El Futuro del Matrimonio

EL FUTURO DEL MATRIMONIO

Muchas personas hoy en día no están satisfecho con la institución del matrimonio como lo encuentran y, por tanto, se preguntan cómo podrían darle una “nueva” forma más agradable. Por lo tanto, ahora podemos leer numerosos libros y artículos que tratan sobre la “crisis del matrimonio”, y que tratan de ofrecer soluciones. Por ejemplo, algunos autores proponen un “matrimonio contractual” (es decir, el matrimonio basado en un contrato privado fácil de terminar), un “matrimonio permisivo” (es decir, el matrimonio que permite relaciones extramatrimoniales), un “matrimonio comunal” (es decir, el matrimonio por grupos en una comuna), o un “matrimonio cuaternario” (es decir, dos parejas casadas y sus hijos que viven juntos). Estos y otras disposiciones similares a menudo se sienten más realistas y duraderas que nuestro matrimonio tradicional, que se asume se ha “roto”.

Sin embargo, radical como algunas de estas propuestas pueden parecer a algunas personas, en realidad no contienen nada nuevo. De hecho, prácticamente todas las formas “futuras” del matrimonio que se están abogando hoy ya han existido en alguna parte en algún momento en el pasado. Sin embargo, no han prevalecido. Una monogamia relativamente exclusiva o hace tiempo que los reemplazó o parece estar en el proceso de hacerlo. Esto significa que nuestra actual forma de matrimonio se basa probablemente en un terreno más sólido que la simple tradición incuestionable. Parece que hay algo únicamente atractivo y adecuado en solo dos cónyuges construyendo una vida juntos y, si son fértiles, el cuidado de sus propios hijos. Por otra parte, este parece ser el único arreglo marital en la que las parejas pueden ser realmente iguales.

Hay que admitir, por supuesto, que durante miles de años la monogamia ha existido sin la igualdad, y que las mujeres siempre han sido oprimidas, incluso cuando solo tenían un marido. Sin embargo, como las mujeres se volvieron más emancipadas, no han exigido el retorno a la poligamia. Tampoco es probable que muchos hombres emancipados proclamen la poliginia. El matrimonio de grupo, por otro lado, exige tanta disciplina que nunca ha sido muy popular. En resumen, si el futuro finalmente trae igualdad sexual completa, también fortalecerá aún más los cimientos del matrimonio monógamo.

Esto no quiere decir que los cambios no se pueden hacer. De hecho, nuestro presente ideal oficial del matrimonio es quizás justamente percibido como demasiado rígido y restrictivo. Después de todo, en práctica nunca ha proporcionado realización plena para todos. Alguna no oficial “válvula de seguridad”, “puerta lateral”, o “escotilla de emergencia” siempre tenía que dejarse abierta. En definitiva, siempre ha habido una necesidad de cierta flexibilidad marital. En este sentido, el futuro podría traer mucho progreso. Las leyes de matrimonio y divorcio podrían ser más prácticas y equitativas. Las leyes contra las relaciones sexuales fuera del matrimonio podrían ser derogadas. La discriminación en contra de las personas solteras podría terminar. El estado civil y arreglos matrimoniales podrían convertirse en asuntos estrictamente privados. Podría haber más espacio para las variedades individuales. Algunas de las posibilidades son brevemente descritas a continuación.

La Monogamia Flexible

Es fácil imaginar una forma más flexible de monogamia que la que oficialmente prevalece hoy. De hecho, extraoficialmente ya hay muchos matrimonios en nuestra sociedad que no encajan en el modelo tradicional. Los siguientes ejemplos pueden indicar posibles futuros desarrollos.

Matrimonio Abierto

El término “matrimonio abierto” se utiliza ahora a menudo para una relación monógama no exclusiva. En tal matrimonio ambos cónyuges aman y se estiman uno al otro y quieren vivir juntos, pero también permiten que cada uno tenga otros encuentros sexuales. De hecho, en ocasiones pueden incluso permitir una tercera y cuarta pareja en la cama conyugal. Esta última práctica es hoy también popularmente descrita como “swinging”. Estos acuerdos no son nada nuevo, por supuesto. Han existido en toda la historia entre muchas personas. Por ejemplo, entre algunos indígenas y esquimales estadounidenses era costumbre que los maridos ofrecieran sus mujeres a sus invitados masculinos. Muchos hombres polinesios también siguieron esta práctica y, además, otorgaban a sus propios hermanos el mismo privilegio. Ellos mismos, en cambio, tenían acceso sexual a sus cuñadas. (En Hawái tal relación se conoce como punalúa.) Pero aun prescindiendo de estas formas de “matrimonio abierto” socialmente aprobados, el sexo fuera del matrimonio ha sido aprobado en silencio en muchas otras sociedades, especialmente para los hombres. Las mujeres eran generalmente más restringidas, aunque los maridos de la alta clase en la Europa del siglo 18 con frecuencia permitían a sus esposas un “amante oficial”. De una forma u otra estas viejas costumbres pueden así sobrevivir en el futuro.

