Antoni van Leeuwenhoek (1.632‐1.723) que como dato curioso no era ni médico ni
profesor universitario, sino un comerciante sin formación cientifica, que vivió en la ciudad de Delft,
construyó los mejores microscopios de su tiempo (de hasta trescientos aumentos).
Describe con la ayuda del estudiante de medicina Johan Ham el primer espermatozoide, y describe
tambien bacterias en agua corriente, en su propio esputo y en su sarro dental, describe globulos rojos,
estrias de las fibras musculares y el paso de la sangre en los capilares de la anguila.
El descubrimiento del espermatozoide es contemporáneo al del óvulo, segunda mitad del siglo XVII,
y se debió principalmente al invento de Antoine van Leeuwenhoek, el microscopio.
`una multitud de pequeños animales vivientes, más de mil en el espacio de un
grano de arena...más pequeños que los glóbulos rojos sanguíneos. Tienen el cuerpo redondeado, acabado
en punta, y tienen una cola cinco o seis veces más larga que su cuerpoProgresan de manera serpenteante
y nadan como una anguila
"animáculo". El término definitivo fue acuñado por Nystens en 1.855. La
función definitiva del espermatozoide no fue definitivamente demostrada hasta 1.824 con los
experimentos de Thumas y Prévost sobre fecundación y en 1.841 Calister demostró que los
espermatozoides derivaban de células del testículo
Antoni van Leeuwenhoek (1.632‐1.723)
A. van Leeuwenhoek sirviendo como objeto de retrato de su gran amigo Jan Vermeer uno de los grandes maestros de la pintura del siglo XVII, quien
lo utilizó en este cuadro realizado en 1.668 llamado "El Astrónomo". Posteriormente lo volvería a utilizar en un cuadro titulado "El Geógrafo"
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