Těhotenství

Vývoj embrya a plodu

Embryo
Slovo embryo (řecky: vnitřní bobtnání) odkazuje na rostoucí organismus od 2. do 8. týdne jeho života. V průběhu této doby se vyvíjí z malého shluku buněk do malého plodu o délce asi 1 palec (2,54cm). Jak dochází k tomuto vývoji, placenta, speciální orgán výměny, začíná růst mezi embryem a dělohou. Embryo je připojené k placentě pomocí pupeční šňůry (brzy po porodu dítěte je jeho pupeční šňůra stále připojena k placentě, která je následně vyhnána z dělohy. Z tohoto důvodu je placenta také nazývána plodový obal). Placenta funguje jako filtr a jako bariéra. Dovoluje embryu a později plodu absorbovat jídlo a kyslík z krve ženy a eliminuje oxid uhličitý a ostatní odpad z jeho vlastní krve. Přitom ovšem zůstávají oba krevní oběhy oddělené.
V průběhu 1. měsíce života lidské embryo vypadá jako embryo jakéhokoliv jiného vyššího živočišného druhu, jako například kočky, psa nebo prasete. Potom, v průběhu 2. měsíce, pomalu převažují lidské prvky. Začíná se vyvíjet rozpoznatelný obličej, ruce, nohy, prsty na rukou a nohou. Mezi jeho nohama jsou rozeznatelné primitivní začátky pohlavních orgánů, ačkoliv jsou v tomto stádiu dosud nerozlišené (jsou totožné pro muže i ženu). Když je celý rostoucí organismus konečně zjevně identifikovatelný jako člověk, opouští stádium embrya a přechází do stádia plodu.