Matrimonio Temporal

Como se mencionó anteriormente, los matrimonios temporales han, en tiempos, existido en los países islámicos (matrimonios mutah). También sabemos que en el antiguo Japón era posible contraer matrimonio durante cinco años o menos. A principios del siglo 19, el gran escritor alemán Goethe también entretuvo una propuesta de matrimonio de cinco años en su novela Las Afinidades Electivas (Elective Affinities) (Parte 1, Capítulo 10). La continuación voluntaria de tal matrimonio puede y seguirá, si ambas partes resultan compatibles. En realidad, como los divorcios se han convertido fáciles de obtener en la mayoría de los países occidentales, el matrimonio, de hecho sino en lay, se convirtió en un acuerdo temporal para muchas parejas. Hoy en día ya no es raro para los hombres o las mujeres casarse y divorciarse de dos, tres, o más parejas dentro de unos años. En vista de estos acontecimientos, se ha sugerido que la ley debe establecer oficialmente una fecha predeterminada para el final de cada matrimonio. En esta fecha, el matrimonio podría, por supuesto, ser renovado por un período acordado, pero sin esa renovación, automáticamente se disolvería. De este modo, el divorcio se convertiría en innecesario. Sin embargo, los críticos de esta propuesta señalan que los plazos fijados de cualquier tipo pueden proyectar una sombra inquietante sobre un matrimonio, y que más leyes de divorcio de “no-culpa” servirían mejor la misma finalidad.

Matrimonio de Prueba

A lo largo de la mayor parte de la historia europea, los agricultores han permitido que sus hijos tengan experiencias sexuales prematrimoniales con el fin de asegurar un partido compatible y poner a prueba la fecundidad de cualquier novia futura. Por lo tanto, hasta bien entrada la época moderna practicaban una costumbre diversa llamada “bundling”, “tarrying”, “sitting up” (Inglaterra), “nightrunning” (Noruega), “questing” (Holanda), y la “noche de cortejo”, “noches de prueba”, “Kiltgang”, “fensterln”, etc. (Alemania). De acuerdo con esta costumbre, una chica podía recibir a un joven en su cama en la noche, si sus padres lo consideraban como un candidato serio. Al principio, estas visitas nocturnas no podían involucrar ninguna intimidad física, pero si se hacían más frecuentes, se permitía el coito. (Muchas de estas relaciones se prolongaron durante mucho tiempo.) Sin embargo, el matrimonio fue siempre el objetivo final, especialmente si la chica quedaba embarazada y ambos compañeros se mantenían al tanto de sus obligaciones mutuas. De hecho, en algunas zonas la práctica se convirtió aun más formalizada como “esponsales”, es decir, un matrimonio regular de prueba que precede al matrimonio “oficial” por meses e incluso años. Todas estas costumbres servían a la población rural bien durante muchos siglos, hasta que murieron bajo el influjo de extranjeros que se aprovecharon de ellos sin tener en cuenta sus verdaderas implicaciones. Sin embargo, en nuestro siglo, reformadores sexuales han exigido repetidamente la reintroducción de costumbres similares para todos los ciudadanos. Por lo tanto, propusieron un “matrimonio entre compañeros” (Estados Unidos), “Ehe auf Zeit” (Alemania), o “Probeehe” (Austria). Todas estas propuestas, si bien difieren en los detalles, pretendieron evitar las complicaciones del divorcio remplazándolo con una simple separación por mutuo acuerdo.

Como se notará, un matrimonio de prueba es muy similar a la del matrimonio temporal discutido anteriormente. Solo difieren en que éste último significaba ser transitorio, mientras que el primero implica la esperanza de una pareja por una posterior unión permanente. Sin embargo, parecería que ninguna de estas reformas son realmente necesarias si nuestras leyes de divorcio son simplificadas. En todo caso, hoy en día muchas parejas jóvenes ya practican alguna forma de matrimonio de prueba por el simple hecho de vivir juntos durante algún tiempo antes de casarse. Este tipo de acuerdos informales privados son probables que continúen y que también pueden volverse más frecuentes en el futuro.

