Těhotenství

Žena během těhotenství: možná problémy komplikace: prenatální testy

Ultrazvukové vyšetření
Ultrazvuk poskytuje díky zvukovým vlnám o velmi vysoké frekvenci „živý“ obraz dítěte. Vlny jsou nasměrovány do dělohy, kde „narazí“ na tělo dítěte a vytvoří tak pohyblivý elektronický obraz. Snímač je umístěn na břicho ženy. Lze s ním lehce pohybovat a díky tomu tak vidět dítě z mnoha úhlů. (Ve velmi raných stádiích těhotenství je snímač umisťován do vaginy.) Ultrazvukové vyšetření je velmi jednoduché a bezbolestné. Obraz z ultrazvuku lze vytisknout a matky tak mohou obdržet svou první „fotografii“ svého dítěte (sonogram). V poslední době byly dokonce vyvinuty skenery, které ukáží tří dimenzionální obrázek. Tato 3D technologie ale ještě není běžně dostupná. Ultrazvukové vyšetření může ukázat velikost plodu, možná vícečetná těhotenství, umístění placenty a množství plodové vody. Také může detekovat mimoděložní těhotenství a jiné závažné problémy jako například možné poškození dítěte. Nicméně nemůže odhalit všechny anomálie. Pokud se ukáže riziko nějakého poškození, je nezbytné přistoupit k dalším testům a genetickým konzultacím.
Kolem patnáctého týdne těhotenství, ale někdy i dříve, umožňuje vyšetření ultrazvukem zjistit pohlaví plodu. Tato možnost byla zneužívána v některých zemích, ve kterých se upřednostňovalo narození syna před narozením dcery. Proto byla těhotenství nesoucí plod ženského pohlaví uměle přerušována a ponechána jen tehdy, pokud ultrazvuk prokázal, že nové těhotenství přinese očekávaného syna. To vedlo v některých oblastech k nerovnováze podílu obou pohlaví a tím i k znepokojující převaze chlapců, kteří mohou mít v dospělosti potíže najít ženy v blízkosti svých domovů.