Serge Wunsch: Rôle et importance des processus de renforcement dans l'apprentissage du comportement de reproduction chez l'homme

Evolution from mammalian heterosexual reproductive behavior to human erotic bisexuality

1 – Théories relatives au comportement de reproduction

Les objectifs de ce chapitre sont : 1) de présenter les faits, c'est-à-dire les comportements qui permettent la reproduction ; puis 2) de présenter les théories, c'est-à-dire les structures d'idées qui permettent d'interpréter et d'expliquer ces comportements de reproduction ; puis 3) de mettre en exergue leurs limitations ; et enfin, 4) de présenter les principales données à l'origine de l'hypothèse de l'apprentissage du comportement permettant la reproduction.

a – Description des comportements de reproduction

La première étape de l'étude du comportement de reproduction est de décrire les séquences comportementales qui constituent ce comportement. Cette première étape, la description des faits, est distincte d'une seconde étape, l'élaboration d'une théorie, qui est l'explication de ces faits. La description des faits nécessite une grande rigueur afin de prendre en compte tous les faits significatifs existants dans les différents contextes et environnements. Pour l'Homme, en raison de la très grande influence du contexte culturel sur le comportement de reproduction, la description des faits tient compte de la diversité socioculturelle et est réalisée à partir des informations disponibles provenant de quelques centaines des 3.000 sociétés humaines connues (H.R.A.F. : Human Relations Area Files, banque mondiale de données ethnographiques, http://www.yale.edu/hraf/index.html).

Bien que l'étude du comportement de reproduction des animaux non humains ne soit pas l'objet de cette recherche, le comportement sexuel des rongeurs et des chimpanzés est présenté. Les données provenant de ces animaux sont les plus significatives pour cette étude, car les rongeurs sont la source de la majorité des données expérimentales et le chimpanzé pan paniscus (Bonobo) est l'espèce animale la plus proche de l'Homme.

Chez les rongeurs, le comportement de reproduction est relativement stéréotypé. La première phase du comportement de reproduction, appelée phase motivationnelle, permet un échange de stimulations adéquates entre les partenaires. Ces stimulations sont souvent nécessaires à la poursuite du comportement sexuel. En général, chez le rat, on observe les séquences suivantes : le rat mâle effectue une investigation olfactive, puis éventuellement gustative de la femelle, plus particulièrement de sa région périnéale. Cette investigation est d'autant plus longue que le rat est sexuellement inexpérimenté. Il se frotte parfois contre la femelle, et passe en dessous ou au dessus d'elle. Au cours de ces frottements, on observe fréquemment un comportement apparemment de marquage de la femelle par l'urine du mâle. Les deux partenaires peuvent émettre des vocalisations ultrasoniques. La rate œstrale répond aux stimulations du mâle par un comportement de saut et de fuite. En cas de défaillance du mâle, la femelle peut également prendre l'initiative en poussant les flancs de son partenaire. Puis, lors de la deuxième phase du comportement de reproduction, appelée phase consommatoire, le rat se positionne sur le dos et à l'arrière de la femelle. Durant la monte, le mâle palpe et étreint les flancs de la femelle avec ses pattes antérieures. La femelle est active et manifeste sa réceptivité par l'adoption d'une position de lordose et par l'orientation correcte de sa région périnéale, ce qui facilite l'intromission. Le mâle effectue des poussées pelvienne qui permettent l'intromission du pénis et l'éjaculation. Chez le mâle, l'éjaculation s'accompagne de contractions spasmodiques des muscles squelettiques. Après la copulation, le mâle procède généralement à une toilette de sa région génitale puis entre dans une période d'inactivité. L'éjaculation est suivie chez le mâle d'une période réfractaire caractérisée par une très faible réceptivité a tout type de stimuli et par un état de veille calme proche du sommeil (MEISEL & SACHS 1994).

Dans toutes les espèces sub-primates, on observe que le comportement de reproduction est principalement hétérosexuel et qu'il est saisonnier. Les femelles ne présentent pas de comportement sexuel avant la puberté, tandis que les mâles de beaucoup de ces espèces exécutent fréquemment des séquences incomplètes du comportement sexuel, longtemps avant leur maturité (FORD & BEACH 1965).

Chez le chimpanzé pan paniscus (Bonobo), en résumant l'essentiel, sa sexualité est bisexuelle (environ 1/3 d'activités homosexuelles et 2/3 hétérosexuelles, mais jamais d'homosexualité ou d'hétérosexualité exclusive), et on observe beaucoup d'activités non-reproductives : masturbation, utilisation d'objets, masturbation réciproque, baiser, activités oro-génitales, en groupe, etc. (ces activités représentent environ les 3/4 de toutes les activités sexuelles). Enfin, la sexualité est continue tout au long de l'année (DE WAAL 1992, 1996, 1990 ; HASHIMOTO 1997).

Chez l'Homme, le comportement sexuel est encore plus diversifié et on remarque des variations importantes en fonction des cultures. On observe des activités bisexuelles (caractérisée par des attitudes mâle et femelle, et/ou des partenaires mâle et femelle), et des activités hétérosexuelles ou homosexuelles, qui peuvent être exclusives ou non. On observe des activités autoérotiques, ou avec un ou plusieurs partenaires (de manière successive ou simultanée), comprenant des activités oro-orales, oro-génitales, génito-génitales ou anales, des caresses sensuelles, l'utilisation d'objet ou d'aliments, etc. (pour une description de ces activités, voir RÉMÈS 2004), et, lorsque le contexte culturel est favorable, on observe également la combinaison de nombreuses activités sexuelles avec d'autres activités hédoniques dans les orgies, ainsi que des activités sexuelles avec des animaux (FORD & BEACH 1965 ; ALLGEIER & ALLGEIER 1992 ; PARTRIDGE 2002). Les activité sexuelles humaines peuvent débuter dès l'âge de 4-5 ans, soit bien avant la puberté (voir les références dans la section "Remarques générales" ci-dessous). Enfin, les activités sexuelles peuvent être réalisées pour le plaisir, la procréation, la conformité aux normes sociales ou dans le cadre de rituels, de pratiques religieuses ou spirituelles. Il est difficile d'évaluer la part respective de chaque type d'activité, dans la mesure où l'influence culturelle est à l'origine de variations qui peuvent être majeures. Par exemple les activités homosexuelles sont très minoritaires dans les sociétés occidentales, mais représentent 100% des activités sexuelles avant le mariage dans certaines sociétés préindustrielles.

A l'issue de cette description des comportements sexuels, on remarque qu'il existe une différence très nette entre le comportement des mammifères les plus inférieurs et celui des primates hominoïdes, en particulier pan paniscus et homo sapiens. Chez les rongeurs, comme précédemment indiqué, la phase consommatoire est très stéréotypée et se limite à la copulation. Les activités sexuelles observées correspondent bien ici à un comportement de reproduction. Chez le chimpanzé pan paniscus (Bonobo) et plus encore chez l'Homme, on observe que les activités sexuelles concernent toutes les combinaisons possibles de partenaires, et que ces activités sexuelles consistent en de nombreuses actions de stimulation de différentes régions corporelles et de zones érogènes, dont en particulier la région génitale. Les activités observées ne correspondent guère à un comportement de reproduction, mais plutôt à un comportement organisé autour de la stimulation du corps.

Pour ces raisons, dans cette étude, nous conserverons au terme « sexuel » sont sens général, et nous appellerons « comportements sexuels » l'ensemble de tous les comportements en relation avec les zones érogènes et la reproduction, « comportements de reproduction » les comportement sexuels dont le but est la copulation, « comportements érotiques » les comportement sexuels dont le but est la stimulation du corps et des zones érogènes – et non le coït vaginal –, et « sexualité » l'ensemble des aspects comportementaux, émotionnels et cognitifs liés aux comportements sexuels, qu'ils soient érotiques ou de reproduction.

Remarques générales

Les comportements sexuels décrits ci-dessus ne correspondent pas à une théorie, mais à des faits, qu'il sera absolument nécessaire de prendre en compte pour élaborer une théorie qui puisse les expliciter. Sous réserve que ces faits rigoureusement analysés correspondent à la réalité (car le recueil d'un fait résulte souvent d'une interprétation subjective, et parfois de biais moraux ou culturels (WALLEN & PARSONS 1997)), toutes les théories qui ne peuvent expliquer ces faits sont très probablement erronées.

Par ailleurs, on observe chez les primates que la fréquence des divers comportements sexuels n'est pas égale. Faut-il alors ne prendre en compte ou ne considérer comme significatifs que les comportements les plus fréquents, ou les plus culturellement valorisés ? En étudiant par exemple de manière détaillée le comportement sexuel qui semble le plus inapproprié à la reproduction, le plus "contre-nature", c'est-à-dire celui entre deux espèces distinctes, on s'aperçoit chez l'Homme que ce comportement dépend principalement du contexte. Bien que cette activité soit globalement peu pratiquée, il existe néanmoins quelques sociétés où l'activité sexuelle avec des animaux est culturellement acceptée. Mais le plus remarquable est que lorsque les êtres humains vivent avec les animaux, lorsqu'il existe une proximité physique et émotionnelle, et lorsqu'il n'existe pas d'interdits ou de stigmatisations culturelles, alors la probabilité d'observer ce comportement est très grande (KINSEY & al. 1948 ; FORD & BEACH 1965). Par ailleurs, les activités sexuelles entre animaux d'espèces différentes existent également, et elles sont d'autant plus fréquentes que la morphologie des organismes est similaire (âne/cheval, tigre/lion, etc.) (FORD & BEACH 1965). Cette remarque n'est pas une "éloge de la bestialité", mais un rappel de la nécessité à prendre en compte tous les faits observés, qu'ils soient fréquents ou marginaux, magnifiés ou dévalorisés, afin que la théorie élaborée puisse les expliciter et ainsi correspondre à la réalité.

Enfin, dans l'objectif de comprendre le développement du comportement sexuel et également d'évaluer les effets supposés majeurs des hormones, des phéromones et de la puberté (cf. la description des principales théories actuelles dans les sections suivantes), la sexualité prépubère a été étudiée en détail chez les primates. En résumé, en présentant l'essentiel, l'échographie montre que l'érection existe chez l'homme bien avant la naissance (BROUSSIN & BRENOT 1996). Des études, menées en particulier durant la période culturellement favorable des années 70, confirment que l'organisme humain est capable de réactions et d'activités érotiques dès le plus jeune âge (KINSEY & al. 1948 ; JOHNSTON 1973 ; CONSTANTINE & MARTINSON 1981 ; MARTINSON 1994). Par ailleurs, les données ethnologiques indiquent que dans les sociétés où il n'existe pas de restrictions culturelles à la sexualité des enfants (Marquisiens (SUGGS 1966), Maori, Trobriandais (MALINOWSKI 1970), Pilagá (HENRY & HENRY 1974), etc.), l'activité sexuelle débute vers 4-5 ans et les enfants acquièrent le répertoire comportemental sexuel adulte, incluant le coït vaginal, avant leur dixième année (FORD & BEACH 1965). De plus, on observe des similitudes comportementales entre ces jeunes enfants et les jeunes chimpanzés pan paniscus (Bonobo), tant dans le développement que dans les activités du comportement sexuel. Les activités sexuelles des Bonobos, espèce animale la plus proche de l'Homme, débutent vers l'âge d'un an, soit bien avant la puberté, et ces activités prépubères représentent presque 1/4 de la totalité des activités sexuelles (les activités des adolescents représentent environ la moitié, et celle des adultes un peu plus du quart) (HASHIMOTO 1997 ; DE WAAL 1992, 1996, 1990). Toutes ces données suggèrent que l'organisme des primates hominoïdes, bien avant les effets hormonaux et phéromonaux de la puberté, est capable d'activités sexuelles dès les premières années de la vie.

b – Préalable : définition des concepts clés

La réalisation de cette recherche concernant les facteurs primordiaux à l'origine du comportement de reproduction a nécessité de formuler des définitions opérationnelles des concepts d' "innéité", d' "instinct" et de "comportement". Ces définitions, utilisées dans cette étude, ont été élaborées à partir des connaissances anatomo-fonctionnelles et développementales des organismes biologiques.

La définition du concept d' "innéité" est la suivante : est "inné" tout élément (structurel ou fonctionnel) dont l'information développementale préexiste dans l'organisme et dont le développement est indépendant de l'influence des différents environnements (du chorion, de l'utérus, du milieu écologique, familial et culturel). Cet élément est toujours présent à la fin du développement, quelles que soient les caractéristiques de ces différents environnements, sauf dans les cas extrêmes où des caractéristiques particulières ont provoqué un développement pathologique (famine, maladies graves, …), qui dépasse les capacités adaptatives de l'organisme (physiologie du jeûne, système immunitaire, …).

La définition de l'instinct, au sens strict, est ainsi formulée : action ou réaction comportementale, innée, fixe, immédiatement fonctionnelle et adaptée sans expérience préalable et sans apprentissage, et provoquée par des stimuli internes ou externes spécifiques. Ces réactions sont déterminées par l'existence de structures neurales spécifiquement organisées (récepteurs spécifiques, et/ou synapses spécifiques, et/ou neuromédiateurs spécifiques, et/ou précablage spécifique...), dont la formation est indépendante des influences du milieu extérieur à l'organisme. L'exemple type d'un comportement sexuel instinctif est la lordose lombaire (voir PFAFF & al. (1994) pour sa description détaillée chez la rate).

La définition du concept de "comportement", valable pour tous les organismes vivants, est : ensemble des mouvements organisés pour agir à l'extérieur de l'organisme. Chez l'Homme, en tenant compte de son organisation anatomo-fonctionnelle, la définition spécifique devient : Ensemble des mouvements produits par l'activation du système musculaire squelettique, sous contrôle de l'activité neurale motrice pyramidale et extrapyramidale.

Les données et les analyses utilisées pour l'élaboration de ces définitions sont présentées à l'annexe I, page 170.

c – Théories actuelles et limites de ces théories

Le comportement de reproduction est un comportement fondamental pour la survie des espèces. Aucune espèce sexuée ne peut se perpétuer sans qu'il n'existe en sa structure des éléments biologiques particuliers lui permettant de réaliser un comportement destiné à sa reproduction.

Quels sont, chez l'Homme, ces facteurs biologiques fondamentaux ? Quel est l'état actuel des connaissances concernant ces facteurs ? Quelles théories permettent de donner un sens global à ces connaissances actuelles, permettant ainsi de comprendre et d'expliquer la sexualité humaine ?

Les principales théories actuelles, extraites de la littérature, sont analysées et présentée dans les paragraphes suivants.

Les premières théories modernes

La première théorie marquante a été élaborée par Richard von Krafft-Ebing (1840-1902), qui était considéré de son vivant comme un des plus grands psychiatres de son époque. Son principal ouvrage, Psychopathia Sexualis, publié pour la première fois en 1882, abondamment pourvu de cas cliniques exemplaires, a été constamment réédité jusqu'à aujourd'hui. Sa théorie, principalement axée sur les aspects pathologiques de la sexualité, était basée sur l'existence d'un instinct sexuel. Toutes les activités sexuelles qui ne permettaient pas la reproduction, c'est-à-dire qui s'écartaient du coït vaginal hétérosexuel, étaient considérées comme pathologiques. Néanmoins les bases de sa théorie relevaient du postulat, puisque l'étude et la justification de l'instinct sexuel se limitait à l'affirmation de son existence : "La perpétuité de l'espèce humaine n'est pas laissé au hasard, ni au caprice des individus : un instinct naturel la garantit, et il réclame impérieusement, irrésistiblement satisfaction." (Krafft-Ebing 1882, réédition 1999).

Sigmund Freud (1856-1939) a élaboré une théorie globale du psychisme humain, où la sexualité avait une place centrale. Sa théorie psycho-sexuelle supposait que la libido (l’énergie sexuelle) sous-tendait toute activité humaine. Son ouvrage Trois essais sur la théorie de la sexualité, publié en 1905, ainsi que le reste de son œuvre, furent accueillis avec indignation et dérision. Néanmoins, la psychanalyse devint finalement la théorie psychique la plus influente de l'époque, et aujourd’hui encore, elle influence un grand nombre de ceux qui s’intéressent à la sexologie. Néanmoins, là encore, les fondements de la théorie relèvent du postulat : la libido correspond en effet d'après S. Freud à l'énergie "de ces pulsions qui ont à faire avec tout ce que l'on peut comprendre sous le nom d'amour", et la pulsion correspond à des "poussées" psychiques d'origine biologique.

On remarque ainsi que les principales théories sexuelles du XIX^e siècle sont basées sur l'existence quasi dogmatique d'une pulsion sexuelle ou d'un instinct sexuel, dont la preuve de leur existence est constitué uniquement par leur absolue nécessité à exister.

L'erreur de ce raisonnement est que si la reproduction est effectivement absolument nécessaire à la survie de l'espèce et qu'il doit absolument exister des éléments biologiques innés permettant d'aboutir à la fécondation, cela n'implique pas la nécessité de motivations innées (pulsion) ou de séquences motrices innées (instinct) spécifiques de l'hétérosexualité et du coït vaginal. L'essentiel est que la fécondation soit réalisée, peut importe les moyens et la manière qui permettent sa réalisation.

Théories récentes

Les diverses théories récentes ne sont pas présentées en détail dans cette étude, dans la mesure où les processus biologiques à l'origine du comportement de reproduction ne sont jamais décrits et restent spéculatifs. Le lecteur intéressé trouvera dans l'ouvrage "Sexualité humaine" (ALLGEIER & ALLGEIER 1992, p. 62-84) un exposé plus complet et les références des auteurs originaux.

En résumé, les théories évolutionnistes expliquent le comportement sexuel comme étant le résultat optimisé de la sélection naturelle. Les processus qui sous-tendent le comportement de reproduction ne sont pas décrits, mais ils sont supposés avoir été optimisés au cours des millions d'années de l'évolution.

Les théories sociobiologiques sont relativement similaires. Les comportements sexuels existent tels qu'ils sont aujourd'hui parce qu'ils ont dans un passé lointain donné à certains individus une valeur sélective supérieure.

Les théories issues des travaux de Pavlov et de Skinner mettent l'accent sur l'influence des conditionnements et des récompenses dans le développement du comportement sexuel. Néanmoins, l'origine des stimuli inconditionnés qui permettent ces apprentissages n'est pas explicité.

En synthèse, on observe dans toutes ces théories de la sexualité humaine qu'elles sont quasiment toutes basées sur la fonction fondamentale de reproduction. Il est généralement admis, en raison de l'importance cruciale de la reproduction pour la survie de l'espèce, que les organismes sexués doivent certainement comporter des éléments biologiques spécifiquement prévus et organisés pour contrôler un comportement permettant la fécondation. L'évolution aurait sélectionné une organisation innée, adaptée et optimisée, afin que les organismes se reproduisent. Cette organisation "instinctuelle" – qui n'est jamais décrite – aurait comme principale et unique finalité la reproduction et serait à l'origine de séquences comportementales hétérosexuelles permettant le coït vaginal entre des partenaires fécondables. Les apprentissages joueraient un rôle important, mais concerneraient plutôt des caractéristiques secondaires. L'essentiel, c'est-à-dire la réalisation du coït vaginal hétérosexuel, serait inné. Même si actuellement le concept d' "instinct" n'est plus très usité, il reste néanmoins, en filigrane, la référence à partir de laquelle sont basés la plupart des théories actuelles.

Théories neurobiologiques

Le développement récent des neurosciences a permis l'exploration anatomique et fonctionnelle du système nerveux, ainsi que des fondements neurobiologiques des comportements. Néanmoins, malgré de nombreuses recherches concernant le comportement de reproduction, il n'existe pas de modèle neurobiologique global.

C'est ce qu'on observe par exemple dans les articles de synthèse publiés dans Annual review in sex research, le seul journal scientifique spécialisé dans les reviews en sexualité. Une analyse des publications de cette revue montre qu'aucun modèle global, ni biologique ni psychologique ou ni pluridisciplinaire, n'est publié.

Il apparaît que les différents chercheurs et laboratoires sont spécialisés dans un certain type d'étude (la différenciation sexuelle, les hormones, les phéromones ou les processus de renforcement, sur les rongeurs, les poissons ou les oiseaux, etc.), et les différents modèles publiés, partiels, reflètent bien souvent la spécialisation de leurs auteurs.

Par exemple, Thomas Insel est spécialisé dans l'étude de la formation des liens d'attachement entre les partenaires sexuels (INSEL 2003, 2001, 1997, 1995, 1992, 1991), Anders Ågmo est plutôt spécialisé dans l'étude des renforcements sexuels (AGMO 2003, 2002, 1999, 1995, 1993, 1990), Michael Meredith étudie principalement les phéromones (MEREDITH 2001, 1994, 1991), etc.

Dans un dossier récent de Nature neuroscience concernant la sexualité, le résumé introductif de Brian Fiske (2004) est représentatif des théories neurobiologiques actuellement dominantes, celles centrées sur les hormones sexuelles. Ces hormones seraient à l'origine de la formation au cours du développement d'un circuit (partiellement hypothétique) responsable de la motivation et du contrôle du comportement sexuel. À la puberté, la testostérone activerait ce circuit, qui contrôlerait, d'une part, la motivation à l'origine du rapprochement des mâles et des femelles, puis, d'autre part, le déroulement des séquences aboutissant au coït vaginal. Néanmoins, bien que ce dossier soit clairement destiné à apporter des informations concernant la sexualité humaine, l'essentiel des données concernent la reproduction, les hormones sexuelles et les relations hétérosexuelles chez l'animal. De plus, même les données animales connues relatives aux phéromones, aux renforcements, aux conditionnements et aux apprentissages ne sont ni analysées ni même citées afin de relativiser la portée des conclusions.

Dans leur ouvrage Psychologie biologique, qui est à la fois un ouvrage de synthèse pluridisciplinaire et une méthode d'étude et d'explication des comportements à partir de la biologie, Rozensweig & al. (2002) présentent la sexualité d'une manière qui est typique des ouvrages actuels de neurosciences. La première page (p. 363) est une introduction centrée sur la sexualité humaine, puis quatre pages (p. 366-369) concernent la copulation chez le rat, suivie de trois pages (p. 370-372) traitant essentiellement de l'aspect physiologique de la reproduction humaine, puis une page (p. 373) sur les phéromones, et enfin vingt-quatre pages (p. 374-397) concernent les aspects phylogénétiques et ontogénétique de la sexualité, avec une mise en exergue des effets des hormones sexuelles. Si pour le rat un modèle explicatif du comportement de reproduction est présenté (p. 369), pour l'Homme il est juste présenté des données cliniques et expérimentales indiquant dans certains cas particuliers des effets hormonaux et phéromonaux. Aucun modèle explicatif n'est présenté, la diversité du comportement sexuel humain est juste citée, les renforcements, associations et conditionnements ne sont pas abordés, et l'influence culturelle à peine évoquée. On observe que les auteurs ne présentent que les connaissances bien établies en biologie et éludent tous les aspects qui pourraient être considérés comme spéculatifs ainsi que tous les aspects de la sexualité qui n'ont pas un lien direct avec la reproduction. Les connaissances présentées sont valides et fiables, mais partielles. Les facteurs et la dynamique de la reproduction humaine ne sont que suggérés. L'impression qui se dégage après la lecture de ce chapitre est que les processus fondamentaux permettant le comportement de reproduction chez l'Homme sont vraisemblablement très similaires à ceux des rongeurs, avec certainement un effet prépondérant des hormones sexuelles. Quand aux aspects non reproductifs de la sexualité, qui sont à peine évoqués, on ne connaît ni les facteurs à leur origine, ni leurs relations avec les facteurs de la reproduction.

Néanmoins, après la synthèse des différents articles et ouvrages concernant la reproduction, il apparaît en résumé le modèle suivant du comportement de reproduction chez les mammifères : les hormones prénatales, et principalement la testostérone chez l'homme, seraient à l'origine du développement d'un circuit neural spécifique au comportement sexuel (phase d'organisation). Ce circuit, qui deviendrait mature entre la période de la puberté et l'âge adulte, serait responsable de la motivation sexuelle à rechercher un partenaire sexuel approprié et contrôlerait les séquences motrices conduisant au coït vaginal. À la puberté, l'augmentation importante du niveau des hormones sexuelles activerait ce circuit neural spécifique du comportement de reproduction (phase d'activation). Les phéromones, sous contrôle hormonal, permettraient la reconnaissance du partenaire approprié et l'initiation du comportement reproducteur. Les réflexes sexuels (lubrification vaginale, érection, poussées pelviennes, éjaculation, etc.) permettraient la réalisation des différentes séquences successives aboutissant à la transmission des gamètes et à la fécondation. Enfin, les renforcements et les conditionnements, l'expérience individuelle, des facteurs psychologiques et culturels moduleraient l'expression du comportement sexuel, mais celui-ci serait biologiquement déterminé pour l'hétérosexualité et le coït vaginal.

Insuffisances des théories actuelles

Mais ce modèle neurobiologique actuel, axé sur le coït hétérosexuel instinctuel et basé sur l'expérimentation animale, présente de nombreuses insuffisances et beaucoup de questions importantes, voire cruciales, restent sans réponses chez l'Homme :

– Quel est précisément le circuit neural responsable du comportement sexuel (localisation, constitution, dynamique fonctionnelle, ...) ?

– Quels sont les principaux processus neurobiologiques à l'œuvre ?

– Où et comment agit la testostérone, afin de réaliser le coït vaginal fécondant ?

– Quelle est la fonction et l'importance des processus de renforcement ?

– Quelle est la fonction du plaisir ?

– Quelle est l'importance de l'apprentissage, et quels aspects de la reproduction seraient acquis ?

– Comment expliquer les variations du comportement sexuel entre les espèces ?

– Comment expliquer les activités sexuelles non reproductrices :

– La masturbation.

– Le baiser.

– Les caresses sensuelles.

– Les activités oro-génitales (fellation, cunnilingus ...).

– Les activités bi- ou homo-sexuelles.

– Les activités sexuelles prépubères (qui représentent chez les chimpanzés pan paniscus presque 1/4 des activités sexuelles).

– Les activités sexuelles après la ménopause ou l'andropause.

– L'utilisation d'objets.

– Les activités sexuelles entre espèces (en particulier entre primates).

– Comment expliquer les activités sexuelles potentiellement reproductrices, mais atypiques, telle la sexualité de groupe ?

– Qu'est-ce que le phénomène appelé "amour" ? Quelle est sa fonction et son importance dans la sexualité ?

– Comment expliquer l'addiction sexuelle ?

La quantité et l'importance de ces insuffisances, ainsi que la nécessité d'adjoindre de nombreuses hypothèses complémentaires ad hoc afin d'expliciter ces insuffisances (indifférenciation de l'instinct avant la maturation, inversion de l'instinct, homosexualité latente ou contextuelle, plaisir sexuel, activités préliminaires d'amorçage, pathologies, perversions, etc.), mettent en question, au moins chez l'Homme, la validité des théories neurobiologiques actuelles.

Origine des insuffisances

Ces insuffisances des modèles théoriques contemporains découleraient de la conjonction de plusieurs facteurs :

– L'existence en Occident de valeurs et de représentations culturelles hétérocentristes.

– La dominance en sexologie d'un paradigme homosexuel/hétérosexuel qui rend difficile, voire inconcevable, l'existence d'autres formes de sexualité, telle par exemple la bisexualité (RODRIGUEZ-RUST 2003), ou d'autres conceptions théoriques radicalement différentes.

– L'utilisation de données expérimentales provenant essentiellement d'animaux ayant un comportement de reproduction très différent de l'Homme (rongeurs, oiseaux et poissons).

– La non prise en compte de toutes les activités sexuelles humaines qui ne permettent pas la reproduction. Ces activités sont généralement considérées comme relevant de contextes particuliers ou comme étant pathologiques.

– L'absence de recherches fondamentales et transculturelles de la reproduction et de la sexualité humaine.

d – Le comportement de reproduction est-il inné ?

Par ailleurs – et surtout – il semble que l'aspect essentiel de la plupart des théories actuelles, c'est-à-dire l'innéité du coït vaginal, soit réfuté tant chez l'Homme que chez les autres primates.

En effet, on observe que lorsque les mammifères non humains, et tout particulièrement les primates, sont mis dans des conditions où ils ne peuvent apprendre aucun élément du comportement de reproduction, de manière systématique le mâle est incapable de coïter (GRUENDEL & ARNOLD 1969 ; MISSAKIAN 1969 ; TURNER & al. 1969 ; WARD 1992 ; FORD & BEACH 1965). Cette incapacité du mâle à pratiquer le coït en dehors de toute expérience préalable a été vérifiée dans plusieurs espèces (cochon d'Inde, rat, chat, chien, macaque rhésus, chimpanzé), et elle est systématique chez tous les primates. En variant les conditions expérimentales, il est apparut que c'est vraisemblablement la privation du contact physique, et non de la vue, des sons ou des odeurs des congénères, qui est le facteur critique à l'origine du déficit coïtal (WARD 1992 ; GRUENDEL & ARNOLD 1969). On peut ainsi observer des mâles sexuellement naïfs manifester de nombreux comportements spécifiques de la reproduction (excitation, érection, contacts avec le partenaire ...) mais ils ne parviennent pas à copuler. Un des principaux problèmes, bien qu'il existe également des problèmes connexes de socialisation et de peur des autres congénères (GOLDFOOT 1977), pourrait être lié à un déficit de construction du "schéma corporel" et se caractérise par une incapacité à positionner correctement le corps afin de réussir l'intromission (HARD & LARSSON 1971).

De plus, ces déficits comportementaux sont corrélés avec un moindre développement de l'amygdale médiale et du noyau préoptique médian (NPOm). Ces données montrent que le développement de certaines régions sexuellement dimorphes, sensibles aux hormones sexuelles et supposées jouer un rôle critique dans le comportement de reproduction et la copulation, n'est pas inné et dépend de l'expérience sociale (COOKE & al. 2000).

En conclusion, toutes ces données suggèrent que chez les mammifères non humains, et systématiquement chez les primates, au minimum, le mâle doit apprendre la séquence la plus cruciale, celle du coït vaginal.

Par extrapolation, l'Homme n'ayant que quelques pour cent de différence génétique avec les autres primates, il est quasiment impossible, en fonction des connaissances actuelles, de concevoir comment des mutations sur un nombre restreint de gènes peuvent coder ex nihilo une séquence comportementale aussi spécifique que le coït vaginal. Ces données animales corroborent plutôt l'hypothèse de la non innéité du coït vaginal chez l'Homme.

Vérification de l'innéité : Recherche systématique d'éléments innés

Les données déterminantes présentées ci-dessus montrent que chez les primates la séquence cruciale du coït vaginal n'est pas innée chez le mâle. Par ailleurs, il est généralement admis que déjà chez l'animal les apprentissages ont une grande importance (PFAUS & al. 2001), que l'importance des hormones et des phéromones décroît avec le développement cortical (BUVAT 1996 ; FOIDART & al. 1994), et qu'une grande partie des comportements sexuels humains serait appris (ALLGEIER & ALLGEIER 1992). Toutes ces données suggèrent que chez l'Homme, l'essentiel, et peut être la quasi totalité du comportement de reproduction ne serait pas inné mais acquis.

La compréhension détaillée de ces mécanismes moléculaires et cellulaires, où l'on n'observe aucune activité directement lié avec la reproduction, permet d'affirmer qu'en l'état actuel des connaissances il ne peut pas exister au niveau moléculaire et cellulaire de caractéristiques qui rendent une molécule spécifique et exclusive de la reproduction et qu'également aucun mécanisme moléculaire ou cellulaire n'est spécifique ou exclusif de la reproduction.

Plus intéressant, on observe que la stimulation mécanique du pénis ou du clitoris provoque l'éjaculation [1], phénomène physiologique spécifique à la reproduction et qui ne peut apparemment être déclenché, au moins initialement, que par des stimuli somatosensoriels. Néanmoins, là encore, il convient de noter que ce signal somatosensoriel n'est pas spécifique de la reproduction : de nombreux types de contacts avec le pénis, distincts de ceux particuliers au coït vaginal, peuvent provoquer l'éjaculation. En conclusion, c'est l'éjaculation qui est innée et spécifique de la reproduction, mais pas le signal somatosensoriel qui la déclenche. Pour donner un exemple théorique, un signal somatosensoriel inné et spécifique de la reproduction aurait pu être le déclenchement de l'éjaculation après une analyse corticale des sensations péniennes produites par l'intromission, lorsque cette analyse aurait abouti à la reconnaissance de la forme du vagin par comparaison au niveau des aires somatosensorielles avec une éventuelle image préformée de cet organe génital. Mais aucune donnée connue ne corrobore cette possibilité.

On devrait pouvoir trouver des structures neurales organisées de telle manière qu'elles peuvent initier, exécuter et contrôler sans aucun apprentissage des séquences motrices spécifiques permettant le coït vaginal.

De plus, ces caractéristiques motrices innées élémentaires n'interviennent que dans le contrôle local du coït, et ne constituent que la partie finale du comportement de reproduction. Même si les poussées pelviennes étaient innées, cette séquence motrice ne peut à elle seule permettre la reproduction.

En conclusion, il existe chez les rongeurs des éléments moteurs instinctuels, mais ils ne concernent que des réflexes élémentaires, certes important pour la réalisation du comportement de reproduction, mais ne permettant pas sans un apprentissage qui les coordonne dans une organisation fonctionnelle supérieure, la réalisation d'un comportement cohérent et finalisé. Chez l'Homme, hormis peut-être le réflexe des poussées pelviennes, il ne semble exister aucun précablage moteur spécifique de la reproduction.

Figure 20

g.2 – "Programmation" comportementale

À un niveau d'organisation encore supérieur du système nerveux, apparaissent des structures capables de contrôler et de réguler de manière globale tout un ensemble d'informations et de séquences motrices ou autonomes ( Figure 1, niveau [5], page 14 ).

Il est possible d'envisager que le caractère inné du comportement de reproduction soit intégré à ce niveau supérieur, dans des structures qui soit permettent la coordination globale des différents réflexes sexuels élémentaires en un comportement de reproduction, soit contiennent « un programme central organisateur de la succession des opérations impliquées par les divers stades du mouvement (dès lors, l'acte n'est plus une succession de réflexes mais bien une séquence prédéterminée des étapes de ce mouvement) » (BUSER 2005).

Un des meilleurs candidats actuels de ce type de structure serait le noyau hypothalamique préoptique médian (NPOm) (Figure 20 ; NIEUWENHUYS & al. 1988). La lésion de cette structure, qui présente un dimorphisme sexuel et qui possède des relations avec la région génitale et le système voméronasal, supprime la copulation chez les rongeurs (MEISEL & SACHS 1994). Il est supposé que la fonction de cette structure serait soit 1) la régulation des aspects moteurs de la copulation ; soit 2) la régulation de la motivation sexuelle ; soit 3) la régulation de ces deux aspects, moteur et motivationnel (PAREDES 2003).

Pour certains auteurs, la lésions du NPOm chez les rongeurs mâles supprimerait l'aspect moteur de la copulation (EVERITT 1990) et pour d'autres l'aspect motivationnel (PAREDES 2003). Anatomiquement, le NPOm reçoit des afférences du système voméronasal, via l'amygdale et le noyau du lit de la strie terminale (MEREDITH 1991), des afférences provenant des organes génitaux au travers de relais spinaux et bulbaires (MALLICK & al. 1994), et se trouve à proximité du striatum ventral, qui est impliqué dans certains aspects de la motivation sexuelle (EVERITT 1990). La mesure de l'activité neuronale du NPOm lors de la copulation (SHIMURA & al. 1994), suggère, conformément aux connections anatomiques, que cette structure reçoit des informations phéromonales et participe à des aspects moteurs de la copulation, vraisemblablement par des facilitations des réflexes sexuels (DOMINGUEZ & HULL 2005). D'où, le NPOm ayant une position anatomique et fonctionnelle "carrefour", il est cohérent que sa lésion entraîne les effets observés.

Ces données provenant essentiellement des rongeurs, à défaut de pouvoir préciser les fonctions exactes du NPOm, permettent néanmoins de répondre à la question de l'innéité. On observe que c'est la séquence motrice de la monte qui est la plus perturbée par la lésion du NPOm (EVERITT 1990), séquence dont nous avons vu précédemment qu'elle serait apprise (les animaux mâles isolés depuis la naissance ne parviennent pas à copuler, cf. section "1.d – Le comportement de reproduction est-il inné ?", page 13). D'où, si la fonction de NPOm est le contrôle moteur de la copulation, il s'agit donc d'une capacité apprise et non innée. Dans ce cas, NPOm ne contiendrait pas un programme central organisateur inné, mais des modifications neurales acquises durant la période du développement, permettant le contrôle de la séquence de la monte à partir vraisemblablement de l'intégration d'informations provenant des nombreuses structures auxquelles NPOm est connecté. Si la fonction du NPOm est la motivation sexuelle, innée, qui est apparemment induite par les stimuli phéromonaux ou hormonaux, il s'agit alors d'une motivation innée phéromone-dépendante ou hormone-dépendante. Or, non seulement le système voméronasal est vestigial chez les hominoïdes et les primates de l'ancien monde (ZHANG & WEBB 2003), mais ses effets fonctionnels sont faibles et ne permettent pas la réalisation du coït vaginal (cf. section "1.d.b.1 – Olfaction", page 17) ; quant aux hormones, leur influence décroît avec le développement cortical (BUVAT 1996). Dans ce cas, la motivation sexuelle serait innée, mais uniquement chez les mammifères inférieurs puisque les mécanismes innés disparaîtraient parallèlement à l'évolution corticale.

En conclusion, actuellement, on ne connaît aucun exemple chez l'Homme d'une organisation neurale spécifique qui, de part son architecture spécifique, soit permet la coordination innée des réflexes sexuels élémentaires en un comportement de reproduction, soit contient le "programme" d'un ensemble de séquences motrices, planifiées, coordonnés et finalisés, permettant la réalisation innée et adaptée de l'ensemble (ou de la majeure partie) du comportement de reproduction.

Les seuls exemples connus de séquences motrices "programmées" ou "précablées" sont les réflexes sexuels élémentaires, telle la lordose, qui ont été décrits à la section précédente.

d – Régulation hormonale

Existe-t-il des régulations hormonales, innées et spécifiques, qui participeraient au contrôle du comportement de reproduction ?

En théorie, les hormones sont des facteurs parfaitement appropriés pour effectuer des régulations globales. La libération d'hormones, qui peuvent être diffusées dans tout l'organisme, peut permettre d'initier, d'inhiber, de moduler ou de coordonner de manière synchrone différents types de processus dans différentes régions du corps. En fonction des données provenant de l'expérimentation animale, ce type de régulation existerait au niveau d'un système constitué par l'hypothalamus, l'hypophyse et l'épiphyse. Chez les mammifères inférieurs ces structures neurales régulent la puberté et deux cycles physiologiques, saisonnier et œstral, qui interviennent dans la reproduction et le comportement sexuel.

Cycle saisonnier

Le contrôle saisonnier de la reproduction, observé dans de nombreuses espèces de mammifères (caprins, ovins et la plupart des espèces sauvages, sauf les primates), permet d'améliorer la survie de l'espèce par des naissances ayant lieu durant la période la plus favorable de l'année. Ce cycle saisonnier dépend du système rétine / hypothalamus / épiphyse / mélatonine, qui détecte les variations annuelles de la durée des jours. L'information photopériodique, perçue au niveau de la rétine, est transmise par l'intermédiaire de plusieurs relais nerveux (noyaux suprachiasmatiques (LEAK & MOORE 1997), ganglions cervicaux supérieurs ...) à l'épiphyse. À ce niveau, le cycle lumineux est traduit en rythme circadien de sécrétion de mélatonine. Cette hormone régule les hormones sexuelles par son action, suivant les espèces, soit au niveau hypothalamique sur la sécrétion de GnRH ou de LH, soit parfois par une action directe sur les gonades. Mais chez l'être humain, l'activité sexuelle et la reproduction existent tout au long de l'année et on n'observe, seulement dans les pays nordiques, qu'un effet mineur des saisons sur le comportement de reproduction (ALEANDRI & al. 1996 ; PANDI-PERUMAL & al. 2006).

Cycle œstral

Le contrôle œstral de la reproduction, qui dépend de l'axe hypothalamo-hypophysaire et des hormones sexuelles, permet de synchroniser la copulation avec l'ovulation. Mais contrairement à beaucoup de mammifères femelles, la femme a des activités sexuelles sur l'ensemble du cycle œstral. Néanmoins, on observe une augmentation de la fréquence du coït vaginal durant la période de fertilité, juste avant l'ovulation (WILCOX & al. 2004). Cependant, cet effet hormonal est relativement faible, et, surtout, il est général : toutes les activités sexuelles sont augmentées, masturbatoires ou avec un partenaire, hétérosexuelles ou homosexuelles (BURLESON & al. 2002). Cet effet hormonal, de type motivationnel, n'est donc ni spécifique de l'hétérosexualité, ni du coït vaginal.

Puberté

Quant au phénomène de la puberté, qui dépend d'une horloge biologique, des neurones à GnRH et des hormones sexuelles (SISK & FOSTER 2004), il permet d'initier de manière synchrone le comportement de reproduction avec la maturation physiologique de l'appareil reproducteur. Néanmoins, chez l'Homme, les effets de la puberté ne semblent pas être déterminant pour le comportement de reproduction.

En effet, on observe vers l'âge de 10 ans lors de la sécrétion des hormones surrénales (adrénarche), que la déhydroépiandrosterone (DHEA) a un effet sur l'attraction sexuelle. Néanmoins cet effet est faible et l'attraction sexuelle n'est pas spécifique au sexe opposé (HERDT & MCCLINTOCK 2000 ; MCCLINTOCK & HERDT 1996). Cet effet mineur ne peut donc pas être considéré comme étant un facteur participant à la réalisation d'un comportement inné de la reproduction.

On observe également à la puberté, à partir de l'âge de 12-13 ans, lors de la sécrétion des hormones sexuelles par les gonades (gonadarche), une augmentation de l'activité sexuelle. Cet effet dépendrait principalement, surtout chez l'homme, de la testostérone. Néanmoins, l'expérimentation animale a montré que cet effet n'est pas spécifique d'un comportement de reproduction, car la suppression de la testostérone supprime tant les activités hétérosexuelles qu'homosexuelles (ARON 1996). De plus, la suppression clinique ou pathologique de cette hormone chez l'homme diminue fortement et parfois supprime le désir sexuel (BAGATELL & al. 1994; GIULIANO & al. 2004). Ces données suggèrent que l'effet de la testostérone est plutôt de type motivationnel (BANCROFT 2005), général, et ne concerne pas les séquences motrices spécifiques permettant d'aboutir au coït vaginal fécondant.

Par ailleurs, comme on l'a déjà vu, on observe que chez les chimpanzés pan paniscus (Bonobo) près d'un quart des activités sexuelles sont réalisées par des individus prépubères (HASHIMOTO 1997 ; DE WAAL 1990). Ensuite – et surtout – chez l'Homme, dans certains groupes sociaux sexuellement libéraux, les enfants ont des activités sexuelles dès l'âge de 3-4 ans. (SUGGS 1966 ; MALINOWSKI 1970 ; HENRY & HENRY 1974 ; KINSEY & al. 1948 ; MARTINSON 1994) (données détaillées à la section "1.a – Description des comportements de reproduction", page 3). Ces données montrent sans ambiguïté que les phénomènes hormonaux de la puberté, bien qu'ils augmentent significativement l'intensité du comportement érotique, ne sont pas à son origine.

En conclusion, contrairement à ce que suggère une simple observation du comportement des adolescents des sociétés occidentales, la puberté, phase de croissance de l'organisme et de maturation de l'appareil reproducteur (THIBAULT & LEVASSEUR 1991, 2001), ne serait pas une phase cruciale du comportement de reproduction. Chez l'Homme, les fonctions des hormones sexuelles de la puberté seraient essentiellement la maturation des organes reproducteurs, la maturation de la physiologie de la reproduction, et la modulation de certains aspects motivationnels du comportement sexuel.

Rôle central ou modulateur des hormones sexuelles

Une question cruciale par rapport au rôle des hormones sexuelles dans les aspects comportementaux de la reproduction est de savoir si les effets comportementaux observés dépendent uniquement et directement de ces hormones, ou bien s'ils dépendent d'un autre phénomène, et les hormones sexuelles ne seraient que des hormones modulatrices ou ayant un rôle secondaire qui reste à préciser.

Par exemple, par rapport à l'effet apparemment motivationnel de la testostérone, on pourrait envisager deux possibilités :

Première possibilité : les éléments biologiques à l'origine de la motivation sexuelle sont spécifiquement organisés autour de la testostérone. La motivation sexuelle dépend principalement de la testostérone. La testostérone joue un rôle clé dans l'initiation et la dynamique de la motivation sexuelle. La motivation sexuelle ne peut exister que lorsque, par exemple, le niveau de testostérone atteint un certain seuil, à l'adolescence. Exprimé autrement, un ensemble de facteurs innés concourt à l'apparition génétiquement programmée d'une motivation à la reproduction qui ne s'exprimera qu'à la puberté, grâce à la testostérone, et cela quelles que soient les caractéristiques de l'environnement.

