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Em meados do seculo XIX, adolescente de classe media, em países ocidentais encontraram-se protegidos e pressionados por todos os lados. São mantidos ocupados a prepararem-se para a “vida real”: um longo estudo e ainda uma mais longa preparação para um adulto mais especializado não permite distrações sensuais. A juventude era, por definição, “imatura”, mesmo depois da puberdade. Também se esperava alguma abstinência sexual até ao casamento, mas o casamento era impossível até se ganhar dinheiro suficiente para “sustentar a família”.
Contudo, ao mesmo tempo, adultos educados continuavam bem cientes do potencial erótico da juventude e celebravam-no em todas as grandes civilizações. Na verdade, muitos dos amantes famosos na arte e literatura Ocidental eram adolescentes: Eros e Psico, Píramo e Tisbe, Troilo e Cressida, Dafnes e Cloe, Floire e Blancheflor, Aucassin e Nicoleta, Romeo e Julieta. Mulheres e homens jovens também foram descritos frequentemente como objetos de paixão: Helena tinha apenas 12 anos quando deixou Meneslau, seu marido e seguiu para Paris para Troia. Narciso tinha 16 anos tinha 16 anos quando "muitos rapazes e raparigas buscaram o seu amor". Ganimedes era ainda mais jovem, quando Zeus o fez seu favorito, Jacinto era um adolescente quando Apollo e Zéfiros discutiram sobre a sua posse, e assim foi Hilas quando Hércules o sequestrou de seus pais. Também encontramos exemplos de adolescentes amorosas em óperas famosas: O amor obcecado de Querubim em "Casamento de Fígaro", de Mozart, tem cerca de 15 anos de idade; Octávio em "Cavaleiro da Rosa" de Richard Strauss tem 17 anos e é amante de uma mulher casada mais velha. Eventualmente, a contradição entre a moralidade da “alta cultura” e classe média tornou-se demasiado embaraçosa para continuar. Especialmente a juventude rebelde contra a “hipocrisia” dos mais velhos e na segunda parte do séc. XX a maior parte dos países ocidentais adotaram uma atitude mais realista e permissiva perante o comportamento erótico adolescente.
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Ilustrações das historias de amor famosas do Seculo XIX
(da esquerda): Eros e Psico, Narciso e Ganymede, Apolo e Hyacinthus, Romeu e Julieta.
Source: FCIT, http://etc.usf.edu/clipart
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