El Matrimonio en Dos Pasos

Una variación única del matrimonio de prueba ha sido propuesta por la antropóloga estadounidense Margaret Mead. De acuerdo con esta propuesta, habría dos tipos de matrimonio: uno sin y el otro con los niños. O, para decirlo de otra manera, el matrimonio se contrataría en dos pasos, aunque el segundo paso nunca necesita ser tomado. El primer paso llevaría a una joven pareja juntos por un así llamado “matrimonio individual”. En este matrimonio los esposos estarían comprometidos el uno al otro durante el tiempo que deseen, pero no tendrían el derecho a tener hijos. El siguiente paso hacia un “matrimonio paterno” podría tomarse solo después de que el marido y la esposa han demostrado su capacidad de criar y apoyar a los niños. Por tanto, la segunda etapa de este matrimonio requeriría una licencia especial y la ceremonia.

Esta reforma no parece práctico, ya que los “matrimonios individuales” siempre estarían en peligro de producir hijos “ilegítimos” a pesar de la prohibición, y así, todo el sistema de este matrimonio de dos pasos constantemente se vería socavada. Sin embargo, en el plano teórico, la propuesta de Mead tiene el gran mérito de inculcar en los jóvenes las responsabilidades de la paternidad.

El Matrimonio no Monógamo

Mientras que la monogamia en una forma u otra parece probable que siga siendo predominante en el futuro, no es imposible que también pueda haber un renacimiento de los matrimonios no monógamos. Sin embargo, si es que deberían volver a aparecer en absoluto, ahora tendrían que basarse en la igualdad sexual completa. Los siguientes ejemplos pueden servir para ilustrar.

Poligamia

La poligamia en sus dos variantes (poliginia y poliandria) tiene, por supuesto, una larga y venerable historia. La poliginia es tolerada tanto en el Antiguo Testamento y en el Corán. Sin embargo, bajo la influencia del cristianismo y como resultado de las crecientes demandas de igualdad sexual, esta forma de matrimonio ha desaparecido desde hace mucho tiempo en la civilización occidental y es objeto de ataques en otras partes del mundo. En la América del siglo 19, los mormones la reintrodujeron, pero pronto se vieron obligados a abandonarlo, al menos oficialmente. Sin embargo, la poligamia ha conservado su atractivo para algunas personas, también ha sido señalado en varias ocasiones que muchos occidentales ya han comenzado a practicar algo así como la poligamia “serial” casándose y divorciándose de varias parejas en el transcurso de sus vidas. Por lo tanto, no es inconcebible que en el futuro algunos hombres volvieran a tener varias esposas y algunas esposas tomaran varios maridos si estuvieran legalmente facultadas para hacerlo. Incluso hoy en día un número de personas están convictas por bigamia cada año, y otros, que escapan a la persecución, viven en el llamado “ménage à trois” con un cónyuge oficial y otro no oficial. Algún día estos acuerdos bien podrían ser reconocidos oficialmente. No hace falta decir que cada cónyuge en este tipo de matrimonio tendría que ser dado los mismos derechos legales.

Matrimonio de Grupo

En un matrimonio de grupo varios maridos están casados ​​con varias esposas o, en otras palabras, todos los hombres se casan con las mujeres en el grupo. Tales matrimonios nunca han sido comunes en ningún lugar, aunque se han encontrado algunos ejemplos en algunos pueblos “primitivos”. Sin embargo, un experimento famoso y bastante éxito sobre el matrimonio de grupo se hizo en la América del siglo 19 por John Humphrey Noyes y su comunidad de Oneida. En esta comunidad cada mujer estaba teóricamente casada con cada hombre en un sistema llamado “matrimonio complejo”. El coito podía tener lugar libremente, pero la procreación era evitada excepto en ciertos determinados acoplamientos especiales “científicamente”. Esta forma de reproducción deliberada (una cuestión independiente de la forma de matrimonio) era conocido como “estirpecultura”. Después de la jubilación y la muerte de su líder carismático, el experimento llegó a su fin. Sin embargo, en los últimos años se han repetido algunos de esos experimentos en una escala menos ambiciosa. En ciertas “comunas” contemporáneas el matrimonio de grupo ha existido y sigue existiendo, aunque en muchos casos la tensión emocional en los compañeros resultó demasiado grande y mayores patrones de matrimonio tradicionales se reafirmaron. Sin embargo, en el futuro, algunos intentos de matrimonio de grupo pueden continuar, y en ocasiones incluso podrían tener éxito. Si van o deben ser reconocidos legalmente, es otra cuestión.