Seconde possibilité : les éléments biologiques à l'origine de la motivation sexuelle ne sont pas spécifiquement organisés autour de la testostérone. La testostérone n'a qu'un rôle modulateur ou secondaire. La motivation sexuelle ne dépend pas principalement de la testostérone. Les fluctuations du niveau de testostérone ne peuvent qu'augmenter ou diminuer l'intensité de la motivation sexuelle, mais ne pourront ni créé ni supprimer cette motivation. La motivation sexuelle se développera principalement en fonction des caractéristiques de ses facteurs spécifiques, vraisemblablement la stimulation des zones érogènes qui active les processus de renforcement. Exprimé autrement, l'existence, l'initiation, le développement et la dynamique de la motivation érotique dépendent principalement de facteurs autres que les hormones sexuelles. Les fluctuations au cours de la vie du niveau de la testostérone ne pourront que moduler, uniquement si elle existe, l'intensité d'une motivation érotique acquise.

On peut objecter à cette seconde possibilité que la suppression expérimentale de testostérone diminue et souvent supprime la motivation sexuelle, suggérant que la molécule de testostérone est essentielle à l'activité de la structure neurale sous-tendant le processus de la motivation sexuelle. Mais, comme il existe toujours un niveau minimal de testostérone dans l'organisme, cette particularité expérimentale ou pathologique n'existe pas en situation naturelle. Ces expériences prouvent que la testostérone intervient dans la motivation sexuelle, mais ne donnent pas d'indications sur le rôle exact, primordial ou seulement modulateur, de cette hormone.

De plus, il a été montré expérimentalement que l'action des androgènes sur la libération de dopamine dans l'aire préoptique médiale semble faire intervenir le monoxyde d'azote (NO) par l'intermédiaire d'une probable androgénodépendance de son enzyme de synthèse, la NO synthase (DU & HULL 1999 ; GIULIANO & al. 2004). Ce résultat corrobore fortement l'hypothèse d'un rôle modulateur des androgènes. Par ailleurs, on observe que la copulation et l'éjaculation des mâles de la souche de souris B6D2F₁ sont indépendantes des androgènes (OLSEN 1992), ce qui corroborent davantage le rôle modulateur, et non primordial, des hormones sexuelles. En effet, si le contrôle neural de la copulation était organisé autour de la testostérone, comment des différences aussi minimes que celles existant entre des souches de souris peuvent-elles être à l'origine d'une nouvelle organisation neurale fonctionnelle indépendante des androgènes ? Si la testostérone n'a qu'un rôle modulateur, il est possible de concevoir une hypothèse plausible qui rend compte de ce fait expérimental : par exemple, en se basant sur les résultats de Du & Hull (1999) présenté juste ci-dessus, une simple mutation sur l'enzyme NO synthase, qui rendrait cette dernière indépendante de l'action modulatrice des androgènes.

Ces données, et d'autres non présentées, montrent que les hormones sexuelles ont plutôt un rôle modulateur sur le comportement de reproduction, en modifiant la concentration et/ou l'activité des neurotransmetteurs et de la plupart des neuropeptides (BALTHAZART & FABRE-NYS 2001).

Conclusion

Les régulations hormonales, qui permettent de synchroniser les différentes composantes de la reproduction, entre-elles et avec les caractéristiques de l'environnement, existent toujours chez l'être humain. Néanmoins, au niveau comportemental, leurs effets résiduels sont relativement faibles, ne sont pas primordiaux, et, surtout, ne sont pas spécifiques du coït vaginal. Chez l'Homme, il semblerait que l'effet comportemental des hormones sexuelles – et en particulier la testostérone – soit surtout un effet de type motivationnel, général, qui tend à augmenter la fréquence toutes les activités sexuelles pratiquées par le sujet.

En conclusion, en fonction des connaissances actuelles, on ne connaît chez l'Homme aucun effet des hormones hypothalamo-hypophysaires ou épiphysaires qui permet un contrôle hormonal inné d'un ensemble organisé de séquences motrices destinées spécifiquement à la réalisation du coït vaginal reproducteur.

e – Processus émotionnels

À un niveau d'organisation encore supérieur du système nerveux, apparaissent des processus dits "émotionnels", caractérisés par des tendances psychocomportementales, accompagnées chez les humains par des sentiments affectifs, et générées par un nombre limité de systèmes neuraux ( Figure 1, niveau [6], page 14 ) (PANKSEPP 1998 ; DE BONIS 1996 ; HOLSTEGE & al. 1996 ; COSNIER 1994 ; DAMASIO 1995).

S'il existe un instinct de la reproduction, on pourrait éventuellement trouver, au niveau émotionnel, des structures neurales limbiques organisées de telle manière qu'elles peuvent initier des tendances comportementales globales permettant le coït vaginal. Une organisation spécifique pourrait être trouvée, par exemple, au niveau des structures impliquées dans la motivation.

En effet, afin que le comportement de reproduction puisse s'exécuter correctement, on peut supposer l'existence d'une motivation psychique innée (phénomène cérébral conscient) ou d'un "drive" comportemental inné (phénomène sensorimoteur inconscient) qui incite le sujet à effectuer le coït vaginal reproducteur. Cette motivation instinctuelle reproductrice doit soit, au maximum, inciter les partenaires hétérosexuels à effectuer le coït vaginal, soit, au minimum, les inciter à entrer en contact physique approprié (le coït serait alors ensuite provoqué par des réflexes déclenchés par le contact physique). Cette motivation pourrait être induite soit par des signaux spécifiques externes (synchronisateurs environnementaux), soit par des signaux ou des états spécifiques internes (tel l'œstrus et le rut chez certains animaux).

Or nous avons déjà montré plus haut qu'il n'existe pas, chez l'Homme, de stimuli-signaux spécifiques innés externes qui initient le comportement de reproduction hétérosexuel, qu'il n'existe pas de réflexes moteurs innés permettant le positionnement adéquat et l'intromission vaginale, et qu'enfin il n'existe pas non plus de connaissances innées relatives à la reproduction (voir la section suivante). La seule possibilité restante d’une motivation instinctuelle reproductrice serait alors l'existence innée d'une motivation ou d'un état interne induisant le rapprochement des partenaires hétérosexuels. La motivation instinctuelle reproductrice correspondrait alors à une motivation au contact hétérosexuel.

Exprimé autrement, la partie initiale du comportement de reproduction, c'est-à-dire le rapprochement sexuel de deux partenaires et l'initiation des activités sexuelles, pourrait être contrôlée par les hormones pubertaires par l'intermédiaire d'une motivation à rechercher une proximité physique ou un contact corporel avec un partenaire du sexe opposé. Le rôle des hormones sexuelles seraient limités à la phase appétitive du comportement sexuel. Les séquences suivantes du comportement de reproduction, c'est-à-dire la phase consommatoire, ne dépendraient plus des hormones sexuelles, mais d'autres processus, tels par exemple des réflexes déclenchés par le contact physique.

Or justement, d'après les données expérimentales présentées dans la section précédente "d – Régulation hormonale", nous avons vu que la testostérone est apparemment à l'origine d'une motivation sexuelle. Comme la testostérone contrôle également les phéromones, et que certaines phéromones voméronasales permettent de discriminer le partenaire de sexe opposé (DULAC & TORELLO 2003 ; STOWERS & al. 2002), la combinaison d'une motivation sexuelle avec des informations phéromonales peut finalement être à l'origine d'un comportement sexuel hétérosexuel.

Néanmoins, il existe deux problèmes qui semblent réfuter chez l'Homme l'hypothèse d'une motivation sexuelle innée, spécifique d'un comportement de reproduction. Le premier problème est la détérioration fonctionnelle du système voméronasal chez l'Homme (ZHANG & WEBB 2003), qui devrait le rendre incapable de discriminer de manière innée le partenaire reproducteur approprié. Le second problème, majeur, est la nature innée de cette motivation sexuelle. En effet, comment l'organisme humain (et également celui des autres mammifères) génère-t-il une motivation pour des activités motrices de stimulation génito-génitale avec un partenaire ? Même chez les mammifères inférieurs, avec une motivation hormonale innée, des phéromones innées qui discriminent le partenaire adéquat, plusieurs réflexes innés (lordose, érection, poussées pelviennes, éjaculation et d'ovulation réflexe), il manque un élément crucial qui est celui des actes moteurs permettant le contact physique génito-génital approprié. Or justement, nous avons vu (cf. "d – Le comportement de reproduction est-il inné", page 13) que c'est cette séquence de monte de la femelle par le mâle qui n'est pas innée et qui est apprise au cours du développement (WARD 1992). C'est également cette séquence qui est la plus difficile à préprogrammer en terme d'organisation neurale inné, car elle implique l'existence innée d'éléments cognitifs hautement complexes : "schéma corporel", "images préformées" ou connaissances spécifiques. Or nous avons déjà vu, et nous verrons encore dans la section suivante, que l'existence innée de ce type d'éléments cognitifs, en raison de leur inhérente complexité, est vraisemblablement improbable. En fonction de toutes ces données, une hypothèse plausible serait, chez tous les mammifères, que cette motivation sexuelle induite par la testostérone corresponde vraisemblablement à une motivation à ré-exécuter certaines séquences motrices de contacts corporels. Ces séquences auraient vraisemblablement eu lieu et auraient été apprises et renforcées principalement au cours de la période du développement.

En conclusion, dans l'état actuel des connaissances, on ne connaît pas chez l'Homme de motivation psychique, ou de drive moteur, innés, spécifiques de la reproduction, qui provoqueraient le coït vaginal reproducteur.

z – Processus cognitifs

Au niveau d'organisation le plus supérieur du système nerveux, apparaissent des processus dits "cognitifs", permettant des traitement élaborée de l'information (abstraction, catégorisation, planification, symbolisation...) ( Figure 1, niveau [7] et [8], page 14 ).

S'il existe un instinct de la reproduction, on devrait pouvoir trouver, à ce niveau cognitif, des réseaux neuronaux organisés de telle manière qu'ils contiennent des informations ou des connaissances spécifiques permettant de guider le comportement de reproduction vers le coït vaginal.

z.1 – Informations préformées

Existe-t-il à un premier niveau cognitif ( Figure 1, niveau [7] ) des informations innées et spécifiques, telles par exemples des images visuelles prototypiques, préformées dans les régions associatives sensorielles, et qui participent au contrôle du comportement de reproduction ?

En l'état des connaissances actuelles en neurosciences, cela semble difficilement plausible. Voir la section "1.d.a.2 – Vision", page 19, pour des explications détaillées concernant les images visuelles préformées [2]. Ces explications seraient également valables pour tous les autres types d'information préformées.

Chez les ovidés, les informations visuelles jouent également un rôle important dans l'attraction sexuelle, en particulier pour les mâles. Néanmoins, cette caractéristique semble acquise, dans la mesure où des animaux élevés dès la naissance par une mère d'une autre espèce (chevreau par brebis et agneau par chèvre) manifestent une attraction sexuelle pour des animaux de leur espèce adoptive et pas pour ceux de leur espèce génétique (KENDRICK & al. 1998). Ces données démontrent qu'il n'existe apparemment pas d'information innée spécifique du comportement de reproduction chez les ovidés.

Chez les primates non humains, les expériences classiques d'Harlow montrent que des primates élevés sans contacts avec leurs congénères présentent des réactions de peur en face du congénère et ne savent pas interagir avec les autres individus, tant au niveau social que sexuel (HARLOW 1958 ; 1959 ; 1970). Des singes rhésus élevés avec un substitut maternel en tissu interagissent socialement et sexuellement avec un substitut et non des congénères réels (DEUTSCH & LARSSON 1974). Ces données suggèrent que non seulement les primates doivent apprendre à discriminer le partenaire sexuel approprié, mais doivent en plus apprendre à reconnaître leurs congénères et apprendre à interagir avec eux. Il ne semble donc pas exister chez les primates non humains, et donc vraisemblablement chez l'Homme, d'information innée sociale ou sexuelle.

En conclusion, dans l'état actuel des connaissances, il ne semble pas pouvoir exister, chez l'Homme, d'informations cognitives préformées, innées, qui participeraient au contrôle du coït vaginal reproducteur.

z.2 – Connaissances innées

En tenant compte du développement particulièrement important chez l'Homme des capacités cognitives, il pourrait exister de manière innée des "connaissances" ou des "schémas mentaux" ( Figure 1, partie [8], page 14 ), au moins partiels, qui permettraient d'induire le coït vaginal.

Mais aucune donnée ne permet de supporter cette hypothèse. Les enquêtes réalisées auprès d'enfants et d'adolescents (VOLBERT 2000 ; voir également MARTINSON 1994 ; CONSTANTINE & MARTINSON 1981) montrent que les connaissances relatives à la reproduction doivent être apprises. Les données ethnologiques provenant de certaines sociétés traditionnelles pré-industrielles montrent que, non seulement l'Homme n'a aucune connaissance innée relative aux comportements nécessaires à la reproduction et au coït vaginal, mais que, de surcroît, il n'a aucune connaissance innée de la physiologie de la procréation sexuée et de la gestation. Dans ces sociétés, il existe diverses croyances erronées relatives à la procréation, comme par exemple que l'enfant provient de l'incarnation d'un esprit dans le ventre de la femme.

En conclusion, dans l'état actuel des connaissances, il ne semble pas pouvoir exister, chez l'Homme, de connaissances préformées, innées, qui participeraient au contrôle du coït vaginal reproducteur.

h – Archétype du comportement de reproduction mammalien

Les analyses précédentes ont montré qu'il n'existait pas, même chez les mammifères non humains, une organisation neurale qui permet la réalisation préprogrammé d'un comportement de reproduction. Néanmoins, surtout chez les mammifères les plus simples, on observe qu'il existe de nombreux éléments innés, tant instinctuels que physiologiques ou autonomes, qui peuvent participer directement et indirectement à la réalisation appropriée du coït vaginal fécondant : l'inhibition saisonnière par la mélatonine, les hormones sexuelles, les phéromones sexuelles, la lordose, l'érection, les poussées pelviennes, le réflexe éjaculatoire, l'ovulation réflexe lors du coït ...

À partir de ces différents éléments, chacun relativement simple, mais nombreux et complémentaires, il semble apparaître un véritable comportement de reproduction, dont le seul but et les seules séquences comportementales sont la réalisation d'une copulation hétérosexuelle fécondante, effectuée à la saison propice. Néanmoins, il ne semble pas exister d'instinct, c'est-à-dire une programmation centrale innée des différentes séquences motrices nécessaires au comportement de reproduction. Il existerait plutôt une possibilité de coordination de différents modules fonctionnels, innés mais élémentaires, qui permet, après quelques apprentissages indispensables, l'émergence d'un comportement de reproduction.

À partir de toutes les données recueillies dans les études précédantes, il semble possible de modéliser les facteurs et la dynamique de l'archétype du comportement de reproduction des mammifères.

Facteurs primordiaux inné du comportement de reproduction

Quels seraient les facteurs primordiaux à l'origine du comportement de reproduction et quel seraient leurs fonctions respectives ?

Les analyses effectuées dans les sections précédentes ont mis en évidence l'existence de 5 facteurs primordiaux innés : les hormones, les phéromones, les réflexes sexuels, les interconnexions précablées et les processus de renforcement.

– Les hormones. Elles régulent et coordonnent la plupart des autres facteurs du comportement de reproduction (SIGNORET & BALTHAZART 2001, 1991). Elles régulent principalement :

– L'activation du comportement sexuel durant :

– la saison propice à la reproduction (ALEANDRI & al. 1996).

– La période favorable du cycle physiologique de l'appareil reproducteur (période œstrale).

– Une motivation sexuelle générale (mais qui serait acquise).

– La facilitation des réflexes sexuels.

– L'émission des phéromones sexuelles.

– Les phéromones. Elles permettraient surtout le déclenchement de la motivation sexuelle (via le système olfactif principal et voméronasal ; MONCHO-BOGANI & al. 2004 ; YOON & al. 2005) et la discrimination d'un partenaire reproducteur adéquat (via le système voméronasal ; STOWERS & al. 2002 ; DULAC & TORELLO 2003).

– Les réflexes sexuels (moteurs, autonomes et neuroendocriniens).

Les réflexes sexuels moteurs permettent la réalisation de la dernière phase de la copulation. Ces réflexes sont :

– La lordose (PFAFF & al. 1994).

– L'immobilisation (de la femelle).

– L'intromission (MEISEL & SACHS 1994).

– Les poussées pelviennes.

Les réflexes sexuels autonomes et neuroendocriniens facilitent la copulation et permettent la fécondation. Ces réflexes sont :

– L'érection et la lubrification (GIULIANO & RAMPIN 2004).

– L'éjaculation (COOLEN 2005).

– L'ovulation réflexe, provoquée par le coït (SPIES & al. 1997).

– Des interconnexions précablées. Elles permettent de relier entre elles les différentes structures neurales impliquées dans le comportement de reproduction. Apparemment, comme pour tous les précablages, seules les connexions globales seraient innées (CHILTON 2006). Les connexions précises et fonctionnelles seraient acquises, vraisemblablement par un mécanisme semblable à celui de la stabilisation sélective (CHANGEUX & DANCHIN 1976).

– Les processus de renforcement. Ces processus, associés à la peau poilue (OLAUSSON & al. 2002), aux zones érogènes, à la copulation (CAGGIULA & HOEBEL 1966) ainsi qu'à l'éjaculation et à l'orgasme (HOLSTEGE & al. 2003), seraient à l'origine de la réitération de toutes les activités de stimulation du corps et surtout des zones génitales. Ces processus seraient également, mais indirectement, à l'origine de l'apprentissage de la plupart des séquences non innées du comportement de reproduction.

Facteurs primordiaux acquis du comportement de reproduction

Par ailleurs, les analyses effectuées dans les sections précédentes ont mis en évidence des éléments cruciaux du comportement de reproduction qui ne seraient pas innés. Ces éléments, qui seraient acquis au cours de la période du développement de l'organisme, seraient :

– La reconnaissance des congénères (KENDRICK & al. 1998).

– La motivation sexuelle à rechercher le contact physique génital.

– La socialisation sexuelle (SPEVAK & al. 1973).

– La capacité au positionnement génito-génital approprié des corps (GRUENDEL & ARNOLD 1969 ; MISSIAKAN 1969 ; TURNER & al. 1969).

En fonction des connaissances et de la compréhension actuelle du fonctionnement du système nerveux, il est vraisemblable et cohérent que ces capacités doivent être acquises. En effet, on remarque que ces capacités sont en fait celles qui seraient les plus difficiles à précabler ou à coder génétiquement. Ces capacités nécessiteraient l'existence innée de connaissances ou de représentations élaborées du corps et du partenaire, qui ne pourraient être codées que dans les régions les plus complexes du système nerveux. En fonction des connaissances neurobiologiques actuelles, l'implémentation innée de telles capacités cognitives aussi complexes est difficilement explicable. (cf. la section "z – Processus cognitifs", page 36).

Par contre, il est très probable que ces capacités cognitives seraient acquises grâce aux diverses et très fréquentes interactions corporelles, sociales et sexuelles avec les congénères (mouvements et contacts physiques permanents avec les autres nouveau-nés, léchage ano-génital par la mère (MOORE 1992), investigation régulière phéromone-dépendante de la région anogénitale des congénères (SPEVAK & al. 1973), jeux corporels (HARD & LARSSON 1971), jeux sexuels ...), ayant lieu durant toute la période du développement (WARD 1992 ; VANDERSHUREN & al. 1997). De plus, l'apprentissage de ces capacités induirait, au moins en partie, le développement des structures neurales impliquées dans le contrôle du comportement sexuel (amygdale médiale, noyau préoptique médian, noyaux moteurs médullaires ... ; COOKE & al. 2000 ; MOORE & al. 1992 ; BAUM & al. 1995).

De cette manière, l'interaction entre l'environnement et les facteurs innés permet le développement structurel et fonctionnel du système nerveux, et, à la puberté, tous les facteurs et processus nécessaires à la réalisation du comportement de reproduction seraient fonctionnels.

Émergence du comportement de reproduction

La première phase de l'émergence du comportement de reproduction se déroulerait durant la période du développement de l'organisme. C'est durant cette phase que les éléments non innés du comportement de reproduction seraient acquis.

La motivation sexuelle au contact physique et génital serait acquise grâce au fait que la stimulation corporelle, en particulier au niveau des zones génitales, serait particulièrement renforçante. Les contacts corporels postnataux avec la mère et avec les autres nouveau-nés, et en particulier le léchage ano-génital (MOORE 1992 ; BAUM & al. 1995 ; WARD 1992) ainsi que les jeux sexuels avec les autres congénères, développeraient graduellement une motivation sexuelle à rechercher des stimulations génitales. Cette motivation sexuelle acquise serait ensuite fortement potentialisée à la puberté sous l'effet des hormones sexuelles, vraisemblablement par une action modulatrice sur les enzymes contrôlant la synthèse de certains neuromédiateurs (DU & HULL 1999).

La socialisation sexuelle, c'est-à-dire l'ensemble des attitudes et des réactions appropriées à l'interaction sociale sexuelle avec les congénères, serait apprise au cours des nombreux jeux sociaux (VANDERSCHUREN & al. 1997). Ces activités ludiques sont fréquemment répétées car elles sont renforçantes, en particulier durant la période du développement (DOUGLAS & al. 2004).

Le positionnement génito-génital (la séquence de la monte chez les mammifères inférieurs) serait appris au cours des interactions corporelles et des jeux sexuels avec les congénères. Ces activités seraient fréquemment répétées en raison de leur caractère renforçant (DOUGLAS & al. 2004). Les premiers contacts corporels post-nataux et plus particulièrement tous les types de contacts et d'explorations corporelles effectués au cours des jeux sociaux pourraient être à l'origine de la construction d'un "schéma corporel" [3] de l'individu et des congénères. L'apprentissage d'un schéma corporel permettrait à l'animal de pouvoir réaliser des ajustements posturaux adaptés lors d'interactions corporelles spécifiques avec ses congénères (toilettage, agression, copulation ...). Au cours de ces interactions corporelles, toutes celles en relation avec les régions génitales ou des réflexes sexuels pourraient amorcer des séquences sexuelles partielles (jeux sexuels), qui seraient progressivement intégrées dans des schèmes moteurs plus globaux (HARD & LARSSON 1971). La motivation sexuelle pour la région génitale pourrait provenir en partie des fréquentes explorations, provoquées par des phéromones, de la région anogénitale. Quant à l'intromission effectuée juste après la monte, elle serait rendu possible, entre autres, par des stimulations postnatales ayant permis le développement de noyaux médullaires moteurs (MOORE & al. 1992).

Ainsi, les éléments non innés du comportement de reproduction serait appris au cours du développement, et, à la puberté, tous les facteurs et processus nécessaires à la réalisation de ce comportement seraient fonctionnels.

Chez les mammifères inférieurs, à la puberté, qui est la seconde phase de l'émergence du comportement de reproduction, la dynamique archétypique du comportement sexuel serait la suivante :

Les hormones auraient principalement un rôle, par rapport au comportement, de coordination et de modulation, en rendant actif de manière simultané les différents processus neurobiologiques impliqués dans le comportement de reproduction. La mélatonine, par son action sur les neurones à GnRH, activerait le comportement sexuel durant la saison favorable à la reproduction (ALEANDRI & al. 1996). Les hormones sexuelles lèveraient les inhibitions toniques sur les réflexes sexuels, abaisseraient les seuils sensoriels, déclencheraient la synthèse et la libération des phéromones sexuelles et potentialiseraient la motivation sexuelle (KNOBIL & NEILL 1994). L'organisme est ainsi prêt pour effectuer les séquences comportementales aboutissant à la fécondation.

Puis, lorsque les animaux sexuellement naïfs seraient en présence, les phéromones seraient les principaux signaux primaires qui permettraient le déclenchement de la motivation sexuelle innée et acquise (MONCHO-BOGANI & al. 2005, 2004, 2002) et la discrimination du partenaire sexuel approprié (STOWERS & al. 2002 ; DULAC & TORELLO 2003).

Enfin, lorsque les animaux seraient en contact physique, les stimuli corporels induiraient la monte et le déclenchement successifs des différents réflexes sexuels : lordose (PFAFF & al. 1994), intromission, poussées pelviennes, éjaculation (ALLARD & al. 2005) et libération de l'ovule (SPIES & al. 1997).

On observe ainsi que le comportement de reproduction émergerait principalement de la coordination fonctionnelle de différents réflexes et processus sexuels innés, d'interactions avec les congénères et de différents apprentissages qui sont toujours réalisés dans l'environnement écologique normal.

Remarques complémentaires

Pour un observateur extérieur, le comportement de reproduction apparaîtrait comme inné, dans la mesure où les apprentissages, tels ceux induits par le léchage ano-génital, ne sont pas apparents, ne sont pas directement liés à la reproduction ou ne sont pas considérés comme "sexuels".

Suivant les espèces, on observe que certains éléments, telle l'ovulation réflexe après le coït, sont absents. Néanmoins, tant que les éléments absents sont mineurs, le comportement n'est guère affecté et la reproduction reste toujours possible.

Une fois que l'animal naïf à réalisé un premier comportement sexuel, et au fur et à mesure de l'accroissement de son expérience sexuelle et des apprentissages concomitants, les différentes séquences motrices seront exécutées plus efficacement, d'autre signaux (visuels, auditifs, gustatifs, etc.) pourront devenir sexuels par conditionnement, et le comportement de reproduction pourra être effectué malgré l'absence de certains signaux cruciaux pour l'animal sexuellement naïf.

Concept d' "Instinct partiel"

L'étude ci-dessus des facteurs innés et acquis à l'origine du comportement de reproduction suggère qu'il n'existerait pas d'instinct, c'est-à-dire une programmation centrale innée des différentes séquences motrices nécessaires à la réalisation de ce comportement. Il existerait plutôt une possibilité de coordination de différents modules fonctionnels, innés mais élémentaires, qui permet, après quelques apprentissages indispensables, l'émergence d'un comportement de reproduction.

Ces caractéristiques particulières nous amènent à proposer le concept d'un "instinct partiel", c'est-à-dire un ensemble incomplet d'éléments innés, mais, parce qu'ils sont associées à des circonstances environnementales spécifiques qui existent quasiment toujours au cours du développement (par exemple les contacts corporels, les stimuli sensoriels, les interactions mère-enfant ...), les éléments manquant sont indirectement toujours acquis et le comportement "partiellement instinctuel" s'exécute correctement à sa période de maturité, sans nécessité d'apprentissages spécifiques.

Évolution du comportement de reproduction & Extrapolation à l'Homme

En étudiant les modifications de l'organisation du système nerveux des différentes espèces de mammifères au cours de l'évolution, on remarque d'importants changements structurels et fonctionnels qui influencent directement les facteurs primordiaux du comportement de reproduction.

Les principales modifications, des rongeurs à l'Homme, sont les suivantes :

– Un important développement du prosencéphale.

– Une diminution importante de l'influence des hormones et des phéromones.

– Une détérioration fonctionnelle du système voméronasal.

L'important développement du néocortex, siège des fonctions cognitives, induit une augmentation de l'importance des facteurs cognitifs dans le comportement de reproduction. Apparemment, plus le néocortex est développé dans une espèce donnée, plus on observe de variations et d'adaptations comportementales dues aux capacités d'analyse du contexte et de prise en compte de l'expérience individuelle. Chez l'Homme, le cortex, qui s'est développé jusqu'à constituer les trois quarts du cerveau, serait le support ayant permis l'émergence de la culture et de son influence déterminante dans la sexualité humaine.

Quant aux facteurs hormonaux, qui jouent un rôle majeur dans le contrôle du comportement de reproduction, on remarque que leur influence décroît graduellement jusqu'à devenir mineure chez l'être humain. Le contrôle saisonnier a quasiment disparu : l'activité sexuelle et la reproduction humaine existent tout au long de l'année et on n'observe, seulement dans les pays nordiques, qu'un effet mineur des saisons sur le comportement de reproduction (ALEANDRI & al. 1996 ; PANDI-PERUMAL & al. 2006). Le contrôle œstral est affaibli : la femme peut avoir des activités sexuelles tout au long de son cycle, même si on observe encore un effet hormonal dans la période de fécondité (WILCOX & al. 2004). Les hormones pubertaires ne sont plus déterminantes dans l'initiation du comportement sexuel : tant chez les chimpanzés (HASHIMOTO 1997 ; DE WAAL 1990) que chez l'Homme (SUGGS 1966 ; MALINOWSKI 1970 ; MARTINSON 1994), si le contexte le permet, les activités sexuelles débutent dès les premières années de la vie. Enfin, le réflexe neuroendocrinien d'ovulation provoqué par le coït n'est plus fonctionnel chez de nombreuses espèces de mammifères, dont les primates.

L'altération du système voméronasal chez les primates de l'Ancien Monde (ZHANG & WEBB 2003) provoque la dysfonction ou la disparition des fonctions assurées par cet organe, en particulier la discrimination du partenaire reproducteur approprié (STOWERS & al. 2002 ; DULAC & TORELLO 2003). De plus, bien que des phéromones puissent encore être perçues au niveau du système olfactif principal (LIBERLES & BUCK 2006), on observe que leurs effets, en particulier comportementaux, sont faibles chez l'être humain (FOIDART & al. 1994).

Il ne reste donc, chez l'Homme, que les facteurs primordiaux innés à l'origine de la dernière partie du comportement de reproduction : les réflexes sexuels (érection, lubrification, intromission, poussées pelviennes, éjaculation), qui permettent la réalisation de la copulation. Et il reste également les processus de renforcement, associés à la peau poilue et aux zones érogènes, qui sont à l'origine de la réitération des activités de stimulation du corps et surtout des zones génitales.

Quelles règles générales concernant l'évolution du comportement de reproduction des mammifères peut-on déduire de toutes ces observations ?

Il apparaît que les différents facteurs primordiaux sont relativement indépendants les uns des autres et peuvent être modifiés ou disparaître, sans obligatoirement compromettre la reproduction. Dans ces cas, on observe que le comportement de reproduction se développe en fonction des caractéristiques des facteurs qui sont encore existants. Si le contrôle saisonnier s'affaiblit, le comportement s'exprime en continu mais avec des variations saisonnières de fréquence ; si la discrimination du partenaire approprié disparaît, le comportement devient bisexuel (DULAC & TORELLO 2003) ; etc. Apparemment, quelles que soient les modifications provoquées par l'évolution dans une espèce, tant qu'un comportement aboutissant au coït vaginal fécondant peut se développer à partir des caractéristiques modifiées des facteurs primordiaux, cette espèce peut survivre et se reproduire.

En conclusion, l'évolution du comportement de reproduction mammalien dépendrait des modifications ou des altérations que l'évolution de la structure du système nerveux provoque sur les différents facteurs primordiaux. Pour chaque espèce, les caractéristiques basiques du comportement de reproduction dépendraient des caractéristiques des facteurs primordiaux qui existent encore dans cette espèce.

Quelles caractéristiques du comportement de reproduction des primates peut-on déduire de ces tendances de l'évolution ?

En synthèse, chez les primates et surtout chez l'Homme, les facteurs primordiaux hormonaux et phéromonaux deviendraient secondaires, la séquence copulatoire serait conservée, et ce serait des facteurs cognitifs et de renforcement qui seraient à l'origine de la partie initiale (motivation, orientation) du comportement de reproduction. Ces évolutions importantes des principaux facteurs comportementaux devraient avoir un impact majeur sur le comportement de reproduction humain.

q – Conclusion

En conclusion, chez les mammifères inférieurs, il semblerait que les réflexes et les processus sexuels innés, la régulation et la coordination de ces éléments, ainsi que des apprentissages quasi systématiquement réalisés au cours du développement, permettraient, indirectement, le développement d'un comportement de reproduction qui apparaît comme étant inné.

Chez l'Homme, en raison des modifications évolutives, la dynamique à l'origine du comportement de reproduction semble avoir été profondément modifiée. En synthèse des données précédemment analysées, il semblerait que les effets cycliques, saisonniers et phéromonaux ne seraient plus que marginaux. Les hormones sexuelles n'agiraient plus que sur les aspects anatomiques et physiologiques des tissus et des organes liés à la reproduction, et elles n'interviendraient, au niveau comportemental, que dans la modulation de l'intensité de la motivation sexuelle acquise. Aucune donnée disponible ne corrobore l'hypothèse d'un contrôle hormonal ou instinctuel inné d'un ensemble organisé de séquences motrices destinées spécifiquement à la réalisation du coït vaginal reproducteur. Quant aux réflexes et aux processus sexuels innés encore existants, ils semblent insuffisants pour faire émerger, par l'intermédiaire de coordinations et d'acquisitions latentes ou indirectes, un comportement permettant la reproduction sans des apprentissages spécifiques.

Plus globalement, l'ensemble de toutes les données animales et humaines relatives à la reproduction montre qu'il est très probable que chez l'Homme, hormis le réflexe des poussées pelviennes chez le mâle, les différents aspects du comportement permettant la reproduction (en particulier les éléments les plus cruciaux : la motivation sexuelle, le rapprochement des partenaires et le coït vaginal) ne seraient ni instinctuels, ni même innés.

Chez l'Homme, la reproduction dépendrait d'une autre dynamique que celle mise en évidence par expérimentation chez les mammifères inférieurs, les oiseaux et les poissons.

L'ensemble des analyses et des données présentées dans ce chapitre réfuteraient toutes les théories innéistes relative au comportement de reproduction humain.

4 – Résultats

a – Le plaisir érotique est-il un des plaisirs les plus intenses que l'organisme peut éprouver ?

L'hypothèse intermédiaire Hy₁, "le plaisir érotique est un des plaisirs les plus intenses que l'organisme peut éprouver", est testée en utilisant deux questions : une, principale, spécifique à l'intensité du plaisir perçu, l'autre, complémentaire, spécifique aux activités préférées.

( questions n° 13 & 1, en pages 6 et 2 du questionnaire présenté à l'annexe II )

a – Comparaison des différentes sensations de plaisir

( réponses à la question n° 13 )

Quel que soit le groupe, on observe un profil relativement similaire de l'intensité perçue des différents types de plaisir. Le plaisir érotique provoqué par un partenaire est en première position, immédiatement suivit par le plaisir émotionnel et le plaisir par masturbation (Figure 27). A priori, il semble bien que le plaisir érotique soit un des plaisirs les plus intenses que l'organisme peut éprouver.

Les analyses statistiques, réalisées dans les sections suivantes, permettront de vérifier si ces résultats sont significatifs.

Groupe : Hommes hétérosexuels

Les résultats détaillées des réponses du groupe des 114 hommes hétérosexuels sont donnés dans le tableau ci-dessous :

Item	Note moyenne	Écart type	N	Minimum	Maximum
Plaisir sexuel par partenaire	8,77	,585	112	5	9
Plaisir émotionnel	7,58	1,193	64	5	9
Plaisir sexuel par masturbation	6,78	1,984	111	1	9
Plaisir auditif	6,02	2,027	111	0	9
Plaisir corporel	5,91	2,047	111	0	9
Plaisir visuel	5,91	1,928	111	1	9
Plaisir gustatif	5,75	1,938	111	0	9
Plaisir intellectuel	5,50	2,123	111	0	9
Plaisir olfactif	4,95	2,151	111	0	9
Plaisir artificiel (drogue, etc.)	2,51	2,727	109	0	9

Tableau 1 : Classement de l'intensité des plaisirs des hommes hétérosexuels

Dans un premier temps, on cherche à savoir s'il existe des différences significatives entre les différents plaisirs, au moyen d'un test statistique de comparaison de plusieurs moyennes (test de Friedman [6] ). Le résultat du test ( n = 61 ; Khi-deux = 248,38 ; ddl = 9 ; p < 0,001 ) indique qu'il existe une différence statistiquement significative entre les moyennes des notes données aux différents types de plaisir.

Ensuite, on cherche à savoir si les plaisirs érotiques sont supérieurs aux autres plaisirs. Comme l'hypothèse Hy₁ – le plaisir érotique est un des plaisirs les plus intenses que l'organisme peut éprouver – est une hypothèse a priori, les moyennes des plaisirs érotiques sont simplement comparés deux à deux avec les moyennes des autres types de plaisir, en utilisant un test approprié (test de Wilcoxon [7] ). Le seuil de significativité est ici fixé à 0,01, uniquement pour ces comparaisons multiples. On obtient les résultats suivants :

	Note plaisir émotionnel - Note plaisir par partenaire	Note plaisir émotionnel - Note plaisir masturbation	Note plaisir auditif - Note plaisir masturbation	Note plaisir corporel - Note plaisir masturbation	Note plaisir visuel - Note plaisir masturbation	Note plaisir intellectuel - Note plaisir masturbation
Z	-5,414(a)	-2,227(b)	-3,111(a)	-3,473(a)	-3,464(a)	-4,530(a)
Asymp. Sig. (2-tailed)	,000	,026	,002	,001	,001	,000

( NB : présentation des comparaisons des moyennes les plus proches ; les autres comparaisons sont significatives à 0,001. )

On observe que la moyenne des notes données au plaisir érotique procuré par un partenaire est statistiquement différente de toutes les autres moyennes. Quant au plaisir érotique procuré par soi-même, sa moyenne est statistiquement différente de toutes les autres moyennes, sauf de celle du plaisir émotionnel. Il apparaît donc trois groupes distincts d'intensité de plaisirs : 1) le plaisir érotique procuré par un partenaire ; 2) le plaisir émotionnel et le plaisir érotique procuré par soi-même ; et 3) tous les autres plaisirs.

D'où le plaisir érotique procuré par un partenaire est le plaisir le plus intense que ces personnes peuvent éprouver, tandis que le plaisir érotique procuré par soi-même n'est qu'un des plaisirs les plus intenses que ces personnes peuvent éprouver.

En conclusion, chez les hommes ayant des activités érotiques hétérosexuelles, l'hypothèse intermédiaire Hy₁ est donc vérifiée.

Résultats supplémentaires

En complément des analyses précédentes, afin de rechercher d'autres résultats significatifs concernant l'intensité des plaisirs, toutes les différentes moyennes sont comparées 2 à 2 avec un test approprié (analyse post-hoc exploratoire, test de Tukey [8] ). Cette analyse exploratoire (non présentée dans ce document) indique que l'intensité du plaisir artificiel (provoqué par des drogues, des médicaments, etc.) est statistiquement inférieure à tous les autres plaisirs, sauf au plaisir olfactif.

En conclusion de ces analyses statistiques, on observe apparemment 4 groupes d'intensité de plaisir, distincts les uns des autres. Dans l'ordre : 1) le plaisir procuré par un partenaire ; 2) le plaisir émotionnel et le plaisir procuré par soi-même ; 3) les plaisirs auditif, visuel, olfactif, gustatif, corporel et intellectuel ; et peut être, 4) le plaisir procuré artificiellement.

Des analyses complémentaires, réalisées dans les sections suivantes, permettront d'affiner ces résultats.

Groupe : Femmes hétérosexuelles

Les résultats détaillées des réponses du groupe des 136 femmes hétérosexuelles sont donnés dans le tableau ci-dessous :

Item	Note moyenne	Écart type	N	Minimum	Maximum
Plaisir sexuel par partenaire	8,49	1,046	134	2	9
Plaisir émotionnel	7,98	1,202	46	3	9
Plaisir sexuel par masturbation	7,02	1,972	135	0	9
Plaisir gustatif	6,17	1,921	134	0	9
Plaisir auditif	6,13	2,065	135	0	9
Plaisir corporel	6,10	2,035	134	0	9
Plaisir visuel	5,96	2,127	134	0	9
Plaisir intellectuel	5,62	2,409	135	0	9
Plaisir olfactif	5,15	2,035	131	0	9
Plaisir artificiel (drogue, etc.)	2,95	3,132	133	0	9

Tableau 2 : Classement de l'intensité des plaisirs des femmes hétérosexuelles

L'analyse des moyennes (test de Friedman : n = 43 ; Khi-deux = 157,56 ; ddl = 9 ; p < 0,001 ) indique qu'il existe une différence statistiquement significative entre les moyennes des différents types de plaisir.

La comparaison des plaisirs érotiques avec les autres types de plaisir, au seuil de significativité de 0,01, donne les résultats suivants (test de Wilcoxon) :

	Note plaisir émotionnel - Note plaisir par partenaire	Note plaisir émotionnel - Note plaisir masturbation	Note plaisir gustatif - Note plaisir masturbation	Note plaisir auditif - Note plaisir masturbation	Note plaisir corporel - Note plaisir masturbation	Note plaisir intellectuel - Note plaisir masturbation
Z	-2,238(a)	-3,213(b)	-4,116(a)	-3,576(a)	-4,339(a)	-4,876(a)
Asymp. Sig. (2-tailed)	,025	,001	,000	,000	,000	,000

( NB : présentation des comparaisons des moyennes les plus proches ; les autres comparaisons sont significatives à 0,001. )

On observe que la moyenne des notes données au plaisir érotique procuré par un partenaire est statistiquement différente de toutes les autres moyennes, sauf de celle du plaisir émotionnel. Quant au plaisir érotique procuré par soi-même, sa moyenne est statistiquement différente de tous les autres moyennes. Il apparaît donc également trois groupes distincts d'intensité de plaisirs : 1) le plaisir érotique procuré par un partenaire et le plaisir émotionnel ; 2) le plaisir érotique procuré par soi-même ; et 3) tous les autres plaisirs.

D'où le plaisir érotique procuré par un partenaire et le plaisir émotionnel sont les plaisirs les plus intenses que ces personnes peuvent éprouver, tandis que le plaisir érotique procuré par soi-même n'est qu'un des plaisirs les plus intenses que ces personnes peuvent éprouver.

En conclusion, chez les femmes ayant des activités érotiques hétérosexuelles, l'hypothèse intermédiaire Hy₁ est vérifiée.

En complément, une analyse post-hoc exploratoire (test de Tukey), indique, à trois résultats négatifs près (plaisir artificiel VS plaisir olfactif, intellectuel et corporel – mais significatifs avec une simple comparaison 2 à 2), que l'intensité du plaisir artificiel tend à être statistiquement inférieure aux autres plaisir.

En conclusion de ces analyses statistiques, on observe apparemment 3 groupes d'intensité de plaisir, distincts les uns des autres. Dans l'ordre : 1) le plaisir procuré par un partenaire et le plaisir émotionnel ; 2) le plaisir procuré par soi-même ; et 3) les plaisirs auditif, visuel, olfactif, gustatif, corporel, intellectuel et artificiel.

Des analyses complémentaires, réalisées dans les sections suivantes, permettront d'affiner ces résultats.

Groupe : Femmes bisexuelles

Item	Note moyenne	Écart type	N	Minimum	Maximum
Plaisir sexuel par partenaire	8,63	,616	57	7	9
Plaisir émotionnel	8,04	1,261	23	5	9
Plaisir sexuel par masturbation	7,38	1,674	58	3	9
Plaisir auditif	6,38	2,007	58	1	9
Plaisir visuel	6,07	1,945	58	1	9
Plaisir corporel	6,02	2,107	58	1	9
Plaisir gustatif	5,88	1,499	58	2	9
Plaisir intellectuel	5,48	1,985	58	0	9
Plaisir olfactif	5,10	2,299	58	0	9
Plaisir artificiel (drogue, etc.)	3,80	3,445	56	0	9

Tableau 3 : Classement de l'intensité des plaisirs des 58 femmes bisexuelles

L'analyse des moyennes (test de Friedman : n = 22 ; Khi-deux = 96,45 ; ddl = 9 ; p < 0,001) indique qu'il existe une différence statistiquement significative entre les moyennes des différents types de plaisir.

La comparaison des plaisirs érotiques avec les autres types de plaisir, au seuil de significativité de 0,01, donne les résultats suivants (test de Wilcoxon) :

	Note plaisir par partenaire - Note plaisir masturbation	Note plaisir émotionnel - Note plaisir par partenaire	Note plaisir émotionnel - Note plaisir masturbation	Note plaisir auditif - Note plaisir masturbation	Note plaisir visuel - Note plaisir masturbation	Note plaisir corporel - Note plaisir masturbation
Z	-4,474(a)	-2,223(b)	-,235(a)	-3,326(b)	-4,001(b)	-3,815(b)
Asymp. Sig. (2-tailed)	,000	,026	,814	,001	,000	,000

( NB : présentation des comparaisons des moyennes les plus proches ; les autres comparaisons sont significatives à 0,001. )

On observe que la moyenne des notes données au plaisir érotique procuré par un partenaire est statistiquement différente de toutes les autres moyennes, sauf de celle du plaisir émotionnel. Le plaisir érotique procuré par soi-même est significativement distinct de tous les autres plaisirs, sauf des plaisirs émotionnel et érotique par partenaire. Néanmoins, ces résultats négatifs sont peut être dû au faible nombre de notes du plaisir émotionnel (22 notes seulement), car autrement le profil des moyennes est similaire entre les femmes bisexuelles et hétérosexuelles. Il apparaît donc trois groupes distincts d'intensité de plaisirs : 1) le plaisir érotique procuré par un partenaire; 2) le plaisir érotique procuré par soi-même, avec le plaisir émotionnel qui n'est pas distinct de ces deux premiers groupe ; et 3) tous les autres plaisirs.

On observe que le plaisir érotique procuré par un partenaire, le plaisir émotionnel et plaisir érotique procuré par soi-même sont les plaisirs les plus intenses que ces personnes peuvent éprouver. Chez les femmes ayant des activités érotiques bisexuelles, l'hypothèse intermédiaire Hy₁ est vérifiée.

L'analyse post-hoc exploratoire (Tukey) n'a pas mis en évidence d'autres résultats statistiquement significatifs, vraisemblablement en raison de la petite taille de l'échantillon.

En conclusion, on observe que le groupe des femmes ayant des activités bisexuelles est relativement similaire à celui des hétérosexuels.

