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Cuando las personas discuten hoy en día el contacto sexual con niños, el termino que se escucha mas es "pedófila" (literalmente, amor por los niños, de gr. pais: niño o infante y philia: amor). En psiquiatría, pedófila significa un amor erótico de un adulto hacia niños o la atracción sexual a los niños. De hecho, hay algunos adultos - la mayoría de ellos hombres - quienes sienten esta atracción de forma persistente y fuerte. Ellos son llamados "pedófilos". En los manuales psiquiátricos, pedofilia está clasificado como un trastorno mental entre las parafilias.
Sin embargo, es importante entender dos hechos básicos:
- No todo adulto que tiene contacto sexual con un niño es pedófilo, y
- no todo pedófilo tiene contacto sexual con un niño.
Dejando de lado las diferentes definiciones legales de "niño" y las variables edades de consentimiento, hay casos claros que no permiten ninguna disputa: Algunos adultos tienen contacto sexual con niños, i.e. con niñas y/o niños que todavía no han llegado a la pubertad.
La mayoría de esos adultos no son pedófilos. Su verdadero interés sexual está en otro lado, y en consecuencia su comportamiento permanece ocasional. Ellos simplemente aprovechan una oportunidad, o siguen un impulso, o tienen curiosidad, o toman ventaja de una situación no esperada, o encuentran conveniente explotar la dependencia de un niño. Esos adultos han sido llamados "ofensores situacionales" a diferencia de los "ofensores preferenciales", i.e. pedófilos que prefieren niños (1).
Sin embargo, muchos pedófilos logran controlar sus necesidades. Algunos incluso evitan la compañía de los niños de forma intencional. Este auto control es la meta de los programas de terapia preventiva para los pedófilos, ya que es poco probable que cambien sus intereses sexuales.
(1) Kenneth V. Lanning, “Child Molesters: A Behavioral Analysis. For Law Enforcement Officers Investigating Cases of Child Sexual Exploitation. In Cooperation with the FBI”, Cuarta Edicion 2001. (Para el texto completo de este informativo libro haz clic aquí)
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