Empfängnis

Wann beginnt das menschliche Leben?

Wir wissen, dass eine Schwangerschaft durch die Abfolge mehrerer biologischer Prozesse zustande kommt. Darunter sind:

- Die Verschmelzung einer männlichen mit einer weiblichen Geschlechtszelle (Samenzelle und Eizelle). Dadurch entsteht eine neue Zelle, die Zygote. Dieser Prozess heißt Fertilisation oder Befruchtung.
 
- Das Wachstum der Zygote durch Selbstteilung. Dadurch entsteht eine winzige Hohlkugel, die Blastozyste. Dieser Prozess heißt Segmentation oder Zellteilung.
 
- Die Einnistung der Blastozyste in die Schleimhaut der Gebärmutter. Dieser Prozess heißt Implantation oder Einnistung.

Wenn nur in einem dieser Prozesse etwas falsch läuft, kann keine Schwangerschaft eintreten. Dennoch sprechen einige Biologen bereits von Empfängnis, wenn der Prozess der Befruchtung abgeschlossen ist. Einige Physiologen aber bestehen darauf, dass ein neues Leben erst mit dem Prozess der Einnistung beginnt. Für sie gibt es eine Empfängnis erst, wenn die Befruchtung tatsächlich zu einer Schwangerschaft führt, und schwanger ist eine Frau erst nach der Einnistung einer Blastozyste.