Groupe : Hommes bisexuels

Item	Note moyenne	Écart type	N	Minimum	Maximum
Plaisir sexuel par partenaire	8,69	,664	64	6	9
Plaisir sexuel par masturbation	7,72	1,474	64	3	9
Plaisir émotionnel	7,39	1,745	36	2	9
Plaisir auditif	6,53	1,976	64	2	9
Plaisir corporel	6,39	1,805	64	1	9
Plaisir gustatif	6,27	1,648	63	2	9
Plaisir visuel	6,25	1,944	64	2	9
Plaisir intellectuel	5,70	2,216	64	1	9
Plaisir olfactif	5,02	1,856	64	0	9
Plaisir artificiel (drogue, etc.)	3,66	3,506	64	0	9

Tableau 4 : Classement de l'intensité des plaisirs des 64 hommes bisexuels

L'analyse des moyennes (test de Friedman : n = 16 ; Khi-deux = 73,33 ; dll = 9 ; p < 0,001) indique qu'il existe une différence statistiquement significative entre les moyennes des différents types de plaisir.

La comparaison des plaisirs érotiques avec les autres types de plaisir, au seuil de significativité de 0,01, donne les résultats suivants (test de Wilcoxon) :

	Note plaisir par partenaire - Note plaisir masturbation	Note plaisir émotionnel - Note plaisir par partenaire	Note plaisir émotionnel - Note plaisir masturbation	Note plaisir auditif - Note plaisir masturbation	Note plaisir visuel - Note plaisir masturbation
Z	-4,090(a)	-3,894(b)	-1,487(b)	-3,345(b)	-4,307(b)
Asymp. Sig. (2-tailed)	,000	,000	,137	,001	,000

( NB : présentation des comparaisons des moyennes les plus proches ; les autres comparaisons sont significatives à 0,001. )

On observe que le plaisir érotique procuré par un partenaire est le plaisir le plus intense que ces personnes peuvent éprouver, tandis que le plaisir érotique procuré par soi-même n'est qu'un des plaisirs les plus intenses qu'elles peuvent éprouver. Chez les hommes ayant des activités érotiques bisexuelles, l'hypothèse intermédiaire Hy₁ est donc vérifiée.

L'analyse post-hoc exploratoire (Tukey) n'a pas mis en évidence d'autres résultats statistiquement significatifs, vraisemblablement en raison de la petite taille de l'échantillon.

En conclusion, on observe que le profil du groupe des hommes ayant des activités bisexuelles est très similaire à celui des hétérosexuels.

Groupe : Hommes homosexuels

Item	Note moyenne	Écart type	N	Minimum	Maximum
Plaisir émotionnel	9,00	.	(un seul cas) 1	9	9
Plaisir sexuel par partenaire	7,88	2,125	16	1	9
Plaisir sexuel par masturbation	7,56	,964	16	6	9
Plaisir auditif	6,44	1,315	16	4	9
Plaisir intellectuel	6,06	1,879	16	2	9
Plaisir visuel	5,69	1,852	16	3	9
Plaisir gustatif	5,44	1,263	16	4	8
Plaisir corporel	5,06	2,594	16	1	9
Plaisir olfactif	4,38	1,821	16	2	8
Plaisir artificiel (drogue, etc.)	2,25	2,646	16	0	9

Tableau 5 : Classement de l'intensité des plaisirs des 17 hommes homosexuels

L'analyse des moyennes (test de Friedman : n = 16 ; Khi-deux = 58,98 ; dll = 8 ; p < 0,001) indique qu'il existe une différence statistiquement significative entre les moyennes des différents type de plaisir.

La comparaison des plaisirs érotiques avec les autres types de plaisir, au seuil de significativité de 0,01, donne les résultats suivants (test de Wilcoxon) :

	Note plaisir par partenaire - Note plaisir masturbation	Note plaisir auditif - Note plaisir par partenaire	Note plaisir intellectuel - Note plaisir par partenaire	Note plaisir visuel - Note plaisir par partenaire	Note plaisir corporel - Note plaisir par partenaire	Note plaisir gustatif - Note plaisir par partenaire
Z	-1,134(a)	-2,176(b)	-2,370(b)	-2,351(b)	-2,864(b)	-2,838(b)
Asymp. Sig. (2-tailed)	,257	,030	,018	,019	,004	,005

	Note plaisir auditif - Note plaisir masturbation	Note plaisir intellectuel - Note plaisir masturbation	Note plaisir visuel - Note plaisir masturbation	Note plaisir corporel - Note plaisir masturbation	Note plaisir gustatif - Note plaisir masturbation	Note plaisir olfactif - Note plaisir masturbation
Z	-2,403(a)	-2,220(a)	-3,109(a)	-2,772(a)	-3,424(a)	-3,372(a)
Asymp. Sig. (2-tailed)	,016	,026	,002	,006	,001	,001

( NB : présentation des comparaisons des moyennes les plus proches ; les autres comparaisons sont significatives à 0,001. )

On observe dans ce groupe que les plaisirs érotiques sont distincts ou tendent à être significativement distincts des autres types de plaisirs, mais aucun plaisir érotique n'est statistiquement différent de tous les autres. L'analyse post-hoc exploratoire (Tukey) n'a pas mis en évidence d'autres résultats significatifs. Chez les hommes ayant des activités érotiques homosexuelles, l'hypothèse intermédiaire Hy₁ n'est donc pas vérifiée, peut être en raison de la petite taille du groupe.

En conclusion, on n'observe pas de résultats significatifs, mais le profil du groupe des hommes ayant des activités homosexuelles est assez similaire à celui des hétérosexuels.

Conclusion

Au terme des analyses statistiques, on observe chez tous les participants à cette étude – à l'exclusion du petit groupe des homosexuels – apparemment 3 groupes d'intensité de plaisir, distincts les uns des autres. Dans l'ordre : 1) le plaisir érotique procuré par un partenaire; 2) le plaisir érotique procuré par soi-même, avec le plaisir émotionnel qui n'est pas toujours distinct de ces deux premiers groupe ; et 3) tous les autres plaisirs.

Des analyses complémentaires, réalisées dans les sections suivantes, permettront d'affiner ces résultats.

En conclusion, quel que soit le groupe, l'hypothèse intermédiaire Hy₁ est toujours vérifiée.

a.1 – Influence des souvenirs dans l'intensité du plaisir sexuel par auto-stimulation

( réponses à la question n° 4, en pages 3 du questionnaire présenté à l'annexe II )

Les analyses statistiques précédemment réalisées ont montré que le plaisir érotique procuré par un partenaire est significativement supérieur au plaisir érotique provoqué par soi-même. Par ailleurs ont sait que la masturbation est rarement effectuée juste par la simple stimulation du pénis/clitoris, et qu'elle s'accompagne souvent de différents supports externes et/ou d'évocations psychiques internes.

D'où il est possible qu'une partie importante de l'intensité du plaisir érotique provoqué par auto-stimulation provienne du rappel mnésique des sensations perçues au cours des activités sexuelles avec des partenaires.

Une rubrique du questionnaire a été spécifiquement élaborée afin d'apporter des précisions quand aux sources de l'excitation érotique des activités masturbatoires. La forme finale de cette question n'était présente que dans la dernière version du questionnaire, d'où le nombre de réponses est un peu plus réduit (205 réponses données par 118 hommes et 87 femmes). Par ailleurs, comme cette analyse est uniquement complémentaire et que les réponses données à cette question n'ont pas été influencées par l'orientation des activités érotiques, les groupes hétéro-, homo- et bi-sexuels n'ont pas été distingués. Les résultats sont présentés ci-dessous :

Groupe : Femmes

Les résultats détaillées des réponses des 87 femmes sont donnés dans le tableau ci-dessous :

Item	Note moyenne	Écart type	N	Minimum	Maximum
Source excitation - Fantasmes	7,92	1,422	72	4	9
Source excitation - Vécu	7,23	1,820	61	2	9
Combinaison de plusieurs sources	6,84	2,200	38	1	9
Source excitation - Vidéo	6,57	2,291	51	1	9
Source excitation - Lecture	5,98	1,928	40	2	9
Souvenirs de scènes sexuelles	5,95	2,428	40	1	9
Source excitation - Image	5,87	2,029	38	2	9
Uniquement la stimulation du corps	5,79	2,397	34	1	9
Discussion par Internet, téléphone …	5,23	2,208	30	0	9
Observation (discrète) de personnes	2,92	2,290	13	0	7

Tableau 6 : Classement des sources de l'excitation auto-érotique des femmes

Groupe : Hommes

Les résultats détaillées des réponses des 118 hommes sont donnés dans le tableau ci-dessous :

Item	Note moyenne	Écart type	N	Minimum	Maximum
Source excitation - Vidéo	7,41	1,903	97	1	9
Combinaison de plusieurs sources	7,39	1,801	61	1	9
Source excitation - Vécu	7,30	1,690	82	1	9
Source excitation - Fantasmes	7,27	1,866	96	1	9
Source excitation - Image	6,05	2,024	81	0	9
Source excitation - Lecture	5,98	2,128	56	1	9
Souvenirs de scènes sexuelles	5,95	2,028	61	1	9
Discussion par Internet, téléphone …	5,87	2,526	31	0	9
Observation (discrète) de personnes	5,33	2,614	21	1	9
Uniquement la stimulation du corps	4,77	2,429	22	1	9

Tableau 7 : Classement des sources de l'excitation auto-érotique des hommes

On observe, tant chez les femmes que chez les hommes, que l'autostimulation est quasi systématiquement accompagnée de souvenirs de vécu sexuel, de fantasmes et de vidéos érotiques, le plus souvent simultanément combinés durant l'activité masturbatoire. Les deux groupes ont un profil très similaire, et les principales sources de l'excitation érotique sont des supports externes et/ou internes d'activités érotiques avec des partenaires

On peut conclure que la source de l'excitation sexuelle au cours de la masturbation ne se limite pas uniquement à l'autostimulation du corps (uniquement 1 cas sur les 205 réponses), mais s'accompagne presque toujours de différentes activités dont le point commun est vraisemblablement le rappel mnésique des sensations perçues au cours d'activités sexuelles antérieures, vécues avec des partenaires.

Les données recueillies ne permettent pas d'évaluer, dans l'intensité globale du plaisir masturbatoire, les parts respectives du plaisir provoqué uniquement par l'autostimulation du corps de celle provoqué par le rappel mnésique. Néanmoins ces données suggèrent que l'intensité du plaisir sexuel provoqué uniquement par autostimulation, sans aucune activité psychique, est très certainement inférieure à celle recueillie par ce questionnaire (elle pourrait peut être se situer au niveau du plaisir corporel). Le plaisir sexuel provoqué par un partenaire serait donc, de loin, le plaisir érotique le plus intense que l'organisme peut éprouver.

a.2 – Existe-t-il une différence entre les hommes et les femmes par rapport à l'intensité des différents plaisirs ?

Une hypothèse complémentaire à l'hypothèse principale testée dans cette enquête, est que les réactions hédoniques de base seraient indépendantes du genre et seraient similaires chez les femmes et chez les hommes.

L'exploration graphiques des données semble confirmer cette hypothèse.

Figure 28 : Comparaison
des profils hédoniques

Afin de vérifier si les données des groupes "Homme" et "Femme" sont identiques, les moyennes des données sont comparées pour chaque variable afin de vérifier s'il existe ou non une différence statistiquement significative entre ces deux groupes.

Les résultats de l'analyse statistique (Mann-Whitney [9] ) sont donnés dans le tableau ci-dessous :

	Note plaisir masturbation	Note plaisir par partenaire	Note plaisir emotionnel	Note plaisir gustatif	Note plaisir olfactif	Note plaisir auditif	Note plaisir visuel	Note plaisir intellectuel	Note plaisir corporel	Note plaisir artificiel
Mann-Whitney U	6903,500	6484,000	1158,000	6504,000	6945,500	7272,000	7308,000	7094,500	7043,500	6897,500
Wilcoxon W	13119,500	15529,000	3238,000	12720,000	13161,500	13488,000	13524,000	13310,500	13259,500	12892,500
Z	-1,082	-2,432	-1,983	-1,717	-,605	-,402	-,236	-,724	-,721	-,672
Asymp. Sig. (2-tailed)	,279	,015	,047	,086	,545	,688	,813	,469	,471	,501

On observe qu'il existe une différence statistiquement significative pour les items "plaisir par partenaire" et "plaisir émotionnel", et que l'item "plaisir gustatif" tend à être significativement différent. Les groupes "Homme" et "Femme" ne sont donc pas identiques. L'intensité du plaisir érotique est plus forte chez les hommes tandis que l'intensité du plaisir émotionnel est plus grande chez les femmes.

Néanmoins, on observe, sur la visualisation graphique et sur les tableaux des moyennes, une relative similitude des données entre les deux groupes.

En conclusion, il ne semble pas exister beaucoup de différences entre les hommes et les femmes par rapport à l'intensité des différents types de plaisirs. Au niveau neurophysiologique, il semble donc exister, indépendamment du genre, non pas une identité, mais une similitude des réactions hédoniques.

a.3 – Analyse factorielle exploratoire

Une analyse en composantes principales (ACP), que ce soit sur l'ensemble des réponses ou sur les données de chaque groupe, met en évidence deux facteurs de valeur propre supérieure à 1. La majorité des items se projetant fortement sur le premier facteur, nous avons décidé de ne conserver qu'un facteur général. Les résultats ci-dessous proviennent de l'ACP effectuée sur les réponses de tous les participants à la question n° 13, en supprimant de l'analyse les items qui ont des saturations faibles sur le premier facteur, à savoir les items "Plaisir sexuel par masturbation", "Plaisir sexuel procuré par un partenaire" et "Plaisir artificiel". La solution retenue, présentée dans le Tableau 8, est composée de 7 items qui expliquent 51,4 % de la variance totale. La consistance interne de ce facteur est tout à fait satisfaisante (? de Cronbach = 0,84 ) : les 7 items sont homogènes entre-eux.

Item	Facteur principal
Plaisir gustatif	,714
Plaisir olfactif	,775
Plaisir auditif	,818
Note plaisir visuel	,775
Plaisir intellectuel	,653
Plaisir corporel	,579
Plaisir émotionnel	,673

Tableau 8 : Résultats de l'ACP effectuée sur les réponses à la question n° 13, en regroupant tous les participants ( N = 168 ).

Nous interprétons le facteur principal de la manière suivante : ce facteur correspondrait à une même catégorie ou type de plaisirs, qui seraient engendrés par des processus neurobiologiques identiques ou similaires. A partir des résultats de cette analyse factorielle, et en excluant le plaisir artificiel car provoqué par des drogues ou des substances pharmacologiques, il semblerait exister deux catégories bien distinctes de plaisirs naturels : les plaisirs sexuels et les plaisirs non sexuels. Comme nous avons vu que le plaisir procuré par la masturbation semble provenir en partie du rappel mnésique du plaisir sexuel vécu antérieurement avec un partenaire, ce plaisir érotique procuré par un partenaire apparaît comme étant un plaisir bien distinct, de nature différente et plus intense que tous les autres plaisirs.

a 4 – Analyses complémentaires

Deux analyses complémentaires, relatives aux plaisirs érotique, émotionnel et artificiel, sont effectuées afin d'obtenir des précisions supplémentaires.

Remarque : Afin de limiter la taille de ce document, ne sont donnés ci-dessous que les résultats finaux de ces analyses complémentaires.

Plaisir émotionnel et érotique

Afin d'évaluer la supériorité de l'intensité du plaisir érotique procuré par un partenaire sur l'intensité du plaisir émotionnel, les personnes percevant les plus grandes intensités de plaisir émotionnel ont été regroupées pour une analyse complémentaire.

En regroupant toutes les réponses (110 cas) où le plaisir émotionnel est maximal (notes égales à 8 et 9), on observe que l'intensité perçue du plaisir émotionnel tend à être significativement inférieure à l'intensité du plaisir érotique avec un partenaire (érotique = 8,65 et émotionnel = 8,55, avec p = 0,086). Ce résultat suggère que le plaisir érotique provoqué par un partenaire est bien le plaisir le plus intense que ces personnes peuvent éprouver.

Plaisir artificiel

Cette analyse complémentaire a été effectuée afin de savoir si le procuré artificiellement pourrait être dans certains cas plus intense que les plaisirs naturels.

En regroupant toutes les réponses (51 cas) où le plaisir artificiel est maximal (notes égales à 8 et 9), on observe que les plaisirs émotionnel et érotique avec un partenaire sont aussi intenses que le plaisir artificiel. On n'observe pas de différences significative entre les moyennes. Ce résultat suggère que l'intensité du plaisir artificiel dépend de la substance introduite dans l'organisme et qu'elle n'est jamais supérieure à un plaisir "naturel". La substance introduite ne ferait qu'activer artificiellement des structures neurales impliquées dans la genèse des plaisirs émotionnels et érotiques.

a.5 – Conclusion

À l'issue de toutes ces analyses statistiques et complémentaires relatives aux intensités perçues des différents types de plaisir, on observe apparemment 4 groupes de nature et d'intensité de plaisir, qui semblent distincts les uns des autres. Dans l'ordre :

1) le plaisir érotique procuré par un partenaire, qui serait de nature différente aux autres plaisirs naturels ;

2) le plaisir procuré par des émotions (qui dans certains groupes n'est pas statistiquement différent du plaisir érotique par partenaire) ;

3) le plaisir procuré par des processus non émotionnels : les plaisirs auditif, visuel, olfactif, gustatif, intellectuel, corporel et masturbatoire (sans rappel mnésique des souvenirs du plaisir par partenaire) ;

4) le plaisir procuré artificiellement (dont l'intensité dépend de la substance introduite dans l'organisme ; ce plaisir peut être aussi intense que le plaisir érotique procuré par un partenaire).

En conclusion, quel que soit le genre ou l'orientation des activités sexuelles, l'hypothèse intermédiaire Hy₁ est toujours vérifiée.

b – Les zones érogènes des organes génitaux sont-elles à l'origine du plaisir érotique le plus intense ?

L'hypothèse intermédiaire Hy₂, "les zones érogènes des organes génitaux sont à l'origine d'un des plaisirs érotiques les plus intenses", est testée en utilisant deux questions : une, principale, spécifique à l'intensité du plaisir érotique perçu, l'autre, complémentaire, spécifique aux activités érotiques préférées.

( questions n° 16 & 17, en pages 7 et 8 du questionnaire présenté à l'annexe II )

a – Comparaison des différentes sensations de plaisir érotique, en fonction des zones érogènes

( réponses à la question n° 16 )

Quel que soit le groupe, on observe que les zones érogènes des organes génitaux (pénis/clitoris, vagin) procurent le plaisir érotique le plus intense (Figure 31).

D'autres zones corporelles procurent également du plaisir érotique. Dans l'ordre chez les femmes : le point G, les seins, la zone orale (lèvre et surtout langue), la zone anale, et, en dernier, le dos, le ventre et la tête. Chez les hommes, l'intensité des autres zones que le pénis semble dépendre de l'orientation des activités érotiques. Dans l'ordre, on trouve les testicules, puis la zone orale pour les hétérosexuels mais la zone anale pour les bisexuels et les homosexuels, puis la zone orale pour les bisexuels et les homosexuels et la zone anale pour les hétérosexuels, et en dernier, comme chez les femmes, le tronc et la tête. En plus des régions mentionnées dans le questionnaire, une minorité de participants (dont surtout 10% des femmes) indique également comme zones érogènes le cou, la nuque et les oreilles, et, indiqués uniquement par quelques personnes, les cuisses, les jambes, les pieds, les bras, la main, les doigts et les paupières.

Les analyses statistiques, réalisées dans les sections suivantes, permettront de vérifier si ces résultats sont significatifs.

Remarques : Principalement en raison de la diversité des pratiques sexuelles individuelles, mais également en raison de caractéristiques neurophysiologiques particulières à chaque zone corporelle, les différentes régions du corps ne sont pas toutes stimulées durant les activités érotiques. Les données recueillies reflètent cette réalité et certaines zones corporelles ne sont pas ou peu citées, et dans certains cas le faible nombre de données disponibles rend les calculs statistiques impossibles ou peu fiables. Certaines données, quand elles sont insuffisantes, ne seront donc pas incluses dans les analyses statistiques.

Groupe : Hommes hétérosexuels

Les résultats détaillées des réponses du groupe des 114 hommes hétérosexuels sont donnés dans le tableau ci-dessous :

Item	Note moyenne	Écart type	N	Minimum	Maximum
Plaisir sexuel Pénis	8,79	,470	114	7	9
Plaisir sexuel Testicules	6,99	2,021	109	1	9
Plaisir sexuel Langue	5,88	1,878	101	2	9
Plaisir sexuel Fesse	5,60	2,150	101	0	9
Plaisir sexuel Lèvre	5,52	1,787	103	2	9
Plaisir sexuel Anus	5,00	3,240	90	0	9
Plaisir sexuel Prostate	4,89	4,260	38	0	9
Plaisir sexuel Dos	4,87	2,200	92	0	9
Plaisir sexuel Poitrine	4,52	2,025	93	0	9
Plaisir sexuel Ventre	4,35	2,170	89	0	9
Plaisir sexuel Tête	3,70	2,132	91	0	8

Tableau 9 : Classement de l'érogénéité des zones corporelles des hommes hétérosexuels

Dans un premier temps, on cherche à savoir s'il existe des différences significatives entre les différentes zones érogènes, au moyen d'un test statistique de comparaison de plusieurs moyennes (test de Friedman [10] ). Le résultat du test ( n = 30 ; Khi-deux = 113,62 ; ddl = 10 ; p < 0,001 ) indique qu'il existe une différence statistiquement significative entre les moyennes des notes données aux différentes régions érogènes.

Ensuite, on cherche à savoir si les zones érogènes des organes génitaux sont supérieurs aux autres zones érogènes. Comme l'hypothèse Hy₁ – les zones érogènes des organes génitaux sont à l'origine d'un des plaisirs érotiques les plus intense – est une hypothèse a priori, la moyenne de la principale zone érogène génitale (le gland du pénis) est simplement comparée deux à deux avec les moyennes des autres zones érogènes, en utilisant un test approprié (test de Wilcoxon [11], avec un seuil de significativité fixé à 0,01, uniquement pour ces comparaisons multiples ). On obtient les résultats suivants :

	Note plaisir sexuel Testicules - Note plaisir sexuel Pénis	Note plaisir sexuel Pénis - Note plaisir sexuel Langue	Note plaisir sexuel Fesse - Note plaisir sexuel Pénis	Note plaisir sexuel Anus - Note plaisir sexuel Pénis	Note plaisir sexuel Prostate - Note plaisir sexuel Pénis
Z	-7,397(a)	-8,503(b)	-8,446(a)	-7,597(a)	-4,168(a)
Asymp. Sig. (2-tailed)	,000	,000	,000	,000	,000

( NB : présentation des comparaisons des moyennes les plus proches ; les autres comparaisons sont significatives à 0,001. )

On observe que la moyenne des notes données à la zone érogène du pénis est statistiquement différente de toutes les autres moyennes. On observe donc que le plaisir érotique procuré par la stimulation du pénis est le plaisir érotique le plus intense que ces personnes peuvent éprouver.

En conclusion, chez les hommes ayant des activités érotiques hétérosexuelles, l'hypothèse intermédiaire Hy₂ est donc validée.

Résultats supplémentaires

En complément des analyses précédentes, afin de rechercher d'autres résultats significatifs, toutes les différentes moyennes sont comparées 2 à 2 avec un test approprié (analyse post-hoc exploratoire, test de Tukey [12] ). Cette analyse exploratoire (non présentée dans ce document) a mis en évidence quelques autres résultats significatifs, qui suggèrent l'existence de plusieurs zones corporelles différentes les unes des autres par rapport à leur intensité érogène. On observe apparemment, dans l'ordre, une zone génitale (pénis et testicule), puis une zone orale (lèvre et langue), puis une zone anale (fesse, anus, prostate) et enfin le ventre, le dos et la tête. Néanmoins, principalement en raison des différences interindividuelles dans les pratiques sexuelles, certaines zones corporelles n'ont pas été stimulées par tous les participants. D'où, en raison du petit nombre de notes disponibles pour certaines variables ("prostate" par exemple) et du nombre important de variables à comparer, les analyses statistiques exploratoires manques de puissance. Ces particularités expliquent vraisemblablement une des raisons pour lesquelles les analyses statistiques n'ont pas mis en évidence de différences très significatives entre les différentes zones érogènes non génitales.

Des analyses complémentaires, réalisées dans les sections suivantes, permettront d'affiner ces résultats.

Groupe : Femmes hétérosexuelles

Les résultats détaillées des réponses du groupe des 136 femmes hétérosexuelles sont donnés dans le tableau ci-dessous :

Item	Note moyenne	Écart type	N	Minimum	Maximum
Plaisir sexuel Clitoris	8,76	,578	134	6	9
Plaisir sexuel Vagin	8,20	1,236	133	1	9
Plaisir sexuel Point G	7,79	2,189	94	0	9
Plaisir sexuel Seins	6,50	2,105	135	0	9
Plaisir sexuel Langue	6,18	1,932	121	0	9
Plaisir sexuel Fesse	5,91	1,959	125	0	9
Plaisir sexuel Lèvre	5,69	1,990	127	0	9
Plaisir sexuel Anus	5,50	2,976	107	0	9
Plaisir sexuel Dos	5,19	2,146	107	0	9
Plaisir sexuel Ventre	4,89	2,190	110	0	8
Plaisir sexuel Tête	3,53	2,294	106	0	8

Tableau 10 : Classement de l'érogénéité des zones corporelles des femmes hétérosexuelles

L'analyse des moyennes (test de Friedman : n = 64 ; Khi-deux = 343,35 ; ddl = 10 ; p < 0,001 ) indique qu'il existe une différence statistiquement significative entre les moyennes des différentes zones érogènes.

La comparaison des zones érogènes génitales (clitoris et vagin) entre elles et avec les autres zones érogènes donne les résultats suivants (test de Wilcoxon, avec un seuil de significativité fixé à 0,01, uniquement pour ces comparaisons multiples) :

	Note plaisir sexuel Vagin - Note plaisir sexuel Clitoris	Note plaisir sexuel Point G - Note plaisir sexuel Clitoris	Note plaisir sexuel Clitoris - Note plaisir sexuel Seins	Note plaisir sexuel Point G - Note plaisir sexuel Vagin	Note plaisir sexuel Vagin - Note plaisir sexuel Seins
Z	-4,528(a)	-3,725(a)	-8,894(b)	-2,714(a)	-7,936(b)
Asymp. Sig. (2-tailed)	,000	,000	,000	,007	,000

( NB : présentation des comparaisons des moyennes les plus proches ; les autres comparaisons sont significatives à 0,001. )

On observe donc que le plaisir érotique, procuré par la stimulation des zones érogènes des organes génitaux, et en particulier du clitoris, est le plaisir érotique le plus intense que ces personnes peuvent éprouver.

En conclusion, chez les femmes ayant des activités érotiques hétérosexuelles, l'hypothèse intermédiaire Hy₂ est donc validée.

En complément, l'analyse post-hoc exploratoire (Tukey) a mis en évidence que l'item "point G" est significativement inférieur aux items "clitoris" et "vagin", et supérieur à tous les autres items. Mais, bien que le profil des réponses soit similaire à celui des hommes hétérosexuels, il n'apparaît quasiment pas de différences statistiques entre les zones érogènes non génitales. Ce résultat signifierait que les zones érogènes non génitales produiraient des intensités équivalentes de plaisir érotique. Néanmoins, ce résultat statistique est difficilement plausible avec les moyennes (par exemple, la tête ne semble pas être une zone très érogène), et, surtout, est en contradiction avec les connaissances provenant de la sexologie.

En conclusion de toutes ces analyses statistiques, on observe donc 4 groupes de zones érogènes, statistiquement différents les uns des autres. Dans l'ordre : 1) Le clitoris ; 2) le vagin ; 3) le point G ; et, 4) les seins, les lèvres, la langue, les fesses, l'anus, le dos, le ventre et la tête.

Des analyses complémentaires, réalisées dans les sections suivantes, permettront d'affiner ces résultats.

Groupe : Femmes bisexuelles

Item	Note moyenne	Écart type	N	Minimum	Maximum
Plaisir sexuel Clitoris	8,55	1,046	58	3	9
Plaisir sexuel Vagin	7,91	1,857	58	0	9
Plaisir sexuel Point G	7,63	2,388	46	0	9
Plaisir sexuel Seins	7,22	1,676	58	2	9
Plaisir sexuel Langue	6,18	1,900	57	2	9
Plaisir sexuel Lèvre	5,86	1,894	57	2	9
Plaisir sexuel Anus	5,85	3,038	52	0	9
Plaisir sexuel Fesse	5,70	1,887	53	2	9
Plaisir sexuel Dos	5,60	1,884	50	0	9
Plaisir sexuel Ventre	4,98	2,515	47	0	9
Plaisir sexuel Tête	3,74	2,317	42	0	8

Tableau 11 : Classement de l'érogénéité des zones corporelles des 58 femmes bisexuelles

L'analyse des moyennes (test de Friedman : n = 33 ; Khi-deux = 149,59 ; ddl = 10 ; p < 0,001 ) indique qu'il existe une différence statistiquement significative entre les moyennes des différentes zones érogènes.

La comparaison des zones érogènes génitales avec les autres zones érogènes, au seuil de significativité de 0,01, donne les résultats suivants (test de Wilcoxon) :

	Note plaisir sexuel Vagin - Note plaisir sexuel Clitoris	Note plaisir sexuel Point G - Note plaisir sexuel Clitoris	Note plaisir sexuel Clitoris - Note plaisir sexuel Seins	Note plaisir sexuel Point G - Note plaisir sexuel Vagin	Note plaisir sexuel Vagin - Note plaisir sexuel Seins
Z	-2,381(a)	-2,159(a)	-4,751(b)	-,700(a)	-3,168(b)
Asymp. Sig. (2-tailed)	,010	,031	,000	,484	,002

( NB : présentation des comparaisons des moyennes les plus proches ; les autres comparaisons sont significatives à 0,001. )

La seule comparaison qui n'est pas significative est entre les items "point G" avec "vagin" et "clitoris". Mais comme le point G, ou plus précisément une zone particulièrement sensible dans le vagin, participe au plaisir vaginal global, ce résultat indique que pour ce groupe il n'y a pas de différence significative entre le clitoris et le vagin . En conclusion, on observe donc que le plaisir érotique procuré par la stimulation du clitoris ou du vagin est le plaisir érotique le plus intense que ces personnes peuvent éprouver. Chez les femmes ayant des activités érotiques bisexuelles, l'hypothèse intermédiaire Hy₂ est donc validée.

L'analyse post-hoc exploratoire (Tukey) n'a pas mis en évidence d'autres résultats significatifs. Néanmoins, l'effectif du groupe étant plus faible que celui des hétérosexuels, les similitudes observées peuvent ne pas être statistiquement significatives.

En conclusion, on observe que le groupe des femmes ayant des activités bisexuelles est relativement similaire à celui des femmes hétérosexuelles.

Groupe : Hommes bisexuels

Item	Note moyenne	Écart type	N	Minimum	Maximum
Plaisir sexuel Pénis	8,86	,435	63	7	9
Plaisir sexuel Prostate	7,56	2,117	36	0	9
Plaisir sexuel Testicules	7,48	1,649	61	2	9
Plaisir sexuel Anus	6,95	2,486	61	0	9
Plaisir sexuel Fesse	6,49	1,523	61	2	9
Plaisir sexuel Langue	5,95	1,896	58	0	9
Plaisir sexuel Lèvre	5,61	1,857	54	2	9
Plaisir sexuel Poitrine	5,42	2,230	59	0	9
Plaisir sexuel Dos	5,39	1,847	54	2	9
Plaisir sexuel Ventre	4,55	2,343	56	0	9
Plaisir sexuel Tête	3,98	2,462	49	0	9

Tableau 12 : Classement de l'érogénéité des zones corporelles des 64 hommes bisexuels

L'analyse des moyennes (test de Friedman : n = 29 ; Khi-deux = 154,79 ; ddl = 10 ; p < 0,001 ) indique qu'il existe une différence statistiquement significative entre les moyennes des différentes zones érogènes.

La comparaison des zones érogènes génitales avec les autres zones érogènes, au seuil de significativité de 0,01, donne les résultats suivants (test de Wilcoxon) :

	Note plaisir sexuel Prostate - Note plaisir sexuel Pénis	Note plaisir sexuel Testicules - Note plaisir sexuel Pénis	Note plaisir sexuel Anus - Note plaisir sexuel Pénis	Note plaisir sexuel Fesse - Note plaisir sexuel Pénis	Note plaisir sexuel Pénis - Note plaisir sexuel Poitrine
Z	-3,343(a)	-5,757(a)	-5,132(a)	-6,565(a)	-6,422(b)
Asymp. Sig. (2-tailed)	,001	,000	,000	,000	,000

( NB : présentation des comparaisons des moyennes les plus proches ; les autres comparaisons sont significatives à 0,001. )

On observe donc que le plaisir érotique procuré par la stimulation du pénis est le plaisir érotique le plus intense que ces personnes peuvent éprouver. Chez les hommes ayant des activités érotiques bisexuelles, l'hypothèse intermédiaire Hy₂ est donc validée.

En conclusion, on observe que le groupe des hommes ayant des activités bisexuelles est relativement similaire à celui des hétérosexuels, avec, comme principale différence, une plus grande intensité érogène de la région anale (dans l'ordre : prostate, anus et fesse).

Groupe : Hommes homosexuels

Item	Note moyenne	Écart type	N	Minimum	Maximum
Plaisir sexuel Pénis	8,69	,704	16	7	9
Plaisir sexuel Prostate	8,25	1,165	8	6	9
Plaisir sexuel Anus	7,58	1,676	12	3	9
Plaisir sexuel Fesse	6,08	1,382	13	3	9
Plaisir sexuel Langue	5,83	1,697	12	3	9
Plaisir sexuel Testicules	5,80	2,305	15	1	8
Plaisir sexuel Lèvre	5,23	1,739	13	3	8
Plaisir sexuel Poitrine	5,00	2,683	11	1	9
Plaisir sexuel Ventre	4,30	1,703	10	2	7
Plaisir sexuel Dos	3,73	1,618	11	2	6
Plaisir sexuel Tête	3,64	2,098	14	0	7

Tableau 13 : Classement de l'érogénéité des zones corporelles des 17 hommes homosexuels

L'analyse des moyennes (test de Friedman : n = 6 ; Khi-deux = 40,44 ; dll = 10 ; p < 0,001 ) indique qu'il existe une différence statistiquement significative entre les moyennes de rang des différentes zones érogènes.

La comparaison des zones érogènes génitales avec les autres zones érogènes donne les résultats suivants (test de Wilcoxon) :

	Note plaisir sexuel Prostate - Note plaisir sexuel Pénis	Note plaisir sexuel Testicules - Note plaisir sexuel Pénis	Note plaisir sexuel Anus - Note plaisir sexuel Pénis	Note plaisir sexuel Fesse - Note plaisir sexuel Pénis	Note plaisir sexuel Pénis - Note plaisir sexuel Poitrine
Z	-1,342(a)	-3,541(a)	-2,565(a)	-3,241(a)	-2,938(b)
Asymp. Sig. (2-tailed)	,180	,000	,010	,001	,003

( NB : présentation des comparaisons des moyennes les plus proches ; les autres comparaisons sont significatives à 0,001. )

On observe donc que le plaisir érotique procuré par la stimulation du pénis tend à être le plaisir érotique le plus intense que ces personnes peuvent éprouver. L'absence de différence significative entre les items "pénis" et "prostate" peut être due au petit nombre de données comparées (uniquement 8). Néanmoins, même s'il s'avérait que chez les personnes ayant des activités homosexuelles la prostate était aussi érogène que le pénis, ce résultat ne réfuterait pas l'hypothèse. D'où, chez les hommes ayant des activités érotiques homosexuelles, l'hypothèse intermédiaire Hy₂ est donc validée.

L'analyse post-hoc exploratoire (Tukey) n'a pas mis en évidence d'autres résultats significatifs. Néanmoins, le groupe étant relativement petit et la puissance statistique de l'analyse exploratoire étant plus faible, il est difficile de conclure pour ce groupe.

En conclusion, on observe que le groupe des hommes ayant des activités homosexuelles est relativement similaire à celui des bisexuels.

Conclusion

Au terme des analyses statistiques, on observe dans tous les groupes, et tant chez les hommes que chez les femmes, que le plaisir érotique provoqué par la stimulation des zones érogènes des organes génitaux (pénis/clitoris, vagin) est un des plaisirs érotiques les plus intenses que toutes ces personnes peuvent ressentir. L'hypothèse intermédiaire Hy₂ est donc vérifiée.

Des analyses complémentaires, réalisées dans les sections suivantes, permettront d'affiner ces résultats.

a.1 – Existe-t-il une différence entre les hommes et les femmes par rapport aux zones érogènes ?

Une hypothèse complémentaire à l'hypothèse principale testée dans cette enquête, est que les réactions érogènes du corps seraient indépendantes du genre et seraient similaires chez les femmes et chez les hommes.

L'exploration graphique des données, à part les deux dernières variables, semble confirmer globalement cette hypothèse.

Figure 32 : Comparaison
des profils d'érogénéité

Afin de vérifier si les données des groupes "Homme" et "Femme" sont similaires, les moyennes sont comparées pour chaque variable afin de vérifier s'il existe ou non une différence statistiquement significative entre ces deux groupes.

Les résultats de l'analyse statistique (Mann-Whitney [13] ) sont donnés dans le tableau ci-dessous :

	Note plaisir sexuel Tête	Note plaisir sexuel Lèvre	Note plaisir sexuel Langue	Note plaisir sexuel Ventre	Note plaisir sexuel Dos	Note plaisir sexuel Fesse	Note plaisir sexuel Anus	Note plaisir Pénis - Clitoris	Note plaisir Poitrine - Seins	Note plaisir Prostate - Point G
Mann-Whitney U	4656,500	5970,000	5419,500	4099,000	4446,000	5799,000	4466,500	7629,000	2929,000	1203,000
Wilcoxon W	10327,500	11326,000	10570,500	8104,000	8724,000	10950,000	8561,500	14184,000	7300,000	1944,000
Z	-,421	-1,152	-1,472	-1,991	-1,193	-1,063	-,882	-,024	-6,908	-3,168
Asymp. Sig. (2-tailed)	,673	,249	,141	,046	,233	,288	,378	,981	,000	,002

On observe qu'il n'existe aucune différence statistiquement significative entre les groupes "Homme" et "Femme" pour toutes les régions qui sont anatomiquement similaires : tête, lèvre, langue, dos, fesse et zone anale. La seule exception est le ventre.

Pour les régions sexuellement dimorphes, poitrine-seins, pénis-clitoris, prostate-point G, on observe une différence pour la région de la poitrine, où les seins procurent chez les femmes un plaisir érotique plus intense. A noter que les zones "Prostate" et "Point G" ne sont peut être pas comparables (l'existence du point G est controversée, et de plus les notes données ne correspondent peut être pas toutes à cette zone, dans la mesure où le point G n'est pas forcément connu de toutes les femmes), ce qui pourrait rendre compte de la différence statistique. Quant au vagin et aux testicules, ils ne sont pas comparables ; la nature érogène du vagin pourrait correspondre à la stimulation indirecte du clitoris, qui l'enserre, et les testicules devraient être comparées à leur équivalent embryologique, non inclus dans l'enquête, qui sont les grandes lèvres et partiellement les petites lèvres.

Le résultat le plus intéressant est l'équivalence de l'intensité des sensations érotiques procurées par le pénis et le clitoris, structures ayant la même origine embryologique, et qui sont toutes les deux les zones érogènes à l'origine du plaisir érotique le plus intense.

En conclusion, à part le ventre et surtout les seins, il ne semble pas exister de différences entre les hommes et les femmes par rapport à l'intensité du plaisir érotique provoqué par la stimulation des différentes zones érogènes du corps. Au niveau neurophysiologique, il semble exister, indépendamment du genre, une similitude des réactions érotiques à la stimulation du corps.

a.2 – Zones orgasmogènes

Une analyse complémentaire, relative aux régions corporelles permettant de provoquer l'orgasme, a été effectuée afin d'obtenir des précisions supplémentaires.

NB : Afin de limiter la taille de ce document, ne sont donné ci-dessous que les résultats finaux de cette analyse complémentaire.

Item	Groupe (genre + orientation)
Item	H_Hété	F_Hété	F_Bi	H_Bi	H_Homo	N
Orgasme par Tête	2,6%	0,7%	5,2%			7
Orgasme par Lèvre	5,3%	5,1%	6,9%	6,3%	5,9%	22
Orgasme par Langue	8,8%	5,9%	8,6%	6,3%	5,9%	28
Orgasme par Poitrine (H)	5,3%			7,8%		8
Orgasme par Seins (F)		14,0%	19%			30
Orgasme par Ventre	1,8%	3,7%	3,4%	4,7%		12
Orgasme par Pénis (H)	96,0%			98,0%	100,0%	189
Orgasme par Testicule (H)	29,0%			44,0%	12,0%	63
Orgasme par Clitoris (F)		95,0%	95,0%			184
Orgasme par Vagin (F)		71,0%	72,0%			138
Orgasme par Dos	0,9%	2,2%	3,4%	3,1%		8
Orgasme par Fesses	11,0%	4,4%	5,2%	13,0%	5,9%	30
Orgasme par Anus	20,0%	18,0%	36,0%	47,0%	41,0%	106
Orgasme par Prostate (H)	16,0%			34,0%	47,0%	48
Orgasme par Point G (F)	0,9%	48,0%	60,0%			101

Tableau 14 : Zones orgasmogènes

Remarque : les fréquences supérieures à 25% et à 50% sont grisées claires et foncées, afin de mettre en évidence le profil des réponses.

On observe, tant chez les femmes que chez les hommes, que le penis/clitoris est la principale région orgasmogène.

Les autres régions orgasmogènes sont proches ou liées au pénis/clitoris : testicule pour les hommes et vagin pour les femmes. La prostate et le point G, ainsi que la région anale sont également à l'origine d'orgasme. On observe également que la région anale est plus orgasmogène chez les bisexuels et les homosexuels que chez les hétérosexuels. En plus des zones mentionnées dans le questionnaire, 10 participants indiquent également comme orgasmogène, dans l'ordre des fréquences, les cuisses, les pieds, le cou, les oreilles, les tétons (hommes) et les paupières.

On observe surtout que les principales régions à l'origine de l'orgasme sont situées au niveau de la région pelvienne.

a.3 – Analyse factorielle exploratoire

Une analyse en composantes principales (ACP) a été effectuée afin de rechercher des facteurs qui permettraient de mieux expliciter les résultats. Mais en raison de la diversité des pratiques sexuelles individuelles, des régions corporelles de certains participants à l'enquête ne sont pas stimulées. Ces personnes n'ont donc pas évalués et notés plusieurs items de la question 16. Pour cette raison et afin de pouvoir réaliser l'ACP, les régions du corps les moins stimulées, "Tête" et "Point G" chez les femmes et "Prostate" chez les hommes, n'ont pas été incluses dans l'analyse.

L'ACP sur le groupe "Femmes" met en évidence trois facteurs de valeur propre supérieure à 1. La majorité des items se projetant fortement sur le premier facteur, nous avons décidé de ne conserver qu'un facteur général. Les items qui ont des saturations faibles, à savoir les items "Clitoris", "Vagin" et "Anus", ont été supprimés de l’analyse. La solution retenue, présentée dans le Tableau 15, est composée de 6 items qui expliquent 42,7 % de la variance totale. La consistance interne de ce facteur est satisfaisante ( ? de Cronbach = 0,72 ) : ces items sont homogènes entre-eux.

Item du groupe Femmes	Facteur principal
Plaisir sexuel Lèvre	,700
Plaisir sexuel Langue	,684
Plaisir sexuel Seins	,584
Plaisir sexuel Ventre	,681
Plaisir sexuel Dos	,667
Plaisir sexuel Fesse	,596

Tableau 15 : Résultats de l'ACP effectuée sur les réponses à la question n° 16, avec le groupe "Femmes" ( N = 141 ).

L'ACP sur le groupe "Hommes" met en évidence trois facteurs de valeur propre supérieure à 1. La majorité des items se projetant fortement sur le premier facteur, nous avons décidé de ne conserver qu'un facteur général. Les items qui ont des saturations faibles, à savoir les items "Pénis", "Testicules" et "Anus", ont été supprimés de l’analyse. La solution retenue, présentée dans le Tableau 16, est composée de 7 items qui expliquent 46,5 % de la variance totale. La consistance interne de ce facteur est satisfaisante : ces items sont homogènes entre-eux ( ? de Cronbach = 0,80 ).

Item du groupe Hommes	Facteur principal
Plaisir sexuel Tête	,657
Plaisir sexuel Lèvre	,752
Plaisir sexuel Langue	,740
Plaisir sexuel Poitrine	,743
Plaisir sexuel Ventre	,689
Plaisir sexuel Dos	,652
Plaisir sexuel Fesse	,512

Tableau 16 : Résultats de l'ACP effectuée sur les réponses à la question n° 16, avec le groupe "Hommes" ( N = 141 ).

Dans les deux groupes, nous interprétons le facteur principal de la manière suivante : ce facteur correspondrait aux zones corporelles les moins érogènes, qui pourraient être les zones érogènes dites "secondaires". On observe que ces zones sont situées en différentes régions du corps, sauf dans la région pelvienne. A partir des résultats de ces analyses factorielles, il semblerait exister deux catégories distinctes de zones érogènes : les zones érogènes pelviennes et toutes les autres zones érogènes. Il apparaît ainsi une tendance qui se retrouve tant chez les femmes que chez les hommes : les principales zones érogènes de la région pelvienne (pénis/clitoris, vagin, testicule, anus) semblent être d'une nature différente que les autres régions érogènes du corps.

a.4 – Analyses complémentaires

Deux analyses complémentaires, relatives au plaisir érotique de la zone anale, sont effectuées afin d'obtenir des précisions supplémentaires.

