Introdução - Notas Históricas

Reacção ao Surto

Girolamo Fracastoro (1478-1553)

No final da Idade Média e início da Idade Moderna, a sífilis espalhou-se rapidamente da Itália e França para todos os países da Europa de uma forma surpreendentemente rápida. "Sífilis" foi o título original de um poema Latim do italiano estudante Girolamo Fracastoro (1530). Este longo poema mitológico faz menção a um pastor chamado Syphilus que ofendeu o deus do sol e foi punido por ele com esta doença. O autor também lhe chama a “Doença Francesa” (morbus Gallicus), um termo largamente adoptado nos séculos seguintes. Os franceses, claro, chamavam-lhe a Doença Italiana (os holandeses chamavam-lhe espanhola, os russos polaca, os turcos chamavam-lhe cristã, e os japoneses chamavam-lhe a doença portuguesa).
De qualquer forma, o medo da disseminação da sífilis rapidamente originou o fim da lassidez sexual. As anteriormente populares casas de banho públicas foram encerradas e as pessoas tornaram-se cada vez mais pudicas.