El Matrimonio del Mismo Sexo

Un asunto anteriormente no mencionable el cual ha provocado recientemente una discusión seria es el matrimonio entre personas del mismo sexo. Siempre, por supuesto, ha sido posible que dos homosexuales se casen entre sí, si uno de ellos era hombre y la otra mujer. De hecho, sabemos que, en el pasado, algunos de estos matrimonios han salido bastante bien. Un ejemplo famoso es el matrimonio entre el diplomático británico Harold Nicolson y la novelista Victoria Sackville-West. Ambos buscaban su satisfacción sexual fuera del lecho conyugal, pero sin embargo un profundo amor y respeto mutuo los mantenía juntos.

Sin embargo, hasta ahora nuestra civilización occidental nunca ha permitido el matrimonio entre parejas del mismo sexo. (Las únicas excepciones conocidas eran ciertas aventuras de los antiguos emperadores romanos. Si había también algunos matrimonios “regulares” del mismo sexo en la antigüedad, es un asunto de disputa.) Algunas otras civilizaciones han sido más tolerante. Así, en algunas tribus de indios americanos era posible que un hombre asumiera el papel de una mujer y que se casara con otro hombre. Entre los “Siwans” en el norte de África muchos hombres se casaban con ​​varones adolescentes e incluso pagaban un alto “precio de novia” por ellos que por las niñas. Sin embargo, en términos generales, esas costumbres han sido siempre raras, porque el matrimonio se asociaba generalmente con la procreación. Por lo tanto, incluso cuando las relaciones homosexuales eran fomentadas, permanecieron pre o extramatrimoniales.

Los significados tradicionales del matrimonio han comenzado a cambiar recientemente en algunas sociedades industriales. Debido a los nuevos, fiables contraceptivos, la procreación se ha convertido en una cuestión de elección, y hoy en día muchos hombres y mujeres se casan a pesar de que ellos no quieren (o no pueden tener) niños. En lugar de ello, buscan otros valores en el matrimonio, como el amor, el compañerismo, seguridad financiera, o la cooperación profesional, y, como todos sabemos, la ley no tiene ninguna objeción, pero obliga fácilmente. Por lo tanto, siempre ha sido posible que las mujeres post-menopáusicas se casen. De hecho, la sociedad a menudo ha fomentado activamente este tipo de matrimonios. Sin embargo, es evidente que las razones dadas para ellos - obviamente por definición infértiles - el matrimonio podría también ser citado por parejas del mismo sexo. Por lo tanto, si las parejas heterosexuales infértiles pueden casarse, parece injusto negar este derecho a las parejas homosexuales.

Muchos homosexuales, por supuesto, no tienen ningún deseo de casarse, pero también hay muchos otros que viven en relaciones estables, a veces incluso durante toda la vida, y que sufren desventajas debido a que estas relaciones no pueden ser legalizadas como matrimonios. Impuestos, herencias y leyes de inmigración (por nombrar solo algunos) discriminan contra ellos, y por lo tanto ellos no se ven recompensados ​​por su comportamiento responsable. De hecho, se puede decir que hoy en día nuestra sociedad todavía está conspirando para mantener los homosexuales inestables y promiscuos. (Para más detalles véase “El Sexualmente Oprimido-Homosexuales.”)

Sin embargo, en la actualidad hay varias iglesias cristianas (especialmente la iglesia de la Comunidad Metropolitana) que llevan a cabo ceremonias de boda (“unión sagrada”) para parejas homosexuales. Esta ceremonia no constituye un matrimonio legal, pero al menos le da un cierto reconocimiento a las parejas que quieren hacer un compromiso firme con cada uno. Sin embargo, en el ínterin se han producido algunos cambios importantes en muchos países. Varios países europeos y no europeos han reconocido oficialmente los matrimonios del mismo sexo con todos los privilegios y deberes de los matrimonios heterosexuales tradicionales: Países Bajos, Bélgica, Francia, España, Noruega, Suecia, Islandia y Portugal (en Portugal, la adopción de niños por parejas del mismo sexo sigue estando prohibido). Fuera de Europa, los matrimonios entre personas del mismo sexo están siendo reconocidos en Canadá, Argentina, Sudáfrica y varios estados de los EE.UU. (Nueva York, Connecticut, Massachusetts, Nueva Hampshire, Vermont y el Distrito de Columbia). En general, la situación es cambiante y, de hecho, cambiando, ya que también otros países están discutiendo o preparando el reconocimiento legal de los matrimonios del mismo sexo.

Algunos países, como Alemania, han adoptado algunas medidas parecidas al matrimonio - un “compañero de vida” oficialmente registrado. En Francia, esto se aplica a las parejas heterosexuales también. Sin embargo, puesto que estas asociaciones implican solo los deberes y no todos los privilegios de los matrimonios tradicionales, las parejas del mismo sexo en cuestión han acudido al Tribunal Europeo por el fin de este tipo de discriminación. Hasta ahora, el Tribunal ha decretado a su favor.

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