NB : Afin de limiter la taille de ce document, ne sont donné ci-dessous que les résultats finaux de ces analyses complémentaires.

Plaisir anal et prostatique

Cette analyse complémentaire a été effectuée afin de savoir si le plaisir érotique procuré par les zones érogènes génitales est bien, chez tous les participants, le plaisir érotique le plus intense. La zone anale des hommes et des femmes, ainsi que la prostate, ont été choisies car elles sont dans cette enquête les zones non génitales les plus érogènes. En regroupant toutes les réponses, tant chez les femmes que chez les hommes, chez qui le plaisir procuré par la stimulation de l'anus ou de la prostate est maximal (notes égales à 8 et 9), on observe, comme les moyennes ne sont pas significativement différentes, que le plaisir anal et le plaisir prostatique procurent un plaisir qui est d'une intensité similaire au plaisir procuré par le pénis/clitoris. Ce résultat suggère, pour cet échantillon, que l'intensité du plaisir procuré par la stimulation de l'anus ou de la prostate n'est jamais supérieure à l'intensité du plaisir provoqué par le pénis/clitoris. Néanmoins, les données de l'enquête ne permettent ni de préciser la nature innée ou acquise de cette grande potentialité érogène de l'anus et de la prostate (ou plus précisément de la zone qui a été identifiée par les participants comme étant la prostate), ni de préciser les caractéristiques anatomo-fonctionnelles qui sous-tendent cette particularité.

Érogénicité de la zone anale

On observe chez les hommes homosexuels et surtout bisexuels que la région anale (fesse, anus et prostate) est significativement plus érogène que cette même région pour les hétérosexuels et des femmes bisexuelles (Prostate 7,56 vs 4,89, et Anus 6,95 vs 5,00). Néanmoins, les données de l'enquête ne permettent pas de préciser la nature innée ou acquise de cette particularité.

a.5 – Conclusion

À l'issue de toutes ces analyses statistiques et complémentaires relatives à l'érogénéité des diverses régions du corps, on observe une similitude du pouvoir excitant des différentes zones érogènes entre les hommes et les femmes, et on remarque que les différences les plus importantes n'apparaissent pas en fonction du genre mais de l'orientation des activités érotiques.

On observe également l'existence de 4 grandes zones érogènes, distinctes les unes des autres. Dans l'ordre :

1) La zone génitale, avec principalement le pénis/clitoris et le vagin, et, secondairement, les testicules et le point G ; Cette zone génitale est, dans tous les groupes, significativement distincte des autres zones érogènes, et serait, avec la zone anale, d'une autre nature que les zones non pelviennes.

2) La zone orale, avec principalement la langue, et, secondairement, les lèvres ;

3) la zone anale, avec principalement l'anus, et, secondairement les fesses et la prostate pour les hommes ; L'intensité érogène de cette zone semble dépendre, du moins pour les hommes, de l'orientation des activités érotiques.

4) le tronc (dos et ventre), la tête et les membres.

En conclusion, quel que soit le genre ou l'orientation des activités sexuelles, l'hypothèse intermédiaire Hy₂ est toujours vérifiée.

b – Comparaison des activités préférées

( réponses à la question n°17 )

Dans la version finale du questionnaire, l'évaluation par les sujets (87 femmes et 118 hommes) des différentes activités érotiques qu'ils préfèrent donne les résultats suivants (Figure 33) : le coït vaginal et recevoir une fellation ou un cunnilingus sont les activités érotiques préférées pour tous les groupes, sauf les homosexuels. Néanmoins, on observe que les différences sont faibles, en particulier pour les hommes bisexuels, ce qui suggère que le coït vaginal est une activité érotique qui ne se distingue guère des autres.

Les analyses statistiques, réalisées dans les sections suivantes, permettront de vérifier si ces résultats sont significatifs.

Groupe : Hommes hétérosexuels : Activités sexuelles préférées

Les résultats détaillées des réponses du groupe des 77 hommes hétérosexuels sont donnés dans le tableau ci-dessous :

Item	Note moyenne	Écart type	N	Minimum	Maximum
Classement Coït vaginal	8,53	,895	74	4	9
Classement Fellation passif	8,36	1,002	66	4	9
Oro-génital réciproque	8,07	1,150	68	5	9
Classement Coït anal actif	7,95	1,465	41	4	9
Classement Cunnilingus actif	7,80	1,324	74	3	9
Classement Masturb. réciproque	7,80	1,224	64	4	9
Classement Masturber passif	7,44	1,490	71	1	9
Classement Masturber actif	7,41	1,234	70	5	9
Classement Embrasser	6,87	1,563	75	3	9
Classement Caresses sensuelles	6,83	1,524	69	4	9
Classement Fesses Anus passif	6,69	1,893	42	1	9
Classement contact corporel	6,66	1,812	71	2	9
Classement Fesses Anus actif	6,64	1,669	59	2	9

Tableau 17 : Classement des activités érotiques préférées des hommes hétérosexuels

Le résultat du test de Friedman [14] ( n = 20 ; Khi-deux = 55,17 ; ddl = 12 ; p < 0,001 ) indique qu'il existe une différence statistiquement significative entre les moyennes des notes données aux différentes activités érotiques. Les résultats du test de Wilcoxon [15] (cf. tableau ci-dessous), au seuil de significativité de 0,01, indiquent que la préférence pour l'activité du coït vaginal est significativement supérieure aux autres activités, sauf la fellation et le coït anal (cf. cellules grisées).

Classement

Coït vaginal - Classement Fellation passif

Classement

Coït anal- Classement

Coït vaginal

Classement

69 –

Classement

Coït vaginal

Classement

Coït vaginal - Classement Cunnilingus

Classement

Coït vaginal- Classement Masturber réciproque

Classement

Coït vaginal - Classement Masturber passif

-,820(a)

-1,632(b)

-2,640(b)

-4,048(a)

-3,798(a)

-4,958(a)

Asymp. Sig. (2-tailed)

,412

,103

,008

,000

( NB : présentation des comparaisons des moyennes les plus proches ; les autres comparaisons sont significatives à 0,001. )

Ces résultats indiquent que les activités érotiques qui provoquent une stimulation intense du pénis (coït anal ou vaginal et fellation) sont équivalentes et sont significativement préférées aux autres activités érotiques.

Groupe : Femmes hétérosexuelles : Activités sexuelles préférées

Les résultats détaillées des réponses du groupe des 56 femmes hétérosexuelles sont donnés dans le tableau ci-dessous :

Item	Note moyenne	Écart type	N	Minimum	Maximum
Classement Coït vaginal	8,71	,610	51	6	9
Classement Cunnilingus	8,26	,923	53	6	9
Classement Masturber passif	7,67	1,717	51	1	9
Classement Masturb. réciproque	7,41	1,707	46	1	9
Classement contact corporel	7,23	1,688	52	2	9
Classement Caresses sensuelles	7,23	1,783	53	1	9
Oro-génital réciproque	7,12	1,844	49	1	9
Classement Fellation	7,04	2,139	53	0	9
Classement Fesses Anus passif	6,93	2,323	46	0	9
Classement Embrasser	6,89	1,781	55	2	9
Classement Fesses Anus actif	6,65	2,017	37	0	9
Classement Masturber actif	6,54	1,982	50	0	9
Classement Coït anal	5,37	3,419	30	0	9

Tableau 18 : Classement des activités érotiques préférées des femmes hétérosexuelles

Le résultat du test de Friedman ( n = 19 ; Khi-deux = 47,77 ; ddl = 12 ; p < 0,001 ) indique qu'il existe une différence statistiquement significative entre les moyennes des notes données aux différentes activités érotiques. Les résultats du test de Wilcoxon (cf. tableau ci-dessous), au seuil de significativité de 0,01, indiquent que les préférences pour les activités du coït vaginal et du cunnilingus sont significativement distinctes entre elles et des autres activités érotiques.

Classement

Coït vaginal - Classement Cunnilingus

Classement

Coït vaginal- Classement Masturber passif

Classement

Masturber passif- Classement Cunnilingus

Classement Masturber réciproque - Classement Cunnilingus

Classement

69 –

Classement Cunnilingus

-2,359(a)

-4,042(a)

-2,244(b)

-2,903(b)

-3,782(b)

Asymp. Sig. (2-tailed)

,018

,000

,025

,004

,000

( NB : présentation des comparaisons des moyennes les plus proches ; les autres comparaisons sont significatives à 0,001. )

Ces résultats indiquent que les activités érotiques qui provoquent une stimulation intense du clitoris ou du vagin (coït vaginal, cunnilingus et être masturbé) sont équivalentes et sont significativement préférées aux autres activités érotiques.

Groupe : Femmes bisexuelles : Activités sexuelles préférées

Item	Note moyenne	Écart type	N	Minimum	Maximum
Classement Masturber passif	7,83	1,289	30	4	9
Classement Cunnilingus passif	7,82	1,657	28	3	9
Classement Coït vaginal	7,77	2,156	31	0	9
Oro-génital réciproque	7,44	1,739	27	3	9
Classement Masturb. réciproque	7,33	1,605	30	3	9
Classement contact corporel	7,26	1,505	31	3	9
Classement Cunnilingus actif	7,25	1,552	20	4	9
Classement Embrasser	7,23	1,382	30	5	9
Classement Masturber actif	7,10	1,676	29	4	9
Classement Caresses sensuelles	7,07	1,585	28	4	9
Classement Fellation	6,67	2,187	30	1	9
Classement Fesses Anus actif	6,19	2,040	26	1	9
Classement Fesses Anus passif	6,15	2,428	26	0	9
Classement Coït anal	6,00	2,769	25	0	9

Tableau 19 : Classement des activités érotiques préférées des 31 femmes bisexuelles

Le résultat du test de Friedman ( n = 13 ; Khi-deux = 29,24 ; ddl = 13 ; p < 0,006 ) indique qu'il existe une différence statistiquement significative entre les moyennes des notes données aux différentes activités érotiques. Les résultats du test de Wilcoxon indiquent que les 4 premières activités du tableau ci-dessus tendent à être préférées aux autres activités érotiques. L'existence de résultats statistiquement non significatifs est peut être dû à la petite taille de l'échantillon. Ces résultats suggèrent que les activités érotiques qui provoquent une stimulation intense du clitoris et du vagin sont préférées aux autres activités érotiques.

Groupe : Hommes bisexuels : Activités sexuelles préférées

Item	Note moyenne	Écart type	N	Minimum	Maximum
Classement Coït vaginal	8,53	,971	36	5	9
Classement Fellation passif	8,27	,962	37	6	9
Classement Masturb. réciproque	8,15	,961	39	6	9
Classement Coït anal actif	8,07	1,486	29	4	9
Oro-génital réciproque	8,05	1,213	39	5	9
Classement Cunnilingus	7,86	1,843	37	0	9
Classement Masturber passif	7,82	1,275	39	4	9
Classement Coït anal passif	7,80	1,322	20	5	9
Classement Masturber actif	7,65	1,167	40	5	9
Classement Fellation actif	7,50	2,147	24	0	9
Classement Fesses Anus passif	7,47	1,581	34	3	9
Classement Fesses Anus actif	7,19	1,451	36	4	9
Classement Embrasser	7,15	1,292	40	3	9
Classement contact corporel	7,03	1,386	39	4	9
Classement Caresses sensuelles	6,90	1,374	40	4	9

Tableau 20 : Classement des activités érotiques préférées des 41 hommes bisexuels

Le résultat du test de Friedman ( n = 14 ; Khi-deux = 46,69 ; ddl = 14 ; p < 0,001 ) indique qu'il existe une différence statistiquement significative entre les moyennes des notes données aux différentes activités érotiques. Les résultats du test de Wilcoxon indiquent que la préférence pour l'activité du coït vaginal est significativement supérieure aux autres activités, sauf la fellation, l'activité oro-génitale réciproque et le coït anal. Ces résultats indiquent que les activités érotiques qui provoquent une stimulation intense du pénis (coït anal ou vaginal, 69 et fellation) sont équivalentes et sont préférées aux autres activités érotiques.

Groupe : Personnes Homosexuelles: Activités sexuelles préférées

Les groupes des personnes ayant des activités exclusivement homosexuelles n'étant constitués que de quelque cas (4 pour les hommes et 2 pour les femmes), n'ont pas été analysés et ils ne figurent donc ni dans les résultats ni dans les analyses statistiques.

Conclusion

Chez les hétérosexuels, les activités consistant en une pénétration du pénis pour les hommes (coït anal ou vaginal, fellation) et de stimulation du clitoris ou du vagin chez les femmes (coït vaginal et cunnilingus, et secondairement être masturbé) sont significativement préférées aux autres activités érotiques. Mais sur l'ensemble des groupes et surtout pour les bisexuels, on observe peu de différences statistiquement significatives, ce qui suggère que les préférences entre les différentes activités érotiques ne sont pas très importantes.

Néanmoins, il faut noter que les échantillons sont de petites tailles et qu'il existe plus d'une douzaine d'activités à comparer, ce qui affaibli la puissance des tests statistiques. En analysant les tendances des données, il semblerait qu'avec des échantillons de taille plus importante on devrait trouver plus de différences statistiques, montrant une préférence pour les activités qui provoquent une stimulation intense du pénis/clitoris et du vagin (coït vaginal ou anal, recevoir un cunnilingus ou une fellation, être masturbé).

En complément, en analysant les réponses à cette même question, mais données dans les deux premières versions du questionnaire avec un classement sans ex æquo (voir en annexe, page 198), on observe un contraste encore plus fort entre les activités qui provoquent une stimulation du pénis/clitoris et du vagin et les autres activités érotiques.

En conclusion, tous ces résultats suggèrent que les activités érotiques préférées ne sont pas celles qui permettent la reproduction (i.e. les variations autour du coït vaginal), mais celles qui procurent les stimulations les plus intenses aux zones corporelles les plus érogènes. Le coït vaginal, essentiel à la reproduction, est certes une activité préférée, mais parmi plusieurs autres.

c – Le plaisir érotique provoqué par un partenaire est-il supérieur à celui provoqué par autostimulation ?

L'hypothèse intermédiaire Hy₃, "le plaisir érotique provoqué par un partenaire est supérieur à celui provoqué par autostimulation", est testée en utilisant deux questions : une, principale, spécifique à l'intensité du plaisir perçu, l'autre, complémentaire, spécifique aux activités préférées.

( questions n° 18 & 19, en page 9 du questionnaire présenté à l'annexe II )

a – Comparaison des sensations de plaisir érotique en fonction de l'agent inducteur

( réponses à la question n° 18 )

L'évaluation par les sujets de l'intensité du plaisir érotique qu'ils éprouvent, en fonction de l'agent inducteur, indique sans aucune ambiguïté que le plaisir érotique provoqué par un partenaire est supérieur à celui provoqué par autostimulation.

Groupe : Hommes hétérosexuels

	Fréquence	%	Cumul %
Seul	1	,9	,9
Couple	57	50,0	50,9
Couple R	54	47,4	98,2
Groupe	1	,9	99,1
Indifférent	1	,9	100,0
Total	114	100,0

Tableau 21 : Agents inducteurs du plaisir le plus intense, chez les 114 hommes hétérosexuels

Par rapport à l'hypothèse à tester, seules 3 modalités de réponses sont importantes :

1) l'autostimulation procure le plaisir érotique le plus intense : 1 cas, soit 0,9% (variable : "Seul") ;

2) la stimulation par une autre personne procure le plaisir érotique le plus intense : 112 cas, soit 98,3% (variables : "Couple" + "Couple Réciproque" + "Groupe") ; et,

3) la situation d'équivalence : 1 cas, soit 0,9% (variable : "Indifférent").

Dans 98,3 % des cas, les sensations provoquées par un partenaire sont plus intenses que celles provoquées par soi-même. Le cas du plaisir par auto-stimulation, qui aurait pu réfuter l'hypothèse, ne représente que 0,9 %.

On observe donc sans aucune ambiguïté que le plaisir érotique provoqué par un partenaire est supérieur à celui provoqué par auto-stimulation. Chez les hommes ayant des activités hétérosexuelles, l'hypothèse intermédiaire Hy₃ est validée.

Groupe : Femmes hétérosexuelles

	Fréquence	%	Cumul %
Seul	5	3,7	3,7
Couple	66	48,5	52,2
Couple R	52	38,2	90,4
Groupe	1	,7	91,2
Indifférent	12	8,8	100,0
Total	136	100,0

Tableau 22 : Agents inducteurs du plaisir le plus intense, chez les 136 femmes hétérosexuelles

Dans 87,4 % des cas, les sensations provoquées par un partenaire sont plus intenses que celles provoquées par soi-même. Le cas du plaisir par auto-stimulation, qui aurait pu réfuter l'hypothèse, ne représente que 3,7 %.

On observe donc que le plaisir érotique provoqué par un partenaire est supérieur à celui provoqué par auto-stimulation. Chez les femmes ayant des activités hétérosexuelles, l'hypothèse intermédiaire Hy₃ est validée.

Groupe : Femmes bisexuelles

	Fréquence	%	Cumul %
Seul	4	6,9	6,9
Couple	26	44,8	51,7
Couple R	18	31,0	82,8
Groupe	3	5,2	87,9
Indifférent	7	12,1	100,0
Total	58	100,0

Tableau 23 : Agents inducteurs du plaisir le plus intense, chez les 58 femmes bisexuelles

Dans 81 % des cas, les sensations provoquées par un partenaire sont plus intenses que celles provoquées par soi-même. Le cas du plaisir par auto-stimulation, qui aurait pu réfuter l'hypothèse, ne représente que 6,9 %.

On observe donc que le plaisir érotique provoqué par un partenaire est supérieur à celui provoqué par auto-stimulation. Chez les femmes ayant des activités bisexuelles, l'hypothèse intermédiaire Hy₃ est validée.

Groupe : Hommes bisexuels

	Fréquence	%	Cumul %
Seul	1	1,6	1,6
Couple	26	40,6	42,2
Couple R	26	40,6	82,8
Groupe	5	7,8	90,6
Indifférent	6	9,4	100,0
Total	64	100,0

Tableau 24 : Agents inducteurs du plaisir le plus intense, chez les 64 hommes bisexuels

Dans 89 % des cas, les sensations provoquées par un partenaire sont plus intenses que celles provoquées par soi-même. Le cas du plaisir par auto-stimulation, qui aurait pu réfuter l'hypothèse, ne représente que 1,6 %.

On observe donc sans aucune ambiguïté que le plaisir érotique provoqué par un partenaire est supérieur à celui provoqué par auto-stimulation. Chez les hommes ayant des activités bisexuelles, l'hypothèse intermédiaire Hy₃ est validée.

Groupe : Hommes homosexuels

	Fréquence	%	Cumul %
Seul	2	11,8	11,8
Couple	5	29,4	41,2
Couple R	8	47,1	88,2
Indifférent	2	11,8	100,0
Total	17	100,0

Tableau 25 : Agents inducteurs du plaisir le plus intense, chez les 17 hommes homosexuels

Dans 76,5 % des cas, les sensations provoquées par un partenaire sont plus intenses que celles provoquées par soi-même. Le cas du plaisir par auto-stimulation, qui aurait pu réfuter l'hypothèse, ne représente que 11,8 %.

On observe donc que le plaisir érotique provoqué par un partenaire est supérieur à celui provoqué par auto-stimulation. Chez les hommes ayant des activités homosexuelles, l'hypothèse intermédiaire Hy₃ est validée.

Conclusion

Dans tous les groupes, tant chez les hommes que chez les femmes, on observe toujours sans aucune ambiguïté que le plaisir érotique provoqué par un partenaire est supérieur à celui provoqué par auto-stimulation.

L'hypothèse intermédiaire Hy₃ est donc validée.

a.1 – Existe-t-il une différence entre les hommes et les femmes par rapport à la préférence de l'agent réalisant l'activité érotique ?

Hétérosexuel Bisexuel

Seul Couple Couple R Groupe Indifférent Seul Couple Couple R Groupe Indifférent

Femme 1 50 48 1 1 7 45 31 5 12

Homme 4 49 38 1 9 2 41 41 8 9

La comparaison entre les groupes "Femme" et "Homme" de la distribution des différentes proportions des variables ci-dessus ne montre pas de différence. Les hommes et les femmes ne semblent donc pas réagir différemment suivant que la stimulation érotique est provoquée par autostimulation ou par un partenaire. Les caractéristiques des réactions érotiques ne semble apparemment pas dépendre du genre.

b – Comparaison des activités préférées, en fonction de l'agent

( réponses à la question n° 19 )

L'évaluation par les sujets de l'agent qu'ils préfèrent pour la réalisation de l'activité érotique indique également sans ambiguïté que les personnes préfèrent avoir des activités érotiques avec un partenaire.

Groupe : Hommes hétérosexuels

	Frequency	Percent	Valid Percent	Cumulative Percent
Seul	0	0,0	0,0	0,0
Couple	113	99,1	99,1	99,1
Groupe	1	,9	,9	100,0
Total	114	100,0	100,0

Tableau 26 : Agents préférés pour les activités érotiques, chez les 114 hommes hétérosexuels

Dans 100 % des cas, les activités érotiques avec un ou plusieurs partenaires sont préférées aux activités érotiques réalisées uniquement par le sujet.

Groupe : Femmes hétérosexuelles

	Frequency	Percent	Valid Percent	Cumulative Percent
Seul	1	,7	,7	,7
Couple	126	92,6	92,6	93,4
Groupe	1	,7	,7	94,1
Indifférent	8	5,9	5,9	100,0
Total	136	100,0	100,0

Tableau 27 : Agents préférés pour les activités érotiques, chez les 136 femmes hétérosexuelles

Dans 93,4 % des cas, les activités érotiques avec un ou plusieurs partenaires sont préférées aux activités érotiques réalisées uniquement par le sujet.

Groupe : Femmes bisexuelles

	Frequency	Percent	Valid Percent	Cumulative Percent
Seul	2	3,4	3,4	3,4
Couple	46	79,3	79,3	82,8
Groupe	2	3,4	3,4	86,2
Indifférent	8	13,8	13,8	100,0
Total	58	100,0	100,0

Tableau 28 : Agents préférés pour les activités érotiques, chez les 58 femmes bisexuels

Dans 82,7 % des cas, les activités érotiques avec un ou plusieurs partenaires sont préférées aux activités érotiques réalisées uniquement par le sujet.

Groupe : Hommes bisexuels

	Frequency	Percent	Valid Percent	Cumulative Percent
Seul	0	0,0	0,0	0,0
Couple	46	71,9	71,9	71,9
Groupe	8	12,5	12,5	84,4
Indifférent	10	15,6	15,6	100,0
Total	64	100,0	100,0

Tableau 29 : Agents préférés pour les activités érotiques, chez les 64 hommes bisexuels

Dans 84,4 % des cas, les activités érotiques avec un ou plusieurs partenaires sont préférées aux activités érotiques réalisées uniquement par le sujet.

Groupe : Hommes homosexuels

	Frequency	Percent	Valid Percent	Cumulative Percent
Seul	0	0,0	0,0	0,0
Couple	16	94,1	94,1	94,1
Indifférent	1	5,9	5,9	100,0
Total	17	100,0	100,0

Tableau 30 : Agents préférés pour les activités érotiques, chez les 17 hommes homosexuels

Dans 94,1 % des cas, les activités érotiques avec un ou plusieurs partenaires sont préférées aux activités érotiques réalisées uniquement par le sujet.

Conclusion

Dans tous les groupes, tant chez les hommes que chez les femmes, on observe toujours une très nette préférence pour les activités érotiques avec au moins un partenaire.

d – Facteurs à l'origine des activités érotiques

Les résultats présentés dans les chapitres précédants ont montré que le plaisir est un facteur important de l'activité érotique. L'objectif de ce chapitre est d'évaluer l'importance relative du facteur plaisir par rapport à tous les autres facteurs qui interviennent dans l'initiation des activités érotiques avec un partenaire (phase motivationnelle, préalable à la phase consommatoire).

Remarque : comme des analyses préliminaires non présentées dans ce document ont montré que les réponses à cette question sont significativement similaires quelle que soit l'orientation sexuelle, les réponses de toutes les femmes et de tous les hommes ont été regroupées.

a – Résultats

L'évaluation par les sujets de l'importance des différents facteurs à l'origine de leurs activités érotiques avec un partenaire, donne les résultats suivants :

( réponses à la question n° 10, en page 5 du questionnaire présenté à l'annexe II )

Groupe Homme

Les résultats détaillées des réponses du groupe des 113 hommes sont donnés dans le tableau ci-dessous :

Item	Points (Σ notes)	Note moyenne	Écart type	N	Minimum	Maximum
Raison sexe - Plaisir sexuel	872	8,15	1,204	107	3	9
Raison sexe - Amour	781	8,05	1,349	97	2	9
Raison - Contact physique	675	7,76	1,276	87	4	9
Raison sexe - Complicité	622	7,78	1,368	80	4	9
Raison sexe - Tendresse	548	7,61	1,691	72	2	9
Raison sexe - Pénétrer	537	7,26	1,688	74	3	9
Raison sexe - Pulsion sexuelle	537	7,16	1,569	75	2	9
Raison sexe - Reconnaissance	462	7,57	1,617	61	3	9
Raison sexe - Câlins	367	6,55	1,747	56	2	9
Raison - Demande partenaire	277	6,02	2,304	46	1	9
Raison sexe - Normes sociales	216	6,55	2,137	33	2	9
Raison sexe - Sécurité	193	6,89	2,043	28	2	9
Raison sexe - Chahut	183	6,31	2,156	29	2	9
Raison sexe - Curiosité	106	5,89	2,423	18	2	9
Raison sexe - Enfants	58	4,83	2,480	12	1	9

Tableau 31 : Facteurs à l'origine des activités érotiques des hommes

On observe que les principaux facteurs donnés par les hommes comme étant à l'origine de leurs activités sexuelles sont, dans l'ordre, le plaisir, l'amour, le contact physique, la complicité, la tendresse, le désir de pénétrer la (ou le) partenaire, une pulsion, le désir d'être reconnu par le partenaire et les caresses sensuelles.

5 – Discussion

L'objectif de ce travail de recherche était de vérifier si les processus de renforcement, associés aux zones érogènes, étaient bien, chez l'Homme, le facteur primordial à l'origine de l'apprentissage du comportement permettant la reproduction. En utilisant les sensations conscientes de plaisirs comme un indicateur de l'activité des processus de renforcement, la vérification de cette hypothèse à été réalisée au moyen d'un questionnaire destiné à évaluer le rôle et l'importance du plaisir érotique dans le comportement sexuel. Les principaux résultats montrent que 1) la stimulation par un partenaire du pénis/clitoris et du vagin est le plaisir le plus intense que l'être humain peut ressentir ; et 2) les principales activités sexuelles consistent en la stimulation du pénis/clitoris et du vagin. Ces résultats suggèrent que c'est le plaisir érotique (et donc indirectement les processus de renforcement) qui seraient le principal facteur à l'origine des activités sexuelles, dont le coït vaginal qui permet la fécondation.

Le but de ce chapitre est, en tenant compte des différents problèmes rencontrés au cours de cette recherche, d'évaluer la validité des résultats expérimentaux et des hypothèses relatives au comportement de reproduction. La discussion est organisée en 4 parties. Sont successivement discutés : a) les limitations de cette recherche, b) la validité de l'expérimentation, c) les résultats expérimentaux, et d) la validité de l'hypothèse et du modèle.

a – Discussion relative aux limites de cette recherche

Cette section présente les principaux problèmes rencontrés au cours de cette recherche. Ces problèmes, d'ordre général, ne sont pas spécifiques au sujet de la thèse. Les autres problèmes, plus particuliers et spécifiques, sont présentés dans les chapitres appropriés chaque fois que nécessaire.

Il existe quatre grands types de problèmes généraux qui rendent complexe la vérification, chez l'Homme, de l'hypothèse de l'apprentissage du comportement permettant la reproduction. Ces problèmes sont :

1) L'éthique.

2) Les conditions de vérification non optimales.

3) L'extrapolabilité des données animales à l'Homme.

4) Le manque de connaissances en neurosciences.

Ces différents problèmes sont présentés et discutés dans les paragraphes suivants.

a – L'éthique

Le principal problème de la vérification expérimentale de l'hypothèse de cette recherche est un problème éthique.

L'hypothèse à vérifier est une hypothèse dont la composante fondamentale concerne des processus neurobiologiques de l'organisme humain. Pour vérifier cette hypothèse, il faudrait, d'une part, réaliser différentes expériences complémentaires (lésion focale du noyau accumbens ou de la région préoptique, implantation chronique de canules pour des injections de substances pharmacologiques ...) qui modifieraient de manière irréversible certaines structures cérébrales chez des hommes et des femmes, et, d'autre part, modifier les conditions du développement de plusieurs dizaines de nouveau-nés.

Or on ne peut réaliser des expériences qui portent atteinte à l'intégrité physique ou psychique d'un être humain. Pour cette raison, il est impossible d'effectuer les expériences les plus appropriées, "idéales", qui seraient nécessaires à la vérification expérimentale de l'hypothèse.

La vérification de l'hypothèse est donc faite, par défaut, à partir, d'une part, de données déjà existantes, et, d'autre part, d'expériences humaines éthiquement réalisables, mais moins appropriées et limitées.

Remarque

Pour certains épistémologues, dont Popper (1990), tout ce qui n'est pas vérifiable et réfutable ne relève pas de la science.

Il convient néanmoins de préciser que l'hypothèse de cette étude est une hypothèse scientifique, dans la mesure où elle est vérifiable par le moyen d'expériences. Les expériences appropriées ne sont pas réalisées, non pas parce qu'elles sont irréalisables, mais pour des raisons éthiques, parce que ces expérimentations porteraient atteinte à l'intégrité des éventuels participants.

b – Les conditions de vérification non optimales

Comme les expériences les plus appropriées ne peuvent être réalisées chez l'Homme pour des raisons éthiques, les conditions de la vérification de l'hypothèse ne sont pas optimales.

Les principaux problèmes induits par cette vérification par défaut concernent les limitations des rares vérifications qui peuvent être menées chez l'Homme ainsi que la valeur des données scientifiques déjà existantes.

Problèmes relatifs aux expériences éthiquement réalisables

Pour vérifier l'hypothèse de cette recherche, les expériences réalisables qui ne sont pas contraires à l'éthique sont malheureusement peu nombreuses. Elles correspondent surtout à des observations de situations "naturelles" (telles par exemple la pathologie du spina bifida ou bien des groupes sociaux où la sexualité est taboue) qui s'approchent des conditions expérimentales "idéales".

Ces situations "naturelles" ne correspondent qu'approximativement aux conditions qui seraient requises pour vérifier de manière fiable l'hypothèse de la thèse. De plus, beaucoup de facteurs et de paramètres de ces situations ne sont pas contrôlés, voire sont inconnus. En particulier, il est impossible de connaître et de contrôler la plupart des facteurs qui ont influencé le vécu sexuel des personnes participant à des enquêtes ponctuelles (voir un exemple en annexe IV, page 205).

Pour ces raisons, les données recueillies ne permettent guère de formuler des conclusions valides. Dans le meilleur de cas, il est seulement possible de mettre en évidence des tendances qui peuvent infirmer ou conforter l'hypothèse.

Problèmes relatifs aux données déjà existantes

Pour vérifier l'hypothèse de cette étude, il est également possible d'utiliser des données qui existent déjà et qui proviennent d'expériences relativement proches de l'expérience "idéale". Néanmoins, il existe deux types de problème par rapport à ces données.

Le premier problème est que ces données déjà existantes n'ont pas été recueillies dans le but de vérifier l'hypothèse de cette recherche. Les conditions expérimentales dans lesquelles elles ont été recueillies ne sont pas celles qui auraient été nécessaires pour tester précisément l'hypothèse spécifique de cette étude. De ce fait, ces données sont vraisemblablement différentes de celles qui auraient été recueillies dans l'expérience "idéale". Pour ces raisons, elles ne permettent de tester l'hypothèse que de manière approximative.

Le second problème est qu'une grande majorité de ces données déjà existantes proviennent de l'éthologie ou d'expérimentations animales. Bien qu'un grand nombre de processus neurobiologiques soient commun à tous les mammifères, il est néanmoins souvent difficile de savoir dans quelle mesure une donnée animale est extrapolable à l'Homme.

g – L'extrapolabilité des données animales à l'Homme.

La plupart des données physiologiques et neurobiologiques relatives au comportement de reproduction proviennent d'expérimentations réalisées avec des animaux non humains, en général des rongeurs. La plupart des données éthologiques proviennent également d'études animales.

Dans quelle mesure ces données sont-elles extrapolables à l'Homme ?

En effet, les données présentées dans le premier chapitre montrent que la structure du cerveau n'est pas la même des rongeurs à l'Homme, que l'effet des hormones diminue en fonction de la complexité cérébrale, que les phéromones humaines ont un effet faible et essentiellement physiologique, et enfin que le comportement permettant la reproduction chez les rongeurs est très différent de celui des humains.

De plus, les données animales proviennent d'expérimentations en milieu contrôlé, qui, du fait de ce contrôle de certains paramètres, peuvent être des situations bien différentes des situations écologiques normales, voire être appauvries. Ce contexte expérimental particulier influence le développement de l'animal et on observe parfois que l'animal de laboratoire peut être différent structurellement et fonctionnellement de l'animal écologique. Par exemple, l'élevage en isolement des rongeurs supprime le léchage anogénital par la mère qui permet le développement de l'amygdale et du noyau préoptique médian (NPOm) (COOKE & al. 2000 ; voir également Wallen (1996) pour les problèmes induits par le contexte particulier des expériences très connues d'Harlow). D'où le problème de l'extrapolabilité des données animales à l'Homme se complique encore du problème de la validité de ces données animales.

Après analyse, il semblerait même que quasiment aucune donnée animale ne puisse être directement extrapolée à l'Homme.

C'est-à-dire, par exemple, que la mise en évidence de l'importance chez les rongeurs de la testostérone dans la reproduction n'implique absolument pas qu'elle doive également être importante dans les autres espèces de mammifères. En effet, l'expérimentation moléculaire, cellulaire et animale permet surtout de comprendre l'anatomie et le fonctionnement du système nerveux. Elle permet de comprendre que l'effet d'une hormone dépend de l'existence de récepteurs à cette hormone, des modifications neuronales induites par cette hormone et des caractéristiques fonctionnelles de la structure réceptrice. Ainsi, la testostérone ne peut avoir des effets similaires dans une autre espèce que si la structure du système nerveux de cette espèce est similaire à celle des rongeurs. Si la distribution cérébrale des récepteurs change, si les faisceaux de connexion ont une autre architecture, ou si les fonctions des structures neurales réceptrices sont différentes, alors les effets de la même hormone peuvent être radicalement différents.

Or on sait que déjà entre deux espèces très proches, tels les campagnols des prairies et ceux des montagnes, une différence limitée à la distribution cérébrale des récepteurs d'un neuromédiateur peut entraîner d'importantes différences comportementales (INSEL & al. 1992). D'où, connaissant les importantes différences structurelles entre le cerveau des rongeurs, espèce privilégiée de l'expérimentation animale, et celui de l'Homme, il semble difficile, voire impossible, de réaliser des extrapolations directes fiables.

Ce qui semble possible, ce sont des analyses indirectes. L'expérimentation moléculaire, cellulaire et animale permet de comprendre l'anatomie, les fonctions, les rapports structure / fonction et les principes généraux de l'organisation des systèmes neuraux. Ces connaissances permettent, dans un second temps, indirectement, et sous réserve que des connaissances précises relatives à l'organisation structurelle du système nerveux humain soient disponibles, d'expliquer et de prédire certaines caractéristiques fonctionnelles des émotions, de la cognition ou des comportements de l'Homme.

d – Le manque de connaissances en neurosciences

Les connaissances actuelles en neurosciences, et en particulier en neurosciences humaines, sont partielles. De nombreux aspects du système nerveux, tant structurels que fonctionnels, demeurent mal compris ou restent inconnus. De plus, principalement pour les raisons éthiques présentées en début de ce chapitre, les connaissances disponibles concernent surtout les espèces animales non humaines. Ce manque de connaissances ne permet pas toujours de concevoir et de réaliser, surtout chez l'Homme, les expériences qui seraient les plus adaptées.

Ainsi, par rapport aux processus de renforcement, même s'il est quasi certain qu'ils sont activés par la stimulation des zones érogènes, on ignore actuellement quels sont précisément les processus exacts qui sont à l'œuvre. D'où certaines expériences cruciales, comme par exemple l'inactivation sélective uniquement des processus de renforcement liés à l'activation sensorielle des zones érogènes, sont aujourd'hui impossibles à réaliser.

Quant aux zones érogènes, on connaît très mal la neurophysiologie érotique du vagin et du point G chez la femme et de la prostate chez l'homme. Il est donc difficile de préciser le rôle de chacune de ces zones dans la dynamique du comportement sexuel.

Ce problème de manque de connaissances, en plus du problème éthique, limite encore le nombre d'expériences possibles, oblige à recourir à des moyens de vérification parfois moins appropriés et plus limités, et rend plus complexe les interprétations des résultats expérimentaux.

Néanmoins, ce problème n'est pas rédhibitoire dans la mesure où il est possible de vérifier l'existence et l'importance des processus de renforcement dans le comportement érotique, tout en ignorant leur localisation précise et le détail des mécanismes neurobiologiques à l'œuvre. L'hypothèse principale de cette recherche ne concerne pas le fonctionnement de ces processus, mais leur intervention dans l'acquisition du comportement permettant la reproduction. La connaissance du fonctionnement précis de ces processus n'est donc pas absolument nécessaire ni à l'élaboration de l'hypothèse, ni à sa vérification. Depuis Olds & Milner, de nombreuses expérimentations ont mis en évidence l'existence de ces processus, qui sont acceptés à la fois par les neurobiologistes et par les psychologues (cf. la théorie de la Récompense / Reward). De plus, il existe des expérimentations qui montrent que ces processus interviennent chez les rongeurs et chez l'Homme dans le comportement de reproduction (voir section "Processus de renforcement", page 46). On dispose donc de données expérimentales qui corroborent l'existence et l'intervention de ces processus dans la sexualité. La vérification de l'hypothèse peut se limiter, dans un premier temps, à tester l'importance – supposée primordiale – des renforcements érotiques par rapport aux autres facteurs connus (hormones sexuelles, phéromones, réflexes sexuels ...). Le fonctionnement détaillé des renforcements érotiques restera spéculatif, mais l'essentiel de l'hypothèse peut être vérifié.

Remarque générale

Par ailleurs, il convient de noter que ce manque de connaissance est en partie dû à des facteurs culturels, et pas uniquement au fait que l'élaboration du savoir scientifique est une activité récente. Il semble en effet, bien que paradoxalement les sociétés occidentales aient une tradition humaniste, que le développement de connaissances objectives relatives à l'Homme ne soit guère une priorité. On observe qu'il existe une recherche "technique" (anatomie, physiologie, psychologie cognitive, pathologie humaine, etc.), mais qu'il n'existe pas de structures institutionnelles ayant pour objet de recherche, par exemple, la compréhension globale de l'être humain, l'étude des différents modes d'organisation sociale ou économique, la réalisation de structures expérimentales d'enseignement ou d'éducation, l'étude de la joie, du bonheur ou encore l'évaluation des valeurs éthiques.

En résumé, il existe apparemment des facteurs psychosociologiques et culturels défavorables aux recherches concernant les aspects les plus essentiels et existentiels de la vie humaine. On observe que tout ce qui concerne l'essence même de la vie humaine n'est pas sujet de recherche. Et même le simple fait de suggérer que la recherche devrait avoir une finalité humaniste semble relever de l'incongruité. Ces caractéristiques psychologiques et culturelle, qui d'ailleurs semblent être une constante des sociétés humaines (EDGERTON 1992), sont un obstacle au développement de connaissances objectives relatives à l'Homme.

e – Remédiations

Les solutions adoptées pour remédier aux problèmes éthiques et de conditions non optimales de vérification sont de réaliser une étude systématique, d'effectuer des observations et des enquêtes, d'utiliser un maximum de données pluridisciplinaires permettant de multiplier les approches et les recoupements, ainsi que de rechercher systématiquement l'absence de réfutation et la maximalisation des corroborations.

Quant au problème de l'extrapolabilité, les solutions adoptées sont d'utiliser principalement des données humaines, de rechercher des observations humaines qui permettent de corroborer ou de réfuter indirectement les données expérimentales animales, de ne pas faire d'extrapolations directes de l'animal à l'Homme, mais de réinterpréter les données animales en fonction de l'évolution phylogénétique, puis d'évaluer leur pertinence par la recherche d'une convergence de similitudes physiologiques, comportementales, ainsi que structurelles et fonctionnelles des systèmes neuraux impliqués.

b – Discussion relative à la validité de l'expérimentation

Quelle est la validité de la partie expérimentale ? Dans quelle mesure les différents problèmes rencontrés affectent-ils les résultats de l'enquête par questionnaire ?

Les principaux problèmes de la vérification expérimentale sont les suivants :

– La dichotomie entre le niveau neurobiologique et le niveau psychologique.

– Les caractéristiques de la population à étudier

– Les critères de représentativité

– La particularité du thème de la sexualité.

a – Niveau biologique & Niveau psychologique

Les données expérimentales spécifiquement recueillies pour vérifier l'hypothèse principale de cette recherche sont collectées à partir d'un questionnaire. Cette méthodologie ne pose pas de problème éthique particulier mais n'est pas la plus appropriée pour tester l'hypothèse.

En effet, le problème est que l'hypothèse principale de ce travail de recherche concerne des processus neurobiologiques (niveau biologique) tandis que les évaluations expérimentales éthiquement réalisables sont basées sur des déclarations conscientes (niveau psychologique). Or actuellement il est très difficile de savoir quels sont les rapports exacts entre les processus neurobiologiques inconscients et les perceptions conscientes de ces processus.

La principale limitation de la vérification des hypothèses, au niveau psychologique, est l'absence de connaissances sur les rapports fonctionnels entre les niveaux biologique et psychologique : il est très difficile de connaître les rapports exacts entre 1] les processus de renforcement activés par la stimulation des zones érogènes (renforcements érotiques), et 2] les sensations conscientes de plaisirs intenses et particuliers (plaisirs érotiques) qui sont perçus lors de la stimulation de ces zones érogènes.

Les principales questions qui découlent de cet absence de connaissances sont :

– Le plaisir érotique correspond-il exactement à l'activation des renforcements érotiques ?

– L'intensité du plaisir érotique correspond-il à l'intensité (ou à la force) du renforcement érotique ?

– Peut-il exister un renforcement érotique sans qu'il y ait perception de plaisir érotique ?

– Inversement, peut-il exister du plaisir érotique en l'absence de renforcement érotique ?

Il semble que l'on peut établir une relation, au moins partielle, entre les renforcements érotiques inconscients et la perception consciente du plaisir érotique. Néanmoins rien ne permet de garantir avec certitude que la sensation consciente de plaisir érotique est un indicateur univoque de l'activité des processus neurobiologiques de renforcement érotique.

D'où les problèmes suivants lors de l'analyse des questionnaires : par exemple lorsqu'une personne déclare n'avoir jamais ressentit du plaisir érotique, cela indique-t-il que ses processus de renforcement érotique n'ont jamais été activés ? Lorsqu'une personne déclare ressentir du plaisir érotique, cela indique-t-il que les processus de renforcement ont été activés ?

Pour répondre à ces questions, on dispose de quelques éléments de réponse :

– Des résultats expérimentaux obtenus principalement chez les rongeurs

– Des résultats d'imagerie cérébrale obtenus chez l'Homme

– Des données psychologiques obtenues par introspection

Les données expérimentales (déjà présentées à la section "Processus de renforcement" du chapitre "e – Apprentissage du comportement permettant la reproduction", p. 45) indiquent que la copulation et l'éjaculation provoquent un renforcement et un état affectif positif chez les mammifères non humains. Chez l'Homme, les données d'imagerie cérébrale indiquent que les régions impliquées dans les renforcements sont activées lors de l'éjaculation et l'orgasme. Ces données suggèrent l'existence d'un phénomène biologique basique et commun à tous les mammifères. Enfin, l'analyse des sensations et des perceptions psychiques humaines, recueillies par introspection, indique que les comportements sexuels, dont surtout le coït et l'éjaculation, procurent du plaisir érotique et sont recherchés pour ce plaisir intense et particulier. Ces données psychologiques suggèrent que les plaisirs érotiques et orgastiques sont fortement impliqués dans les phénomènes de la récompense et des renforcements.

D'où, comme les activités qui provoquent des activations des structures neurales impliquées dans les renforcements provoquent également des sensations conscientes de plaisir érotique, et que ces activités sont ensuite volontairement et activement recherchées pour ce plaisir intense, on peut raisonnablement conclure qu'il existe une forte relation entre l'activité des processus biologiques de renforcement érotique et les sensations psychiques de plaisir érotique. Néanmoins, ces données ne permettent pas de savoir ni si cette relation est directe ou indirecte, ni si elle existe toujours.

En résumé, les problèmes sont les suivants : au niveau psychique, à partir des données présentées juste ci-dessus, on suppose que l'activation des processus de renforcement érotique provoque une sensation consciente de plaisir érotique. D'où, on suppose qu'il pourrait ainsi être possible d'obtenir des informations sur l'activité des processus de renforcement érotique en questionnant une personne sur les différentes sensations de plaisirs érotiques qu'elle perçoit consciemment au cours de sa vie et de ses activités sexuelles.

