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 O comportamento sexual na velhice ultimamentetornou um tema da moda. Não só as publicações científicas, mas também livros e revistas populares dirigem cada vez mais a sua atenção para este assunto anteriormente negligenciados.
Uma das razões para a negligência foi a infeliz ideia de um "ciclo de vida" individual, que viu a velhice como um retorno às fases anteriores da vida, ou seja, como uma "segunda infância". Ambos os muito jovens e os muito velhos não deveriam ter quaisquer interesses sexuais.
Na verdade, em “residências seniores” e lares de idosos, no envelhecimento de mulheres e homens foi muitas vezes negada a oportunidade de haver relações sexuais ou encontrar novas relações. Foi só em 1970 que este panorama começou a mudar: os média ocidentais de repente descobriram que os idosos eram um segmento crescente da população e era um alvo para a publicidade e outras estratégias de marketing. Começaram a aperceber-se que as pessoas agora tinham maior esperança de vida, eram mais saudáveis e tinham mais dinheiro para gastar do que antigamente. Noutras palavras, os idosos eram potências clientes para uma vasta área de produtos, desde viagens e cruzeiros para o estrangeiro para SPA’s, autocaravanas, equipamento desportivo, cremes de beleza, comprimidos vitamínicos, moda e entretenimento. Como resultado, eles viram-se cortejados, lisonjeados e retratados como uma nova "classe de lazer" de candidatos de prazer hedonista com apetites eróticos diminuídos.
No entanto, esta nova imagem é tão falsa quanto a antiga. O processo de envelhecimento biológico conduz inevitavelmente a uma perda de energia física, e isso inclui a energia erótica. A capacidade e desempenho sexual diminuem e o corpo mostra a sua idade: o cabelo fica branco ou perde-se, os músculos ficam flácidos e a pele enrugada, a audição e a visão tornar-se menor, todas as reações físicas e movimentos ficam mais lentos. No entanto, felizmente, nada disto tem a ver com relações sexuais satisfatórias. Sem negar a sua própria decadência física, as mulheres e os homens idosos ainda podem encontrar satisfação erótica se aprenderem a ignorar alguns dos tradicionais estereotipados scripts sobre "sexo" na velhice.
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