Contracepción

Un tema complejo

Notas históricas: Dispositivo intrauterino (DIU)

Ernst Gräfenberg (1881-1957)

Los montadores de camellos egipcios de la antigüedad ya sabían que una piedra insertada en el útero de una camella le impediría quedarse embarazada. Este fue un importante conocimiento para las caravanas que viajaban a través del desierto, durante semanas o meses. A principios del siglo 20, sin embargo, los ginecólogos interesados en la anticoncepción comenzaron a experimentar con nuevos dispositivos que, introducidos en el útero de una mujer, podrían  prevenir los embarazos no deseados humanos. Uno de los primeros de estos dispositivos intrauterinos (DIU) fue el "anillo de Gräfenberg", hecho de alambre de plata en espiral llevaba  el nombre de su inventor, el ginecólogo alemán Ernst Gräfenberg. A diferencia de otros modelos, el anillo de Gräfenberg era muy seguro y no causaba inflamación pélvica. Sin embargo, tuvo una gran resistencia por parte de muchos médicos que llevó a limitar su aceptación general. Finalmente, en la década de 1960, fue sustituido por los otros DIU más familiares  en la actualidad.

De izquierda a derecha. Arriba: Dispositivo para la inserción del anillo de Gräfenberg. Tres muestras del anillo.Posición del anillo insertado mostrado por rayos X.

Cuando Gräfenberg  fue perseguido por el régimen nazi, Margaret Sanger le ayudó a escapar a los EE.UU., donde tuvo una práctica privada exitosa y, finalmente, también se hizo conocido como el descubridor del punto Gräfenberg (punto G).