Notas Históricas 3

Conductas Sexuales Prohibidas y Violencia Sexual

Prostitución: Notas Históricas 3

Stefan Zweig
(1881-1942), un brillante escritor, tuvo que huir al exilio cuando los alemanes nazi tomaron su Austria natal. Sus muy populares libros, como los de todos los otros autores judíos, fueron prohibidos. El logró terminar sus memorias y mudarse a Brasil, pero eventualmente perdió las esperanzas y se suicidó. El trabajo fue publicado después de su muerte.

Muchas de las personas que ahora se lamentan por la existencia de la prostitución no saben o se les ha olvidado que era mucho más extensa en los buenos tiempos. De hecho, hasta principio del siglo XX, no solo algunas secciones infames de Shangai y otras ciudades asiáticas, sino también las grandes ciudades de Europa y USA tenían un gran número de prostitutas, más de las que tienen hoy. Como escribió Stefan Zweig en su memorias sobre crecer en la Vienna imperial:

La presente generación no tiene las más remota idea de la enorme extensión de la prostitución en Europa antes de la Guerra Mundial. En esos tiempos las aceras estaban tan ocupadas con mujeres a la venta que era mucho más difícil evitarlas que encontrarlas. Además, habían un gran cantidad de casas privadas, clubes nocturnos, cabarets y salones de baile con sus bailarinas y cantantes, los bares con sus anfitrionas. La mercancía femenina fue ofrecida abiertamente cada hora y a todo precio, y un hombre no tenía mayor dificultad comprando un mujer por un cuarto de hora, una hora o un día que la que tendría comprando cigarros o el periódico. (Stefan Zweig, Die Welt von Gestern (El Mundo de Ayer) 1944.

Como notó Zweig, el panorama comenzó a cambiar después de la primera guerra mundial cuando las mujeres entraron cada vez más a la fuerza de trabajo (reemplazando a los hombres que habían muerto en la guerra) y cuando una nueva libertad sexual le ofreció a los jóvenes más oportunidades de conocerse e interactuar abiertamente. Esto, a cambio, hizo que los hombres joven dejaran de visitar las prostitutas. Por su puesto, en los años inmediatamente posterior a la guerra, la miserable economía en general al comienzo hizo que incrementara la prostitución, pero con el inicio de la emancipación de las mujeres se había puesto en marcha una tendencia que hizo que su dependencia disminuyera gradualmente, y esa tendencia ha continuado hasta el día de hoy. Las excepciones siempre se han ligado a las nuevas crisis económicas, por ejemplo la Gran Depresión de los 1930 en los Estados Unidos, o la pobreza del Este de Europa después de la Segunda Guerra Mundial, o aquella de los países subdesarrollados al Este de Europa que ahora se unen al rico Occidente. A pesar de estos contratiempos, sin embargo, la prostitución en Europa y US nunca ha sido tan extensa como antes.

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