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Capitán James Cook
(1728 -1779), el explorador Ingles, fue invitado a ver un entretenimiento tradicional en Tahití - relaciones sexuales públicas realizadas por profesionales, en este caso un hombre y una chica antes de la pubertad. Respetando las costumbres locales, él ni interfirió ni expreso su desaprobación. Mira también aquí.
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Cuando los etnólogos descubrieron, describieron y analizaron el contacto sexual de adultos con niños en las sociedades pre alfabetizadas, ellos aprendieron que sus conceptos occidentales no siempre aplicaban. Sus definiciones modernas de niñez, adolescencia y adultez, edad de consentimiento e incluso el de "contacto sexual" no encajaban con las realidades de varias personas no Europeas. Muchas de esas prohibían cualquier tipo de contacto sexual entre personas de edades muy diferentes, pero algunas permitían o incluso la requerían bajo ciertas circunstancias. El ejemplo más obvio y común era el matrimonio apenas las niñas alcanzaban la pubertad. Los esposos normalmente eran adultos, algunas veces jóvenes adolescentes mayores. (Actualmente, esta práctica también fue encontrada en países occidentales). Sin embargo, algunas sociedades también incitaban a niñas muy jóvenes a tener relaciones sexuales con hombres adultos. Por ejemplo, cuando el Capitán Cook vino a Tahití, él y su tripulación fueron invitados a ver un acto de relaciones sexuales públicas de un hombre con una niña de 11 a 12 años. Una tribu Africana creía que las niñas sexualmente inmaduras necesitaban recibir el semen de un guerrero para su correcto desarrollo físico (2). En algunas tribus niños pequeños llegando a la pubertad eran alentados o requeridos a tener su primera relación sexual con mujeres mayores (3). Finalmente, en muchas sociedades padres o enfermeras estimulaban los órganos sexuales de los infantes y pequeños niños o les enseñaban como masturbarse cuando llegaban a la pubertad (4). (De nuevo, esta práctica también fue común en la Europa Medieval.)
En este curso, estos ejemplos son útiles para dejar claro un simple punto: Nuestras ideas occidentales presentes, actitudes y leyes acerca del contacto sexual con niños no siempre han sido compartidas en todos lados. Esto no quiere decir que nuestras sociedades industriales modernas deberían adoptar ahora las costumbre de Grecia, la China Imperial, el África Tribal, o la Tahití pre colonial, pero si quiere decir de que debemos estar consciente del contexto histórico en el que vivimos. Este determina nuestros valores morales presentes, y así como este contexto puede cambiar, también pueden nuestros valores.
(1) James Cook, “Account of a Voyage Around the World” (1769)
(2) Growing up among the Masai
(3) Sex Training - Instruction of Boys
(4) Sex Training - Genital Stimulation
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