Úvod – Obecný popis

Různé pohlavně přenosné choroby se vyznačují naprosto odlišnými příznaky, ale přenášeny jsou stejným způsobem: Kromě případů zamoření, jsou způsobeny viry, bakteriemi, nebo jinými mikro-organismy, kterým se daří v teple a vlhku vnitřních povrchů těla (zejména na sliznicích pohlavních orgánů, úst a konečníku). Mimo toto prostředí rychle umírají. Z tohoto prostého důvodu se není možné nakazit z WC prkýnek, dveřních klik, nebo podobných předmětů (pravdou je, že v některých velmi vzácných případech se lidé některými pohlavně přenosnými chorobami nakazili z použitých ručníků, prádla a dalšího oblečení). Na druhou stranu, ideální podmínky pro všechny tyto mikroorganismy, které se předávají z jedné osoby na druhou, poskytuje pohlavní styk. Je velmi dobře možné se nakazit několika pohlavními chorobami najednou. V západních průmyslových zemích jsou nejčastějšími pohlavně přenosnými chorobami chlamydie, kapavka a syfilis. Od roku 1980 je to také nákaza HIV (AIDS), novou, smrtelnou nemocí, která se rychle rozšířila z USA a západní Evropy do celého světa a dnes se nejvíce vyskytuje v chudých zemích Afriky, Asie a východní Evropy .

Dospělí s vyléčitelými STDs v milionech

The map shows various world regions and their estimated number of adults (in millions) with curable STDs - syphilis, gonorrhea, chlamydia, trichomoniasis, and chancroid. The total number world-wide is ca. 120 million.
Source: World Health Organization (WHO), 1999