Figuras de porcelana chinesa, sec. VIII e XIX AD. (Courtesy China Sex Museum, Tongli)

A prostituição tem sido muitas vezes chamada de "profissão mais antiga do mundo", e de fato já existia desde tempos imemoriais em todas as civilizações antigas e modernas. No antigo Oriente, ainda tinha um aspeto religioso, quando "prostitutas sagradas" trabalhavam ao serviço de uma deusa da fertilidade e os seus lucros iam para o templo. No entanto, sabemos pela Bíblia que este ritual "prostituição no templo" foi veementemente condenado pelos israelitas. Contudo, na sua forma profana, a prostituição floresceu por todo o mundo antigo. Assim, quando arqueólogos escavaram a cidade romana de Pompeia (destruído em 79 dC), não se surpreenderam ao encontrar vários bordéis, um deles com a inscrição "Hic habitat felicitas" (Aqui mora a felicidade). Na Europa medieval cristã, a prostituição foi oficialmente tolerada de acordo com a visão de São Tomás de Aquino que a sua abolição iria causar desordem na comunidade e que "mesmo um palácio precisa de esgotos". Na China imperial, a prostituição foi, durante séculos, regulada pelo governo, mas, eventualmente, tornou-se uma empresa privada, sempre em expansão. Com a fundação da República Popular, em 1949, no entanto, a prostituição tornou-se ilegal. Na verdade, ao longo da história chinesa, já tinha havido repetidas tentativas de eliminar a prostituição, mas todas se provaram inúteis a longo prazo. Isto também é verdade para outros países. Os EUA, por exemplo, fecharam os seus bordéis legais após a Primeira Guerra Mundial, mas isto só conseguiu criar novas formas de prostituição, de "bares de engate" e "casas de massagem" para "prostitutas", "call girls" e "serviços de acompanhantes ". Na Europa, duas estratégias opostas estão a ser seguidas até hoje: prender os clientes de prostitutas (Suécia) ou ligar a prostituição a um "trabalho regular" com seguro saúde e caixa de previdência (Holanda). Esta última abordagem parece estar a ganhar terreno na maioria dos outros países europeus.

Como a história da prostituição pode ser facilmente pesquisada noutros lugares, este curso irá apenas oferecer algumas notas breves sobre alguns dos aspetos que ainda são relevantes para a situação atual.