Notas Históricas

Contracepção

Um assunto complexo

Notas Históricas

Thomas Malthus
(1766-1834)
Avisou precocemente acerca da sobrepopulação

Os demógrafos distinguem entre a fertilidade humana e fecundidade humana. A palavra "fertilidade" refere-se ao número de nascimentos reais, enquanto "fecundidade" refere-se a potenciais nascimentos. Obviamente, a fertilidade não tem acompanhado a fecundidade ou, noutras palavras, nenhuma população humana jamais se reproduziu na sua plena capacidade.
Isto geralmente é verdade não só para grupos como tribos ou nações, mas também para famílias individuais. As pessoas sempre tentaram limitar o número de seus filhos por vários métodos. Entre esses, estavam as proibições de casamento precoce, a separação dos sexos, uma alta estima pela vida casta e celibatário, contraceção, aborto e infanticídio.
Limitar o tamanho das populações tornou-se um tópico para disputas eruditas, especialmente através do trabalho do pároco Inglês
Thomas Malthus. No seu "Ensaio sobre o Princípio da População" (1798) especulou que o crescimento da população mundial acabaria por ultrapassar o suprimento mundial de alimentos porque este só poderia crescer a uma taxa aritmética (1, 2, 3, 4, 5, etc), enquanto que a população cresceria a uma taxa geométrica (1, 2, 4, 8, 16, etc.) Neste caso particular, foi eventualmente provado Malthus estaria errado. No entanto, muitas de suas outras observações sombrias têm estimulado um debate cada vez mais sofisticado, que continua até hoje. Na verdade, ele é agora considerado o pai da "ciência sombria" da economia.

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