Néanmoins, cette hypothèse ne repose que sur des recoupements entre des données indirectes provenant de l'expérimentation animale, de l'imagerie cérébrale humaine, des observations comportementales chez l'homme, des perceptions de sensations conscientes et des analyses introspectives. Rien ne permet d'affirmer avec certitude qu'il existe une correspondance univoque entre l'activation des processus de renforcement érotique et les sensations conscientes de plaisir érotique. L'extrapolation d'un certain nombre de conclusion à partir de l'analyse des perceptions d'un sujet de ses sensations de plaisir érotique est donc sujet à caution.

Exprimé autrement, le présupposé, partiellement étayé, sur lequel est bâtit la méthode de vérification est que les sensations de plaisirs érotiques seraient un indicateur de l'activité des processus de renforcement lorsqu'ils sont activés par la stimulation des zones érogènes. Et c'est cet indicateur qui est utilisé pour vérifier, indirectement, l'hypothèse principale. Comme il est actuellement impossible d'évaluer précisément le degré de fiabilité de cet indicateur, il existe donc une marge d'incertitude – que l'on ne peut mesurer – sur la validité intrinsèque de la méthode de vérification.

Quelle est alors la validité de cette méthodologie par questionnaire ?

L'exploration par questionnaire des perceptions conscientes permettra de préciser avec un bon niveau de fiabilité, mais au niveau psychique, le rôle du plaisir érotique dans la dynamique du comportement érotique. Par contre, quelles que soient les conclusions qui pourront être déduites de cette étude, il n'est vraisemblablement pas possible de faire une simple transposition de ces conclusions du niveau psychique au niveau neurobiologique. Il sera donc difficile d'en extrapoler une conclusion absolument fiable concernant le rôle des processus neurobiologiques de renforcement dans l'acquisition du comportement de reproduction.

b – Population à étudier

Le principal – et majeur – problème relatif à la population à étudier est que cette population n'existe plus. En effet, l'objectif de cette recherche est d'identifier les processus primordiaux à l'origine du comportement permettant la reproduction. Or l'influence technologique et culturelle, et surtout la connaissance des activités qui permettent la reproduction, font qu'aujourd'hui il est vraisemblable que les processus neurobiologiques à l'origine du comportementaux de la reproduction sont, au moins partiellement, différents des processus primordiaux. Par exemple, la connaissance de la fonction du coït vaginal fait qu'une personne peut volontairement réaliser cette activité dans un but procréatif : dans ce cas, vraisemblablement, ce sont des processus neurobiologiques télencéphaliques (ganglions de la base, et les cortex frontal, prémoteur et moteur) qui sont principalement à l'œuvre. Au contraire, en situation d'ignorance, ce serait plutôt les processus primordiaux mésencéphaliques et diencéphaliques qui seraient à l'origine d'un comportement involontaire permettant la reproduction.

Pour être certain de limiter l'influence culturelle et d'être dans les conditions les plus proches de celles ayant existé, il faudrait étudier la population des tous premiers homo sapiens, il y a environ 100.000 ans.

Le principal problème de cette étude est que les caractéristiques exactes de cette population originelle sont inconnues et donc spéculatives, et que la population humaine actuelle est certainement très différente pour de nombreux paramètres, dont la plupart sont inconnus.

g – Représentativité de l'échantillon

La représentativité est une caractéristique cruciale de l'échantillon, qui permet à l'issue des analyses d'extrapoler les résultats à l'ensemble de la population étudiée. Il existe plusieurs problèmes spécifiques relatifs aux critères de la représentativité :

– L'existence de différents critères de représentativité.

– L'identification des critères cruciaux et spécifiques à la recherche en cours.

– La répartition et la distribution de ces critères dans la population.

Il existe différents critères de représentativité, variables en fonction des objectifs de la recherche en cours. En effet, il est possible d'avoir des échantillons qui sont représentatifs par rapport aux critères de catégories socio-professionnelles, d'âge et de sexe (ces critères sont les plus utilisés, et sont souvent implicitement requis de manière systématique), mais aussi des croyances religieuses, du régime alimentaire, de la pratique régulière d'activités physiques, de la consommation de substances psychogènes, de la réactivité neurophysiologique, de la densité synaptique du cortex, du système HLA, des groupes sanguins, de certains marqueurs génétiques, etc. L'idéal étant de pouvoir prendre en compte un grand nombre de critères pertinents, de telle sorte qu'on puisse être sûr que l'échantillon est bien, à tout point de vue, représentatif de la population totale. Mais cette situation idéale n'est que rarement possible, et donc, par défaut, on sélectionne l'échantillon en fonction des quelques critères cruciaux qui sont les plus spécifiques et nécessaires pour la recherche en cours, et dont on connaît la distribution dans la population.

Quels sont les critères de représentativité nécessaires et spécifiques à cette recherche ? Contrairement à la majorité des enquêtes concernant les comportements sexuels, l'objectif du questionnaire n'est pas de connaître les pratiques érotiques des personnes interrogées, mais l'importance des sensations de plaisir dans la dynamique du comportement sexuel. Pour donner un exemple précis, une des questions est de savoir quelles sont les zones du corps qui provoquent l'orgasme. Pour cette question, a-t-on besoin du critère de la représentativité professionnelle ? Un ouvrier a-t-il des zones corporelles déclenchant l'orgasme qui sont différentes de celles d'un cadre supérieur ? En fonction des connaissances disponibles, on peut dire que ses opinions politiques seront certainement différentes, l'âge de son premier rapport sexuel sera certainement différent, ses représentations et valeurs sexuelles seront certainement différentes, mais l'orgasme sera-t-il déclenché par le pénis/clitoris chez l'ouvrier et les lèvres et la langue chez le cadre supérieur ? En fonction des connaissances actuelles en sexologie et en neurobiologie, vraisemblablement non. Les critères de représentativité qui sembleraient être les plus pertinents se situeraient au niveau neurophysiologique et seraient tous les facteurs qui influencent d'une manière importante les réactions neurobiologiques érotiques primaires : c'est-à-dire probablement la sensibilité somes-thésique des zones érogènes, la réactivité neurophysiologique, des caractéristiques quantitatives et qualitatives des nerfs qui relient les zones érogènes au cerveau, les caractéristiques hormonales de la puberté, les caractéristiques des processus cérébraux responsables de l'orgasme, etc.

Enfin, une fois les critères cruciaux identifiés, il est nécessaire d'en connaître la distribution dans la population étudiée afin de pouvoir sélectionner un échantillon qui soit représentatif de cette population. Le problème est qu'à part les données de type démographique et socio-économique (âge, sexe, CSP, salaires, etc.), on ne connaît pas la distribution dans la population générale des autres critères possibles (anatomiques, physiologiques, biologiques, taille, poids, régime alimentaire, niveau d'anxiété, consommation de psychotropes, croyances spirituelles, valeurs culturelles et morales, etc.). D'où il est impossible pour de nombreux critère de pouvoir constituer des échantillons représentatifs d'une population donnée. Quant aux problèmes de cette étude, non seulement on ne sait pas si les critères neurophysiologiques cités dans le paragraphe précédant sont réellement pertinents, mais en plus on ne connaît pas la distribution de ces critères dans la population humaine originelle.

La question est donc de savoir si la disparition de la population originelle qui devrait être étudiée et si l'absence de représentativité de l'échantillon par rapport aux caractéristiques neurophysiologiques des réactions sexuelles font que : 1) soit l'étude n'a aucune valeur, ou 2) soit, malgré ces problèmes, les réponses recueillies permettent quand même de formuler des conclusions suffisamment valides pour faire progresser les connaissances relatives au comportement de reproduction.

En effet, on observe que les caractéristiques essentielles de tous les processus basiques et fondamentaux du système nerveux ne sont pas modifiées par les caractéristiques de l'environnement : sensibilité somatique, nociceptive, réflexes, saccades oculaires, peur, curiosité, etc. existent dans toutes les sociétés humaines quel que soit le contexte culturel ou écologique. Et rien ne permet de penser que les réactions neurophysiologiques érotiques de base dérogent à ce constat. Il est donc vraisemblable que la robustesse et l'importance des processus fondamentaux qui ont permis à l'espèce humaine de se reproduire depuis des milliers d'années fassent qu'ils existent chez toutes les personnes et qu'ils ne soient guère influencés par les vicissitudes de la vie quotidienne. Pour ces raisons, les problèmes de représentativité ne seraient pas majeurs. Sauf cas très particuliers (anhédonie, lésion neurale, traumatismes graves, abstinence sexuelle, etc.) qui sont exclus de l'analyse, un échantillon de quelques centaines de personnes des deux sexes et relativement jeunes (18 à 40 ans – âge probable de la procréation à l'époque des origines) devrait permettre d'apporter des éléments de réponse, au niveau psychique, quant au rôle et à l'importance du plaisir érotique dans la dynamique du comportement permettant la reproduction.

d – Particularité du thème de la sexualité.

L'étude du comportement de reproduction humain implique nécessairement l'étude du comportement sexuel. Mais, dans la société occidentale, la sexualité est un sujet très particulier et en partie tabou. Cette particularité est à l'origine de nombreux problèmes, dont certains sont un obstacle à l'étude objective de la sexualité et de la reproduction.

Problèmes généraux de la recherche en sexologie

De manière générale, il n'existe quasiment pas de structures institutionnelles dont l'objectif est l'étude de la sexualité humaine. Les études disponibles sont généralement ponctuelles, limitées à une problématique précise (exemple du SIDA), relèvent d'une approche de type psychosociologique, et sont souvent influencées par des valeurs morales particulières. Les études neurobiologiques restent limitées essentiellement aux rongeurs et concernent la reproduction. Dans ces conditions, comment obtenir des connaissances objectives relatives à l'ensemble des différents phénomènes regroupés dans le concept culturel de "sexualité" ?

On observe également que les recherches relatives à la sexualité sont réalisées le plus souvent à l'initiative d'un homme et non d'une communauté scientifique ou d'un organisme institutionnel. De plus, le thème de la sexualité – ou plutôt un aspect de la sexualité – n'est souvent pour ce chercheur qu'un sujet de recherche parmi d'autres : c'est rarement un spécialiste qui consacre l'essentiel de son activité professionnelle à étudier la sexualité. Cette caractéristique est un obstacle à une recherche approfondie tendant à l'exhaustivité pluridisciplinaire.

Par ailleurs, les éléments et phénomènes regroupés dans la notion culturelle de "sexualité" sont, dans de nombreuses sociétés – dont les sociétés occidentales –, associés à des connotations subjectives et particulières, souvent péjoratives, et sont des sujets facilement polémiques et passionnels. On observe ainsi que la sexualité est un sujet d'étude qui provoque des réactions particulières, tant au niveau social que dans la communauté scientifique. Plus le sujet d'étude est sensible et plus les résultats sont dérangeants, plus les entraves et l'hostilité envers le chercheur augmentent. Cette caractéristique est un sérieux obstacle à la découverte et à la présentation de résultats différents des modèles en usages.

Toujours en raison de la nature particulière de la sexualité, on observe également une influence très forte des valeurs et des représentations culturelles dans la recherche concernant ce sujet. Par rapport aux sujets d'études qui sont conceptualisés et considérés comme "sexuel", ce qui est culturellement valorisé ou stigmatisé, ou bien ce qui est considéré, à une époque donnée, comme étant éthiquement de l'ordre du bien ou mal, influence l'ensemble de la recherche en sexualité. Cette caractéristique est un des obstacles majeurs à l'intention d'objectivation de la recherche scientifique.

On observe aussi que beaucoup d'études relatives à la sexualité concernent ce qui est considéré, à une époque donnée, comme relevant de la pathologie, de la déviance ou de l'immoralité. Il se produit ainsi une sur-représentation d'aspects particuliers au détriment des phénomènes normaux. Cette caractéristique est un obstacle à l'étude et à la compréhension de ce qu'est réellement la sexualité, en dehors de la pathologie et des représentations culturelles négatives.

Enfin, on observe que la recherche relative au comportement de reproduction et à la sexualité est réalisée dans plusieurs champs disciplinaires et sur des sujets d'études a priori difficilement comparables : l'Homme, avec une approche psychologique, sociologique ou ethnologique ; l'animal, en particulier les mammifères inférieurs, avec une approche éthologique et neurobiologique. Cette caractéristique est un obstacle à une compréhension globale de la reproduction et de la sexualité humaine. De plus, ces études relèvent également d'approche le plus souvent monodisciplinaire et analytique, et, de surcroît, concernent généralement des sujets très spécifiques et/ou limités (comportements à risques face aux MST, cooccurrence entre sexualité et consommation de drogue, rôle de la testostérone chez le rat mâle, rôle de l'androsténone (phéromone) dans le déclenchement de la lordose chez la souris femelle, etc.). D'où toutes ces différentes études monodisciplinaires et provenant de différents champs disciplinaires, souvent sans liens entre elles, donnent une vision morcelée et hétéroclite du comportement de reproduction et de la sexualité humaine.

Problèmes particuliers à cette recherche

Par rapport à ce travail de recherche et au recueil d'une partie des données par l'intermédiaire d'un questionnaire, un premier type de problème est la déformation volontaire de la réalité. Déjà, par exemple, on sait que même pour des questions relativement anodines, telle que le nombre de partenaires sexuels au cours de la vie, une partie importante des réponses ne sont pas sincère. D'où, par rapport à des sujets beaucoup plus sensibles, il est quasi certain que plus les activités ou les pensées sexuelles d'une personne s'éloigneront de ce qu'elle considère comme "socialement acceptable", plus la déformation, voire l'autocensure de l'information sera importante. De plus, même si quelques participants à cette étude donneront sur une question sensible des réponses qui sembleront authentiques, rien ne permettra de connaître la proportion exacte de ceux qui ont répondu sincèrement, de ceux qui ont modifié leur réponse, et de ceux qui ont pratiqué l'autocensure. Il est possible que les réponses d'une étude sur la sexualité ne reflètent pas tant les croyances et la pratique sexuelle réelle des personnes, mais plutôt un instantané de ce que le groupe interrogé considère comme "socialement normal et acceptable".

Un second type de problème rencontré dans cette étude, majeur, est l'influence culturelle. Le contexte social et culturel modèle le comportement sexuel, et de ce fait certaines questions ne peuvent être testées de manière fiable. Par exemple, l'orientation "naturelle" de l'activité sexuelle est difficile à évaluer juste à partir de l'observation des comportements sexuels, dans la mesure où en Occident l'importance de l'homophobie et la dominance du modèle hétérosexuel favorisent l'hétérosexualité exclusive.

Un troisième type de problème, également majeur, est que les facteurs qui ont influencé le développement de la sexualité de chaque participant à cette étude ne sont pour la plupart ni connus ni contrôlés. Il est donc très difficile de savoir quels sont les facteurs réellement importants par rapport aux caractéristiques actuelles de la sexualité de ces personnes.

Néanmoins, du fait de l'anonymat et du caractère facultatif de cette enquête par Internet, ainsi que du caractère relativement non problématique des questions principales (évaluer l'intensité du plaisir érotique) on peut supposer que seules les personnes intéressées et peu gênées d'évoquer leur sexualité ont répondu à ce questionnaire de manière honnête et fiable. Cette sur-représentation d'une catégorie particulière de la population ne semble pas être un biais, dans la mesure où ces traits de caractères n'influencent pas la neurophysiologie érotique. La particularité du thème de la sexualité ne semble donc pas trop affecter la validité de cette enquête par questionnaire.

z –Conclusion

Malgré les problèmes méthodologiques exposés dans ce chapitre, la forte relation existant entre le niveau biologique et le niveau psychologique, la robustesse vraisemblable des processus de renforcement érotiques, ainsi que la nature anonyme et facultative du questionnaire, font que les réponses recueillies semblent suffisamment valides pour être exploitées. De plus, l'absence d'ambiguïté des réponses et leur grande cohérence avec l'organisation anatomo-fonctionnelle du système nerveux humain, suggèrent que les hypothèses testées sont apparemment proches de phénomènes neurobiologiques réellement existants. Toutes ces données permettent de conclure que cette enquête et les principaux résultats obtenus ont une validité suffisante pour apporter des éléments de réponses relatifs au comportement de reproduction humain.

c – Discussion relative aux résultats expérimentaux

L'expérimentation, réalisée au moyen d'une enquête par questionnaire, avait pour objectif de vérifier si le plaisir érotique était bien, chez l'Homme, le principal facteur psychique à l'origine du comportement permettant la reproduction (hypothèse Hy). Afin de tester cette hypothèse, trois hypothèses intermédiaires ont été élaborées de manière à pouvoir réfuter l'hypothèse Hy.

Exprimé autrement, si le plaisir érotique est le facteur majeur à l'origine des activités érotiques, on devait absolument trouver que :

– Hy₁: Le plaisir érotique doit être un des plaisirs les plus intenses que l'organisme peut éprouver.

– Hy₂: Les zones érogènes des organes génitaux (pénis/clitoris, vagin) doivent être à l'origine d'un des plaisirs érotiques les plus intense.

– Hy₃: Le plaisir érotique provoqué par un partenaire doit être supérieur à celui provoqué par autostimulation.

Si ces 3 conditions sont vérifiées, le plaisir érotique (et donc indirectement les processus de renforcement) serait un des facteurs psychiques majeurs à l'origine du développement et de la dynamique du comportement érotique, ainsi que de l'acquisition du coït vaginal reproducteur.

Après la passation du questionnaire, à l'issue de toutes les analyses statistiques, les principaux résultats obtenus sont les suivants : on observe apparemment 4 groupes d'intensité de plaisirs, distincts les uns des autres. Dans l'ordre : 1) le plaisir érotique procuré par un partenaire, qui serait de nature différente aux autres plaisirs naturels ; 2) le plaisir procuré par des émotions ; 3) le plaisir procuré par des processus non émotionnels : les plaisirs auditif, visuel, olfactif, gustatif, intellectuel, corporel et masturbatoire ; et 4) le plaisir procuré artificiellement (par drogues, médicaments ...). Par rapport au plaisir érotique, on observe apparemment 4 grandes zones érogènes, distinctes les unes des autres. Dans l'ordre : 1) La zone génitale, avec principalement le pénis/clitoris et le vagin, et, secondairement, les testicules et le point G ; 2) La zone orale, avec principalement la langue, et, secondairement, les lèvres ; 3) la zone anale, avec principalement l'anus, et, secondairement les fesses et la prostate pour les hommes ; et 4) le tronc (dos et ventre), la tête et les membres. Enfin, dans tous les groupes, tant chez les hommes que chez les femmes, on observe toujours sans aucune ambiguïté que le plaisir érotique provoqué par un partenaire est supérieur à celui provoqué par auto-stimulation.

Par rapport aux activités érotiques, on observe une forte relation entre le plaisir et l'activité : les activités érotiques s'organisent surtout autour des zones les plus érogènes. Les principales activités pratiquées ne sont pas uniquement des variations autour du coït vaginal – bien qu'il s'agisse d'une activité cruciale absolument nécessaire à la reproduction – mais toutes les activités qui stimulent intensément le pénis/clitoris et le vagin. Le plaisir et les renforcements érotiques sont les principaux facteurs qui motivent les activités sexuelles, mais des facteurs affectifs et cognitifs liés aux interactions positives avec le partenaire interviennent également. En conclusion, tous ces résultats suggèrent, tant chez les femmes que chez les hommes, que les activités érotiques qui sont recherchées avec un partenaire ne sont pas celles qui permettent la reproduction (i.e. le coït vaginal), mais celles qui procurent les stimulations les plus intenses aux zones corporelles les plus érogènes. Le coït vaginal, essentiel à la reproduction et à la survie de l'espèce, est une activité préférée, mais parmi plusieurs autres.

Ces principaux résultats, qui valident les hypothèses Hy₁, Hy₂, Hy₃ et donc Hy, sont discutés plus en détail dans les sections suivantes afin d'évaluer la portée de leur validité et leur extrapolabilité à la population générale.

a – Le plaisir érotique est-il un des plaisirs les plus intenses que l'organisme peut éprouver ?

Au terme de toutes les analyses des réponses aux questions 13, 1 et 4, on a observé apparemment 4 groupes de nature et d'intensité de plaisir, qui semblent distincts les uns des autres. Dans l'ordre :

1) le plaisir érotique procuré par un partenaire (et qui serait de nature différente aux autres plaisirs naturels) ;

2) le plaisir procuré par des émotions ;

4) le plaisir procuré artificiellement (drogues, médicaments ...).

Par rapport au plaisir procuré par des émotions, il est à noter que dans certains groupes ce plaisir n'est pas statistiquement différent du plaisir érotique par partenaire. Néanmoins, il n'a pas été examiné dans cette enquête dans quelle mesure l'intensité des émotions positives qui sont considérées comme non sexuelles (bien-être, gaieté, joie, bonheur ...) a été influencé par les effets des activités et surtout des intenses affects sexuels.

Quant aux activités, on observe que toutes les personnes, indépendamment de leur genre ou de leur orientation sexuelle, préfèrent sans ambiguïté les activités érotiques avec un partenaire. En comparant les activités avec les plaisirs, on observe que le plaisir érotique avec un partenaire est le plaisir le plus intense (note la plus élevée, cf. § 4.a.a, p. 68) et que l'activité érotique avec un partenaire est l'activité préférée (note la plus élevée, cf. § 4.a.b, p. 79). Ce résultat suggère fortement qu'il existe une relation causale importante entre le plaisir et l'activité, et corrobore l'hypothèse que le plaisir érotique est un facteur important à l'origine des activités érotiques, en particulier avec un partenaire. Par contre, la relation est moins nette entre le plaisir érotique ressenti, provoqué par soi-même (en général la 2^e note la plus élevée, cf. § 4.a.a), et la préférence pour l'activité de masturbation (comprise suivant les groupes entre la 2^e et la 7^e position, cf. § 4.a.b). Une explication plausible serait qu'une grande partie du plaisir provoqué par la masturbation provienne du rappel mnésique des plaisirs ressentis lors des activités érotiques avec des partenaires ( cf. section "4.a.a.1 – Influence des souvenirs dans l'intensité du plaisir sexuel par auto-stimulation", page 74 ). Cette caractéristique expliquerait le moindre intérêt pour les activités auto-érotiques.

L'ensemble de ces analyses et résultats, en plus de confirmer l'importance des émotions chez l'être humain, indiquent que l'hypothèse Hy₁ nécessite des précisions complémentaires. Ce serait uniquement le plaisir érotique procuré par un partenaire qui serait le plaisir "naturel" le plus intense que peut ressentir l'organisme humain. Ce résultat, qui n'était que partiellement prévu mais qui valide néanmoins l'essentiel de l'hypothèse intermédiaire Hy₁, est beaucoup plus significatif pour valider l'hypothèse principale du rôle majeur du plaisir érotique dans l'acquisition de la séquence motrice du coït vaginal. En effet, la masturbation, qui ne permet pas la fécondation, est nettement délaissée au profit des activités érotiques avec des partenaires, qui elles sont susceptibles de permettre la reproduction.

b – Les zones érogènes des organes génitaux sont-elles à l'origine du plaisir érotique le plus intense ?

Au terme de toutes les analyses des réponses aux questions 16 et 17, on a observé, dans les différents groupes et tant chez les hommes que chez les femmes, que le plaisir érotique provoqué par la stimulation des zones érogènes des organes génitaux (pénis/clitoris, vagin) est le plaisir érotique le plus intense que les participants à l'enquête peuvent ressentir.

Néanmoins, même si le pénis est en moyenne la zone corporelle la plus érogène pour les 195 hommes sélectionnés pour les analyses statistiques, on observe que d'autres régions du corps peuvent devenir autant érogènes que le pénis : les testicules (dans 23,6 % des cas), la prostate (dans 18,5 % des cas, mais jusqu'à 25 % des cas chez les hommes ayant des activités bisexuelles), l'anus (18 %, mais 29,7 % pour les bisexuels), les fesses (4,6 %), la poitrine (3,1 %), la langue (5,1 %) et les lèvres (2,7 %). Chez les 194 femmes, le clitoris et le vagin sont en moyenne les zones corporelles les plus érogènes, mais, comme chez les hommes, d'autres régions corporelles peuvent devenir autant érogènes : le point G (dans 40,7 % des cas), les seins (17,0 %), l'anus (16,0 %), les fesses (5,2 %), la langue (7,2 %) et les lèvres (5,2 %) peuvent devenir autant érogènes. On observe même quelques cas où ces autres régions du corps sont plus érogènes que le pénis/clitoris et le vagin. Par ailleurs, par rapport au plaisir orgastique, les zones dont la stimulation peut provoquer l'orgasme sont les mêmes que celles précédemment citées, en particulier celles qui sont les plus érogènes : surtout le pénis/clitoris et le vagin, mais également les testicules, la prostate, le point G et la zone anale, c'est à dire essentiellement des zones localisées au niveau du bassin, tant chez les femmes que chez les hommes. Mais on observe aussi que plusieurs autres régions du corps, telles la tête, le dos ou les pieds, peuvent également provoquer l'orgasme.

Ces résultats indiquent que certaines régions du corps, parfois différentes d'une personne à l'autre, peuvent être très érogènes, voire même dans quelques cas produire un plaisir érotique plus intense que celui provoqué par le pénis/clitoris et le vagin. Ces quelques cas, s'ils ne sont pas des exceptions, pourraient réfuter l'hypothèse. En effet, comme on sait que les pratiques sexuelles changent en fonction du contexte culturel, il est possible de supposer que l'intense érogénéité du pénis/clitoris constatée dans cette étude proviendrait en fait de la pratique culturellement valorisée et dominante du coït vaginal dans les sociétés occidentales ; vraisemblablement, dans des contextes culturels différents, en fonction d'autres pratiques érotiques absentes ou valorisées, on pourrait trouver d'autres régions intensément érogènes. Des données ethnologiques et expérimentales, présentées dans les paragraphes suivants, confirment l'importance des stimulations corporelles dans le développement des zones érogènes. Ainsi, il semble envisageable que de nombreuses régions corporelles puissent devenir hautement érogènes si elles sont adéquatement stimulées, en particulier durant la période cruciale du développement de l'organisme.

Or il est capital pour la validité de l'hypothèse que le pénis/clitoris et le vagin soient les régions corporelles les plus érogènes, et cela quelles que soient les normes et les pratiques culturelles. Une étude plus approfondie de ces résultats et des zones érogènes semble donc nécessaire afin d'évaluer à la fois la validité des réponses recueillies, l'impact des stimulations corporelles et des pratiques sexuelles, ainsi que la pertinence de l'hypothèse.

Développement des zones érogènes

Des données ethnologiques, cliniques et expérimentales montrent que les stimulations précoces sont un facteur important pour le développement des zones érogènes.

Par exemple, chez l'animal, on observe que les rates lèchent régulièrement la région anogénitale de leurs petits et que la déprivation expérimentale de ces stimulations entraîne une augmentation de la latence d'éjaculation chez les rats devenus adultes (MOORE 1984). Ces données suggèrent que la stimulation régulière des organes génitaux (et donc des régions érogènes) durant la période du développement faciliterait le déclenchement des réflexes sexuels.

Chez la femme, par rapport aux seins, contrairement à ce qui est observé dans les sociétés occidentales, on remarque dans les tribus de Nouvelle-Guinée que les enfants reçoivent beaucoup de stimulations somatosensorielles, entre autres au niveau de la poitrine, et que, à l'âge adulte, apparemment toutes les mères ressentent un orgasme lorsqu'elles allaitent des enfants (HERDT & STOLLER 1990). Par rapport aux zones érogènes génitales, en comparant les données provenant, d'une part, des sociétés océaniennes où la sexualité est valorisée et pratiquée dès le plus jeune âge, où les organes génitaux font l'objet de soins et de préparations dès la naissance et où les femmes ont des orgasmes aussi rapidement que les hommes (DIAMOND 2004), et, d'autre part, une société africaine, les So, où le plaisir sexuel est occulté, du moins pour les femmes, et où ces dernières n'éprouvent que de la douleur durant les rapports sexuels (ALLGEIER & ALLGEIER 1992, p.12), il apparaît pour les sujets féminins que certains types de stimulations corporelles et génitales (qui restent à déterminer avec précision) semblent indispensables au développement des processus érotiques génitaux. Ces observations montrent que la région a priori la plus érogène du corps féminin, la zone génitale (clitoris/vagin), peut être soit très érogène soit anérogène en fonction uniquement du contexte développemental, ce qui est un argument fort en faveur d'un rôle majeur de l'apprentissage dans l'érogénéité des zones érogènes. On peut, dans le même ordre d’idée, rappeler l’existence dans plusieurs sociétés traditionnelles de rituels de préparations ou d’ablutions génitales, chez les nourrissons garçons et filles, dans le but de sensibiliser la région sexuelle aux stimulations sensorielles (De RACHEWILTZ 1964). Ces données, ainsi que les données cliniques de l'anorgasmie primaire, vraisemblablement provoquée par l'absence de stimulations génitales (ZWANG in BRENOT 2004) et celles d'observations de sexualité précoce (YATES 1990, 2004), confirment l'importance des stimulations somatosensorielles durant la période du développement. Cette hypothèse de l'influence des expériences érotiques infantiles sur le développement des zones érogènes et des processus érotiques a été initialement proposée par Kinsey A.C. en 1951 et Mead M. en 1955.

Ces données montrent qu'il existe une certaine plasticité des processus impliqués dans les réactions neurophysiologiques érotiques, que les zones érogènes primaires ne sont peut être pas limitées aux régions génitales, et que l'échantillon sélectionné pour l'enquête n'est pas représentatif de toutes les potentialités érogènes de l'organisme humain.

Afin de mieux comprendre la neurophysiologie des zones érogènes et de pouvoir mieux évaluer la validité des résultats de l'enquête, les données anatomiques et neurobiologiques actuellement disponibles sont présentées et discutées dans les paragraphes suivants.

Caractéristiques neurobiologiques des zones érogènes

Les données neurobiologiques actuellement disponibles permettent d'envisager 4 types de structures érogènes périphériques impliqués dans les sensations érotiques.

La première structure périphérique serait constituée par l'association fonctionnelle entre la peau poilue et des fibre C non myélinisées qui ont des relations anatomiques privilégiées avec le cortex insulaire. Ce système serait impliqué dans les sensations tactiles agréables, l'attachement et peut être les sensations érotiques (OLAUSSON & al. 2002 ; WESSBERG & al. 2003). Ce système pourrait participer aux sensations érotiques provenant des régions poilues des zones érogènes, comme par exemple le mont de vénus ou les testicules. Néanmoins, l'importance érotique de ce système semble limitée, dans la mesure où les principales zones érogènes sont constituées de peau glabre.

La seconde structure périphérique pourrait éventuellement être constituée par le tissu de type prostatique, qui se trouve dans la prostate masculine et dans les glandes de Skeve féminine (ZAVIACIC 1998). Ce tissu semble constituer une zone érogène primaire, dont la stimulation provoquerait l'orgasme. La raison de l'existence et la fonction de ce tissu érogène, interne à l'organisme et donc difficile d'accès, sont inconnues. Ce tissus prostatique érogène pourrait expliquer les notes élevées données par les femmes et surtout les hommes bisexuels pour ce qu'ils ont identifié comme étant le point G et la prostate. La faible érogénéité indiquée par les hommes hétérosexuels serait due au fait que le massage prostatique n'est guère pratiqué par les hétérosexuels (REMES 2004).

La troisième structure érogène serait éventuellement le tissus spongieux, qui se trouve dans le pénis masculin et qui constitue le fascia d'Halban chez la femme. Ce fascia, homologue du corps spongieux du pénis, pourrait être à l'origine de l'orgasme vaginal (HOANG & al. 1991).

Le quatrième système périphérique serait constitué par le tissu muco-cutané, qui est un tissu de transition entre la peau externe et les muqueuses internes. Cette peau particulière est caractérisée par une moindre épaisseur du derme et les structures neurales sensitives sont plus proches de l'épiderme que dans les autres types de peau (glabre ou poilue). Les régions corporelles constituées de tissus muco-cutané sont le pénis/clitoris, le prépuce, la partie externe de la vulve, la peau périanale, les mamelons, les lèvres et la conjonctive (WINKELMANN 1959). Ce tissu, associé aux processus de renforcements, pourrait être un système fonctionnel majeur impliqué dans le contrôle de comportements liés aux entrée/sorties de matière de l'organisme (voir la section "e – Généralisation du modèle", page 58). Il semblerait que les caractéristiques anatomiques et fonctionnelle de ce système muco-cutané soient à l'origine des principales zones érogènes primaires. Il permettrait d'expliquer les notes élevées données par les participants à l'enquête pour le pénis/clitoris, les seins, les lèvres et l'anus, ainsi que la désignation de ces zones comme étant les principales permettant de déclencher l'orgasme.

Quant au vagin, les facteurs à l'origine de son intense érogénéité ne sont pas connus avec précision. L'érogénéité pourrait provenir soit de l'innervation intrinsèque du vagin, soit du clitoris (qui enserre le conduit vaginal), soit d'autres structures connexes, soit d'une combinaison de ces possibilités. Les structures connexes seraient le sphincter urétral (LENCK & al. 1992), les glandes de Skene (BENATTAR 2005) et le fascia d'Halban. Ces deux dernières structures, et surtout le fascia d'Halban, pourraient correspondre au controversé point G (HINES 2001). Enfin, il est possible que la stimulation vaginale provoque une stimulation indirecte des structures internes du clitoris, qui entourent le vagin (O'CONNELL & al 1998 ; O'CONNELL & DeLANCEY 2005). Dans ce cas, l'érogénéité du vagin proviendrait en fait de la stimulation indirecte du clitoris. Néanmoins, comme il n'existe pas actuellement d'étude ayant comparé et évalué l'importance relative de ces différentes possibilités de l'érogénéité vaginale, il est difficile de conclure. La seule certitude est que le vagin possède des zones, le plus souvent sur sa paroi antérieure, dont la stimulation tactile est intensément érogène et peut conduire à l'orgasme (ALZATE 1987).

Les facteur à l'origine de l'érogénéité de deux autres zones corporelles, la langue et la conjonctive, sont également mal connus. La langue, indiquée dans l'enquête comme très érogène, n'est pas constituée de tissus muco-cutané. Son érogénéité pourrait provenir de l'existence de récepteurs similaires à ceux du tissu muco-cutané (WINKELMANN 1959) ou du fait que la langue est richement innervée et occupe une surface importante dans les cortex somatosensoriels. La conjonctive, bien qu'étant du tissu muco-cutané, n'est généralement ni considérée ni perçue comme une zone érogène. Néanmoins, un participant à l'enquête indique que sa paupière est une zone orgasmogène.

Les données ci-dessus suggèrent que le tissu muco-cutané serait la structure périphérique qui constituerait les principales zones érogènes primaires. D'où, les caractéristiques de ce tissu permettraient-elles de mettre en évidence des propriétés particulières aux zones les plus érogènes ? Contrairement aux hypothèses de certains auteurs, il n'existerait pas dans ce tissu de récepteurs spécifiques du plaisir érotique (tels par exemple les supposés «corpuscules de la volupté», qui seraient des corpuscules de Meissner modifiés) (MALINOVSKY 1996). Chez tous les primates, on trouve dans le pénis/clitoris les mêmes récepteurs sensoriels que dans les autres structures somatiques (COLD & McGRATH 1999). Par contre, la distribution et l'organisation de ces récepteurs diffèrent : chez l'homme, on observe dans le gland du pénis une grande abondance de terminaisons libres et l'absence de disques de Merkel et des autres mécanorécepteurs typiquement présents dans la peau glabre (doigts par exemple) (HALATA & MUNGER 1986), tandis que dans le prépuce on observe beaucoup de corpuscule de Meissner. Chez la femme, la distribution dans le prépuce et dans le gland du clitoris des terminaisons libres et des récepteurs encapsulés est plus homogène (COLD & TAYLOR 1999). Néanmoins, si ces données montrent des différences structurelles entre les différentes zones érogènes muco-cutanées, on ignore actuellement quels types de différences fonctionnelles elles entraînent. Éventuellement, elles pourraient être à l'origine des différences quantitatives et qualitatives dans les sensations érotiques qui sont produites par chaque zone érogène. C'est un des facteurs qui pourrait expliquer la raison pour laquelle les participants à l'enquête indiquent une gradation des sensations érotiques provenant des zones muco-cutanées : pénis/clitoris en premier, puis seins, lèvres, anus, et, bon dernier, la conjonctive.

Quant à l'érogénéité de ces 4 types de structures érogènes périphériques, il semblerait qu'elle dépende de processus centraux. En effet, on observe lors des sections de la moelle épinière l'apparition de nouvelles zones érogènes (transfert érogène), capable de provoquer des para-orgasmes (SOULIER 2001). Ces données cliniques suggèrent que la nature érogène de certaines stimulations corporelles ne dépendrait pas uniquement de l'existence de récepteurs spécialisés ou d'une organisation particulière des récepteurs au niveau des zones érogènes, mais plutôt d'un traitement effectué à un niveau plus central du système nerveux. Les influx nerveux provoquées par la stimulation de ces tissus muco-cutanés seraient principalement véhiculées par le faisceau spino-thalamique (GUYTON 1989), et aboutiraient au niveau cérébral (région préoptique, MALLICK & al. 1994 ; hypothalamus, YANAGIMOTO & al. 1996). Les données cliniques suggèrent que c'est à ce niveau cérébral que ces influx acquerraient leurs caractéristiques sensorielles érotiques (HEATH 1972).

Enfin, pour terminer l'analyse des facteurs à l'origine de l'érogénéité, il convient de rappeler que les organismes ne seraient pas optimisés (cf. JACOB 1977 ; 1981), qu'il existe de manière significative des variations génétiques (REDON & al. 2006) et épigénétiques (STROHMAN 1997), qu'il existe de surcroît des possibilités d'associations structurelles et fonctionnelles entre les différents processus de l'organisme, et que, pour toutes ces raisons, il n'est peut être pas possible de mettre en évidence un unique et parfait système neuroanatomique qui expliquerait simplement l'érogénéité du corps.

Conclusion

L'étude anatomique et embryologique met en évidence une similitude entre les hommes et les femmes : ce sont apparemment les mêmes structures organiques qui peuvent devenir intensément érogènes : pénis/clitoris, prostate/point G, seins/poitrine, anus, langue et lèvres. Parmi ces zones, trois types de tissus, prostatique, spongieux et surtout muco-cutané, associés à des processus limbiques centraux, seraient à l'origine de la nature érogène primaires de ces zones. La sensibilité érotique de ces zones se développerait en grande partie sous l'effet de stimulations physiques au cours de la période du développement. Les facteurs qui pourraient expliquer les variations inter et intra individuelle entre les différentes zones érogènes seraient l'existence de variations génétiques et épigénétiques, et, surtout, des différences structurelles entre les différentes zones érogènes et des différences dans les pratiques sexuelles, en particulier durant l'enfance et l'adolescence.

Dans le contexte culturel des sociétés occidentales, à partir des résultats de cette étude et surtout des travaux de Masters & Johnson (1966), on observe que le pénis/clitoris et le vagin sont nettement les principales zones érogènes, et de très loin les principales zones orgasmogènes. L'hypothèse Hy₂, "les zones érogènes des organes génitaux sont à l'origine d'un des plaisirs érotiques les plus intenses", est donc, dans ce contexte, validée. Dans les sociétés non occidentales, en fonction des rares données ethnologiques disponibles, on observe que les seins peuvent devenir autant érogènes et orgasmogènes que le clitoris. Pour les autres zones érogènes, l'absence de données ne permet pas de conclure.

À partir des résultats de l'enquête et sous réserve d'un contexte développemental spécifique, il semblerait possible d'envisager que les testicules, le tissus prostatique ou spongieux et l'anus, dont 15 à 30% des participants donnent une note maximale, pourraient être autant, voire peut être plus érogène et orgasmogène que le pénis/clitoris. Néanmoins, comme aucune étude physiologique, clinique ou ethnologique actuellement disponible ne confirme cette hypothèse, cette possibilité reste spéculative.

En conclusion, c'est le pénis/clitoris, le vagin et éventuellement les seins qui sont potentiellement à l'origine du plaisir érotique le plus intense que l'organisme peut ressentir. Et même s'il existerait deux ou trois zones supplémentaires (éventuellement zone anale ou orale) qui pourraient être aussi érogènes et orgasmogènes que les zones génitales, l'hypothèse Hy₂, "les zones érogènes des organes génitaux sont à l'origine d'un des plaisirs érotiques les plus intenses", serait et resterait validée, quelque soit le contexte culturel.

Relation plaisir / activité

Quant aux activités érotiques, on observe que la quasi totalité des personnes préfèrent les activités qui provoquent des stimulations du pénis/clitoris et du vagin, indépendamment de leur genre ou de leur orientation sexuelle. En comparant les activités avec les plaisirs, on observe que les zones génitales sont les plus orgasmogènes (cf. § 4.b.a.2, p. 88), que les plaisirs érotiques génitaux sont les plaisirs érotiques les plus intenses (notes les plus élevées, cf. § 4.b.a, p. 80) et que les activités érotiques génitales sont les activités préférées (notes les plus élevées, cf. § 4.b.b, p. 91). Ce résultat suggère fortement qu'il existe une relation causale importante entre le plaisir et l'activité, et corrobore l'hypothèse que le plaisir érotique est un facteur important à l'origine des activités érotiques, en particulier au niveau des organes génitaux.

Remarque importante : bien qu'on observe que les activités érotiques s'organisent autour des structures les plus érogènes, le pénis et le clitoris, ces activités érotiques ne sont pas spécifiques du coït vaginal. Il est très important de noter que ce coït vaginal, absolument nécessaire à la reproduction, n'est pas toujours l'activité significativement préférée. De plus, il n'a pas été évalué dans cette enquête l'influence de la désirabilité sociale dans la préférence pour le coït vaginal : cette activité a peut être été surévaluée par les participants. Néanmoins, par rapport à ce qui est le plus fondamental, que le coït vaginal soit l'activité érotique préférée ou seulement une des activités préférées, il est pratiqué par tous les hétérosexuels et les bisexuels, ce qui permet d'assurer la reproduction et la survie de l'espèce (voir également la section "5.a.z – Facteurs de l'apprentissage du coït vaginal", page 135 ).

g – Le plaisir érotique provoqué par un partenaire est-il supérieur à celui provoqué par autostimulation ?

Au terme de toutes les analyses des réponses aux questions 18 et 19, on observe, dans les différents groupes et tant chez les hommes que chez les femmes, que le plaisir érotique provoqué par un ou plusieurs partenaire(s) est sans aucune ambiguïté supérieur à celui provoqué par autostimulation. L'hypothèse intermédiaire Hy₃ est donc vérifiée.

La supériorité qualitative des activités érotiques avec un partenaire est également confirmée au niveau physiologique par une plus grande libération de prolactine (+400%), vraisemblable indicateur de la satiété et de la satisfaction sexuelle (BRODY & KRUGER 2006).

En complément, les questions 18 et 19 contiennent plusieurs items destinés à préciser l'hypothèse de la prépondérance des renforcements (ou du plaisir) dans le comportement sexuel, en particulier pour savoir si l'activité érotique se développe en fonction de la recherche du renforcement (ou du plaisir) maximal. En effet, on observe dans quasiment toutes les activités humaines une recherche de la maximalisation des plaisirs : alimentation (gastronomie, diversité des préparations culinaires), audition (diversité de musiques et des ambiances sonores), odorat (parfums, senteurs ...), etc. Par rapport à la sexualité, cette recherche de la maximalisation du plaisir pourrait se traduire par la sommation de diverses stimulations érotiques et hédoniques. C'est vraisemblablement ce qu'on observe au cours des orgies, prisées à certaines époques historiques (PARTRIDGE 2002), où, en plus de la diversité des stimuli érotiques (stimulations par plusieurs partenaires, jeux et danses érotiques, etc.), s'additionnent les stimuli auditifs, visuels, olfactifs et gustatifs provenant de l'ambiance particulière et raffinée, où se mêlent à la décoration suggestive mets fins et boissons capiteuses, musique langoureuse et senteurs enivrantes, afin de fournir de nombreuses, diverses et intenses sensations érotiques et hédoniques. Dans le questionnaire, l'objectif est limité à préciser les éventuels effets du nombre de partenaires au cours des activités sexuelles. L'analyse des réponses indique qu'un peu plus de la moitié des personnes préfèrent les sensations érotiques simples provoquées par un partenaire, et l'autre moitié préfèrent les sensations érotiques provoquées par l'addition des stimulations simultanées et réciproques avec un partenaire. Les personnes préférant les sensations érotiques procurées lors d'activités sexuelles en groupe sont très peu nombreuses. Néanmoins, les internautes sont francophones et la plupart proviennent de France, ou secondairement du Canada, de Suisse et de Belgique, pays occidentaux où le contexte culturel est défavorable à la sexualité de groupe. Cette pratique étant marginale, tant au niveau social que dans l'échantillon, il est donc difficile de tester cette hypothèse complémentaire de la recherche du renforcement érotique et hédonique maximal.

