Introdução - O que é o comportamento sexual?

Significados actuais do Termo 3: Comportamento reprodutivo

Mamíferos inferiores

Nos mamíferos inferiores, o comportamento sexual é, firmemente, regulado por certos controlos fisiológicos específicos. Em determinados momentos em que a fertilização é possível, machos e fêmeas respondem a certos “sinais” comportamentais entre si e, assim, começam a interagir de tal modo que as células dos sexos masculino e feminino são reunidas. Por exemplo, o macho pode montar a fêmea, os seus órgãos sexuais podem unir-se e ele pode ejacular no corpo da fêmea, onde a fertilização pode, então, ter lugar. No entanto, toda a sequência de acções e respostas apenas pode ser completada se todos os sinais necessários são recebidos por ambos os parceiros. Os comportamentos sexuais tanto do macho como da fêmea têm que ser reforçados em cada fase e de forma muito específica. Os animais são "programados" para efectivar a fertilização, mas o programa quebra ou até mesmo falha e não se consegue desenvolver sem tal reforço mútuo. Isto significa, entre outras coisas, que o comportamento sexual desses animais não é "instintivo", ou seja, não deriva do seu instinto natural/espontâneo. Em vez disso, é "construído" ou "junto" em resposta a certos estímulos no momento da sua ocorrência.