Borgia. El navegante Cristóbal Colón, el conquistador español Diego de Almagro, Hernán Cortés, el rey
inglés Enrique VIII de la dinastía Tudor, su hija Maria Estuardo reina de Inglaterra, el Zar Iván el terrible
de Rusia, el segundo marido de la reina María Estuardo de Escocia, Lord Henry Darnley, los reyes
franceses Carlos VIII el afable, y Francisco I contrajeron igualmente sífilis.
Era tan usual presentar sífilis en el siglo XVI que el humanista Erasmo de Rotterdam (1469‐
1536), decía cínicamente: "Un hombre noble sin sífilis o no era demasiado noble o no era demasiado
hombre". (1)
Los Habsburgo, fue tanto en su rama española como en su rama austríaca una familia real
aquejada de sífilis. Felipe II, su tercera esposa, Isabel de Valois, su hijo Carlos tenía síntomas de sífilis
hereditaria, el rey Felipe IV de España, contrajo sífilis y su hijo Carlos II así como su madre Mariana de
Austria. Los Habsburgos de Austria, como Francisco José I, esposo de Sissy (Emperatriz de Austria), el
hijo de ambos, Rodolfo de Habsburgo, su esposa Estefanía y su amante María Vetsera. El hermano de
Francisco José I, Maximiliano, contrajo sífilis y su esposa Carlota. (1)
En Portugal, el rey Alfonso "el loco", se infectó de sífilis. Pedro I de Rusia contrajo la sífilis con
su esposa Catalina, el Marqués de Sade, Lord Randolph Churchill, padre de Winston Churchill, la
bailarina Lola Montez, el pianista y compositor húngaro Franz Liszt, Gaetano Donizetti, Wolfgang
Amadeus Mozart del cual se cree, en una de las teorias postumas, murió por intoxicación y
envenenamiento por los tratamientos mercuriales producto de su sífilis, Franz Schubert y Ludwig van
Beethoven y Niccolò Paganini también la contrajeron. Robert Schumann compositor austríaco el cual
padecía de demencia sifilítica, aunque la causa de su muerte fue el envenenamiento con mercurio,
usado en esa época como tratamiento para la enfermedad, Bedřich Smetana compositor checo del siglo
XIX. (1)
Charles Pierre Baudelaire, poeta, crítico y traductor francés (1821‐1867)
Personalidades del mundo de los escritores como William Shakespeare, Guy de Maupassant,
Stendhal, Lord Byron, James Joyce, Arthur Rimbaud, Paul Verlaine, Tolousse Lautrec, Friedrich
Nietzsche, Bram Stoker, Heinrich Heine, Edgar Allan Poe, Keats, Oscar Wilde, Charles Darwin naturalista
y escritor británico, Karen Blixen, León Tolstoi, el celebre pintor Albert Durero, Vincent Van Gogh, Paul
Gaugin, Edouard Manet, el célebre pintor español Goya, Samuel Colt, Jules de Goncourt, Alphonse
Daudet padecieron la enfermedad. También Abraham Lincoln y Mary Todd, Thomas Woodrow Wilson,
Hugo Wolf compositor alemán, Howard Hughes, Alfonso Capone, el líder soviético Lenin, Hitler y Benito
Mussolini la padecieron. (1),(44)
Retrato de Gérard de Lairesse. Rembrandt 1665‐67
Lairesse pintor y teórico del arte sufría de sífilis congénita, con severas deformaciones en cara y finalmente quedó ciego, plasmado de manera
brillante por Rembrandt (Metropolitan Museum of Art Bulletin, verano 2007:55‐56)
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