A szexuális viselkedés fejlődése

A fejlődés szakaszai: Felnőttkor

Reproduktiv viselkedés, 1

Egyéni szinten a nők és férfiak rendszerint a felnőttkorban akarnak szülővé válni. A modern társadalmakban az ifjúkori szülőség nem jellemző, s gyakran egy nem kívánt terhesség eredménye. Ezzel szemben a legtöbb felnőtt ma tudatosan vállal gyermeket, s azt is eldöntik, hogy mikor, hányat és milyen időközönként vállaljanak. A fogamzásgátlás mai módszereit alkalmazva az erotikus és a reproduktiv viselkedés számukra teljesen szétválasztható. Ezt a szemléletet valójában sok kormány bátorítja, az ellenőrizetlen népesség-növekedés miatt. Jó példa erre Kína, ahol a „páronként egy gyermek” hivatalos politikája mindenki számára nyilvánvalóvá tette, hogy a szex és a reprodukció többé nem elválaszthatatlanok egymástól.
Ugyanakkor egyes vallási hagyományok még ragaszkodnak ehhez: a katolikus egyház például elvárja, hogy a közösülés mindig tegye lehetővé a fogamzást. E doktrina szerint a fogamzásgátlás legtöbb formája „mesterkélt” és erkölcstelen.
A fogamzásgátlók használatát napjainkban a legtöbb ország az egyén lelkiismeretére bizza. Ez arra a módra is érvényes, ahogyan a párok a meddőséget kezelik. Egyesek elfogadják, mint Isten akaratát, s berendezkednek a gyermektelen életre; mások az örökbe-fogadást választják, s vannak, akik a meddőség leküzdésének modern módszereit veszik igénybe.