Las enfermedades en general eran conocidas como cocolli; las contagiosas como cocoliztli; las
epidémicas como temoxtli y las venéreas como cihuatlaueliloc, siendo destacable el hecho de que
conocían las diferencias entre ellas.
Por numerosas crónicas de la época se decía que los médicos aztecas eran más higiénicos que
los europeos de su tiempo y daban mejor impresión con su arte de curar inclusive a los propios
españoles.
Comprendieron la influencia del clima en las enfermedades reumáticas y el catarro, sabían lo
nocivo de las bebidas embriagantes en el acortamiento de la calidad y cantidad de vida. Distinguieron
síntomas del aparato digestivo: la sialorrea, los vómitos con sus variantes de flema, moco y sangre.
Conocieron y trataron la disentería. Distinguieron el dolor precordial, las modificaciones en los
caracteres del pulso, la hemoptisis, la ozena, el catarro común la neumonía, la bronquitis, la
tuberculosis, el labio leporino o tencua.
Entre las enfermedades de los pies, estaban familiarizados con las úlceras, las niguas, la sarna,
la tiña y la pediculosis. Se referían a la urticaria como chincual y a la psoriasis como xiotl.
De las enfermedades nerviosas distinguieron la locura furiosa, de la apacible o moderada, las
hemiplejías, las paraplejías, el temblor, la epilepsia, haciendo según descripciones de la época
tratamientos profilácticos para ésta última.
Los ancianos aztecas que hablaban la lengua náhuatl sostenían que antes de la llegada de los
españoles la gente vivía mas tiempo y tenía menos problemas con las enfermedades y tenían bases
ciertas.... ya que el viejo régimen azteca (antes de los españoles) era psicológica y físicamente mas
exigente que el nuevo orden impuesto por los conquistadores españoles, ya que prácticamente los que
sobrevivían eran destinados a "morir de mengua".
Los nobles aztecas no heredaban su rango, debían ganarlo con su destreza en las multiples y
continuas batallas que tenía su pueblo con señoríos circundantes. Los de rangos medios obtenian y
mantenían su rango mediante la competencia.
Había entonces una "constante competencia por el rango" lo que obligaba a tener normas y
disciplina (austeridad, frugalidad y trabajo incesante, asi como condición física excelente). Con el
"nuevo régimen" de los españoles eran todos "siervos", con una vida monótona, no había un propósito
en ningún aspecto de la vida diaria, psicológicamente se consideraban inútiles, llevándolos a la
frustación y a la inutilidad de vivir
¿QUIENES PRACTICABAN EL ARTE DE CURAR A LOS PACIENTES?
Recordando que las enfermedades eran causadas por los pecados, maleficios, por la entrada en
el cuerpo de malos espíritus errantes o por la violación de tabués aztecas.
Por tal motivo existían: el médico‐empírico (Tepatl) que recurre a medicamentos y que trata los
campos de medicina interna, cirugía, psiquiatría, obstetricia y odontología. El médico chamán‐hechicero
(Ticitl) que utiliza practicas de magia y eran seres irascibles, epilèpticos, en muchas ocasiones mutilados
y sobre todo excéntricos. Y tenían tambien el sacerdote del templo que con rezos, ayunos y
mortificaciones ayudaba al enfermo a mejorar su salud.
CODICE MAGLIABECCHI. Enfermos explicando sus males al médico (tepatl) y al hechicero (ticitl), el cual a través de unos granos de maiz debe
discernir si la enfermedad era causada por algún maleficio o por pecados cometidos o por la violación de tabúes aztecas.
59