Par ailleurs, le fait que la stimulation érotique par un partenaire soit, de très loin, préférée à l'autostimulation, suggère l'existence d'un phénomène neurophysiologique particulier. L'existence de ce phénomène particulier est de plus corroboré par les résultats de l'analyse factorielle (cf. chapitre "4.a.a.3 – Analyse factorielle exploratoire", page 77 ). Plus généralement, on observe que tous les types d'autostimulation provoquent moins d'effets que les stimulations provoquées par un élément externe à l'organisme. Il est supposé, à partir des études effectuées sur les chatouilles, que les effets de l'auto-stimulation somatosensorielle seraient vraisemblablement inhibés au niveau du cervelet (SELDEN 2004). C'est ce processus neurobiologique qui rendrait compte de la plus grande intensité des stimulations érotiques procurées par un partenaire, comparées aux autostimulations. De manière toute spéculative, on peut supposer que si cette particularité neurophysiologique était inverse (c'est-à-dire si l'autostimulation procurait un plaisir bien plus intense que la stimulation avec un partenaire), il n'y aurait vraisemblablement quasiment pas de comportement sexuel avec autrui, il n'y aurait pas de coït reproducteur, et l'espèce humaine se serait sans doute éteinte depuis longtemps. Il semble dans certain cas qu'il suffise d'une modification neurophysiologique minime pour provoquer des modifications psychiques, comportementales et évolutives majeures. Ce phénomène neurophysiologique particulier et contre-intuitif, qui n'est pas spécifique de la sexualité ou de la reproduction, est conforme au modèle de l'évolution de François Jacob (1977, 1981), qui suppose que les organismes actuels sont le résultat du « bricolage de l'évolution ».

Quant aux activités, on observe sans aucune ambiguïté, tant chez les hommes que chez les femmes, que la quasi totalité des sujets ressentent le plaisir érotique le plus intense avec un partenaire et préfèrent les activités érotiques également avec un partenaire. Il existe ainsi une nette relation entre le plaisir ressenti et l'activité pratiquée, ce qui suggère que le plaisir érotique est un des facteurs importants à l'origine de l'activité érotique.

d – Facteurs à l'origine des activités érotiques

Enfin, la dernière partie de l'enquête concerne l'évaluation de l'importance relative du facteur plaisir par rapport à tous les autres facteurs qui interviennent dans l'initiation des activités érotiques avec un partenaire (question n° 10).

L'analyse des réponses semble mettre en évidence une caractéristique extrêmement intéressante des phénomènes biologiques de la sexualité.

Les 15 items de cette question, ainsi que les réponses à ces items, ont été regroupés en fonction de 3 caractéristiques biologiques et sociales, qui sont bien identifiables et qui jouent un rôle important dans la dynamique des comportements : 1) l'activation du système somatosensoriel, 2) le traitement émotionnel et cognitif, et 3) les facteurs environnementaux externes au sujet.

Sachant que la sexualité consiste au niveau le plus basique en la stimulation érotique des zones érogènes du corps, que les primates sont des animaux de contact, que la stimulation du corps produit des effets physiologiques et psychiques majeurs (voir ci-dessous), et que l'innervation sensorielle du corps constitue le système somatosensoriel (WILLIS & COGGESHALL 1991), nous avons élaboré toutes une série de questions spécifiques aux différentes façons de stimuler le corps et aux effets supposés de l'activation du système somatosensoriel. La stimulation érotique du corps (facteur "plaisir" et item "Pour se donner du plaisir" de la question n° 10 ) recueille 14% des notes chez les hommes et 13% des notes pour les femmes. A priori, par rapport à notre hypothèse de l'importance primordiale du plaisir érotique dans la sexualité, le score est faible et l'hypothèse semble réfutée. En continuant l'analyse des réponses, on trouve que l'ensemble des facteurs correspondant à la stimulation du corps (facteurs "Plaisir", "Contact physique", "Câlins" et "Chahut") recueillent environ un tiers des points (36% pour les femmes et 33% pour les hommes). Ce qui signifie que par rapport à ce que perçoivent les sujets, la stimulation du corps représente un tiers des facteurs qui les incitent à avoir des activités sexuelles avec leur partenaire. Ce résultat, nettement plus important, suggère que le plaisir érotique ne serait qu'un aspect d'un continuum de plaisirs somatosensoriels qui culmineraient éventuellement avec l'orgasme. Il faudrait peut être reformuler l'hypothèse Hy et supposer que les plaisirs somatosensoriels, et non juste le plaisir érotique, seraient à l'origine des activités sexuelles.

En continuant cette analyse, on trouve que ce qui correspondrait aux effets des processus de renforcement (facteurs "Pulsion sexuelle" et "Pénétration" des items "Parce que je ressens comme une tendance ou un besoin qui me pousse à faire des activités sexuelles" et "Pour le désir d'être pénétrée (ou de pénétrer) mon (ou ma) partenaire") représentent environ 17-18% des notes. Ces facteurs "Pulsion sexuelle" et "Pénétration" peuvent être interprétés comme étant la traduction psychique soit d'un instinct de la reproduction, soit des effets des processus de renforcement. L'interprétation relative à l'instinct n'est pas retenue en raison des données du chapitre sur l'innéité (cf. "1.d – Le comportement de reproduction est-il inné ?", p. 13), qui montrent que vraisemblablement il n'existe pas d'instinct de la reproduction. Il est supposé que la stimulation corporelle provoque des renforcements (ayant des effets au niveau des structures prémotrices), et, lorsque ces renforcements sont réactivés, ils seraient perçus comme une pulsion psychique particulière (ce serait un phénomène similaire au fumeur qui ressent une impulsion à fumer en voyant une cigarette ou un cendrier).

L'explication que nous proposons est la suivante : les personnes ont répondu aux facteurs "Plaisir", "Contact physique", "Câlins" et "Chahut" parce qu'elles se rappelaient de ces sensations provoquées au cours de leurs dernières stimulations érotiques. Elles ont répondu aux facteurs "Pulsion sexuelle" et "Pénétration" parce qu'elles se rappelaient d'une impulsion perçue juste avant les activités sexuelles. Les réponses des personnes traduiraient à la fois l'activité inconsciente des processus de renforcement et la perception hédonique consciente de ces processus.

Toujours en continuant l'analyse, on trouve que le facteur "Amour" correspond à environ 11-12% des notes. Ce facteur peut également être interprété de plusieurs façon : en particulier comme étant soit un facteur distinct des processus de renforcement, soit comme étant une des conséquence de l'activité de ces processus. Cette dernière interprétation est retenue dans la mesure où il semblerait que ce qui est culturellement appelé "amour" corresponde en fait chez un sujet à une forme de "dépendance" à certaines caractéristiques des personnes "aimées" (REYNAUD 2005).

Ainsi, en considérant que l'activation des processus de renforcement lors de la stimulation du corps provoque des effets immédiats (les différentes sensations de plaisirs), et des effets ultérieurs (des renforcements, éventuellement au niveau des structures motrices ou prémotrices, et des phénomènes d'attachement romantique ou de dépendance), on peut constituer un super facteur qui regroupe les effets immédiats et ultérieurs, conscients et inconscients, de l'activation des processus de renforcement par les stimulations corporelles. On observe alors que ce super facteur représente 64% des notes chez les femmes et 61% des notes chez les hommes, ce qui signifie que les processus de renforcement (et pas juste le plaisir érotique), indépendamment du sexe, seraient à l'origine de près des deux tiers des facteurs qui incitent les personnes à avoir des activités de plaisirs somatosensoriels (incluant le plaisir érotique et l'orgasme).

Avec une analyse similaire, on constitue un deuxième super facteur, regroupant des facteurs émotionnels et cognitifs (facteurs "Tendresse", "Complicité", "Reconnaissance", "Sécurité" et "Curiosité"). On observe alors que ce super facteur représente 30% des notes chez les hommes et chez les femmes, ce qui signifie que les processus émotionnels et cognitifs, indépendamment du sexe, seraient à l'origine de près d'un tiers des facteurs qui incitent les personnes à avoir des activités sexuelles.

Enfin, le dernier super facteur correspondrait aux influences sur le sujet de l'environnement humain, social et culturel (facteurs "Demande du partenaire", "Normes sociales" et "Désir d'enfants"). Le facteur "désir d'enfants" n'est pas ici considéré comme étant un facteur biologique, dans la mesure où il semble que la naissance d'un enfant est la conséquence du coït vaginal et non d'un désir "instinctif" inné. Lorsqu'un désir d'enfants existe, il proviendrait soit d'un vécu positif au contact d'enfants, soit de l'influence du contexte social et culturel (BADINTER 1980). Ce super facteur correspondant à l'influence de l'environnement est presque négligeable, puisqu'il ne représente que 8,5% des notes chez les hommes et 5,7% des notes chez les femmes.

En conclusion, on observe que les facteurs à l'origine des activités érotiques avec un partenaire sont très similaires entre les femmes et les hommes. Le plaisir érotique est un facteur important, mais c'est surtout l'ensemble des effets, immédiats puis ultérieurs, de l'activation des processus de renforcement par la stimulation du corps qui est principalement à l'origine des activités érotiques.

Ces résultats montrent l'importance du système somatosensoriel, et surtout l'importance des effets de l'activité de ce système, dans la sexualité humaine. En raison de l'importance de ce système, nous allons présenter des données complémentaires qui permettent de mieux comprendre le rôle et l'importance apparemment cruciale des effets – à tous les niveaux de l'organisme – de la stimulation du corps. Toutes les observations montrent que les stimulations somesthésiques, qui ont des effets physiologiques, psychiques et comportementaux, semblent être une véritable nécessité développementale et fonctionnelle chez les mammifères (MONTAGU 1984). Le système somatosensoriel est constitué d’un ensemble de sous-systèmes sensoriels corporels (tact, viscéroception, proprioception, kinesthésie, nociception…), essentiels pour la dynamique fonctionnelle des organismes mammaliens. La somesthésie est le premier système à être fonctionnel au cours de la vie embryonnaire. Le développement des différents récepteurs commence dès la 7^e semaine de gestation dans la région péri-buccale, il est achevé pour l'ensemble de la surface cutanée et muqueuse à la 20^e semaine, selon une progression céphalo-caudale (LECANUET & al. 1993). Les ganglions rachidiens et les faisceaux, gracile et cunéiforme, se développent à partir de la 8^e semaine, le noyau cunéiforme à partir de la 9^e semaine (WILLIS & COGGESHALL 1991). Le système somatosensoriel devient alors progressivement fonctionnel à partir du 3^e mois de gestation. Ce système est constitué de nombreux récepteurs spécialisés (terminaisons libres, disques de Merkel, corpuscule de Meissner, de Krause, de Pacini et de Ruffini…). Ces récepteurs sont localisés dans le derme, superficiel et profond, dans les muscles, les tendons et les viscères. Ils participent à la genèse des sensations tactiles, thermiques, proprioceptives, kinesthésiques et nociceptives, élaborées à partir d'états spécifiques des tissus de l'organisme (MARIEB 1993). Le système somesthésique est le seul système sensoriel ayant des projections, souvent directes, sur l'ensemble du névraxe : moelle épinière, substance réticulée mésencéphalique et diencéphalique, thalamus, hypothalamus, structures limbiques, cervelet et cortex reçoivent des afférences somesthésiques (WILLIS & COGGESHALL 1991). Ces nombreuses projections rendraient compte des effets physiologiques et comportementaux majeurs produits par les stimulations somesthésiques. Chez les primates, la déprivation des stimuli somesthésiques, en particulier durant la prime enfance, provoque ainsi de nombreux troubles psychiques et comportementaux (cf. les expériences classiques d'Harry F. Harlow avec des macaques rhésus privés de contacts physiques durant les six premiers mois postnataux). Chez l'Homme, la déprivation somesthésique, avec déprivation vestibulaire, est vraisemblablement le facteur principal à l'origine du syndrome d'hospitalisme (SPITZ 1945) et du nanisme psychosocial : croissance retardée, développement psychomoteur et intellectuel perturbé, tristesse, inhibition motrice ou agitation, auto-agressivité et balancement compulsif (ROUBERGUE 2003). De plus, les résultats d'une étude comparative entre plusieurs sociétés préindustrielles semble montrer que la déprivation de stimuli somesthésiques à caractère hédonique (privation de plaisirs somatosensoriels) provoquerait, directement et indirectement, des effets comportementaux et sociaux négatifs : probabilité de sévices physiques et d'un faible niveau d'affection envers les enfants, probabilité d'un statut inférieur de la femme, probabilité de guerre, de torture et d'esclavage, probabilité d'activité religieuse avec des divinités plutôt cruelles et agressives (PRESCOTT 1975). À l'opposé, la stimulation régulière du système somatosensoriel produit de nombreux effets positifs, tant physiologiques, psychiques que comportementaux. Par exemple, on observe chez le nourrisson : un gain pondéral de 47%, à quantité calorique ingérée égale ; une augmentation des performances d'orientation et d'activité motrice ; une diminution de la durée d'hospitalisation, dans le cas de pathologies péri-natales. Et chez l'adulte, une meilleure capacité cytotoxique du système immunitaire ; une diminution des hormones du stress (cortisol et noradrénaline) ; une diminution du niveau d'anxiété ; une diminution de l’état dépressif ; une augmentation de la qualité du sommeil ; un meilleur niveau attentionnel et cognitif ; une facilitation de l'attachement interpersonnel … (FIELD 1995 ; MONTAGU 1979 ; LEIDERMAN & al. 1973). Enfin, à un niveau plus général, on observe que les primates sont des animaux de contact, et que la recherche – voire la nécessité – des stimulations somatosensorielles dépasse largement le cadre de ce qui est culturellement appelé "sexualité". Toutes ces données suggèrent que les fonctions et l'importance du système somatosensoriel sont globales, majeures et cruciales dans la dynamique fonctionnelle de l'organisme humain, et que de ce fait, l'importance de ce système dans le plaisir érotique et la sexualité n'est vraisemblablement pas un hasard.

Quelles sont les limitations et la portée des analyses et des résultats de cette question concernant les facteurs motivant les activités sexuelles ? Les 15 réponses possibles à cette question proviennent de la synthèse des réponses de 2 autres questions testées dans les deux premières versions du questionnaire. Ces 15 réponses, sélectionnées parmi plus d'une trentaine, sont celles qui ont suscité le plus de réponses de la part des participants. Elles sont donc relativement représentatives de ce que le sujet perçoit subjectivement comme étant les raisons de ses activités érotiques. À noter donc que les éventuels facteurs inconscients ne sont pas pris en compte. Par ailleurs, la quasi totalité des participants ayant déjà vécu des activités sexuelles, les réponses ne correspondent vraisemblablement pas aux facteurs qui ont initié les toutes premières activités érotiques. De plus, l'influence des phéromones sexuelles (bien que faible, cf. le chapitre "Olfaction" page 17) n'est pas pris en compte. Enfin, comme la forme finale de cette question (n° 10) n'était présente que dans la troisième version du questionnaire, le nombre de participants est donc plus réduit (113 hommes et 87 femmes). Pour toutes ces raisons, et en tenant compte également du caractère partiellement spéculatif des analyses ci-dessus, les résultats sont donnés sous toutes réserves et nécessitent d'être confirmés par des études ultérieures. Néanmoins, on observe que ces résultats sont très cohérents avec ce qui est connu des processus neurobiologique et de la réalité concrète de la sexualité : les activités sexuelles ne se limitent pas juste aux stimulations érotiques des zones érogènes mais comportent généralement d'autres types de stimulations corporelles ; et lors des activités sexuelles, on observe que les interactions émotionnelles et affectives positives entre les partenaires sont également très importantes. Pour ces raisons, ces résultats semblent suffisamment fiables pour permettent de préciser les caractéristiques et l'importance des différents facteurs impliqués dans le comportement sexuel. Par ailleurs, par rapport aux processus somatosensoriels – qui actuellement ne font guère l'objet de beaucoup de recherches – ces résultats suggèrent que l'étude de ces processus et de leurs effets émotionnels et cognitifs devrait permettre une meilleure compréhension de la sexualité et de l'affectivité humaine.

Néanmoins, même sujet à cautions, ces résultats montrent que les renforcements érotiques (ou le plaisir érotique) n'est pas le facteur principal de la phase motivationnelle du comportement sexuel. Ce serait plutôt les processus de renforcement activés par l'ensemble du système somatosensoriel ("renforcements somatosensoriels", ou, au niveau psychique, les "plaisirs somatosensoriels") qui seraient le principal facteur incitant les partenaires à avoir des activités sexuelles. Pour ces raisons, l'hypothèse principale, rappelée ci-dessous, nécessite des précisions complémentaires.

H : Niveau (neuro)biologique : L'acquisition du comportement permettant la reproduction dépend – principalement mais indirectement – de l'activation des processus de renforcement, provoquée par la stimulation des zones érogènes des organes génitaux (Figure 22, page 50).

Hy : Niveau psychologique : L'acquisition du comportement permettant la reproduction dépend – principalement mais indirectement – de la recherche de sensations conscientes de plaisir érotique, provoquées par la stimulation des zones érogènes des organes génitaux. (Figure 26, page 62).

Les précisions complémentaires seraient les suivantes (les modifications sont indiquées en gras) :

H : Niveau (neuro)biologique : L'acquisition du comportement permettant la reproduction dépend – principalement mais indirectement – de l'activation des processus de renforcement, provoquée par la stimulation du corps et des zones érogènes des organes génitaux.

Hy : Niveau psychologique : L'acquisition du comportement permettant la reproduction dépend – principalement mais indirectement – de la recherche de sensations conscientes de plaisirs somatosensoriels, provoquées par la stimulation du corps et des zones érogènes des organes génitaux.

Ces précisions ne remettent pas en cause la caractéristique essentielle de l'hypothèse, qui est le rôle primordial des processus de renforcement dans l'apprentissage à la fois du comportement permettant la reproduction et de la séquence cruciale du coït vaginal. Cependant, ce serait les renforcements somatosensoriels, et non juste les renforcements érotiques, qui seraient primordiaux dans la phase motivationnelle du comportement sexuel. Pour la phase consommatoire, les renforcements érotiques semblent toujours être les seuls facteurs à l'origine de la focalisation des activités érotiques sur les zones érogènes.

Il semblerait donc exister un phénomène biologique particulier qui apparaîtrait lors de la stimulation du système somatosensoriel, et qui serait constitué par tous les effets immédiats, puis ultérieurs, de la stimulation du corps. Ce qui est culturellement appelé "sexualité" ne correspondrait qu'a une partie de ce phénomène.

e – Validité des réponses et des résultats

L'objectif de cette section est : 1) d'évaluer la validité des réponses données par les participants à l'enquête ; et, 2) d'évaluer la validité des résultats de l'analyse de ces réponses.

Après la lecture, l'examen et la saisie informatique des réponses au questionnaire, l'impression générale est que la grande majorité des participants ont répondu de manière très sérieuse et appliquée. Ce fait s'explique vraisemblablement par la longueur du questionnaire, qui a induit une sélection où seules les personnes très intéressées ont répondu. Ce biais ne semble pas être un problème, car il n'affecterait pas les réponses : aucune donnée connue ne permet de dire que l'intérêt pour un questionnaire ou pour la sexualité influence les processus basiques des réactions érotiques. Néanmoins, un petit groupe de participants, peut être moins consciencieux, n'a pas donné de réponses à plusieurs questions, et quelques participants n'ont apparemment pas compris les consignes. Tous ces cas ont été exclus de l'analyse des réponses.

Le problème identifié le plus notable est la fiabilité de la notation. Les réponses aux principales questions se font par l'intermédiaire de notes allant de 0 à 9, et, à partir des quelques cas où il a été possible de réaliser deux ou trois passations successives aux mêmes personnes, il est apparut que seul les 2 ou 3 notes les plus extrêmes (les plus intenses et les moins intenses) sont relativement fiables. Les notes intermédiaires fluctuent à ± 1 ou 2 points. Néanmoins, ce problème n'est pas gênant dans la mesure où la validation ou la réfutation des hypothèses est basée sur les notes les plus élevées et pas sur les notes intermédiaires.

Quant au profil hédonique et comportemental des participants qui est apparu à la lecture des réponses, il ne met en évidence aucun problème particulier. Pour les aspects qui sont comparables, les réponses sont globalement similaires et compatibles avec les données connues en sexologie (ZWANG in BRENOT 2004 ; ALLGEIER & ALLGEIER 1992 ; MASTERS & JOHNSON 1966 ; LAUMANN & al. 1999 ; RÉMÈS 2004). Par exemple, les régions du corps qui ne seraient jamais érogènes, telles le front, les joues, le nez, les oreilles, la face postérieure des épaules, des coudes, la face antérieure des genoux, la plante des pieds, etc. (ZWANG in BRENOT 2004), ne sont quasiment jamais citées par les participants.

En conclusion, l'évaluation de la validité des réponses ne met pas en évidence de problème majeur susceptible de rendre inutilisable les données recueillies au cours de cette enquête.

Quant aux résultats provenant de l'analyse de ces réponses, le principal problème est qu'il a fallu, au moins initialement, distinguer plusieurs groupes (homme, femme, hétérosexuel, bisexuel, homosexuel, anorgasmique, etc.). De plus, l'existence de 3 versions du questionnaire (mais concernant uniquement des questions complémentaires) ainsi que parfois l'absence de réponses à une partie des questions diminuent encore le nombre de cas pouvant être pris en compte dans certaines analyses. Pour ces raisons, le nombre de sujets par groupe est au final relativement faible par rapport au nombre total de participants. Plusieurs groupes n'ont pas pu être analysés statistiquement et seul deux groupes contiennent plus de 100 individus, malgré un échantillon initial de 749 personnes. D'où, pour les petits groupes, la portée des conclusions est plus limitée.

Néanmoins, l'analyse de tous les résultats montre qu'ils sont cohérents entre-eux, et, quand la comparaison est possible, qu'ils sont conformes aux connaissances anatomiques et fonctionnelles du système nerveux, ainsi qu'aux données des sciences humaines concernant la sexualité. En particulier, la conformité aux connaissances sexologiques des deux principaux résultats de l'enquête, à savoir que le plaisir le plus intense que l'organisme peut ressentir provient de la stimulation des organes génitaux par un partenaire et que les facteurs à l'origine des activités érotiques humaines sont principalement le plaisir et des émotions (tendresse, complicité ...), suggère fortement l'absence de biais ou d'erreurs d'analyse.

En conclusion, l'étude des résultats ne met pas en évidence de problème majeur susceptible d'invalider les résultats principaux, qui sont ceux relatifs à l'importance du plaisir érotique (questions 1, 4, 13, 16, 17, 18, 19). Pour une partie des autres résultats provenant de l'analyse de petits groupes, et en particulier pour les résultats apparemment très intéressants relatifs aux facteurs à l'origine du désir d'avoir des activités sexuelles avec un partenaire (question 10), des expérimentations complémentaires seraient souhaitables.

z – Généralisation des résultats

Facteurs de l'apprentissage du coït vaginal

Une question absolument cruciale pour la reproduction est de savoir comment est appris le coït vaginal. Le modèle théorique et les résultats de l'enquête permettent-ils d'apporter des éléments de réponse ?

Actuellement, et sans doute depuis l'époque des origine, le coït est appris par observation, imitation ou par initiation. Mais pour les tous premiers Hommes ? Car en l'absence de processus innés et en l'absence de connaissances innées, la séquence motrice du coït vaginal est a priori improbable : l'orifice vaginal n'est guère visible et sa profondeur n'est nullement apparente, le vagin est moins érogène et surtout moins accessible que le clitoris, la conception intellectuelle de l'intromission n'est pas évidente, et la pénétration du pénis dans le vagin juste au hasard des stimulations érotiques est plus qu'aléatoire. Alors, quels seraient donc les facteurs à l'origine de la découverte et de l'apprentissage de ce coït vaginal ? Même si l'on ignore tout du contexte ayant existé aux origines de l'espèce humaine, la réponse – même théorique – à cette question fondamentale est importante, au minimum pour la capacité explicative du modèle. Si ce modèle peut rendre compte de la découverte cruciale du coït vaginal dans le contexte le plus défavorable, c'est-à-dire sans aides internes (instinct, réflexes sexuels, etc.) ou externes (par exemple l'observation du coït d'autres animaux), mais uniquement à partir des éléments constitutifs du modèle, à savoir les processus de renforcement, les zones érogènes, la morphologie complémentaire des organes génitaux et des caractéristiques émotionnelles et cognitives de l'organisme humain, alors sa crédibilité sera plus grande.

En fonction des données sexologiques (MASTERS & JOHNSON 1980 ; ALLGEIER & ALLGEIER 1992), on observe que le pénis/clitoris (ou plutôt la vulve pour la femme) est à la fois la région la plus érogène ainsi qu'une région visible et facilement accessible. Ces caractéristiques anatomiques et physiologiques seraient à l'origine du développement et de l'organisation, autour de ces zones les plus érogènes, de la majorité des activités érotiques. Mais ces activités génitales ne semblent pas spécifiques du coït vaginal. Ce qui serait recherché n'est pas le coït vaginal, mais, grâce à la diversité des activités morphologiquement possibles, la maximalisation des plaisirs érotiques procurés par la stimulation du pénis/clitoris. C'est ce qu'on observe dans les réponses au questionnaire, où les activités érotiques préférées (coït vaginal, fellation/cunnilingus par la/le partenaire, masturbation par le partenaire) ne sont pas spécifiques du coït vaginal mais de la stimulation du pénis/clitoris, qui sont les zones déclarées comme les plus érogènes.

Néanmoins, on observe chez les Bonobos et chez l'Homme dans les sociétés où il existe peu de restrictions culturelles, que les activités érotiques sont fréquentes (plusieurs fois par jour) et débutent dès les premières années de la vie (HASHIMOTO 1997 ; DE WAAL 1992, 1996, 1990 ; SUGGS 1966 ; MALINOWSKI 1970 ; HENRY & HENRY 1974). D'où, entre l'âge de 4-5 ans et la puberté, vers 15 ans, il existe une période d'une dizaine d'années de pratiques représentant une potentialité de plusieurs milliers d'activités sexuelles. De surcroît, les études psychologiques ont montré l'existence de phénomènes d'habituation, de curiosité, de recherche de sensations et de nouveauté, ainsi que l'existence de grandes capacités cognitives de réflexion, de mémoire et de compréhension. En fonction de tous ces facteurs, il est très probable qu'après plusieurs milliers d'explorations, d'expérimentations et de recherche de nouveaux plaisirs érotiques, les premiers être humains auraient progressivement découvert des activités érotiques de plus en plus élaborés (caresses érotiques, masturbation, masturbation réciproque, fellation, cunnilingus ...), jusqu'aux plus complexes (oro-génitale réciproque, coït vaginal, coït anal ...). Ensuite, la complémentarité morphologique du pénis et du vagin, la nature hautement érogène du vagin et sa lubrification, les sensations érotiques péniennes intenses provoqués par la pénétration, ainsi que la possibilité de maximaliser les stimulations somesthésiques et érotiques par d'autres activités simultanées (contact cutané d'une grande partie du corps, caresses, étreintes, baiser, ...), feraient que le coït vaginal deviendrait une des activités érotiques préférées.

Cette explication de la découverte et de l'apprentissage du coït vaginal est en grande partie spéculative. En raison de l'impossibilité de connaître le contexte des premiers Hommes, il est impossible de la vérifier. Néanmoins, au moins au niveau théorique, aucune donnée connue ne permet d'invalider cette explication. La découverte du coït vaginal semble possible, même en l'absence de toute information et connaissance, essentiellement grâce à la nature intensément érogène du pénis/clitoris et du vagin et grâce à leur complémentarité morphologique.

Remarques importantes & Généralisation

Ce modèle, chez l'Homme, de l'apprentissage du comportement permettant la reproduction, dont surtout de la séquence cruciale du coït vaginal, ne se situe pas dans le cadre de l' "instinct" et de la téléonomie, mais des paradigmes du « bricolage de l'évolution », de l'interactionnisme, de l'émergentisme (Figure 35) et du constructivisme. Ce serait à partir d'éléments innés, non optimisés par l'évolution, interagissant entre-eux et avec des caractéristiques de l'environnement, qu'émergerait un comportement de stimulation du corps. Ce qui serait inné ne seraient que des potentialités élémentaires et globales (détection de phéromones, réflexes, renforcement ...), qui néanmoins permettraient, mais uniquement de manière approximative, la réalisation des fonctions fondamentales, dont celle de la reproduction. Les schèmes moteurs du comportement érotique – dont ceux du coït vaginal –, les affects érotiques, les représentations et les valeurs sexuelles seraient acquis et se construiraient graduellement au cours du temps, principalement au cours de la période du développement.

La généralisation des résultats de cette étude à l'ensemble des comportements humains suggère qu'il n'existerait pas d' "instincts" ou de "programmations" innés des comportements, mais plutôt tout un ensemble de processus neurobiologiques, innés mais élémentaires, à l'origine uniquement de tendances globales et approximatives, qui, au cours du développement et de l'interaction avec l'environnement, permettraient l'apprentissage par essais et erreurs de comportements relativement adaptés et appropriés à la survie de l'individu et de l'espèce.

Par exemple les deux tendances psychiques et innées de curiosité et de peur permettent une exploration approximative de l'environnement, avec parfois des comportements acquis inadaptés (peurs irrationnelles, curiosités inappropriés). Néanmoins ces deux tendances opposées sont suffisantes pour assurer l'exploration relativement adaptée de l'environnement et ainsi permettre la survie d'une majorité d'individus.

Si l'image – qui découle de ces cadres explicatifs – celle d'un être humain imparfait, principalement organisé pour des activités sexuelles, alimentaires, exploratoires, excrétoires et de sommeil, n'est pas aujourd'hui culturellement "noble" et "valorisante", elle semble néanmoins correspondre aux hasards de l'évolution et à une réalité biologique très pragmatique de nécessité impérieuse à réaliser, même approximativement, les fonctions fondamentales à la survie de l'individu et de l'espèce.

d – Discussion relative à la validité de l'hypothèse et du modèle

Après avoir présenté dans les chapitres précédants les analyses, les résultats, les problèmes et les limitations de cette recherche, quelle évaluation peut-on faire de la validité des conclusions finales ?

a – Validité de l'hypothèse principale

Par rapport à l'évaluation de la validité de l'hypothèse principale (l'acquisition chez l'Homme du comportement permettant la reproduction dépend – principalement mais indirectement – de l'activation des processus de renforcement, provoquée par la stimulation du corps et des zones érogènes des organes génitaux), on dispose des données suivantes :

– L'analyse préalable de la littérature a montré qu'il est probable qu'il n'existe pas d'instinct de la reproduction chez l'Homme (voir section "1.d – Le comportement de reproduction est-il inné ?", page 13). Ce résultat implique que ce comportement est très certainement appris.

– La recherche de la nature de cet apprentissage a montré qu'il est très probable que ce soient les processus de renforcement qui sont impliqués (voir section "1.e – Apprentissage du comportement permettant la reproduction", page 45).

– La vérification expérimentale, au moyen d'un questionnaire, a montré que la plupart des activités érotiques étaient centrées sur les organes génitaux, en raison de l'intensité du plaisir provoqué par la stimulation par un partenaire du pénis/clitoris et du vagin (voir chapitre "5.a – Discussion relative aux résultats expérimentaux", page 119). Ce résultat corrobore l'importance fonctionnelle du système constitué par les processus de renforcement et le pénis/clitoris/vagin.

– D'autres données, présentées dans la section suivante, qui corroborent l'ensemble du modèle, corroborent indirectement l'hypothèse principale.

– On ne connaît pas d'autres hypothèses ou modèles qui soient aussi satisfaisants (voir section "1.c – Théories actuelles et limites de ces théories", page 8).

– Enfin, aucune donnée actuellement connue ne réfute cette hypothèse.

Au terme de cette évaluation, et sous toutes réserves, tous ces éléments corroborent l'hypothèse.

b – Validité du modèle

La vérification systématique du modèle qui découle de l'hypothèse principale (voir section "2.b – Présentation détaillée du modèle comportemental", page 51), n'est pas l'objet de ce travail de recherche. Les éléments de corroboration présentés ci-dessous sont essentiellement destinés à conforter, bien qu'indirectement, l'hypothèse principale. Néanmoins, ces éléments, à savoir l'expérimentation ayant servie à la vérification de l'hypothèse principale, ainsi que des données recueillies au cours de cette étude, permettent dans le même temps de réaliser une évaluation globale du modèle théorique.

b.1 – Principales réfutations du modèle

Dans un premier temps, existe-t-il des faits objectifs qui réfuteraient le modèle ?

L'objection principale à ce modèle est le rôle majeur, expérimentalement vérifié, des hormones sexuelles et des phéromones dans la reproduction et le comportement sexuel. Bien qu'on observe que l'influence des hormones diminue avec le degré de développement du cortex, tant pour le comportement sexuel (BUVAT 1996) que d'ailleurs pour le comportement maternel (STERN 1997), il existe de nombreuses données qui montrent que la différenciation sexuelle de l'organisme et du système nerveux a encore une influence sur le comportement et l'orientation sexuelle des hommes et des femmes (MORRIS & al. 2004). Néanmoins, il convient de noter que le rôle primordial des renforcements érotiques n'est absolument pas contradictoire et incompatible avec un effet hormonal ou phéromonal. Ce sont des systèmes qui ont un fonctionnement complémentaire, et suivant la dynamique de mise en œuvre de ces systèmes, et suivant l'importance d'autres facteurs (émotionnels, cognitifs, environnementaux, culturels...), l'interactions de tous ces facteurs aboutira à un résultat comportemental singulier qui sera propre à chaque sujet. Le modèle de l'apprentissage du comportement permettant la reproduction n'exclut pas des effets hormonaux ou phéromonaux, il suppose uniquement que ces effets seraient, comparés aux effets majeurs des processus de renforcements érotiques, relativement plus faibles.

Par ailleurs, d'après le modèle théorique, la grande majorité des personnes devraient avoir des activités bisexuelles. Or, on observe dans les sociétés occidentales actuelles une sexualité quasi hétérosexuelle, ce qui, a priori, réfute le modèle. Néanmoins, on observe que quasiment tous les primates ont des activités bisexuelles (WALLEN & PARSONS 1997), en particulier les chimpanzés pan paniscus (Bonobo) (DE WALL 1992), que dans les sociétés sexuellement libérales les enfants et les adolescents ont des activités bisexuelles (FORD & BEACH 1965 ; MALINOWSKI 1970 ; DIAMOND 2004), et qu'apparemment il existait dans toutes les sociétés anciennes de guerriers, avant l'avènement des religions actuelles qui sont peu favorables à la sexualité, des pratiques bisexuelles généralisées (SERGENT 1986). Toutes ces données suggèrent qu'il existe une tendance significative à la bisexualité chez l'être humain. De plus, il faut prendre en compte en Occident la grande valorisation culturelle du couple hétérosexuel, une très forte homophobie (BAGLEY & TREMBLAY 2000), le fait que les bisexuels sont souvent rejetés par les hétérosexuels et également par les homosexuels, que la bisexualité n'existe pas au niveau des pratiques et des valeurs culturelles (RODRIGUEZ-RUST 2002), et qu'il est donc extrêmement difficile de vivre de manière bisexuelle (EVANS 2003). Afin de comprendre l'effet majeur de la pression de conformité et du contexte culturel, on peut donner comme premier exemple les normes sociales vestimentaires. Bien qu'il n'existe pas de lois ou d'interdits formels et que les personnes sont a priori "libres", on observe que la quasi totalité des hommes ne portent jamais d'habits de femmes. Tous les hommes se conforment aux codes implicites de la masculinité (BADINTER 1992). Cet exemple, relativement proche du domaine de la sexualité tout en ne dépendant d'aucun facteur biologique, permet de comprendre la puissance des normes sociales dominantes. Dans un autre registre, on peut donner l'exemple des conditionnements culturels alimentaires : dans les sociétés occidentales, on ne consomme pas d'annélides ou d'insectes, malgré leurs intérêts gustatifs et nutritionnels (DeFOLIART 1992), et l'idée d'en manger provoque en général du dégoût. Dans d'autres sociétés, les personnes sont par exemple prêtes à effectuer une journée de marche pour trouver des vers de palmier, et quand elles les mangent, on observe sur leur visage tous les signes du plaisir et du contentement. Enfin, encore dans un autre registre, on remarque que les personnes de certaines sociétés peuvent se suicider après être accidentellement entrées dans un cimetière, en raison de conditionnements émotionnels relatifs aux malédictions que les esprits des morts leurs auraient jeté. Ces trois exemples différents mettent en évidence l'importance majeure du facteur culturel – et surtout des conditionnements émotionnels concomitants – dans les comportements et les réactions affectives, et devraient permettre de comprendre l'effet vraisemblablement déterminant de l'homophobie et de l'hétérocentrisme sur le comportement et les affects sexuels. Malgré tout cela, on observe quand même qu'entre un tiers et la moitié des personnes occidentales ont eu au moins une expérience bisexuelle (KINSEY 1948), mais que vraisemblablement la plupart des personnes, en raisons de toutes les difficultés et pressions psychologiques exposées précédemment, se conforment aux pratiques et aux valeurs dominantes.

Une autre objection fréquente aux modèles différents du modèle dominant de l'hétérosexualité est la mise en évidence de caractéristiques particulières chez les homosexuels (par exemple LANDOLT & al. 2004), qui suggèrent que cet état (ainsi que les orientations autres qu'hétérosexuelles) ne serait pas "normal". Néanmoins, que ce soit pour la sexualité ou pour tout autre pratique, en raison de l'existence de très fortes pressions de conformité et de franche hostilité à la différence (cf. les paragraphes ci-dessus), il est très probable qu'une grande partie des caractéristiques particulières observées soient plus une conséquence qu'une cause du choix homosexuel (ou bisexuel).

Une autre réfutation possible serait apparemment l'existence d'une orientation sexuelle innée, mise en en évidence chez les homosexuels masculins, et dont l'origine serait due aux caractéristiques anatomiques et fonctionnelles de l'aire préoptique médiane (LEVAY 1991 ; SAVIC & al. 2005 ; BERGLUND & al. 2006). Néanmoins, même si ces résultats – bien qu'ils ne permettent pas actuellement de savoir si ces caractéristiques fonctionnelles sont innées ou acquises – correspondent effectivement à une orientation sexuelle inné, cela ne réfute pas le modèle. En effet, le modèle suppose uniquement la prépondérance des processus de renforcement érotique. Les effets des hormones et des phéromones peuvent exister, mais seraient plus faibles.

Enfin, certains résultats concernant les préférences pour les activités érotiques (cf. § 4.b.b, p. 91) semblent réfuter le modèle théorique : comment expliquer les préférences importantes pour des activités qui ne stimulent aucune zone érogène du sujet, telles par exemple pratiquer une fellation/cunnilingus ou masturber le sexe du partenaire ? En effet, lorsqu'une personne masturbe sont partenaire, il n'existe aucune relation anatomique directe entre les processus de renforcement du sujet et le pénis/clitoris du partenaire ; il n'existe donc aucun renforcement direct entre l'action de la main du sujet et les sensations érotiques provenant du sexe du partenaire. En fonction du modèle théorique, seul le partenaire devrait ressentir du plaisir érotique et le sujet ne devrait avoir aucune motivation à réaliser cet acte. Vraisemblablement, cet effet est secondaire et serait induit par certains processus émotionnels et cognitifs : conditionnement, association, empathie, mémorisation, anticipation ... Initialement, les personnes ne rechercheraient que les activités qui provoquent un renforcement érotique direct : masturbation par le sujet lui-même et stimulation de ses zones érogènes par un partenaire. Puis, graduellement, les activités érotiques effectuées par le sujet sur ses partenaires deviendraient également appétitives, vraisemblablement de la manière suivante. Dans un premier temps, on observe que déjà chez les rongeurs un stimuli même aversif peut devenir appétitif quand il est couplé à la copulation (PFAUS & al. 2001), ce qui montre la puissance des renforcements érotiques. Comme nous avons vu dans cette étude que le plaisir érotique procuré par un partenaire est le plaisir le plus intense que l'organisme humain peut ressentir, ce qui suggère l'importance fonctionnelle des renforcements érotiques chez l'Homme, il est donc vraisemblable que l'effet mis en évidence par Pfaus et ses collaborateurs chez les rongeurs existe également dans l'espèce humaine. Dans un second temps, la répétition des diverses activités érotiques entraîneraient également leur mémorisation et la mémorisation associée des états affectifs érotiques. De plus, des conditionnements de type pavlovien peuvent provoquer le rappel des états érotiques antérieurs juste par la perception d'un stimulus conditionné (vérifié expérimentalement chez le lapin, cité par FORD & BEACH 1965, p. 152). La capacité d'empathie (FRITH & FRITH 1999) peut induire chez le sujet un état mental similaire à celui qu'il observe ou déduit chez son partenaire. Les réactions positives du partenaire peuvent également être associées de manière gratifiante à l'activité érotique que réalise le sujet. Toutes ces caractéristiques émotionnelles et cognitives seraient à l'origine, progressivement, au cours du temps et de la répétition des activités érotiques, d'une association étroite entre, d'une part, les activités et les états érotiques du sujet, et, d'autre part, les activités et les états érotiques similaires de ses partenaires. C'est ce que déclare une des participantes à l'enquête, dans une remarque qui résume l'essentiel de cette interprétation : «Au début, je n'aimais pas faire les fellations demandées par mon compagnon, mais j'ai fini par aimer ça». Cette interprétation, partiellement étayée, nécessite néanmoins des vérifications complémentaires afin de préciser exactement les processus neurobiologiques à l'œuvre.

b.2 – Méthode systématique d'évaluation du modèle

Existe-t-il une méthode qui permettrait d'évaluer l'ensemble d'un modèle théorique d'une manière relativement fiable ?

À partir des travaux d'épistémologues et de philosophes des sciences (POPPER 1990, LADRIÈRE 1995, GIL 1995, LARGEAULT 1995 & 1999, CHALMERS 1982), il serait possible d'établir une méthode et une liste de critères qui permettraient d'évaluer globalement le « degré de crédibilité » (d'après Watanabe S. in LADRIÈRE 1995) d'une hypothèse ou d'une théorie.

Les critères d'évaluation de cette méthode seraient les suivants :

· Critères généraux :

– L'absence, après une recherche systématique qui tend à l'exhaustivité, de réfutation.

– La simplicité

– La minimalisation des spéculations.

– La cohérence interne, externe et factuelle.

– l'explicabilité et la prédictibilité

– La maximalisation des corroborations, par des facteurs et des données pluridisciplinaires.

· Critères biologiques :

– Phylogenèse : cohérence avec les connaissances phylogénétiques.

– Ontogenèse : cohérence avec les connaissances ontogénétiques.

· Conclusion :

– Tout ces critères devraient permettre d'évaluer le « degré de crédibilité » de la théorie.

La réfutation

Le critère de la réfutation (POPPER 1990) suppose qu'en l'absence de réfutation d'une hypothèse ou d'une théorie, plus cette réfutation a été recherché de manière systématique et exhaustive, plus le « degré de crédibilité » de cette hypothèse ou théorie est élevé.

Ce critère de validité est d'une importance majeure.

Or dans cette étude, malgré une expérimentation spécifique, l'analyse systématique de la littérature et la confrontation avec la diversité ethnologique des pratiques sexuelles, aucune donnée actuellement connue ne réfute ni l'hypothèse principale, ni apparemment le modèle théorique.

Simplicité

Le critère de simplicité suppose que plus une hypothèse ou une théorie est simple, plus son « degré de crédibilité » est élevé.

Néanmoins ce critère de validité n'est pas un critère important et déterminant. La simplicité est fréquente mais pas systématique dans les structures biologiques.

Par rapport à ce critère de simplicité, le modèle du comportement permettant la reproduction chez les primates hominoïdes est biologiquement simple. Il suffit de quelques éléments anatomiques et neurophysiologiques (processus de renforcement, pénis/clitoris ...) – qui existent déjà chez tous les mammifères, mais dont juste l'importance relative change chez les anthropoïdes – pour que l'acquisition du comportement de reproduction devienne hautement probable. Il n'est nul besoin de faire appel à des hypothèses sophistiquées de "programmation" spécifique, de "représentations préformées" ou de comportement de reproduction instinctuel précablé, qui nécessiteraient des organisations complexes au sein du système nerveux.

Minimalisation des spéculations

Ce critère suppose que moins il existe d'éléments spéculatifs dans une hypothèse ou une théorie, plus son « degré de crédibilité » est élevé.

Or aucun des principaux processus ou caractéristiques sur lesquels sont basés l'hypothèse et le modèle théorique de cette étude ne sont spéculatifs : les zones érogènes, les processus de renforcement, les organes génitaux intensément érogènes, les processus émotionnels et cognitifs, la conservation phylogénétique des principaux facteurs impliqués dans le comportement de reproduction, les modifications structurelles et fonctionnelles du système nerveux mammalien des rongeurs à l'Homme, l'importance de la stimulation corporelle dans la sexualité, la grande diversité des pratiques sexuelles, etc., sont connus ou démontrés expérimentalement, et sont acceptés par la communauté scientifique.

Cohérence interne

Ce critère suppose que plus une hypothèse ou une théorie possède une bonne cohérence interne, plus son « degré de crédibilité » est élevé.

Or l'hypothèse et le modèle proposés ne présentent pas d'incohérences, tant au niveau structurel que fonctionnel, et ne nécessitent aucune hypothèse supplémentaire ad hoc, nécessaire pour compléter le modèle afin de pouvoir expliquer tous les comportements sexuels (masturbation, activités homosexuelles, baiser, etc.).

Cohérence externe

Le critère de cohérence externe suppose que plus une hypothèse ou une théorie est en accord avec plusieurs autres hypothèses, théories ou connaissances déjà éprouvées, plus son « degré de crédibilité » est élevé.

Or l'hypothèse de cette étude est en accord avec les théories du renforcement en biologie et les théories de la récompense (Reward) en psychologie. De plus, ce nouveau paradigme de la sexualité humaine est en parfaite cohérence avec la théorie de l'évolution de François JACOB (1977, 1981).

