Introdução - Notas Históricas

O Primeiro Grande Surto de Sífilis

Carlos VIII (1470-1498) Rei de França

As doenças sexualmente transmissíveis são conhecidas desde os tempos antepassados. Contudo, não é muito claro quando e onde estas doenças apareceram.
Por exemplo, a sífilis apareceu de forma dramática na Europa no início da idade moderna. Quando o Rei Francês Carlos VIII invadiu a Itália e conquistou Nápoles em 1495, os seus mercenários, através do contacto sexual com a população local, ficaram infectados e quando regressaram ao seu país rapidamente espalharam a infecção pela Europa. Contudo, nessa altura os sintomas da doença desenvolviam-se mais rapidamente e eram mais severos. As pessoas rapidamente começaram a acreditar que a infecção tinha sido trazida dos portos das cidades do Mediterrâneo pelas companhias de Colombo, que a tinham contraído nas suas descobertas recentes do Novo Mundo. Contudo, entretanto, foram encontradas evidências da existência de sífilis na Europa medieval e até na pré-história.

Nápoles no século XV. Pintura contemporânea.