Contracepción

Un tema complejo

Notas históricas: Limitando el tamaño de la familia

Anthony Comstock (1844-1915) Un poderoso enemigo de la contracepción.

Mujeres y varones de manera individual también trataron de limitar el tamaño de sus familias evitando los embarazos no deseados, mediante el uso del método de coito interrumpido (el bíblico Onan en el Génesis 38: 6-10), tapones vaginales y  algunos brebajes a base de hierbas. El aborto también fue una práctica generalizada en el mundo antiguo. Sin embargo, todos estos métodos  eran inseguros y poco confiables hasta que, en el siglo 19 se pudieron fabricar los condones eficaces y el capuchón cervical, y más tarde se inventó el diafragma. Sin embargo, a principios del siglo 19 ya se vio un movimiento social cada vez mayor, sobre todo en Inglaterra, que exigía el acceso a la anticoncepción para las madres trabajadoras pobres. Este movimiento se encontró con una enorme oposición de las autoridades religiosas y políticas. Ni siquiera los "liberadores de la clase obrera"  Karl Marx y Friedrich Engels lo pudieron apoyar. En los Estados Unidos, Anthony Comstock, un auto-nombrado “perro guardián moral”, más tarde oficialmente autorizado, persuadió al Congreso de aprobar una ley contra el envío de "material obsceno" a través de los correos. Para él, esto también incluía información sobre la anticoncepción, y usando sus poderes especiales, logró arruinar muchas vidas y poner a algunos médicos en la cárcel. También acoso a la defensora del control de la natalidad Margaret Sanger. Fue sólo en la segunda mitad del siglo 20, que la anticoncepción se hizo fácilmente disponible para la mayoría de las mujeres. Esto se debió a los valerosos esfuerzos de muchos pioneros sociales y científicos.