Par ailleurs, l'hypothèse de l'apprentissage du comportement permettant la reproduction est conforme aux données connues relatives à l'importance majeure du système somatosensoriel dans le développement physiologique et psychique, à l'importance majeure du plaisir dans l'économie psychique (CABANAC 1971 ; 1992), à l'existence des réflexes moteurs sexuels (par exemple les poussées pelviennes, la lordose ...), à la diminution de l'influence des hormones sexuelles en fonction de la complexité cérébrale, à l'influence surtout physiologique des phéromones chez l'Homme, et enfin, au rôle des processus cognitifs, qui rendent possible l'élaboration du concept culturel de "sexualité" (constitué de représentations, de valeurs et de symbolisations complexes, qui influencent à la fois le développement du comportement "sexuel" et la perception que le sujet aura de tout ce qui est lié à la sphère définie comme "sexuelle").

Cohérence factuelle

Le critère de cohérence factuelle suppose que plus une hypothèse ou une théorie est en accord avec les faits, plus son « degré de crédibilité » est élevé.

Ce critère de validation est un critère majeur. Il est en effet crucial qu'une hypothèse soit conforme à la majorité, voire à la quasi totalité des faits.

Or le modèle présenté dans cette étude est conforme aux observations éthologiques des primates les plus proches de l'Homme et aux observations de la diversité des comportements sexuels humains, tant au niveau individuel qu'au niveau ethnologique dans les centaines de sociétés connues (FORD & BEACH 1965).

Enfin le modèle est cohérent avec les principales caractéristiques du comportement sexuel du chimpanzé pan paniscus (Bonobo). Ce fait est d'autant plus significatif que cette espèce serait la plus proche de l'Homme, tant au niveau génétique que cognitif et comportemental, et qu'il est difficile de supposer que son comportement sexuel puisse être "dénaturé" par l'influence culturelle. En particulier, la sexualité des chimpanzés pan paniscus démontre bien qu'un comportement dont le but est la stimulation du corps et non la procréation, permet néanmoins sans aucun problème particulier d'assurer la fonction fondamentale de la reproduction.

Phylogenèse

Le critère de la cohérence avec les connaissances phylogénétiques suppose que plus une hypothèse ou une théorie est en accord avec les données de la phylogenèse, plus son « degré de crédibilité » est élevé.

Or le modèle présenté est bien en accord avec la conservation au cours de l'évolution des principales molécules, structures et fonctions au sein du système nerveux mammalien. Il n'est nul besoin de faire disparaître, ou surtout faire apparaître, des systèmes fonctionnels. Les mêmes structures et fonctions, mais ayant évoluées, permettent d'expliquer les modifications de la dynamique comportementale.

Ontogenèse

Le critère de la cohérence avec les connaissances ontogénétiques suppose que plus une hypothèse ou une théorie est en accord avec les données de l'ontogenèse, plus son « degré de crédibilité » est élevé.

Or le modèle présenté est bien en accord avec le développement des structures et fonctions nécessaires à la dynamique fonctionnelle du modèle. Principalement, le système somatosensoriel, les réflexes sexuels et les processus de renforcement sont fonctionnels avant la naissance, tandis que la maturation de la coordination motrice intervient vers la troisième année, âge où peut apparaître, si le contexte est favorable, le comportement érotique.

L'explicabilité et la prédictibilité

Le critère d'explicabilité et de prédictibilité suppose que plus une hypothèse ou une théorie peut expliquer et prévoir les faits, plus son « degré de crédibilité » est élevé.

Ce critère de validité est d'une importance majeure.

Or le modèle présenté dans cette étude permet de comprendre et d'expliquer toute la diversité des activités érotiques humaines, et de plus à partir d'un seul et unique modèle. Les grands types d'activités érotiques connus (masturbation, activités homoérotiques ou hétéroérotiques, en couple ou en groupe, activités érotiques avec des animaux ou avec des objets), ayant actuellement chacun une explication causale différente (reproduction, instinct, plaisir, pathologie, perversions...), peuvent être regroupés dans un seul modèle neurobiologique explicatif, global et cohérent. Ces activités deviennent alors "logiques", "cohérentes" et "biologiquement normales" (même si dans certaines sociétés, certaines de ces pratiques peuvent être "culturellement anormales"). En effet, si le plaisir physique intense, principalement provoqué par des stimulations mécaniques, est bien le facteur neurobiologique majeur à l'origine des activités érotiques, il est biologiquement "logique" et "normal" que l'être humain cherche à reproduire toutes les situations de jouissance érotique et orgastique qu'il découvre, quel qu’en soit le moyen : autostimulation, un homme ou une femme, un ou plusieurs partenaires, un animal, un objet, ou bien – moyen artificiel mais le plus efficace et direct pour stimuler les régions cérébrales du plaisir – l'injection d'une molécule psycho-active érogène.

De plus, ce modèle permet d'expliquer et de prévoir les principales modifications du comportement sexuel dans chaque espèce (ou plutôt pour chaque ordre) de mammifère, en fonction de l'importance relative de chaque facteur de la reproduction (réflexes sexuels, hormones, phéromones, processus de renforcement).

Maximalisation des corroborations

Le critère de maximalisation des corroborations suppose, qu'en l'absence de réfutation, plus il existe d'éléments et de données qui confortent une hypothèse ou une théorie, plus son « degré de crédibilité » est élevé.

Ce critère de validation est un critère important.

En rapport à ce critère, la majorité des données pluridisciplinaires (génétique, biologie moléculaire, neuroanatomie-fonctionnelle, imagerie cérébrale, éthologie, ethnologie, psychologie…), recueillis par une analyse de la littérature, des observations, des interviews et des enquêtes, et présentées tout au long de cette étude, confortent l'hypothèse.

De plus, la conformité de l'hypothèse et du modèle aux différents critères présentés dans les paragraphes ci-dessus est un élément supplémentaire de corroboration.

e – Conclusion relative à la validité de l'hypothèse et du modèle

En fonction de toutes les analyses réalisées dans ce chapitre "Discussion", quelle est alors la validité de l'hypothèse et du modèle théorique ?

Aucune donné actuellement disponible ne permet d'affirmer avec une absolue certitude que l'hypothèse et le modèle proposés rendent compte de la réalité des processus biologiques à l'œuvre chez l'être humain.

Néanmoins, comme il n'existe pas de données connues qui réfutent cette hypothèse, et qu'il existe beaucoup de données et d'éléments qui la corrobore, on peut donc formuler la conclusion suivante :

L'hypothèse de l'importance primordiale des processus de renforcement, ainsi que le modèle global de l'apprentissage du comportement érotique qui en découle, seraient, à partir des différentes données scientifiques actuellement connues et disponibles, le moins mauvais modèle qu'il est aujourd'hui possible de proposer et qui permette d'expliquer l'origine et la dynamique du comportement permettant la reproduction, ainsi que de préciser les fondements primordiaux de la sexualité humaine.

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Annexe II : Questionnaire

Enquête sur le comportement sexuel

Madame, Mademoiselle, Monsieur,

Nous sommes une équipe de chercheurs en sexologie et nous organisons, avec le concours de l'École Pratique des Hautes Études (Paris) et l'Observatoire International du Couple, une enquête sur le comportement sexuel.

Nous cherchons pour cette étude universitaire des personnes qui accepteraient de témoigner de leur expérience personnelle, en toute honnêteté et confidentialité, pour aider à mieux comprendre la sexualité.

Si vous souhaitez participer à cette étude, merci de bien vouloir répondre au questionnaire ci-joint, qui est entièrement anonyme. Si en complétant ce questionnaire vous changez d'avis, vous êtes libre de vous arrêter à tout moment.

Les données recueillies dans le cadre de cette recherche sont anonymes et resteront confidentielles. Vous pouvez à tout moment demander toute information complémentaire que vous souhaiteriez aux coordonnées indiquées ci-dessous.

Merci pour votre participation

Comment nous joindre ?

Dr. P. Brenot, Dr. C. Richard-Foy, Dr. S. Wunsch

49 bis avenue Jean-Jaurès, 33600 Pessac

Téléphone : 05 56 80 32 13 -- Fax : 05 56 45 10 14

Enquête sur le comportement sexuel

INTRODUCTION

Ce questionnaire s'adresse à un public très large et très divers. Certaines remarques ou précisions peuvent vous sembler inutiles ; des questions pourront vous paraître naïves, ou éventuellement choquantes, en fonction de vos connaissances ou de votre sensibilité. Nous vous remercions malgré tout de répondre à ce questionnaire consciencieusement et avec sincérité.

Merci donc de prendre un peu de temps (environ 30 mn) pour répondre à cette enquête qui est, bien entendu, entièrement anonyme.

Remarque importante : les réponses à certaines des questions ci-dessous se font par des notes. Toutes les notes vont de 0 à 9, et ce n'est pas un classement : vous pouvez donner plusieurs fois la même note, si nécessaire.

QUESTION 1 :

– Quelle est la ou les activités que vous préférez le plus ?

Donnez à toutes les activités ci-dessous une note allant de 0 (aucune préférence) à 9 (préférence maximale), en fonction de vos préférences.

Remarque : lisez d'abord les différentes rubriques, comparez, évaluez, puis notez.

…… Respirer des senteurs, des parfums, etc. (activité olfactive)

…… Manger ou goûter des aliments, des friandises, des boissons, etc. (activité gustative)

…… Faire l'amour avec mon partenaire (activité sexuelle)

…… Écouter de la musique, des chants, etc. (activité auditive)

…… Regarder un paysage, une œuvre d'art, des visages, etc. (activité visuelle)

…… Me masturber (activité sexuelle)

…… Lire une revue, écrire un poème, jouer aux échecs ou au Scrabble, etc. (activité intellectuelle)

…… Faire des activités physiques : baignade, sports, glisse, vitesse, vertige, etc. (activité corporelle)

…… Consommer de l'alcool, du tabac, une drogue, un médicament, ou vivre une situation non "naturelle" (activité "artificielle")

Autres activités que vous préférez le plus :

…… ……………………………………………………………………………………

QUESTION 2 :

Nous appelons "coït vaginal" l'activité sexuelle qui consiste à introduire le pénis de l'homme dans le vagin de la femme. Nous appelons "coït anal" l'activité sexuelle qui consiste à introduire le pénis de l'homme dans l'anus de la femme ou de l'homme.

– Pouvez-vous vous rappeler à partir de quel âge vous avez eu les activités sexuelles listées ci-dessous ?

Remarque : Si vous ne vous rappelez pas de l'âge exact, donnez l'âge qui vous semble, en accord avec vos souvenirs, le plus vraisemblable. Mais si vous ne vous rappelez vraiment pas, ne mettez pas de fausse réponse. Mettez un point d'interrogation [ ? ]

– Avez-vous eu, au cours de votre vie, au moins une activité sexuelle avec vous-même (par exemple caresse de vos organes génitaux pour avoir du plaisir sexuel, ou masturbation pour ressentir l'orgasme, etc.)

o Oui, une ou quelques fois

o Oui, régulièrement

o Non

– Si OUI, votre âge lors de la première fois : ……… ans

– Si c'est régulier, à partir de quel âge la masturbation est-elle devenue répétée et habituelle : ……… ans

– Avez-vous eu, au cours de votre vie, au moins une activité sexuelle avec une autre personne (par exemple caresses érotiques des fesses ou des organes génitaux de l'autre personne, ou masturbation réciproque, ou baiser, ou fellation, ou coït vaginal ou anal, etc.) ?

o Oui, une ou quelques fois

o Oui, régulièrement

o Non

– Si OUI, votre âge lors de la première fois : ……… ans

– Si c'est régulier, à partir de quel âge ces activités sont-elles devenues répétées et habituelles : ……… ans

– Avez-vous eu, au cours de votre vie, au moins un coït vaginal (pénétration du pénis dans le vagin) avec une autre personne ?

o Oui, une ou quelques fois

o Oui, régulièrement

o Non

– Si OUI, votre âge lors du premier coït vaginal : ……… ans

– Si c'est régulier, à partir de quel âge le coït vaginal est-il devenu répété et habituel : ……… ans

– Avez-vous eu, au cours de votre vie, au moins un coït anal (actif ou passif) avec une autre personne ?

o Oui, une ou quelques fois

o Oui, régulièrement

o Non

– Si OUI, votre âge lors du premier coït anal : ……… ans

– Si c'est régulier, à partir de quel âge le coït anal est-il devenu répété et habituel : ……… ans

QUESTION 3 :

– Quand vous n'avez pas de partenaire, quelle est, en général, la fréquence de vos activités sexuelles avec vous-même ?

o Plusieurs fois par jour

o Une fois par jour

o Plusieurs fois par semaine

o Une fois par semaine

o Plusieurs fois par mois

o Une fois par mois

o Moins d'une fois par mois

o Durant toute ma vie, moins de cinq activités sexuelles

o Aucune activité sexuelle

QUESTION 4 :

– Quand vous êtes seul et que vous vous masturbez, quelle est la ou les sources de votre excitation sexuelle ?

a) Cochez la case des sources d'excitation sexuelle que vous utilisez quand vous vous masturbez.

b) Puis donnez à chacune de vos sources d'excitation une note allant de 0 (aucune excitation) à 9 (excitation maximale), en fonction de son importance pour provoquer l'excitation sexuelle.

Remarque : Comparez d'abord vos différentes sources, évaluez-les, puis notez.

…… o Des images érotiques fixes (photographies, dessins, etc.)

…… o Des images érotiques animées (films, vidéos, etc.)

…… o Des lectures érotiques

…… o Des discussions érotiques par Internet / Minitel / Téléphone

…… o Des souvenirs d'activités sexuelles que vous avez vues (souvenirs de scènes sexuelles)

…… o Des souvenirs de vos activités sexuelles avec vos partenaires (souvenirs de vécus sexuels)

…… o Des situations et des activités sexuelles que vous imaginez (fantasmes sexuels)

…… o Une combinaison de plusieurs sources : par exemple, des souvenirs avec des fantasmes tout en regardant en même temps des images ou une vidéo

…… o En observant (discrètement) une autre personne

…… o Uniquement la stimulation corporelle, sans aucune discussion, image, pensée ou souvenir

…… o Autres sources : ……………………………………………………

o Je ne me masturbe pas, ou je ne me suis pas assez masturbé pour pouvoir répondre à cette question

ATTENTION : Si vous n'avez jamais eu d'activités sexuelles avec un partenaire (absolument rien, même pas un ou quelques baisers ou quelques caresses érotiques), allez à la question n°11

QUESTION 5 :

– Avez-vous actuellement des activités sexuelles avec un (ou plusieurs) partenaire(s) ?

o Oui o Non

1) Si vous avez répondu NON, depuis combien de temps

n'avez-vous plus eu d'activités sexuelles avec un partenaire : ……… ans [ ou ……… mois ]

2) Si vous avez répondu OUI, êtes-vous actuellement amoureux(se) de votre partenaire ?

o Oui o Non

QUESTION 6 :

– Quand vous êtes avec un partenaire (ou que des partenaires sont disponibles), quelle est, en général, la fréquence de vos activités sexuelles avec ce (ou ces) partenaire(s) ?

o Plusieurs fois par jour

o Une fois par jour

o Plusieurs fois par semaine

o Une fois par semaine

o Plusieurs fois par mois

o Une fois par mois

o Moins d'une fois par mois

o Durant toute ma vie, moins de cinq activités sexuelles

o Aucune activité sexuelle

QUESTION 7 :

– Durant toute votre vie, quel a été le nombre de vos partenaires sexuels ?

o Plus de 50 partenaires

o Entre 21 et 50 partenaires

o Entre 11 et 20 partenaires

o Entre 6 et 10 partenaires

o Entre 3 et 5 partenaires

o 2 partenaires

o 1 partenaire

o Aucun

QUESTION 8 :

– En prenant en compte toutes vos activités sexuelles avec d'autre(s) personne(s), depuis vos premières activités jusqu'à aujourd'hui, vos activités sexuelles sont-elles plutôt :

o Exclusivement homosexuelles

o Majoritairement homosexuelles

o Bisexuelles, mais plutôt homosexuelles

o Bisexuelles, autant hétérosexuelles qu'homosexuelles

o Bisexuelles, mais plutôt hétérosexuelles

o Majoritairement hétérosexuelles

o Exclusivement hétérosexuelles

Remarque : Avoir des activités homosexuelles ne signifie pas qu'on est "homosexuel".

QUESTION 9 :

– Au cours de votre vie, avez-vous pratiqué les activités suivantes ?

– L'échangisme

o Non

o Au moins une fois

o Plusieurs fois

o Régulièrement (au moins plusieurs fois par an)

– Le triolisme (vous et deux partenaires)

o Non

o Au moins une fois

o Plusieurs fois

o Régulièrement (au moins plusieurs fois par an)

– La sexualité en groupe (vous et plus de deux partenaires)

o Non

o Au moins une fois

o Plusieurs fois

o Régulièrement (au moins plusieurs fois par an)

– Autres activités sexuelles pratiquées

(Ondinisme, SM, Bondage, etc.) : ………………………………………

o Non Ondinisme = activités sexuelles avec de l'urine

o Au moins une fois SM = activités sexuelles sado-masochistes

o Plusieurs fois Bondage = un des partenaires sexuels est attaché

o Régulièrement (au moins plusieurs fois par an)

QUESTION 10 :

– Donnez la ou les principales raisons de vos activités sexuelles avec un partenaire.

a) Cochez la case de la ou des raisons qui font que vous avez des activités sexuelles avec votre partenaire.

(Attention de bien séparer les raisons qui font que vous avez envie d'être avec un partenaire, des raisons pour lesquelles vous avez envie d'avoir des activités sexuelles avec ce partenaire)

b) Puis donnez à chacune de vos raisons une note allant de 0 (aucune importance) à 9 (importance principale), en fonction de son importance pour expliquer vos activités sexuelles avec votre partenaire.

Remarque : Comparez d'abord vos différentes raisons, évaluez-les, puis notez.

…… o C'est mon (ou ma) partenaire qui me les demande

…… o Pour se faire des papouilles, des chatouilles, des bisous ou des câlins coquins et malins

…… o Pour se donner du plaisir

…… o Pour le sentiment, dans les contacts intimes, d'être accepté et aimé

…… o Parce que j'aime mon (ou ma) partenaire

…… o Pour recevoir de la tendresse physique

…… o Pour le contact physique intime contre la peau et le corps de mon partenaire

…… o Pour la complicité qui existe entre nous durant les activités sexuelles

…… o Pour le sentiment, dans les contacts intimes, d'être en sécurité

…… o Pour chahuter ou lutter dans des corps à corps érotiques et passionnés

…… o Parce que je ressens comme une tendance ou un besoin qui me pousse à faire des activités sexuelles

…… o Pour le désir d'être pénétrée (ou de pénétrer) mon (ou ma) partenaire

…… o Pour avoir des enfants

…… o C'est ce qui est normal de faire avec un partenaire

…… o La curiosité

…… o Autre raison : …………………………………………………………

o Je n'arrive pas à identifier la ou les raisons

QUESTION 11 :

– Si vous étiez totalement libre, et qu'il n'existait aucun problème pour rencontrer (ou ne pas rencontrer) des partenaires, quelle serait la fréquence de vos activités sexuelles avec des partenaires ?

o Plusieurs fois par jour

o Une fois par jour

o Plusieurs fois par semaine

o Une fois par semaine

o Plusieurs fois par mois

o Une fois par mois

o Moins d'une fois par mois

o Aucune activité sexuelle

QUESTION 12 :

Nous appelons "plaisir sexuel" toutes les différentes sensations très agréables et particulières, voluptueuses, qui sont provoquées par les caresses et les stimulations, entre autres, du pénis chez l'homme et du clitoris chez la femme. Nous appelons "orgasme" le plaisir sexuel le plus intense, qui se déclenche subitement et se traduit par un maximum de plaisir, bref et parfois extatique.

– Pouvez-vous vous rappeler à partir de quel âge vous avez ressenti les différents plaisirs listés ci-dessous ?

– Avez-vous déjà ressenti du plaisir, autre que du plaisir sexuel (par exemple le plaisir d'un bon repas, le plaisir d'écouter de la musique, etc.) ?

o Oui o Non

Si OUI, votre âge lors de la première sensation de plaisir

non sexuel dont vous pouvez vous souvenir : ……… ans

– Avez-vous déjà ressenti du plaisir sexuel, autre que l'orgasme (par exemple le plaisir sexuel d'être caressé sur les fesses, ou le plaisir sexuel d'embrasser, ou de se caresser sensuellement, etc.) ?

o Oui, une ou quelques fois

o Oui, régulièrement

o Non

– Si OUI, votre âge lors du premier plaisir sexuel dont vous pouvez vous souvenir : ……… ans

– Si c'est régulier, à partir de quel âge le plaisir sexuel est-il devenu répété et habituel : ……… ans

– Avez-vous déjà ressenti un orgasme ?

o Oui, une ou quelques fois

o Oui, régulièrement

o Non

– Si OUI, votre âge lors du premier orgasme dont vous pouvez vous souvenir : ……… ans

– Si c'est régulier, à partir de quel âge l'orgasme est-il devenu répété et habituel : ……… ans

QUESTION 13 :

– Pouvez-vous comparer les différents types de plaisir que vous avez déjà vécus ?

Donnez à tous les plaisirs ci-dessous une note allant de 0 (absence de plaisir) à 9 (plaisir extrême, extase), en fonction de ce que vous avez vécu et ressenti.

Remarque : lisez d'abord les différentes rubriques, comparez, évaluez, puis notez.

…… Le plaisir sexuel (incluant l'orgasme) le plus intense que j’ai vécu, provoqué par moi-même (masturbation, etc.)

…… Le plaisir sexuel (incluant l'orgasme) le plus intense que j’ai vécu, provoqué par un partenaire

…… Le plaisir émotionnel (bien-être, gaieté, joie, bonheur, etc.) le plus intense que j'ai vécu

…… Le plaisir gustatif (aliments, boissons, friandises, etc.) le plus intense que j'ai vécu

…… Le plaisir olfactif (odeurs, parfums, senteurs, etc.) le plus intense que j'ai vécu

…… Le plaisir auditif (sons, musique, chants, etc.) le plus intense que j'ai vécu

…… Le plaisir visuel (visages, paysages, œuvre d'art, etc.) le plus intense que j'ai vécu

…… Le plaisir intellectuel (lecture, humour, jouer aux échecs ou au Scrabble, etc.) le plus intense que j'ai vécu

…… Le plaisir corporel (baignade, activité physique, sports de glisse, de vitesse ou de vertige, etc.) le plus intense que j'ai vécu

…… Le plaisir artificiel (drogue, alcool, tabac, médicament, ou autre situation non ‘naturelle’) le plus intense que j'ai vécu

QUESTION 14 :

– Quelle est la période de votre vie où vous avez vécu les plaisirs sexuels les plus intenses ?

Remarque : Si vous avez vécu plusieurs périodes ayant des pics de plaisir sexuel, prenez la période où le plaisir était le plus intense.

– À quel âge à débuté cette période : ….…… ans

– Quelle est la durée de cette période : ……… ans [ ou ….…… mois ]

– Durant cette période, quelle était la fréquence de vos plaisirs sexuels ?

o Plusieurs fois par jour

o Une fois par jour

o Plusieurs fois par semaine

o Une fois par semaine

o Plusieurs fois par mois

o Une fois par mois

o Moins d'une fois par mois

o Durant toute ma vie, moins de cinq plaisirs sexuels

QUESTION 15 :

– Quelle est, pour vous, l'importance du plaisir sexuel dans votre vie ?

o Très important

o Important

o Moyennement important

o Peu important

o Sans importance

– Quand vous avez des activités sexuelles, atteindre l'orgasme est-il important pour vous ?

o Très important

o Important

o Moyennement important

o Peu important

o Sans importance

o Je ne peux pas répondre à cette question, je n'ai jamais ressenti d'orgasme

QUESTION 16 : ATTENTION : uniquement pour les FEMMES

– Pouvez-vous comparer l'intensité du plaisir sexuel provoqué par la stimulation des différentes parties du corps ?

a) Que la stimulation soit faite par vous-même ou par un partenaire, donnez, à toutes les régions de votre corps qui sont stimulées durant les activités sexuelles, une note allant de 0 à 9, en fonction du plaisir sexuel le plus intense qu'elle vous a procuré.

Remarque : lisez d'abord les différentes rubriques, comparez, évaluez, puis notez. ( 0 = absence de plaisir, 9 = plaisir extrême, extase)

b) Cochez la case "Orgasme" si la stimulation uniquement de cette région peut, chez vous, provoquer un orgasme.

Tête note de 0 à 9 : ………… o Orgasme

Lèvres note de 0 à 9 : ………… o Orgasme

Langue note de 0 à 9 : ………… o Orgasme

Seins note de 0 à 9 : ………… o Orgasme

Ventre note de 0 à 9 : ………… o Orgasme

Clitoris note de 0 à 9 : ………… o Orgasme

Vagin note de 0 à 9 : ………… o Orgasme

Dos note de 0 à 9 : ………… o Orgasme

Fesses note de 0 à 9 : ………… o Orgasme

Anus note de 0 à 9 : ………… o Orgasme

Une zone très sensible à l'intérieur du vagin (Point G), que votre partenaire stimule avec ses doigts

note de 0 à 9 : ………… o Orgasme

Autres régions :

…………..…………………… note de 0 à 9 : ………… o Orgasme

QUESTION 17 : ATTENTION : uniquement pour les FEMMES

Si vous n'avez jamais eu d'activités sexuelles avec un partenaire, allez à la question n°20

– Quelle est, parmi toutes les activités sexuelles que vous avez déjà vécues, la ou les activités sexuelles que vous préférez faire avec votre (ou vos) partenaire(s) ?

a) Cochez la case des activités sexuelles que vous avez déjà pratiquées.

b) Puis donnez à chacune de vos activités sexuelles une note allant 0 (aucune préférence) à 9 (préférence maximale), en fonction de vos préférences.

Remarque : Comparez d'abord vos différentes activités sexuelles, évaluez-les, puis notez.

…… o Embrasser mon (ma) partenaire avec la langue

…… o Faire une fellation à mon partenaire Fellation = stimuler et sucer le pénis avec la bouche

…… o Faire un cunnilingus à ma partenaire Cunnilingus = stimuler le clitoris avec la langue

…… o Mon (ma) partenaire me fait un cunnilingus

…… o Être en contact physique intime : se serrer dans les bras, être l'un sur l'autre, etc.

…… o Masturber mon (ma) partenaire

…… o Être masturbé par mon (ma) partenaire

…… o Se masturber réciproquement

…… o Faire des stimulations érotiques des fesses / anus / rectum de mon (ma) partenaire avec les mains

…… o Mon (ma) partenaire me fait des stimulations érotiques des fesses / anus / rectum avec les mains

…… o Se faire des caresses sensuelles

…… o Mon partenaire me fait un coït anal

…… o Mon partenaire me fait un coït vaginal

…… o Faire un 69 : fellation / cunnilingus réciproque

Autres activités sexuelles que vous préférez le plus :

…… ……………………………………………………………………………………

QUESTION 16 : ATTENTION : uniquement pour les HOMMES

– Pouvez-vous comparer l'intensité du plaisir sexuel provoqué par la stimulation des différentes parties du corps ?

Remarque : lisez d'abord les différentes rubriques, comparez, évaluez, puis notez. ( 0 = absence de plaisir, 9 = plaisir extrême, extase)

b) Cochez la case "Orgasme" si la stimulation uniquement de cette région peut, chez vous, provoquer un orgasme.

Tête note de 0 à 9 : ………… o Orgasme

Lèvres note de 0 à 9 : ………… o Orgasme

Langue note de 0 à 9 : ………… o Orgasme

Poitrine note de 0 à 9 : ………… o Orgasme

Ventre note de 0 à 9 : ………… o Orgasme

Pénis note de 0 à 9 : ………… o Orgasme

Testicule note de 0 à 9 : ………… o Orgasme

Dos note de 0 à 9 : ………… o Orgasme

Fesses note de 0 à 9 : ………… o Orgasme

Anus note de 0 à 9 : ………… o Orgasme

Une zone très sensible à l'intérieur de l'anus (Prostate), que votre partenaire stimule avec ses doigts

note de 0 à 9 : ………… o Orgasme

Autres régions :

…………..…………………… note de 0 à 9 : ………… o Orgasme

QUESTION 17 : ATTENTION : uniquement pour les HOMMES

Si vous n'avez jamais eu d'activités sexuelles avec un partenaire, allez à la question n°20

– Quelle est, parmi toutes les activités sexuelles que vous avez déjà vécues, la ou les activités sexuelles que vous préférez faire avec votre (ou vos) partenaire(s) ?

a) Cochez la case des activités sexuelles que vous avez déjà pratiquées.

b) Puis donnez à chacune de vos activités sexuelles une note allant 0 (aucune préférence) à 9 (préférence maximale), en fonction de vos préférences.

Remarque : Comparez d'abord vos différentes activités sexuelles, évaluez-les, puis notez.

…… o Embrasser ma (mon) partenaire avec la langue

…… o Faire une fellation à mon partenaire Fellation = stimuler et sucer le pénis avec la bouche

…… o Faire un cunnilingus à ma partenaire Cunnilingus = stimuler le clitoris avec la langue

…… o Ma (mon) partenaire me fait une fellation

…… o Être en contact physique intime : se serrer dans les bras, être l'un sur l'autre, etc.

…… o Masturber ma (mon) partenaire

…… o Être masturbé par ma (mon) partenaire

…… o Se masturber réciproquement

…… o Faire des stimulations érotiques des fesses / anus / rectum de ma (mon) partenaire avec les mains

…… o Ma (mon) partenaire me fait des stimulations érotiques des fesses / anus / rectum avec les mains

…… o Se faire des caresses sensuelles

…… o Mon partenaire me fait un coït anal

…… o Faire un coït vaginal à ma partenaire

…… o Faire un coït anal à ma (mon) partenaire

…… o Faire un 69 : fellation / cunnilingus réciproque

Autres activités sexuelles que vous préférez le plus :

…… ……………………………………………………………………………………

QUESTION 18 :

– Préférez-vous les sensations de plaisir sexuel :

o Provoquées par vous-même (masturbation, etc.).

o Provoquées par votre partenaire (activités sexuelles en couple).

o Provoquées avec votre partenaire à stimulations réciproques en même temps.

o Provoquées par plusieurs partenaires (activités sexuelles en groupe).

o Je n'ai pas de préférence.

QUESTION 19 :

– Préférez-vous avoir des activités sexuelles :

o Seul(e) (masturbation, etc.).

o En couple, avec votre partenaire.

o En groupe, avec plusieurs partenaires.

o Je n'ai pas de préférence.

QUESTION 20 :

– Avez-vous des fantasmes sexuels ?

o Très souvent

o Souvent

o Rarement

o Jamais

– En général, comment surviennent-ils ?

o Involontairement, de manière spontanée

o Volontairement, quand j'en ai envie

o Volontairement et involontairement

– Quel est votre fantasme le plus stimulant ?

o Une scène érotique avec votre partenaire

o Une scène érotique avec un(e) autre partenaire

o Une scène romantique

o Une sexualité de groupe (orgie, échangisme, triolisme)

o Autre fantasme

– Dans vos fantasmes, les activités sexuelles sont plutôt :

o Homosexuelles

o Bisexuelles

o Hétérosexuelles

QUESTION 21 :

– En général, quelle est l'intensité de votre désir d'avoir des activités sexuelles avec un partenaire ?

Remarque : Entourez le nombre qui représente le mieux la force de votre désir sexuel.

0 1 2 3 4 5 6 7 8 9

absence désir fort,

de désir intense

QUESTION 22 :

– Quelle est, pour vous, l'importance de la sexualité dans votre vie ?

o N'a aucune importance.

o A une importance mineure.

o Est d'une importance secondaire.

o A une importance égale à celle des autres aspects de la vie.

o Est relativement important.

o A une grande importance.

o Est un aspect central de mon existence.

QUESTION 23 :

– Ressentez-vous de la honte, ou de la pudeur, ou de la gêne en situation d’intimité avec votre partenaire ?

o Beaucoup.

o Moyennement.

o Un peu.

o Pas du tout.

QUESTION 24 :

1) Avez-vous vécu, dans l’enfance, l’adolescence ou l'âge adulte, un ou plusieurs actes sexuels qui vous ont provoqué des émotions négatives intenses (peur, douleur, dégoût, honte, culpabilité …) ?

o Oui o Non

Si vous avez répondu OUI, pouvez-vous indiquer quelles sont cette ou ces expériences sexuelles négatives ?

………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………

Cette ou ces expériences sexuelles négatives sont-elles une gêne ou un handicap pour votre sexualité actuelle ?

o Oui o Non

2) Avez-vous un facteur psychologique qui perturbe actuellement votre sexualité (timidité importante, peur des MST, agressivité, dépression, toxicomanie, ou éducation anti-sexuelle, etc.) ?

o Oui o Non

Si vous avez répondu OUI, pouvez-vous indiquer quel est ce (ou ces) facteurs ?

………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………

QUESTION 25 :

– Avez-vous actuellement un problème physiologique ou médical qui perturbe votre sexualité (douleur au cours des rapports, trouble de l'érection, vaginisme, éjaculation précoce, obésité, handicap moteur, etc.) ?

o Oui o Non

Si vous avez répondu OUI, pouvez-vous indiquer lequel (ou lesquels) ?

………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………

QUESTION 26 :

– Avez-vous ressenti de la gêne ou étiez-vous mal à l'aise en répondant à ces questions ?

o Beaucoup de gêne / Très mal à l'aise.

o De la gêne / Mal à l'aise.

o Un peu de gêne / Un peu mal à l'aise.

o Aucune gêne, mais parler de ma sexualité est inhabituel.

o Aucune gêne, j'ai l'habitude de parler de ma sexualité.

Renseignements

Pouvez-vous mentionner votre :

– Âge :

– Sexe :

– Votre milieu d'origine :

o Rural

o Ville < 10.000 habitants

o Ville > 10.000 habitants

Vous avez terminé le questionnaire. Merci de votre participation à cette recherche.

Annexe III : Résultats et analyses de l'enquête par questionnaire

1 – Annexe du chapitre "Matériel & Méthode"

a – Critères de sélection des participants & Formations des groupes

a – Critères de sélection

Comme l'objectif principal de cette enquête est l'analyse du rôle et de l'importance du plaisir érotique dans la sexualité, il est très important que les sujets sélectionnés pour être étudiés n'aient pas de problèmes qui perturbent soit leurs perceptions psychiques des sensations érotiques, soit leur comportement sexuel.

Il est bien sûr évident que tous les facteurs d'influence négative ne pourront être ni connus ni écartés. Le contexte social et culturel a une influence majeure sur le développement de la sexualité, et il n'est pas possible dans le cadre de cette thèse de mener des études expérimentales psychologiques, sociologiques et transculturelles permettant d'évaluer puis de contrôler toutes les caractéristiques et l'impact de tous les facteurs psychiques et socioculturels. Par contre, il est possible d'écarter une partie des facteurs à l'origine de divers types de troubles, en particulier ceux qui sont les plus facilement identifiables. La dernière section du questionnaire a été spécialement conçue afin de recueillir des informations permettant d'identifier les troubles les plus perceptibles. Par ailleurs, l'analyse des réponses et des éventuels commentaires des participants, tant sur la forme que sur le fond, donne également des informations qui permettent d'identifier et d'évaluer d'éventuels problèmes.

En fonction des éléments présentés ci-dessus, des critères de sélection, d'exclusion et d'analyse séparée ont été sélectionnés.

Présentation des critères

Critère de sélection

Les critères de sélections permettent de décider, toujours à partir des mêmes critères, quels questionnaires seront retenus pour tester les hypothèses.

Les critères de sélection sont :

– Questionnaire complètement et correctement remplis.

– Absence de troubles physiologiques ou psychologiques perturbant la sexualité.

– Personnes majeures.

Critères d'exclusion

Les critères d'exclusion permettent de décider quels questionnaires seront complètement exclu de l'étude.

Les critères d'exclusion sont :

– Questionnaire incomplet.

– Questionnaire avec trop d'erreurs.

– Questionnaire complété de manière fantaisiste ou incohérente.

Critère d'analyse séparée

Les critères d'analyse séparée permettent de décider quels questionnaires seront analysés à part, afin d'obtenir des informations complémentaires.

Les critères d'analyse séparée sont :

– Existence de troubles physiologiques perturbant la sexualité.

– Existence de troubles psychologiques perturbant la sexualité.

Explicitation des critères

Explication du critère "Questionnaire incomplet"

Le critère de complétude n'est pas aussi simple qu'il paraît au premier abord. En effet, il est possible de trouver un questionnaire où ne manque que quelques items, en raison d'une mauvaise compréhension d'une consigne, d'une inattention, ou d'un autre facteur indépendant d'une volonté de bien faire. Néanmoins, tant que ces quelques omissions n'altèrent pas la qualité des autres réponses données, le questionnaire est exploitable.

Le questionnaire incomplet qu'il faut absolument exclure est celui où il devient évident que la personne n'a pas répondu à certaines questions parce qu'elle n'était pas ou plus dans un état d'implication et de motivation à répondre sérieusement et consciencieusement. Dans ce cas, les réponses déjà données ne sont vraisemblablement pas fiables et doivent être exclues de l'étude.

Au final, la procédure retenue est la suivante : un questionnaire incomplet qui n'a pas été rempli jusqu'à la fin est exclu. Un questionnaire incomplet remplit jusqu'à la fin, mais où il manque toutes les réponses à au moins une des questions à multiples réponses (n°1, 2, 4, etc.) et exclu si la personne a indiqué qu'elle trouvait le questionnaire trop long. Enfin, dans les autres cas, le questionnaire incomplet est considéré comme contenant des erreurs, et est traité en fonction des critères spécifiques à l'analyse des erreurs (voir ci-dessous).

Explication du critère "Questionnaire avec trop d'erreurs"

De nombreux facteurs peuvent être à l'origine d'erreurs dans les réponses au questionnaire (inattention, mauvaise compréhension d'une consigne, erreur de frappe, etc.). L'exclusion systématique, par précaution, de tous les questionnaire ayant ne serait-ce qu'une erreur conduit à supprimer un grand nombre de données qui pourraient être exploitables.

Afin de détecter certains types d'erreurs, le questionnaire a été élaboré avec des questions redondantes qui permettent, par recoupement, d'analyser la cohérence des réponses et de vérifier si la personne a répondue de manière sincère, fantaisiste ou si elle n'a pas un niveau de compréhension suffisant.

Au final, la procédure retenue est la suivante : toutes les erreurs sont comptabilisées et le questionnaire est exclu s'il contient plus de 3 erreurs. Au delà de ce seuil, on peut considérer qu'il existe un problème qui affecte vraisemblablement toutes les réponses. En deçà de ce seuil, les erreurs relevées sont soit corrigées s'il est possible de comprendre l'erreur et de trouver la réponse correcte, soit la réponse erronée est supprimée et les autres données sont conservées pour analyses.

Explication du critère "Troubles physiologiques"

Les personnes ayant des handicaps ou des problèmes physiologiques qui perturbent leur sexualité sont analysées à part. Ces informations sont recueillies grâce à la question n° 25, et dépendent donc de l'honnêteté des participants et de leur capacité à identifier ces problèmes.

Comme exemple de troubles physiologiques, on peut donner : l'anhédonie, l'anorgasmie, ou spécifiquement pour les femmes l'hirsutisme, le vaginisme, les conséquences physiques de violences, les douleurs durant le coït, etc. ; pour les hommes les dysfonctions érectiles, l'éjaculation précoce, les douleurs péniennes, etc.

Les personnes souffrant de troubles bénins, occasionnels ou sans impact spécifique sur la sexualité ne sont pas exclues de l'enquête. On peut donner comme exemple la grossesse, qui est un état occasionnel et qui surtout est perçu comme absolument "normal", c'est-à-dire qu'il ne risque pas d'entraîner des problématiques psychologiques connexes négatives qui vont modifier les réactions des personnes.

Au final, la procédure retenue est la suivante : toute personne indiquant qu'elle a actuellement un problème physiologique qui perturbe sa sexualité est analysée à part, sauf si le problème, quand il est indiqué, est mineur et ne peut induire des modifications aux réponses du questionnaire.

Explication du critère "Troubles psychologiques"

Les personnes ayant des problèmes psychologiques qui perturbent leur sexualité sont analysées à part. Ces informations sont recueillies par la question n° 24, ainsi que les questions n° 23 et 26. Ces informations dépendent donc de l'honnêteté des participants et de leur capacité à identifier ces problèmes.

Seules les personnes donnant suffisamment de détails et de précisions permettant d'évaluer le trouble psychique comme mineur sont, après justifications, conservées.

Au final, la procédure retenue est la suivante : toute personne indiquant qu'elle a actuellement un problème psychologique qui perturbe sa sexualité est analysée à part, sauf si le problème, quand il est indiqué, est mineur et ne peut induire des modifications aux réponses du questionnaire. Les personnes indiquant ressentir moyennement ou beaucoup de gène aux questions 23 et 26 sont également analysées à part. Enfin, les personnes indiquant à la question n°12 ne pas ressentir un des types de plaisir (non sexuel, sexuel ou orgastique) sont elles aussi analysées à part.

b – Formations des groupes

Critères de formation des groupes

Les participants à cette étude qui ont été sélectionnés en fonction des critères ci-dessus sont ensuite répartit dans différents groupes, afin de tester les hypothèses relatives au rôle et à l'importance du plaisir érotique. Ces groupes sont créés en fonction de facteurs directement lié au plaisir érotique et aux activités érotiques. Ces facteurs, a priori, font que les personnes sont intrinsèquement différentes des autres ou que certaines caractéristiques les ont rendu différentes des autres. Ces facteurs sont :

– Le genre.

Les différences anatomiques et physiologiques entre les femmes et les hommes devraient entraîner des différences dans la perception de certaines sensations érotiques et, surtout, des différences dans les préférences pour certaines activités érotiques.

– L'orientation des activités érotiques.

Des pratiques érotiques très différentes sont susceptibles de modifier certaines sensations érotiques et la préférence pour certaines activités érotiques.

– L'absence ou la présence de l'orgasme.

L'orgasme étant considéré comme un des plaisirs le plus intenses que l'organisme peut éprouver, sont absence, qui en général provient de cas particuliers, doit vraisemblablement modifier l'évaluation du plaisir érotique et peut-être modifier certaines pratiques érotiques.

– L'absence ou la présence de masturbation.

L'absence de masturbation traduit en général soit un problème psychologique ou physiologique, soit des valeurs culturelles particulières. Toutes ces raisons justifient une analyse séparée.

– L'absence ou la présence d'activités érotiques.

Les personnes n'ayant pas d'activités érotiques avec des partenaires, ou n'ayant aucune activité érotique, même autoérotique, ont par rapport à la sexualité un vécu très différent des autres personnes, ce qui nécessite une analyse à part.

Les différents groupes ainsi constitués sont présentés dans le tableau ci-contre (Tableau 33).

b – Caractéristiques des participants à l'étude

Les pages suivantes contiennent une description du profil des activités érotiques des 5 principaux groupes (femmes hétérosexuelles et bisexuelles ; hommes hétérosexuels, bisexuels et homosexuels), puis une analyse de leurs désirs et fantasmes érotiques. Ces données sont utilisées afin d'obtenir des informations complémentaires et permettent également de savoir dans quelle mesure il sera possible, au terme de toutes les analyses, de regrouper ces différents groupes initiaux.

( NB : dans tous les tableaux de cette section, les nombres en italique correspondent aux personnes les plus bisexuelles, 3, 4 et 5 sur l'échelle de Kinsey )

b.1 – Profil des activités érotiques

Cette section contient la description du profil des activités érotiques des groupes sélectionnés pour tester l'hypothèse Hy_.

a – Période du développement des activités érotiques

Les tableaux et figures ci-dessous indiquent les périodes d'initiation aux différentes pratiques érotiques, en fonction du genre et de l'orientation des activités sexuelles. Pour chaque type d'activités érotiques, les sujets ont donné l'âge de la première activité et l'âge à partir duquel cette activité est devenue régulière.

( réponses à la question n° 2 ; NB (rappel) : les nombres en italique correspondent aux personnes les plus bisexuelles, 3, 4 et 5 sur l'échelle de Kinsey )

Groupe (genre + orientation)		Age première masturbation	Age masturbation régulier	Age premier sexe avec partenaire	Age sexe avec partenaire régulier	Age premier coit vaginal	Age coit vaginal régulier	Age premier coit anal	Age coit anal régulier
H_Hété	Mean	13,20	15,38	17,12	19,47	18,63	20,12	25,45	24,75
	N	113	76	112	77	108	76	67	16
	Std. Deviation	4,272	6,709	4,078	3,390	3,362	2,989	9,373	9,883
F_Hété	Mean	13,97	17,60	16,56	18,17	17,64	18,39	21,75	26,30
	N	129	66	132	76	132	74	93	20
	Std. Deviation	5,381	6,658	3,146	3,704	3,068	3,526	4,984	9,609
F_Bi	Mean	12,13 11,53	15,36 14,63	14,34 13,42	16,66 16,47	16,31 16,32	17,10 16,80	20,93 20,22	23,08 21,50
	N	56	28	58	32	57	29	46	12
	Std. Deviation	5,580	6,243	3,406	2,336	2,524	2,076	5,276	7,716
H_Bi	Mean	11,42 10,86	12,66 11,82	15,27 14,43	17,50 16,63	18,07 17,57	19,97 19,50	22,72 20,65	22,23 17,00
	N	62	38	59	38	60	33	53	13
	Std. Deviation	2,229	2,474	3,295	3,930	3,588	4,870	9,037	8,228
H_Homo	Mean	10,93	13,00	17,00	19,50			20,46	20,00
	N	15	4	16	2			13	2
	Std. Deviation	2,789	1,414	4,676	2,121			3,886	,000
Total	Mean	12,92	15,54	16,20	18,30	17,80	19,08	22,65	24,25
	N	375	212	377	225	357	212	272	63
	Std. Deviation	4,699	6,221	3,695	3,578	3,253	3,586	7,331	8,872

On observe pour tous les groupes que l'entrée dans la sexualité est progressive et qu'elle débute en général par la masturbation, en moyenne entre l'âge de 10 à 14 ans. La sexualité avec un partenaire débute 2 à 4 années plus tard, entre 13 et 17 ans. Le premier coït, indicateur d'activités érotiques plus diversifiées et plus complètes, est réalisé 1 à 3 années plus tard, entre l'âge de 16 à 18 ans. Le coït anal est pratiqué plus tardivement, entre l'âge de 20 à 25 ans, et près d'un tiers des personnes ne le pratique pas. Il s'écoule en général entre 1 à 3 ans entre la date de la première réalisation d'une pratique sexuelle et la période où cette pratique devient régulière.

