Наряду с половым воздержанием презерватив является одним из давнейших способов профилактики ЗППП. На протяжении столетий он был больше известен под именем “prophylactic” (профилактик). Уже в XVI столетии  для защиты от сифилиса Гарбиэль Фаллопий рекомендовал мужчинам одевать на головку полового члена льняной мешочек. В XVIII и начале XIX столетия активно использовались презервативы, изготовленные из кишок овец или специально обработанного полотна.  После открытия метода вулканизации резины, с середины XIX столетия начался массовый выпуск презервативов из резины. Начиная с 1950-х годов, когда было изобретено лекарство от сифилиса и других бактериальных ЗППП,  презервативы использовались, в основном, в качестве средства контроля рождаемости. Однако   появление СПИДа в 1980-х годах привело к возрождению роли презерватива как эффективного средства защиты против ЗППП.  Органы общественного здравоохранения и правительств многих стран, пытаясь контролировать развитие новой эпидемии, начали масштабные кампании по пропаганде презервативов. К сожалению, некоторые мужчины отказываются от презерватив, мотивируя  это тем, что процедура его одевания портит любовную игру, а его использование уменьшает чувствительность. Однако современные презервативы настолько тонкие, что эти аргументы практически лишены обоснований.  Некоторые люди предрасположены к аллергическим реакциям на латекс, альтернативой для них являются современные нелатексные  презервативы. Следовательно, учитывая вышеизложенное, презервативы все еще представляют собой простое, надежное и поэтому самое лучшее средство защиты от заболеваний, передающихся половым путем. Презервативы доступны по цене, их можно приобрести в аптеках, многих  магазинах или в торговых автоматах без рецепта врача.