Sexo - Aspectos básicos da sexualidade humana

O papel dos cromossomas:
Como é que os cromossomas determinam o sexo do indivíduo?

O corpo humano contém 46 cromossomas, dos quais 2 determinam o sexo do indivíduo: no corpo feminino são os dois cromossomas X (44+XX), e no corpo masculino são o cromossoma X e o cromossoma Y (44+XY). Contudo, antes que o óvulo mature e fique pronto para a fecundação, perde metade dos seus cromossomas (resultado: 22+X). Do mesmo modo, antes de atingir a maturidade, um espermatozóide perde metade dos seus cromossomas (resultado: 22+X ou 22+Y). Durante a fecundação as duas metades restantes unem-se para formar uma célula nova e completa. Assim, a célula nova pode ter os cromossomas 44+XX ou 44+XY, desenvolvendo-se na direcção do sexo feminino ou masculino, respectivamente. Contudo, na fase embrionária, os dois sexos permanecem indistinguíveis externamente.