On observe également que les hommes et les femmes qui ont la même orientation sexuelle ont un profil similaire. De plus, les homosexuels et les bisexuels ont une sexualité plus précoce que les hétérosexuels. Les personnes les plus bisexuelles (uniquement 3, 4 et 5 sur l'échelle de Kinsey) ont la sexualité la plus précoce. Ces bisexuels ont des activités sexuelles plus tôt que les autres et le délai entre les différentes pratiques est plus court.

b – Pratiques sexuelles

Les tableaux ci-dessous indiquent la fréquence des pratiques érotiques des participants à l'enquête, en fonction du genre et de l'orientation des activités sexuelles. Les pratiques analysées sont l'échangisme, le triolisme, la sexualité de groupe et un ensemble regroupant toutes les autres pratiques supposées moins fréquentes (sado-masochisme, ondinisme, bondage, etc.).

( réponses à la question n° 9 )

		Groupe (genre + orientation)
		H_Hété		F_Hété		F_Bi			H_Bi			H_Homo
		N	Col %	N	Col %	N	Col %		N	Col %		N	Col %
Activité échangisme	Non	83	96,5%	77	98,7%	23	67,6%	*55,6%*	33	76,7%	*72,2%*	2	50,0%
	Au - 1 x	1	1,2%			2	5,9%	11,1%	6	14,0%	16,7%	1	25,0%
	+ fois	1	1,2%	1	1,3%	7	20,6%	*27,8%*	4	9,3%	11,1%
	Régulier	1	1,2%			2	5,9%	5,6%				1	25,0%
Total		86	100,0%	78	100,0%	34	100,0%	N = 18	43	100,0%	N = 18	4	100,0%

Remarque : les fréquences supérieures à 5% et à 25% sont respectivement grisées claires et foncées.

		Groupe (genre + orientation)
		H_Hété		F_Hété		F_Bi			H_Bi			H_Homo
		N	Col %	N	Col %	N	Col %		N	Col %		N	Col %
Activité triolisme	Non	74	86,0%	70	88,6%	14	41,2%	*38,9%*	22	51,2%	*33,3%*	1	25,0%
	Au - 1 x	6	7,0%	7	8,9%	9	26,5%	11,1%	10	23,3%	*38,9%*	1	25,0%
	+ fois	5	5,8%	1	1,3%	8	23,5%	*33,3%*	10	23,3%	22,2%	1	25,0%
	Régulier	1	1,2%	1	1,3%	3	8,8%	16,7%	1	2,3%	5,6%	1	25,0%
Total		86	100,0%	79	100,0%	34	100,0%	N = 18	43	100,0%	N = 18	4	100,0%

Remarque : les fréquences supérieures à 15% et à 30% sont respectivement grisées claires et foncées.

		Groupe (genre + orientation)
		H_Hété		F_Hété		F_Bi			H_Bi			H_Homo
		N	Col %	N	Col %	N	Col %		N	Col %		N	Col %
Activité sexuelle en groupe	Non	81	93,1%	78	98,7%	23	67,6%	*55,6%*	28	65,1%	*50,0%*	1	25,0%
	Au - 1 x	3	3,4%			7	20,6%	*27,8%*	9	20,9%	*27,8%*	1	25,0%
	+ fois	2	2,3%			2	5,9%	11,1%	6	14,0%	22,2%	1	25,0%
	Régulier	1	1,1%	1	1,3%	2	5,9%	5,6%				1	25,0%
Total		87	100,0%	79	100,0%	34	100,0%	N = 18	43	100,0%	N = 18	4	100,0%

Remarque : les fréquences supérieures à 10% et à 25% sont respectivement grisées claires et foncées.

		Groupe (genre + orientation)
		H_Hété		F_Hété		F_Bi			H_Bi			H_Homo
		N	Col %	N	Col %	N	Col %		N	Col %		N	Col %
Activité sexuelle autres	Non	77	89,5%	67	84,8%	20	58,8%	*55,6%*	29	70,7%	*68,8%*	4	100,0%
	Au - 1 x	2	2,3%	8	10,1%	8	23,5%	*27,8%*	4	9,8%	12,5%
	+ fois	4	4,7%	2	2,5%	2	5,9%		6	14,6%	12,5%
	Régulier	3	3,5%	2	2,5%	4	11,8%	16,7%	2	4,9%	6,3%
Total		86	100,0%	79	100,0%	34	100,0%	N = 18	41	100,0%	N = 18	4	100,0%

Remarque : les fréquences supérieures à 10% et à 20% sont respectivement grisées claires et foncées.

La principale observation est que la grande majorité des personnes ne pratiquent pas régulièrement ces types d'activités érotiques. Les activités échangistes et la sexualité de groupe sont les pratiques les moins usitées, le triolisme est une pratique un peu plus fréquente, et environ 20% de l'échantillon a déjà essayé un autre type de pratique érotique. Les informations disponibles pour les homosexuels sont trop limitées pour être analysées. On observe surtout que ce sont les bisexuels, et plus les femmes que les hommes, qui pratiquent le plus les activités érotiques culturellement inhabituelles. Enfin, les personnes les plus bisexuelles (uniquement 3, 4 et 5 sur l'échelle de Kinsey) ont les activités sexuelles les plus diversifiées.

g – Nombre de partenaires

Les tableaux et figures ci-dessous indiquent le nombre total de partenaires érotiques que les sujets sélectionnés ont eu au cours de leur vie, en fonction du genre et de l'orientation des activités sexuelles.

( réponses à la question n° 7 )

		Groupe (genre + orientation)
		H_Hété		F_Hété		F_Bi			H_Bi			H_Homo
		N	Col %	N	Col %	N	Col %		N	Col %		N	Col %
Nombre partenaire	1 part	20	17,5%	23	16,9%	1	1,7%		2	3,1%	3,3%	3	17,6%
	2 part	10	8,8%	18	13,2%	3	5,2%	6,5%	1	1,6%	3,3%	2	11,8%
	3 à 5 part	32	28,1%	48	35,3%	15	25,9%	19,4%	13	20,3%	20,0%	3	17,6%
	6 à 10 p.	26	22,8%	13	9,6%	11	19,0%	22,6%	11	17,2%	20,0%	4	23,5%
	11 à 20 p.	14	12,3%	21	15,4%	8	13,8%	16,1%	14	21,9%	20,0%	3	17,6%
	21 à 50 p.	10	8,8%	11	8,1%	13	22,4%	16,1%	20	31,3%	*33,3%*	2	11,8%
	+ de 50 p.	2	1,8%	2	1,5%	7	12,1%	19,4%	3	4,7%
Total		114	100,0%	136	100,0%	58	100,0%	N = 31	64	100,0%	N = 30	17	100,0%

Remarque : les fréquences supérieures à 15% et à 30% sont respectivement grisées claires et foncées.

On observe que les hommes et les femmes qui ont la même orientation sexuelle ont un profil de réponse relativement similaire. La grande majorité des hétérosexuels ont entre 1 à 10 partenaires. Par contre, les homosexuels et surtout les personnes ayant des activités érotiques bisexuelles ont beaucoup plus de partenaires que les hétérosexuels.

Par ailleurs, la quasi totalité des sujets hétérosexuels de l'échantillon déclarent avoir actuellement un partenaire et en être amoureux (réponses à la question n° 5, voir tableau ci-dessous). Les bisexuels, et en particulier les femmes, sont plus nombreuses à ne pas avoir de partenaire actuellement (22,7%) et à ne pas être amoureuse quand elles en ont un (33,3%).

		Groupe (genre + orientation)
		H_Hété		F_Hété		F_Bi			H_Bi			H_Homo
		N	Col %	N	Col %	N	Col %		N	Col %		N	Col %
Partenaire actuellement	Non	3	4,8%	3	6,4%	5	22,7%	27,3%	5	13,9%	13,3%
Partenaire actuellement	Oui	59	95,2%	44	93,6%	17	77,3%	72,7%	31	86,1%	86,7%	1	100,0%
Total		62	100,0%	47	100,0%	22	100,0%	100,0%	36	100,0%	100,0%	1	100,0%
Etat amoureux	Non	6	10,0%	4	9,3%	6	33,3%	37,5%	3	10,0%	7,7%	1	100,0%
Etat amoureux	Oui	54	90,0%	39	90,7%	12	66,7%	62,5%	27	90,0%	92,3%
Total		60	100,0%	43	100,0%	18	100,0%	N = 8	30	100,0%	N = 13	1	100,0%

Remarque : pour les réponses négatives, les fréquences supérieures à 15% sont grisées.

d – Fréquence des activités érotiques avec un partenaire

Les tableaux et figures ci-dessous indiquent, pour chaque groupe constitué, la fréquence des activités érotiques des participants à l'enquête quand ils ont un partenaire.

( réponses à la question n° 6 )

		Groupe (genre + orientation)
		H_Hété		F_Hété		F_Bi			H_Bi			H_Homo
		N	Col %	N	Col %	N	Col %		N	Col %		N	Col %
Fréquence sexe avec partenaire	- 1 x / mois	2	1,8%	4	2,9%	2	3,4%	6,5%	3	4,8%	6,7%	5	29,4%
	1 x / mois	4	3,5%			2	3,4%	3,2%	4	6,3%	10,0%	2	11,8%
	+ x / mois	14	12,3%	12	8,8%	3	5,2%	3,2%	9	14,3%	13,3%
	1 x / sem	10	8,8%	11	8,1%	5	8,6%	3,2%	5	7,9%		4	23,5%
	+ x / sem	52	45,6%	76	55,9%	24	41,4%	*35,5%*	27	42,9%	*43,3%*	3	17,6%
	1 x / jour	20	17,5%	15	11,0%	12	20,7%	25,8%	7	11,1%	6,7%	3	17,6%
	+ x / jour	12	10,5%	18	13,2%	10	17,2%	22,6%	8	12,7%	20,0%
Total		114	100,0%	136	100,0%	58	100,0%	N = 31	63	100,0%	N = 30	17	100,0%

Remarque : les fréquences supérieures à 15% et à 30% sont respectivement grisées claires et foncées.

On observe que la fréquence moyenne des activités sexuelles est globalement de plusieurs fois par semaine pour tous les groupes, sauf les homosexuels qui ont une fréquence plus faible. Les hétérosexuels et les hommes bisexuels ont un profil de réponse relativement similaire. Par contre, les femmes bisexuelles, et surtout les plus bisexuelles, ont plus d'activités érotiques avec leurs partenaires que les autres groupes.

e – Fréquence des activités auto-érotiques

Les tableaux et figures ci-dessous indiquent, pour chaque groupe constitué, la fréquence des activités auto-érotique des sujets sélectionnés quand ils n'ont pas de partenaires.

( réponses à la question n° 3 )

		Groupe (genre + orientation)
		H_Hété		F_Hété		F_Bi			H_Bi			H_Homo
		N	Col %	N	Col %	N	Col %		N	Col %		N	Col %
Fréquence sexe mastur-bation	- 5 fois	2	1,8%
	- 1 x / mois	6	5,3%	15	11,1%	6	10,5%	6,7%
	1 x / mois	1	,9%	8	5,9%	1	1,8%	3,3%
	+ x / mois	9	7,9%	32	23,7%	10	17,5%	20,0%
	1 x / sem	22	19,3%	19	14,1%	11	19,3%	20,0%	4	6,3%	3,3%	1	5,9%
	+ x / sem	43	37,7%	45	33,3%	19	33,3%	26,7%	28	43,8%	26,7%	9	52,9%
	1 x / jour	20	17,5%	13	9,6%	5	8,8%	6,7%	18	28,1%	*36,7%*	3	17,6%
	+ x / jour	11	9,6%	3	2,2%	5	8,8%	16,7%	14	21,9%	*33,3%*	4	23,5%
Total		114	100,0%	135	100,0%	57	100,0%	N = 30	64	100,0%	N = 30	17	100,0%

Remarque : les fréquences supérieures à 15% et à 30% sont respectivement grisées claires et foncées.

On observe que les femmes, indépendamment de l'orientation de leurs activités érotiques, se masturbent moins (environ une fois par semaine en moyenne) que les hommes. Chez les hommes, les hétérosexuels (plusieurs fois par semaine) se masturbent moins que les bisexuels et les homosexuels (près d'une fois par jour). Ce sont les personnes les plus bisexuelles, et en particulier les hommes, qui ont la plus grande fréquence d'activités auto-érotiques.

z – Période de plaisir maximal

Les tableaux et figures ci-dessous concernent, pour chaque groupe constitué, la période de la vie des participants à l'enquête où ils ont vécu les plaisirs sexuels les plus intenses.

( réponses à la question n° 14 )

Groupe (genre + orientation)		Période plaisir intense - début	Période plaisir intense - durée
H_Hété	Mean	23,74	90,17
	N	113	105
	Std. Deviation	7,791	110,428
F_Hété	Mean	22,44	35,69
	N	135	121
	Std. Deviation	5,875	40,490
F_Bi	Mean	( 20,83 ) 21,50	( 53,46 ) 52,04
	N	56	50
	Std. Deviation	6,975	75,834
H_Bi	Mean	( 23,00 ) 23,32	( 105,63 ) 90,93
	N	60	57
	Std. Deviation	9,295	135,934
H_Homo	Mean	18,12	35,13
	N	17	16
	Std. Deviation	4,484	27,933
Total	Mean	22,63	63,42
	N	381	349
	Std. Deviation	7,275	93,216

Remarque : les nombres en italiques correspondent aux bisexuels stricts ( 3, 4 et 5 sur l'échelle de Kinsey).

On observe que le plaisir érotique n'atteint sa pleine intensité que vers l'âge de 21-23 ans, soit 6 à 7 ans après le début des relations sexuelles. La période déclarée de plus grande intensité du plaisir érotique des hommes dure plus de deux fois plus longtemps que celle des femmes. Néanmoins cette observation est peut être un artéfact dû au fait que les hommes participants à l'enquête sont plus âgés ( 36 ans en moyenne) que les femmes (27 ans en moyenne). Les homosexuels ont leur période de plaisir intense qui débute avant les autres et les personnes les plus bisexuelles ont leur période de plaisir intense qui est plus longue que dans les autres groupes.

		Groupe (genre + orientation)
		H_Hété		F_Hété		F_Bi			H_Bi			H_Homo
		N	Col %	N	Col %	N	Col %		N	Col %		N	Col %
Période plaisir intense-fréquence	- 1 x / mois	1	,9%						1	1,6%	3,6%	1	5,9%
	+ x / mois	5	4,5%	3	2,2%	3	5,4%	6,7%	1	1,6%	3,6%	1	5,9%
	1 x / sem	7	6,3%	5	3,7%	1	1,8%	3,3%	2	3,2%	7,1%	4	23,5%
	+ x / sem	44	39,3%	68	50,4%	21	37,5%	30,0%	24	38,7%	21,4%	4	23,5%
	1 x / jour	25	22,3%	23	17,0%	9	16,1%	16,7%	15	24,2%	25,0%	3	17,6%
	+ x / jour	30	26,8%	36	26,7%	22	39,3%	*43,3%*	19	30,6%	*39,3%*	4	23,5%
Total		112	100,0%	135	100,0%	56	100,0%	N = 30	62	100,0%	N = 28	17	100,0%

Remarque : les fréquences supérieures à 20% et à 40% sont respectivement grisées claires et foncées.

On observe que la fréquence des activités érotiques (autoérotiques et avec un partenaire) durant la période vécue de plus grand plaisir sexuel est relativement similaire entre les hommes et les femmes qui ont la même orientation sexuelle. Les homosexuels, et surtout les personnes les plus bisexuelles ont une fréquence d'activité un peu plus importante que celle des hétérosexuels.

On observe surtout que cette période où les plaisirs érotiques ont été les plus intenses est à la fois quantitative et qualitative : non seulement l'intensité du plaisir érotique de cette période est supérieur à l'intensité du plaisir des autres périodes de la vie des sujets, mais également, surtout pour les personnes les plus bisexuelles, la fréquence des activités érotiques de cette période est supérieure à la fréquence moyenne tout au long de la vie sexuelle.

h – Origine démographique

		Groupe (genre + orientation)
		H_Hété		F_Hété		F_Bi		H_Bi		H_Homo
		N	Col %	N	Col %	N	Col %	N	Col %	N	Col %
Origine démographique	?	2	1,8%
	Rural	16	14,0%	12	8,8%	4	6,9%	11	17,2%	5	29,4%
	Ville < 10	16	14,0%	31	22,8%	12	20,7%	10	15,6%
	Ville > 10	80	70,2%	93	68,4%	42	72,4%	43	67,2%	12	70,6%
Total		114	100,0%	136	100,0%	58	100,0%	64	100,0%	17	100,0%

Remarque : les fréquences supérieures à 20% sont grisées, afin de mettre en évidence le profil de l'origine démographique.

On observe que plus des 2/3 des sujets sélectionnées vivent dans des grandes agglomérations et qu'il ne semble pas exister de différence notable entre les différents groupes.

b.2 – Désir & Fantasmes

Cette section contient la description de caractéristiques plutôt psychologiques de la sexualité des sujets sélectionnés pour tester l'hypothèse H_By_.

a – Désir

Les tableaux et figures ci-dessous indiquent, pour chaque groupe constitué, l'intensité du désir et la fréquence désirée des activités érotiques que les participants à l'enquête souhaiteraient avoir avec leur partenaire.

( réponses à la question n° 21 )

Groupe (genre + orientation)	Mean	N	Std. Deviation
H_Hété	8,00	87	1,479
F_Hété	7,92	77	1,048
F_Bi	( 8,28 ) 8,24	34	,855
H_Bi	( 8,29 ) 8,19	42	,994
H_Homo	8,25	4	,957
Total	8,05	244	1,187

( réponses à la question n° 11 )

		Groupe (genre + orientation)
		H_Hété		F_Hété		F_Bi			H_Bi			H_Homo
		N	Col %	N	Col %	N	Col %		N	Col %		N	Col %
Fréquence sexe si libre	0	1	1,0%	3	2,8%
	- 1 x / mois	1	1,0%	1	,9%	1	2,6%	4,8%
	1 x / mois			4	3,7%	1	2,6%		1	1,9%	4,0%
	+ x / mois	4	4,0%	6	5,6%	2	5,1%	9,5%	1	1,9%
	1 x / sem	1	1,0%	2	1,9%	1	2,6%	4,8%
	+ x / sem	34	33,7%	38	35,5%	13	33,3%	28,6%	15	28,3%	24,0%	2	25,0%
	1 x / jour	30	29,7%	18	16,8%	6	15,4%	9,5%	12	22,6%	16,0%	4	50,0%
	+ x / jour	30	29,7%	35	32,7%	15	38,5%	*42,9%*	24	45,3%	*56,0%*	2	25,0%
Total		101	100,0%	107	100,0%	39	100,0%	N = 21	53	100,0%	N = 25	8	100,0%

Remarque : les fréquences supérieures à 20% et à 40% sont respectivement grisées claires et foncées.

On observe que les femmes et les hommes d'un même groupe d'orientation sexuel ont un profil de réponse relativement similaire. Les informations disponibles pour les homosexuels sont trop limitées pour être analysées. Les personnes ayant des activités érotiques bisexuelles, et davantage les personnes les plus bisexuelles, ont un désir d'une plus grande fréquence d'activités érotiques avec leurs partenaires que les hétérosexuels. Les hétérosexuels souhaitent avoir des activités érotiques d'une fréquence comprise entre plusieurs fois par semaine (»35%) à plusieurs fois par jour (»30%), tandis que près de la moitié des hommes bisexuels (»50%) souhaitent avoir des relations sexuelles plusieurs fois par jour.

En comparant ces fréquences désirées avec les fréquence réelles (cf. tableau p. 187 ), on observe que tant les hétérosexuels que les bisexuels désirent augmenter leurs activités érotiques dans une proportion similaire. Même dans une situation théoriquement "libre" de toutes contraintes, les bisexuels, et surtout les personnes les plus bisexuelles, ont une sexualité plus importante que les hétérosexuels.

b – Fantasmes

Les tableaux ci-dessous indiquent, pour chaque groupe constitué, différentes caractéristiques des fantasmes érotiques des participants à l'enquête.

( réponses à la question n° 20 )

		Groupe (genre + orientation)
		H_Hété		F_Hété		F_Bi			H_Bi			H_Homo
		N	Col %	N	Col %	N	Col %		N	Col %		N	Col %
Fréquence des fantasmes	Rarement	11	12,6%	16	20,3%	3	9,1%	5,6%	1	2,3%
	Souvent	43	49,4%	48	60,8%	13	39,4%	27,8%	14	32,6%	33,3%	3	75,0%
	Très souv.	33	37,9%	15	19,0%	17	51,5%	*66,7%*	28	65,1%	*66,7%*	1	25,0%
Total		87	100,0%	79	100,0%	33	100,0%	N = 18	43	100,0%	N = 18	4	100,0%

Remarque : les fréquences supérieures à 20% et à 45% sont respectivement grisées claires et foncées.

		Groupe (genre + orientation)
		H_Hété		F_Hété		F_Bi			H_Bi			H_Homo
		N	Col %	N	Col %	N	Col %		N	Col %		N	Col %
Manifestation des fantasmes	Involontaire	35	40,2%	22	27,8%	11	33,3%	38,9%	14	32,6%	16,7%	1	25,0%
	Volontaire	22	25,3%	19	24,1%	7	21,2%	16,7%	7	16,3%	16,7%	2	50,0%
	Invol. & Vol.	30	34,5%	38	48,1%	15	45,5%	44,4%	22	51,2%	*66,7%*	1	25,0%
Total		87	100,0%	79	100,0%	33	100,0%	N = 18	43	100,0%	N = 18	4	100,0%

Remarque : les fréquences supérieures à 30% et à 50% sont respectivement grisées claires et foncées.

		Groupe (genre + orientation)
		H_Hété		F_Hété		F_Bi			H_Bi			H_Homo
		N	Col %	N	Col %	N	Col %		N	Col %		N	Col %
Fantasme stimulant	Partenaire	35	40,7%	30	38,0%	8	24,2%	16,7%	5	11,6%	11,1%	1	25,0%
	Autre part.	20	23,3%	19	24,1%	5	15,2%	16,7%	9	20,9%	22,2%	2	50,0%
	Romantique	3	3,5%	3	3,8%	1	3,0%	5,6%	1	2,3%
	Groupe	19	22,1%	17	21,5%	13	39,4%	*50,0%*	18	41,9%	*44,4%*	1	25,0%
	Autre	9	10,5%	10	12,7%	6	18,2%	11,1%	10	23,3%	22,2%
Total		86	100,0%	79	100,0%	33	100,0%	N = 18	43	100,0%	N = 18	4	100,0%

Remarque : les fréquences supérieures à 20% et à 35% sont respectivement grisées claires et foncées.

		Groupe (genre + orientation)
		H_Hété		F_Hété		F_Bi			H_Bi			H_Homo
		N	Col %	N	Col %	N	Col %		N	Col %		N	Col %
Orientation des fantasmes	Hétéro	76	90,5%	50	68,5%	8	24,2%	5,6%	14	32,6%	16,7%
	Bisexuel	8	9,5%	20	27,4%	22	66,7%	*77,8%*	23	53,5%	*77,8%*
	Homo			3	4,1%	3	9,1%	16,7%	6	14,0%	5,6%	4	100,0%
Total		84	100,0%	73	100,0%	33	100,0%	N = 18	43	100,0%	N = 18	4	100,0%

Remarque : les fréquences supérieures à 20% et à 40% sont respectivement grisées claires et foncées.

On observe que les bisexuels, et davantage les personnes les plus bisexuelles, ont très souvent des fantasmes liés à une sexualité intense et exubérante. Par exemple, la majorité (66,7%) des bisexuels stricts ont très souvent des fantasmes sexuels tandis que la majorité (50-60%) des hétérosexuels n'en ont que souvent ; la majorité (44-50%) des personnes les plus bisexuelles ont des fantasmes de sexualité de groupe tandis la majorité (38-40%) des hétérosexuels ont des fantasmes avec un seul partenaire. Les informations disponibles pour les homosexuels sont trop limitées pour être analysées.

On observe également que les fantasmes ont très majoritairement (entre 68 à 90%) la même orientation que les activités réelles : les hétérosexuels ont des fantasmes hétérosexuels, les bisexuels des fantasmes bisexuels et les quelques homosexuels des fantasmes homosexuels.

g – Importance de la sexualité

Les tableaux ci-dessous indiquent, pour chaque groupe constitué, l'importance accordée au plaisir érotique, à l'orgasme et à la sexualité en général.

Importance du plaisir érotique

( réponses à la question n° 15 )

		Groupe (genre + orientation)
		H_Hété		F_Hété		F_Bi			H_Bi			H_Homo
		N	Col %	N	Col %	N	Col %		N	Col %		N	Col %
Importance plaisir sexuel	Peu imp.			1	,9%				2	3,7%	4,0%
	Moyen imp.	3	3,0%	5	4,7%	2	5,0%		3	5,6%	4,0%
	Important	34	33,7%	39	36,4%	11	27,5%	19,0%	7	13,0%	16,0%	6	66,7%
	Très imp.	64	63,4%	62	57,9%	27	67,5%	*81,0%*	42	77,8%	*76,0%*	3	33,3%
Total		101	100,0%	107	100,0%	40	100,0%	N = 21	54	100,0%	N = 25	9	100,0%

Remarque : les fréquences supérieures à 30% et à 70% sont respectivement grisées claires et foncées.

Importance de l'orgasme

( réponses à la question n° 15 )

		Groupe (genre + orientation)
		H_Hété		F_Hété		F_Bi			H_Bi			H_Homo
		N	Col %	N	Col %	N	Col %		N	Col %		N	Col %
Importance plaisir orgastique	Sans imp.	1	,9%	1	,7%	1	1,7%	3,2%
	Peu imp.	3	2,6%	3	2,2%				1	1,6%		1	5,9%
	Moyen imp.	30	26,3%	35	25,7%	11	19,0%	12,9%	11	17,2%	23,3%	5	29,4%
	Important	49	43,0%	69	50,7%	27	46,6%	*48,4%*	24	37,5%	30,0%	9	52,9%
	Très imp.	31	27,2%	28	20,6%	19	32,8%	35,5%	28	43,8%	*46,7%*	2	11,8%
Total		114	100,0%	136	100,0%	58	100,0%	N = 31	64	100,0%	N = 30	17	100,0%

Remarque : les fréquences supérieures à 25% et à 40% sont respectivement grisées claires et foncées.

Importance de la sexualité

( réponses à la question n° 22 )

		Groupe (genre + orientation)
		H_Hété		F_Hété		F_Bi			H_Bi			H_Homo
		N	Col %	N	Col %	N	Col %		N	Col %		N	Col %
Importance de la sexualité	Imp. second	4	3,5%	5	3,7%				1	1,6%		1	5,9%
	Imp. égale	10	8,8%	13	9,6%	9	15,5%	16,1%	4	6,3%	6,7%	1	5,9%
	Relativ. imp.	20	17,5%	34	25,0%	10	17,2%	16,1%	7	10,9%	16,7%	7	41,2%
	Grande imp.	64	56,1%	74	54,4%	31	53,4%	48,4%	41	64,1%	*66,7%*	7	41,2%
	Imp.centrale	16	14,0%	10	7,4%	8	13,8%	19,4%	11	17,2%	10,0%	1	5,9%
Total		114	100,0%	136	100,0%	58	100,0%	N = 31	64	100,0%	N = 30	17	100,0%

Remarque : les fréquences supérieures à 25% et à 60% sont respectivement grisées claires et foncées.

Conclusion

On observe que le plaisir érotique est important pour environ 95% des participants à l'enquête, très important pour les 2/3 d'entre eux, et très important pour les 3/4 des personnes les plus bisexuelles. Paradoxalement, l'orgasme, qui est pourtant l'état paroxystique du plaisir érotique, est jugé moins important par tous les groupes. Est-ce une rationalisation du fait que l'orgasme est un état très court et incontrôlable ? Quant à la sexualité en général, elle a une grande importance pour la moitié des sujets. Les réponses à ces trois questions sont similaires pour les hommes et les femmes hétérosexuels. Les bisexuels accordent une plus grande importance à ces différents aspects de la sexualité. Les hommes bisexuels se détachent assez nettement des quatre autres groupes, en donnant aux différents aspects de la sexualité une très grande importance dans leur existence.

b.3 – Conclusion

Pour les sujets sélectionnés, le schéma général de leur sexualité est le suivant. L'entrée dans la sexualité a été progressive, s'étendant entre les âges de 10 à 20 ans. Les bisexuels et les hommes ont une sexualité plus précoce et des activités plus fréquentes : les hommes bisexuels ont en moyenne environ une dizaine de partenaires avec lesquels ils ont des activités érotiques une fois par jour ; les femmes hétérosexuelles ont en moyenne environ cinq partenaire avec lesquels elles ont des rapports sexuels plusieurs fois par semaine. Les femmes débutent leur sexualité plus tard, mais ont des partenaires plus tôt que les hommes.

La grande majorité des hétérosexuels (80%) ont surtout des activités érotiques classiques en couples. La moitié des bisexuels pratiquent des activités érotiques inhabituelles, telle la sexualité de groupe. Les fantasmes correspondent globalement aux activités érotiques pratiquées.

Les homosexuels constituent ont également un profil distinct des deux autres groupes. Néanmoins, la taille limitée de l'échantillon ne permet pas des analyses fiables.

Bien que cela ne soit pas l'objet de cette étude, il semble que la différence de profil provienne surtout du fait que les homosexuels et les bisexuels font partie de groupes sociologiques qui intègre moins les normes sociales dominantes. Vraisemblablement, il ne s'agirait pas d'une différence physiologique, mais culturelle.

En raison de ces profils distincts, les différents groupes ne sont pas regroupés en un seul pour les analyses statistiques et la vérification des hypothèses.

( Cf. également la section "Participants" du chapitre "3 – Matériel & Méthode", à la page 65 )

2 – Annexe du chapitre "Résultats"

a – Le plaisir érotique est-il un des plaisirs les plus intenses que l'organisme peut éprouver ?

Dans les deux premières versions du questionnaire, la consigne pour la question n° 1 était d'indiquer les activités préférées, par ordre de préférence, avec les chiffres 1, 2, 3, etc. L'évaluation par les sujets (104 femmes et 71 hommes) des différentes activités qu'ils préfèrent a donné les résultats suivants :

Groupe : HOMMES hétérosexuels : Activités préférées

[ N = 37 ] Rang : 1^er 2^e 3^e 4^e 5^e (absence de notes)

Activité sexuelle avec partenaire 33 [17] 4 (0)

Activité gustative 1 7 10 1 (18)

Activité sexuelle avec soi-même 8 7 1 (21)

Activité corporelle 6 6 1 (23)

Activité intellectuelle 1 3 4 1 1 (26)

Activité auditive 4 4 (28)

Activité visuelle 1 1 2 1 (31)

Activité olfactive 1 2 (33)

Activité artificielle 1 (35)

Groupe : Hommes bisexuels : Activités préférées

[ N = 21 ] Rang : 1^er 2^e 3^e 4^e 5^e (absence de notes)

Activité sexuelle avec partenaire 17 3 1 (0)

Activité auditive 1 4 4 (12)

Activité corporelle 2 2 2 (15)

Activité gustative 3 5 (13)

Activité sexuelle avec soi-même 4 2 (15)

Activité visuelle 1 1 1 (18)

Activité intellectuelle 2 2 (17)

Activité olfactive 1 2 (18)

Activité artificielle 1 1 (19)

Groupe : HOMMES homosexuels : Activités préférées

[ N = 13 ] Rang : 1^er 2^e 3^e 4^e 5^e (absence de notes)

Activité sexuelle avec partenaire 6 3 2 (2)

Activité auditive 2 6 3 (2)

Activité intellectuelle 3 1 (9)

Activité sexuelle avec soi-même 2 1 (10)

Activité visuelle 1 2 (10)

Activité artificielle 2 (11)

Activité gustative 1 (12)

Activité corporelle 1 (12)

Activité olfactive 1 (12)

Groupe : FEMMES hétérosexuelles : Activités préférées

[ N = 80 ] Rang : 1^er 2^e 3^e 4^e 5^e (absence de notes)

Activité sexuelle avec partenaire 67 6 2 (5)

Activité gustative 8 15 18 2 (35)

Activité corporelle 19 9 1 3 (47)

Activité auditive 1 14 14 1 1 (46)

Activité intellectuelle 3 5 13 1 (54)

Activité sexuelle avec soi-même 1 10 7 (58)

Activité visuelle 5 6 3 (62)

Activité olfactive 1 5 1 2 (68)

Activité artificielle 2 2 1 (73)

Groupe : Femmes bisexuelles : Activités préférées

[ N = 24 ] Rang : 1^er 2^e 3^e 4^e 5^e (absence de notes)

Activité sexuelle avec partenaire 16 3 2 (3)

Activité corporelle 3 1 5 (15)

Activité intellectuelle 2 4 1 (17)

Activité gustative 5 4 (15)

Activité sexuelle avec soi-même 1 4 2 (17)

Activité auditive 1 3 4 (16)

Activité olfactive 2 2 (20)

Activité visuelle 1 1 (22)

Activité artificielle 1 (23)

Conclusion

Tant chez les hommes que chez les femmes, quel que soit l'orientation des activités sexuelles, on observe que l'activité érotique avec un partenaire est, de très loin, l'activité préférée.

La principale différence entre les deux protocoles de notation est l'existence ou non d'ex aequo dans l'ordre de préférence des activités. Les deux premières versions du questionnaire ont accentué la hiérarchie entre les préférences, tandis que la troisième a peut être atténué cette différence.

Mais quel que soit le système de notation, on retrouve le même résultat, qui est la nette préférence pour les activités érotiques avec un partenaire.

b – Les zones érogènes des organes génitaux sont-elles à l'origine du plaisir érotique le plus intense ?

Dans les deux premières versions du questionnaire, la consigne pour la question n° 17 était d'indiquer les activités sexuelles préférées, par ordre de préférence, avec les chiffres 1, 2, 3, etc. L'évaluation par les sujets (104 femmes et 71 hommes) des différentes activités érotiques qu'ils préfèrent donne les résultats suivants :

Groupe : Hommes hétérosexuels : Activités sexuelles préférées

[ N = 37 ] Rang : 1^er 2^e 3^e 4^e 5^e (absence de notes)

Coït vaginal 16 7 6 (8)

Fellation passif 5 9 3 2 (17)

Cunnilingus 7 4 4 1 1 (20)

69 1 5 7 1 (23)

Coït anal 3 3 1 (29)

Embrasser 2 2 2 (29)

Masturbation réciproque 1 6 (29)

Masturbation passif 1 2 (32)

Contact corporel 2 1 (31)

Masturbation actif 1 (35)

Caresses sensuelles 1 (35)

Regroupement des activités sexuelles par zones érogènes stimulées :

Pénis stimulé ( Coït vaginal + Coït anal + Fellation passif + Masturbation passif )

25 19 12 2

Oral stimulé ( Embrasser + Cunnilingus )

9 4 6 1 3

Cunnilingus 7 4 4 1 1

69 1 5 7 1

Contact corporel 2 1

On observe que chez les hommes hétérosexuels le pénis est, de loin, la zone érogène autour de laquelle se réalisent les activités érotiques.

Groupe : Femmes hétérosexuelles : Activités sexuelles préférées

[ N = 80 ] Rang : 1^er 2^e 3^e 4^e 5^e (absence de notes)

Coït vaginal passif 27 18 13 1 2 (18)

Cunnilingus passif 18 12 8 1 (36)

Fellation actif 7 12 8 3 (46)

Contact corporel 12 5 6 2 1 (52)

69 2 10 7 (56)

Masturber passif 4 7 6 1 1 (57)

Embrasser 5 3 10 2 (56)

Masturbation réciproque 1 5 7 1 (61)

Caresses sensuelles 1 2 3 2 (69)

Coït anal passif 2 5 1 (65)

Fesse passif 4 1 (72)

Fesse actif 1 1 (74)

Masturbation actif 1 1 (72)

Regroupement des activités sexuelles par zones érogènes stimulées :

Clitoris + Coït vaginal passif 50 42 34 3 4

Clitoris (total) ( cunnilingus passif + masturbation (passif + réciproque) )

23 24 21 2 2

Coït vaginal passif 27 18 13 1 2

Oral (total) ( embrasser + fellation actif )

12 15 18 3 2

Contact corporel 12 5 6 2 1

69 2 7 6

Région anale ( Coït anal passif + Fesse passif )

2 9 2

Chez les femmes hétérosexuelles, le clitoris, le vagin et la zone orale sont les 3 régions autour desquelles se réalisent les activités érotiques.

Dans la mesure où le clitoris est également stimulé lors du coït vaginal (de manière externe et de manière interne), on observe que le clitoris est, de loin, la zone érogène autour de laquelle se réalisent les activités érotiques.

Groupe : Femmes bisexuelles : Activités sexuelles préférées

[ N = 24 ] Rang : 1^er 2^e 3^e 4^e 5^e (absence de notes)

Coït vaginal passif 9 1 5 (9)

Cunnilingus passif 3 3 2 (16)

Contact corporel 3 2 2 (17)

Fellation actif 1 6 3 (14)

Embrasser 3 2 1 (18)

Masturber passif 3 1 1 (19)

Coït anal passif 3 4 (17)

69 2 3 (19)

Anus passif 1 (23)

Fesse actif 1 (23)

Masturber réciproque 1 (23)

Caresses sensuelles 1 (23)

Cunnilingus actif 2 (22)

Regroupement des activités sexuelles par zones érogènes stimulées :

Clitoris + Coït vaginal passif 15 5 8

Coït vaginal passif 9 1 5

Oral (total) ( embrasser + fellation actif )

4 8 4

Clitoris (total) ( cunnilingus passif + masturbation passif )

6 4 3

Contact corporel 3 2 2

Chez les femmes bisexuelles, le clitoris, le vagin et la zone orale sont les 3 régions autour desquelles se réalisent les activités érotiques.

Groupe : Hommes bisexuels : Activités sexuelles préférées

[ N = 21 ] Rang : 1^er 2^e 3^e 4^e 5^e (absence de notes)

Coït vaginal 6 4 2 (9)

69 4 2 2 (13)

Cunnilingus 2 1 5 (13)

Fellation passif 1 4 1 (15)

Coït anal actif 1 2 2 (16)

Fellation actif 2 1 1 (17)

Contact corporel 1 2 1 (17)

Masturbation passif 1 1 2 (17)

Masturbation réciproque 1 1 1 (18)

Coït anal passif 1 1 (19)

Embrasser 1 2 (18)

Fesse passif 1 (20)

Fesse actif 1 (20)

Masturbation actif 1 (20)

Caresses sensuelles 1 (20)

Regroupement des activités sexuelles par zones érogènes stimulées :

Pénis stimulé (Total) ( [ pénis stimulé ]+ Masturber Reciproque + 69 )

14 14 10

Pénis stimulé ( Coït vaginal + Coït anal actif+ Fellation passif + Masturb. passif )

9 11 7

Oral stimulé (Total) ( [ Oral stimulé ] + 69 )

8 5 10

Oral stimulé ( Embrasser + Cunnilingus + Fellation actif )

4 3 8

Manuel actif (Total) ( [ Manuel actif ] + Masturbation réciproque )

1 2 3

Corps stimulé ( Contact corporel + Caresses sensuelles )

1 2 2

Zone anale passif ( Coït anal passif + fesse passif )

2 1

Manuel actif ( Fesse actif + Masturbation actif + Caresses sensuelles )

1 2

On observe que chez les hommes bisexuels le pénis (principalement) et la zone orale (secondairement) sont les 2 zones érogènes autour desquelles se réalisent les activités érotiques.

Groupe : Hommes homosexuels : Activités sexuelles préférées

[ N = 13 ] Rang : 1^er 2^e 3^e 4^e 5^e (absence de notes)

Contact corporel 5 1 1 (6)

Fellation actif 3 2 3 (5)

Coït anal passif 2 1 2 (8)

Embrasser 1 3 1 (8)

Fellation passif 1 1 2 (11)

Masturbation réciproque 1 2 (10)

Coït anal actif 1 1 (11)

69 1 1 (11)

Masturbation passif 3 (10)

Fesse actif 3 (12)

Masturbation actif 1 (12)

Regroupement des activités sexuelles par zones érogènes stimulées :

Oral stimulé (Total) ( [ Oral stimulé ] + 69 )

4 6 5

Oral stimulé ( Embrasser + Fellation actif )

4 5 4

Pénis stimulé (Total) ( [ pénis stimulé ]+ Masturber Reciproque + 69 )

3 5 6

Corps stimulé ( Contact corporel + Caresses sensuelles )

5 1 1

Pénis stimulé ( Coït anal actif+ Fellation passif + Masturbation passif )

2 2 5

Zone anale passif ( Coït anal passif + fesse passif )

2 1 2

Manuel actif (Total) ( [ Manuel actif ] + Masturbation réciproque )

1 3

Manuel actif ( Fesse actif + Masturbation actif + Caresses sensuelles )

1 3

La principale différence entre les deux protocoles de notation est l'existence ou non d'ex aequo dans l'ordre de préférence des activités sexuelles. Les deux premières versions du questionnaire ont accentué la hiérarchie entre les préférences, tandis que la troisième a peut être amoindri cette différence.

On observe que chez les hommes le pénis est une zone érogène autour de laquelle se réalisent les activités érotiques. Mais les contacts corporels non sexuels et les activités où le sujet stimule son partenaire sont également des activités importantes, contrairement à ce que prévoit le modèle théorique.

Conclusion

On observe dans tous les groupes, sauf pour les homosexuels, que le pénis/clitoris est la principale zone érogène autour de laquelle s'organisent les activités érotiques. La zone orale est la seconde zone érogène organisatrice des activités érotiques. Le coït vaginal est l'activité préférée, mais plusieurs autres activités érotique sont également fréquemment pratiquées.

[1] À noter que l'existence chez la femme d'un phénomène similaire à l'éjaculation masculine est controversée.

[2] Ces explications, qui auraient logiquement dû être présentées dans cette section, ont déjà été données lors de l'étude des différents systèmes sensoriels. Pour la clarté des explications, chaque système sensoriel, du récepteur au néocortex, a été étudié dans une seule section plutôt que dans plusieurs.

[3] Définition du schéma corporel : "édifié sur les impressions tactiles, kinesthésiques, labyrinthiques et visuelles, le schéma corporel réalise dans une construction active constamment remaniée des données actuelles et du passé, la synthèse dynamique, qui fournit à nos actes, comme à nos perceptions, le cadre spatial de référence où ils prennent leur signification." De AJURIAGUERRA 1970

[4] Stephen Jay Gould (1991) à également critiqué l'importance démesurée accordée à l'effet d'optimisation : «La théorie de l'évolution, telle qu'elle est présentée dans de nombreux textes de vulgarisation, attribue à la sélection naturelle le rôle d'un principe de perfection qui opère avec tant de précision et d'omnipotence que les animaux paraissent répondre à un ensemble de mécanismes incorporés, programmés pour leur faire atteindre une forme optimale».

[5] Pour exemple, une version inactivée du questionnaire est toujours accessible à cette adresse.

[6] Test non paramétrique de comparaison de plusieurs moyennes de rang pour des échantillons appariés.

[7] Test non paramétrique de comparaison de deux moyennes de rang pour des échantillons appariés.

[8] Test non paramétrique post hoc utilisé pour les comparaisons 2 à 2 entre plusieurs moyennes de rang.

[9] Test non paramétrique utilisé pour la comparaison de 2 moyennes de rang, provenant d'échantillons indépendants et constitués de données ordinales.

[10] Test non paramétrique de comparaison de plusieurs moyennes de rang pour des échantillons appariés.

[11] Test non paramétrique de comparaison de deux moyennes de rang pour des échantillons appariés.

[12] Test non paramétrique post hoc utilisé pour les comparaisons 2 à 2 entre plusieurs moyennes de rang.

[13] Test non paramétrique utilisé pour la comparaison de 2 moyennes de rang, provenant d'échantillons indépendants et constitués de données ordinales.

[14] Test non paramétrique de comparaison de plusieurs moyennes de rang pour des échantillons appariés.

[15] Test non paramétrique de comparaison de deux moyennes de rang pour des échantillons appariés.

[16] Voir les travaux pionniers de K. Lorenz et de N. Tinbergen (L'étude de l'instinct, paris, 1953).

[17] Sur les 37 personnes de ce groupe ayant répondu à cette question, 33 ont mis l'activité sexuelle avec un partenaire en premier rang et 4 en deuxième rang ; comme toutes les personnes ont répondu à cet item, il ne manque aucune note.