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“Ritmo”
O "método do ritmo" da contraceção consiste simplesmente na abstinência do coito durante os dias férteis da mulher. Embora este método pareça fácil e eficaz, em princípio, é bastante complicado e pouco fiável na aplicação.
O primeiro problema é determinar o número exato dos dias férteis ou "inseguros" que exigem a abstinência das relações sexuais. Uma mulher pode engravidar apenas enquanto um ovo está numa das suas trompas de Falópio. Isto significa que os seus dias férteis ou "inseguros” são aqueles pouco tempo antes, durante, e imediatamente após a ovulação. Abstinência antes da ovulação é necessária porque as células de esperma podem ficar vivos dentro do corpo de uma mulher por algum tempo, e abstinência depois é necessário porque um ovo pode ser fertilizado durante algum tempo após a ovulação. Uma vez que os ciclos menstruais são muitas vezes irregulares e, o dia da ovulação pode não ser previsto com precisão, tem que permitir um período de pelo menos uma semana, periodo em que um ovo pode estar disponível para a fertilização. Para isso é preciso acrescentar o tempo de sobrevivência possível de espermatozóides (até cinco dias dentro das trompas de Falópio), mais um dia ou dois, como uma margem de segurança. Portanto, em média, os dias férteis ou "inseguros" somam cerca de duas semanas de cada ciclo menstrual.
A próxima pergunta é: Quando é que estas duas semanas começam exatamente? Como mencionado acima, tudo depende do momento da ovulação. (Se fosse possível calcular este momento com precisão, os dias "inseguros" seriam muito menos do que duas semanas.) Uma ovulação geralmente ocorre no meio do ciclo menstrual, ou, para ser mais preciso, cerca de duas semanas antes do início do próximo ciclo. Infelizmente, é muito difícil prever o início do ciclo seguinte. Muitas mulheres, especialmente quando são jovens, ou quando estão se aproximando da menopausa, têm ciclos irregulares, e até mesmo para mulheres com ciclos regulares uma variação de dois a cinco dias é normal.
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