Pohlaví - Základní aspekty lidské sexuality

Role hormonů: Jak hormony ovlivňují pohlavní vývoj člověka?

Lidé v běžném hovoru rozlišují hormony na mužské a ženské, což je ovšem zavádějící, vzhledem k tomu, že v každém těle jsou obsaženy jak mužské tak ženské hormony. Typický pro to či ono pohlaví je právě poměr těchto hormonů, který se mění během různých období lidského života.

Před narozením:
1. Primární pohlavní znaky. Mezi 12 a 17 týdnem těhotenství se u dítěte zformují pohlavní orgány, čímž se vyvine v muže nebo v ženu. Během tohoto období je hladina testosteronu u mužů desetkrát vyšší než u ženského zárodku. Poté se úroveň testosteronu snižuje na množství stejné jako u ženy a tento stav trvá až do puberty, kdy hladina testosteronu opět stoupne.
2. Mozek : Prenatální vliv hormonů způsobuje také odlišný vývoj mužského a ženského mozku. Zřejmé je to například u ženského podvěsku mozkového, který je oproti svému mužskému protějšku schopen fungovat v měsíčních cyklech (menses). Kvůli těmto a jiným rozdílům existují pokusy zavést „pohlaví mozku“ jako dodatečný faktor při určování pohlaví. Ovšem, stále je nejasné zda a do jaké míry tyto odlišnosti mozků mohou určit biologické a psychosociální aspekty pohlaví a chování. Je třeba dalšího intenzivního výzkumu.

Období puberty
Během puberty je hladina testosteronu u chlapců o něco málo vyšší než u dívek. Hladina estrogenu je touto dobou u dívek mnohem vyšší než u chlapců. Tato hormonální nerovnováha přispívá k rozvoji sekundárních pohlavních znaků.